Por que as pessoas acreditam em teorias da conspiração – e como mudar suas mentes

estou sentado em um trem quando um grupo de fãs de futebol continua. Recém-chegados do jogo – A equipa deles ganhou claramente-ocupam os lugares vazios à minha volta. Uma pega num jornal descartado e ri ridiculamente enquanto lê sobre os mais recentes “factos alternativos” divulgados por Donald Trump.

the others soon chip in with their thoughts on the US president’s fondness for conspiracy theories. A conversa rapidamente se transforma em outras conspirações e eu gosto de ouvir as conversas enquanto o grupo ridiculariza brutalmente os terrestres, os chemtrails memes e a última ideia de Gwyneth Paltrow.

em seguida, há uma pausa na conversa, e alguém toma isso como uma oportunidade para entrar com: “essas coisas podem ser um disparate, mas não tente me dizer que você pode confiar em tudo o que o mainstream nos alimenta! As aterragens na Lua foram obviamente falsas e nem sequer muito bem. Eu li este blog no outro dia que apontou para fora que não há nem mesmo estrelas em nenhuma das fotos!”

Para minha surpresa, o grupo junta-se com outras “provas” apoiar o pouso na lua farsa: inconsistente sombras em fotos, uma vibrando bandeira quando não há atmosfera na lua, como Neil Armstrong foi filmado andando sobre a superfície, quando ninguém estava lá para segurar a câmera.Há um minuto, pareciam pessoas racionais capazes de avaliar provas e chegar a uma conclusão lógica. Mas agora as coisas estão a ficar malucas. Por isso, respiro fundo e decido contribuir.

“na verdade, tudo o que pode ser explicado muito facilmente …”

eles se voltam para mim aghast que um estranho se atreveria a se meter em sua conversa. Continuo intransigente, atacando – os com uma enxurrada de factos e explicações racionais.

” The flag didn’t flutter in the wind, it just moved as Buzz Aldrin planted it! Fotos foram tiradas durante o dia lunar-e obviamente você não pode ver as estrelas durante o dia. As sombras estranhas são por causa das lentes de ângulo muito largo que usaram que distorcem as fotos. E ninguém gravou as imagens do Neil a descer a escada. Havia uma câmera montada no exterior do módulo lunar que o filmou dando seu salto gigante. Se isso não for suficiente, então a prova final vem das fotos da Lunar Reconnaissance Orbiter dos locais de pouso onde você pode ver claramente as faixas que os astronautas fizeram enquanto vagueavam pela superfície.

“arrasei!”Penso para mim mesmo.Mas parece que os meus ouvintes estão longe de estar convencidos. Eles viraram-se contra mim, produzindo cada vez mais reivindicações ridículas. Stanley Kubrick filmou o monte, o pessoal chave morreram de maneiras misteriosas, e assim por diante …

O trem chega na estação, não é minha parada, mas aproveito a oportunidade para fazer uma saída de qualquer maneira. À medida que me interesso pela lacuna, pergunto-me porque é que os meus factos falharam tanto em mudar de ideias.

a resposta simples é que fatos e argumentos racionais realmente não são muito bons em Alterar as crenças das pessoas. Isso é porque os nossos cérebros racionais estão equipados com fios rígidos evolutivos não tão evoluídos. Uma das razões pelas quais as teorias da conspiração surgem com tanta regularidade é devido ao nosso desejo de impor Estrutura ao mundo e incrível capacidade de reconhecer padrões. De fato, um estudo recente mostrou uma correlação entre a necessidade de estrutura de um indivíduo e a tendência a acreditar em uma teoria da conspiração.

tome esta sequência por exemplo:

0 0 1 1 0 0 1 0 0 1 0 0 1 1

consegues ver um padrão? É possível, e não estás sozinho. Uma pesquisa rápida no twitter (replicando um estudo muito mais rigoroso) sugeriu que 56% das pessoas concordam com você – mesmo que a sequência tenha sido gerada por eu atirar uma moeda.

parece que a nossa necessidade de estrutura e a nossa habilidade de reconhecimento de padrões pode ser bastante hiperactiva, causando uma tendência para detectar padrões-como constelações, nuvens que se parecem com cães e vacinas causando autismo-onde na verdade não há nenhum.

a capacidade de ver padrões era provavelmente uma característica de sobrevivência útil para os nossos antepassados – melhor para detectar por engano sinais de um predador do que para ignorar um gato realmente grande e faminto. Mas plonk a mesma tendência em nosso mundo rico da informação e nós vemos ligações inexistentes entre causa e efeito – teorias da conspiração – em todo o lugar.

Pressão Dos Pares

outra razão pela qual estamos tão interessados em acreditar em teorias da conspiração é que somos animais sociais e o nosso estatuto na sociedade é muito mais importante (do ponto de vista evolucionário) do que ter razão. Consequentemente, comparamos constantemente as nossas acções e crenças com as dos nossos pares, e depois alteramo-las para se integrarem. Isto significa que, se o nosso grupo social acredita em alguma coisa, é mais provável que sigamos a manada.

este efeito da