Os trevos valem a pena?
os benefícios do trevo são frequentemente exaltados. Todos nós ouvimos os sermões (ou os pregamos). Menos necessidade de adubos azotados (N) Devido à fixação biológica de azoto! Rendimentos iguais a erva fertilizada com níveis moderados de N! Forragem de maior qualidade! Melhor performance animal!”
estas são as exclamações comuns. Mas os factos apoiam estas alegações?
recentemente me pediram para falar na reunião anual do Conselho de forragem e pastagem dos Estados Unidos e foi encarregado de reler e rever a base dessas alegações. Além disso, se essas alegações sobre o trevo são verdadeiras, eu estava para determinar se isso leva a um maior potencial de lucro. Em essência, pediram-me para resolver a questão de “os trevos valem a pena?”
e a pesquisa diz . . . Ao longo dos anos, foram realizados numerosos estudos de parcelas e pastagens, a maioria dos quais nos anos 50 a 70. Houve alguns ensaios adicionais nos anos seguintes que confirmaram alguns aspectos ou corrigiram lacunas de conhecimento. Os benefícios e limitações do uso de trevos estão entre os aspectos mais bem pesquisados da agronomia forrageira. De facto, encontrei e examinei mais de 130 relatórios de investigação sobre este tema.
Um dos melhores resumos dos benefícios do trevo em pastagens de capim foi apresentado 33 anos atrás, quando a forragem cientistas Joe Queimaduras e J. E. Standaert em reunião conjunta entre pesquisadores dos EUA, Austrália e Nova Zelândia em um seminário internacional. Burns, um agrônomo Foragido com o serviço de Pesquisa Agrícola da USDA com sede em Raleigh, N. C., e Standaert, um economista da Universidade Estadual da Carolina do Norte, resumiu pesquisas de 38 diferentes relatórios de pesquisa em 19 estados. Nesses relatórios, houve 42 experiências em que houve uma comparação directa dos ganhos de peso do gado bovino entre uma erva mais pastagens de leguminosas e uma pastagem de erva pura com fertilizante N Aplicado. Desses ensaios, 90 por cento relataram ganhos médios diários melhores (ADG) para o gado bovino nas pastagens mistas de leguminosas em comparação com as monoculturas. O aumento médio na ADG foi de 18 por cento.
nos 38 estudos relatando ganho total por acre, a grama mais pastagens de trevo também produziu 18 por cento mais carne por acre em média (depois de remover um outlier). No entanto, o aumento do ganho por acre foi muito mais variável e não confiável. Apenas metade dos estudos resultou em uma melhoria real na produtividade da carne de bovino por acre, 27 por cento resultou em nenhuma diferença, e 23 por cento resultou em uma queda significativa no ganho por acre.
Gramíneas + trevo = resultados mistos
a falta de uma melhoria fiável do ganho por hectare é um reflexo da variabilidade da contribuição das leguminosas seleccionadas para a produção forrageira numa pastagem. Para cada teste de pesquisa que mostra grama mais campos de trevo ou produz o mesmo que uma grama mais N, Há um teste que mostra menos produção total de forragem em um campo de grama mais trevo. Algumas gramíneas são mais sensíveis do que outras à concorrência do componente de trevo.
escolher a combinação certa de Grama e trevo melhora as chances de sucesso, mas grama mais trevo tende a ser mais arriscado em áreas com menos chuva consistente, condições de solo mais pobres, e clima mais quente e subtropical. De fato, pesquisas recentes de longo prazo tanto na Universidade de Texas A &M quanto no Noble Research Institute em Oklahoma mostraram que a mistura de leguminosas em sua estação quente, pastagens baseadas em grama frequentemente reduz a produção de forragem, a duração da época de pastagem, e retornos líquidos por hectare, apesar de reduzir a necessidade de fertilizante N. A estação fria, os pastos à base de grama são melhorados de forma mais confiável pela adição de trevo, especialmente quando esse trevo tem o benefício adicional de compensar algum do fraco desempenho associado com festuca alta tóxica.Além disso, é necessário considerar a alternativa ao trevo de crescimento: adição de fertilizantes. A fertilização bem programada proporciona geralmente um impulso substancial na quantidade de forragem produzida a partir dessa pastagem. É certo que esse acréscimo tem um custo económico e, em algumas situações, ambiental. Mas, estabelecer trevo não é sem custos, também. Há um custo para N, Se vem de trevo ou de um afastador de fertilizante.
para comparar os custos de grama mais N e grama mais trevo, criei uma planilha que realiza uma análise orçamental parcial. Examina o impacto dos preços dos fertilizantes N e a longevidade do suporte de trevo (ver tabela). A última versão desta planilha está disponível em http://bit.ly/grasscloverN, se se quiser baixá-la e fazer comparações usando seus próprios custos e taxas de fertilização. Esta comparação demonstra a sensibilidade dos custos à longevidade e ao preço de azoto. É realmente necessário um estande de trevo para durar pelo menos três anos a preços N correntes para quebrar.
se durar apenas dois anos, os preços do fertilizante N teriam que subir de cerca de 45 centavos por libra de N hoje para mais de 60 centavos por libra para que o trevo seja rentável. Naturalmente, todas estas conclusões pressupõem que não há perda de forragem ou de produção animal por hectare. Esta é provavelmente uma suposição segura onde as pastagens De época fria dominam, mas é uma suposição arriscada ou falsa em locais mais propensos à seca ou estressantes.
usar estrategicamente
isto não quer dizer que os trevos não são úteis mesmo nestes pastos mais desafiadores. Os métodos de estabelecimento de baixo custo, como a sementeira de gelo, podem melhorar substancialmente o potencial económico da sua utilização. Os trevos podem preencher lacunas no estábulo de relva, caso contrário preenchido por ervas daninhas. Os leguminosas geridas para revenda natural também podem ser uma estratégia vantajosa. A utilização estratégica de trevos no sistema de pastagem pode ter um grande impacto na eficiência reprodutiva. Por exemplo, houve cinco estudos revisados no referido artigo por Burns e Standaert onde o ADG da vaca foi medido. Todos os cinco mediram uma melhoria significativa e confiável na ADG das vacas, com uma média de 0,5 libras por cabeça por dia mais do que a comparação da grama mais N.
alguns estudos desde essa revisão têm mostrado que tal aumento no ganho de peso da vaca traduziu-se para uma maior gravidez e taxas de parto. Isto é encorajador, uma vez que mesmo os ganhos marginais de eficiência reprodutiva num rebanho de ninhadas podem resultar em grandes melhorias de rentabilidade.
em resumo, as misturas de erva e trevo geralmente melhoram o desempenho individual dos animais e geralmente sustentam a produtividade animal por acre em níveis semelhantes ou ligeiramente melhores do que as pastagens fertilizadas com N. A economia do uso de grama mais pastagens de trevo varia de local para local, mas as chances de uso rentável de trevo são maiores quando cultivados em pastagens de Grama De época fria, uma vida de pé de três ou mais anos é esperado, e os preços de N são moderados a altos. Mesmo em condições menos ideais, os trevos podem proporcionar benefícios adicionais ao sistema que os torna economicamente viáveis. Assim, a resposta à pergunta “os trevos valem a pena?”é” normalmente, mas nem sempre.”
este artigo apareceu na edição de fevereiro de 2018 Do Feno & Cultivador de forragem nas páginas 8 e 9.Não é assinante? Clique para obter a revista de impressão
