Para alguns católicos, uma dieta vegetariana anda de mãos dadas com a fé
suspeito que “Católica” não é o primeiro marcador de identidade que a maioria das pessoas pensa quando pensa em um vegetariano. No entanto, para muitos católicos—incluindo eu—uma dieta vegetariana ou vegana é parte integrante da nossa prática religiosa.Darleen Pryds, uma professora de história cristã e espiritualidade na escola Franciscana de Teologia em Oceanside, Califórnia, diz que ser consciente sobre a comida que você come pode ser uma prática espiritual. “É uma abordagem Franciscana à espiritualidade, focada na pobreza e na simplicidade”, diz ela. “Para mim, a base desse hábito sempre foi a comida.”
irmã Christin Tomy, que atualmente trabalha como Coordenadora de cuidados de criação para as Irmãs Dominicanas em Sinsinawa, Wisconsin, também conecta o vegetarianismo a sua identidade religiosa. Ela conecta o que come aos seus votos religiosos e diz: “eu estou escolhendo não comer carne porque é uma maneira de limitar a minha tendência ao excesso de fumaça, algo que eu vejo como parte do meu voto de pobreza. Não se trata apenas de carne, mas consumo em geral. Tenho o compromisso de viver simplesmente para estar mais atento às pessoas que vivem na pobreza real. Gostaria que a comida e a nossa dieta fizessem mais parte dessa conversa.”
After college Tomy spent time as a Jesuit Volunteer in Belize, where part of her work involved butchering chickens. “Não me oponho, por princípio, a comer animais. As espécies humanas foram devoradoras de carne; os animais comem outros animais. Mas outras culturas têm orações e rituais para matar um animal. Não temos qualquer respeito por tirar a vida a um animal, o que leva a uma desvalorização da vida humana. Acho que todos devem ver de onde vem a carne, e depois tomar uma decisão”, diz ela.
a ligação entre a desvalorização da vida animal e humana ressoa profundamente em mim. Quando adolescente, fui inspirado pelo ativismo da minha mãe para participar do movimento pró-vida. Na Minha Escola Primária Católica, ensinaram-me que a vida humana era sagrada desde a concepção até à morte natural. Embora eu acreditasse nisso de todo o coração, um aspecto não estava bem comigo: a ênfase na palavra humano. Como um adolescente que sempre adorou explorar bosques e campos, capturar tartarugas e rãs, e tratar o Meu Cão como um melhor amigo, eu simplesmente não podia acreditar que outras coisas vivas eram menos sagradas do que nós.
minha decisão de me tornar vegetariana veio gradualmente. Quando criança, eu acreditava que as vacas, porcos e galinhas que consumia diariamente levavam vidas idílicas em fazendas espaçosas no campo. Aos 14 anos eu vi o bebê do filme Chris Noonan e recebi um quadro muito menos pastoral: porcos mantidos dentro de casa em um grande armazém industrial. Essa imagem (que realmente é bastante humana em comparação com grande parte das imagens reais das fazendas de fábrica de hoje) me convenceu a desistir de comer porco e carne de vaca. Quando eu saí de casa para a faculdade e descobri que as refeições vegetarianas estavam regularmente disponíveis na cafetaria, eu desisti de aves também. Dezasseis anos depois, não sinto falta de carne.
outros católicos viram uma inconsistência nas escrituras ou na ética e no nosso consumo real de carne. Mo Woods, um trabalhador de Canton, Ohio, que se tornou vegan em 2015, acha que muitos cristãos interpretaram mal as nossas escrituras e, na verdade, deve considerar as implicações do que eles comem com mais cuidado. “O mau tratamento dos animais não é o que Deus ordenou em Gênesis. Deus nos deu domínio sobre os animais, mas isso significa que somos gerentes, não proprietários. Se estivesses a gerir um restaurante, terias o direito de destruir tudo? Deus não nos disse para colocar animais em espaços pequenos e machucá-los para que possamos comer um hambúrguer três vezes ao dia”, diz ela.
Ariane Van Den Hof, uma assistente administrativa neerlandesa que vive actualmente na Áustria, também aponta as inconsistências. “Gastamos uma grande quantidade de dinheiro em nossos animais de estimação, cuidamos deles, e vamos à polícia se os vemos maltratados. Mas quando se trata de animais que comemos, a maioria das pessoas prefere não pensar sobre como eles são tratados”, diz ela.
penso que existe uma ligação clara entre a nossa relutância em considerar a forma como os animais são tratados e a nossa relutância em pensar na forma como as pessoas vulneráveis da nossa sociedade são tratadas. Atualmente vivo em Iowa, um estado onde o processamento de carne é uma das principais indústrias. Muitas das pessoas que trabalham nesta indústria são imigrantes indocumentados que levam vidas difíceis que incluem o risco de deportação.
em 2008, a pequena cidade de Postville, Iowa foi o local de um dos maiores ataques de imigração em U.S. história, levando à detenção imediata de 389 trabalhadores e ao desaparecimento de mais Mil nas próximas semanas. Vejo uma estranha semelhança entre os animais vulneráveis e desvalorizados, que levou ao abate e as pessoas vulneráveis e desvalorizadas que cobramos com o abate.Prefiro não apoiar um sistema que desvaloriza sistemicamente pessoas e animais. Mas esse compromisso é mais fácil de dizer ou de fazer, e é difícil retirar todo o apoio desses sistemas injustos. Afinal de contas, continuo a comer queijo, o que provoca, sem dúvida, mais sofrimento animal do que a produção de carne de bovino. E eu não sou asceta; peça—me para desistir de chocolate ou vinho ou vestidos bonitos ou viagens—todos eles estão enredados com sistemas eticamente injustos-e você verá uma reação diferente.Mas felizmente Deus não nos chama perfeitos em nossas práticas religiosas e espirituais. Passar uma semana sem oração não faz com que o tempo em que você se senta com Deus seja menos valioso. Da mesma forma, nosso fracasso em ser perfeito não nega as boas obras que realizamos. O vegetarianismo não é diferente: não tem que ser tudo ou nada. Para muitos, sua cultura ou circunstâncias vivas significam que o vegetarianismo completo não é uma opção.
Mo Woods diz: “no meu trabalho na casa de recuperação, às vezes tenho que cozinhar carne do governo para crianças. Esta comida não é saudável, e se pudesse, gostaria de lhes dar algo diferente. Mas ainda bem que estão a receber comida e amor.”
irmã Tomy também aponta a discrepância entre nossos ideais e a vida real. “Para as nossas irmãs da era da depressão, o preço é o limite”, diz ela. “A nossa geração é muito mais matizada na nossa compreensão de um sistema económico local. Eu gasto mais dinheiro para produtos locais que foram cultivados organicamente, ou eu vou para o que é mais barato? Traz a conversa de volta aos nossos valores e à nossa fé.”
os católicos inevitavelmente têm opiniões diferentes sobre a natureza ética de comer carne. Mas a irmã Tomy levanta um ponto importante: o tema do vegetarianismo é um lembrete de que o que comemos está intrinsecamente ligado à nossa vida religiosa e espiritual.
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