Respire fundo | Jiotower
ao Editor:
eu sou COVID-positivo. É estranho escrever estas palavras. Parece uma Letra Escarlate estampada no meu peito. Eu me sinto como uma estatística, tendo sido colado à rede de notícias por cabo (CNN) nas últimas semanas assistindo o número de casos nos EUA e especialmente em Nova York tick upward em um ritmo assustador. A partir de sábado 4 de abril, no momento desta escrita, houve 13.346 casos no meu Condado de Nassau County, Nova Iorque. Eu sou um desses casos. Sou um psiquiatra de ligação de consulta num hospital de Nova Iorque e também o director da nossa Consulta-Bolsa de ligação. Enquanto a maioria dos psiquiatras em todo o país trabalham em locais ambulatórios que tratam pacientes em uma base de consulta semanal ou mensal, meu trabalho normalmente exigia intervenções mais urgentes, que seriam comprimidas em alguns dias de tempo ou talvez através de algumas semanas, até que o problema psiquiátrico agudo tinha sido resolvido e o paciente teve alta do hospital. Adoro o meu trabalho. Eu adorava andar pelo hospital e interagir com os médicos médicos e cirúrgicos; eles eram meus colegas e também meus amigos. O hospital, apesar de abrigar muitos pacientes doentes, sempre foi um lugar alegre. Sempre houve um ar de colaboração e esperança. Mas em meados de Março, esse sentimento mudou. Havia um sentimento palpável de pavor no ar; no início, era leve, mas depois, à medida que as últimas semanas avançavam e cada funcionário do hospital usava uma máscara, parecia um lugar do qual eu queria desesperadamente fugir. Minha própria equipe de cinco psiquiatras começou a desenvolver protocolos de como consultar qualquer paciente COVID-positivo ou pacientes que foram considerados uma ” exclusão COVID.”Para preservar os equipamentos de proteção individual (EPI) e o nosso próprio estado de saúde, solicitou a assistência de equipes médicas e de enfermagem e auxiliares para permitir-nos comunicar com nossos pacientes em uso de um dispositivo eletrônico – qualquer dispositivo, se ele era o próprio paciente iPhone, a enfermeira do iPhone, um iPad, ou apenas o telefone no quarto do paciente. Embora este arranjo não funciona para todos os pacientes, especialmente aqueles que não falam inglês ou apresentado agitação ou confusão, pelo tempo que a semana de 23 de Março chegou, eu definitivamente estava gastando muito mais tempo em meu escritório e menos tempo no médico andares. Inúmeras vezes por dia, mais do que podia contar, ouvia as palavras “anestesia,” resposta médica rápida “ou” eco de código azul “sobre o altifalante do hospital. A minha equipa, incluindo eu, estava a ficar mais ansiosa a cada dia que passava. Tínhamos finalmente conseguido proteger as máscaras N95 e, eventualmente, enfrentar os escudos. Isto certamente nos protegeria. Certo? Direito. Certifiquei-me de tirar algum tempo durante o meu trabalho em várias ocasiões do dia para respirar fundo. Inspira … espera … expira. Inspira … espera … expira. Está tudo bem, eu trato disto. Consigo controlar a minha respiração. Vai ficar tudo bem. Inspire … espere … OK, expire. Eu repetiria este ciclo respiratório pelo menos dez vezes e depois regressaria ao meu trabalho no hospital.
meus sintomas começaram nessa mesma semana; Eu acho que era quarta-feira 25 de março, mas poderia ter sido na terça-feira 24 de Março. Comecei a reparar que estava a ter dificuldade em respirar profundamente. E um aperto apareceu mesmo no meio do meu peito. Senti falta de ar em momentos aleatórios durante o dia. Eu parava e tentava respirar fundo. Às vezes conseguia, e outras vezes sentia que não conseguia respirar fundo. Naquela noite, disse ao meu marido o que sentia. Ele disse: “provavelmente é ansiedade. Todos estão ansiosos e stressados.”Ele tem razão, pensei eu. É ansiedade. Mas eu tive ansiedade no passado, especialmente quando atingiu o pico durante os meus anos de Faculdade de medicina. Tenho estado muito estável nos últimos 15 anos, mas ainda me lembro vividamente como era a ansiedade. Este sentimento actual que eu estava a experimentar era … diferente. De repente, as respirações profundas que foram capazes de me dar consolo durante este tempo de crise já não estavam certas. Senti uma sensação de controlo a deslizar lentamente. Nos próximos dois dias, quinta-feira, 26 de março e sexta-feira, 27 de Março, intensificou-se a sensação de não conseguir respirar fundo. Eu tive que me forçar a bocejar, o que estranhamente me permitiria entrar em uma respiração profunda (a maior parte do tempo), e eu me sentiria bem por alguns minutos. Mas então o ciclo recomeçaria, e eu precisaria de forçar um bocejo. Pode ser COVID? Eu tinha a certeza que não. Não tinha febre, nem tosse. Tive muito cuidado no hospital. Não estou na linha da frente. Eu terminei aquela semana de trabalho e decidi ver como eu me senti nos próximos dias, especialmente como a próxima semana Eu estava programado para trabalhar a partir de casa. Talvez só precisasse de um tempo longe do hospital. O desejo de bocejar diminuiu um pouco ao longo do fim de semana e até segunda – feira-mas a aperto no meu peito ainda estava lá, e a falta de ar estava lá. Decidi fazer o teste. Eu finalmente consegui uma consulta em uma clínica local de atendimento urgente para terça-feira no dia seguinte; mas quando acordei naquela manhã, recebi uma mensagem de que o site da clínica tinha sido fechado para o dia e eu precisava fazer uma nova consulta. Uggh. Tenho um compromisso para quarta-feira 1 de abril, e felizmente tudo correu bem, e recebi o meu teste. Só o meu marido sabia para onde eu ia naquela manhã, e quando voltei para casa depois, simplesmente disse-lhe: “está feito.”Os meus filhos não precisavam de saber nada sobre isto. Provavelmente já estão mais assustados com este vírus do que deixam transparecer.Descarreguei um aplicativo de respiração chamado “Deep Calm”, onde você emparelha seus inaladores e exala com uma flor de lótus crescente e encolhida. Ajudou. A necessidade de bocejar sentia menos. Tenho a certeza que isto é ansiedade. Definitivamente ansiedade. Mas talvez seja COVID. Tenho os resultados dos testes na sexta-feira, 3 de abril. Pelo telefone confirmaram a minha data de nascimento e depois disseram: “o teste deu positivo para COVID-19.”Senti um gole na garganta. Sério?? Impressionar. A minha primeira emoção foi o alívio-eu sabia que algo era diferente no meu corpo. No fundo, sabia que não era só ansiedade. A minha próxima emoção foi o pavor. Na última semana, já expus toda a minha família a este vírus. Terminar. Sobre. Nada pode ser feito para reverter isso. A seguir vieram os pensamentos: “porquê eu? Como é que o consegui? Fui tão cuidadoso.”Meus pensamentos foram para um paciente que eu tinha visto pela primeira vez em 17 de Março que tinha sido admitido para o estado mental alterado e letargia. Eu tinha sido consultado para uma possível catatonia e durante o meu exame fiz um exame físico para testar vários sinais, incluindo rigidez, catalepsia e flexibilidade cerosa. No dia 20 de Março, vi o paciente novamente no seguimento. Mais tarde, no mesmo dia, a equipe de doenças infecciosas foi consultada e recomendou um teste COVID, embora eles tinham uma baixa suspeita para o paciente que tinha o vírus. No dia 21 de março, os resultados da paciente disseram que ela era COVID-positiva. Voltei à minha memória. estava a usar uma máscara durante o encontro? Tenho a certeza. Mas era uma máscara N95? Não tenho a certeza. Acho que isso foi antes de a nossa equipa nos dar as máscaras N95. Toquei no paciente, mas com luvas. Ela nunca tossiu ou espirrou para cima de mim, mas eu estava perto da cara dela. Talvez tenha herdado dela. Ou talvez o tenha obtido de outro paciente sem quaisquer sintomas. Ou talvez a tenha comprado na mercearia da minha cidade. Ou talvez do meu marido, também um médico (anestesista) que nunca mostrou quaisquer sintomas. Nunca saberei. De repente, senti que o vírus devia estar em todo o lado. Se eu consegui e nem sequer estou na linha da frente num departamento de emergência ou numa unidade de cuidados intensivos, então como é que aqueles profissionais de saúde da linha da frente têm sequer uma hipótese.Não disse aos meus filhos que tenho o vírus, simplesmente disse que me sentia um pouco doente, por isso tenho de me afastar um pouco deles agora. Quero abraçá-los agora mais do que tudo. Mas o meu filho de 10 anos descobriu. Ele disse-me ontem: “o teu teste deu positivo, certo?”Acho que ele ouviu uma conversa telefónica que eu tive. Mas ele disse: “mas não tens o vírus certo? Nem todos os que dão positivo têm o vírus certo?”Eu disse-lhe com alguma hesitação “sim … eu sei. Todos os que dão positivo, significa que têm o vírus. Mas tenho muita sorte em ter um caso suave até agora. Só temos de esperar que continue assim.”Todos nós coexistimos agora na casa, como uma unidade. O meu marido, eu, os nossos três filhos, a nossa au pair, e o nosso cão. Somos agora uma “família COVID”.”Quando o Departamento de saúde do Condado de Nassau ligou para minha casa alguns dias atrás, depois de receber os meus resultados de testes, ela disse:” Ok, Agora vocês estão todos em quarentena, para os próximos sete dias. Os teus filhos não podem sair. Podem ir para o teu quintal, e pronto.”Agora, por extensão, todos temos uma letra escarlate em nós. Mas a ironia é que o meu marido vai continuar a trabalhar no hospital. Na época atual, ele não tem sintomas – mas ambos assumimos que ele tem o vírus e exibirá sintomas em algum momento no futuro próximo. Ele ainda será capaz de funcionar normalmente no seu trabalho? Em vez de se preocupar com a obtenção de EPI suficiente para não contrair ele próprio o vírus, o seu objectivo agora é impedir a transmissão a outros – se esse objectivo For mesmo realista. Ele está no serviço de Anestesia de Obstetrícia agora, colocando epidurais em mulheres em trabalho de parto. Algumas destas mulheres irão contrair o vírus sem saberem, e os seus filhos? Estas são as perguntas que nos deixam tão inquietos.À medida que Entro nos meus próximos sete dias de quarentena com a minha família longe do hospital, vou procurar pela minha respiração pistas sobre se estou a melhorar. Respirar fundo várias vezes por dia será a chave para ajudar os meus pulmões a manterem-se o mais abertos possível. Eu vi um derramamento de amor e apoio de meus amigos e família enviando-me orações para uma rápida recuperação. Meu colega psiquiatra até deixou um espirômetro de Incentivo à minha porta, a fim de ajudar a prevenir uma pneumonia completa (embora seja possível que eu tenha um pequeno ataque agora). Para mim, neste momento, minhas respirações profundas servirão uma função dupla: manter-me fisicamente saudável, bem como emocionalmente calmo. Estou confiante de que sairei ileso deste lado. Penso em outros cujos pulmões não conseguem lidar com este tipo de insulto, ou que desenvolvem reacções imunitárias graves, e não têm tanta sorte como eu. Também respiro profundamente por essas pessoas. Estou certo de que, muito em breve, serei novamente capaz de depender do ritmo da minha respiração para me ajudar a recuperar um senso de controle. Inspira … Espera … Expira. Inspira … Espera … Expira.
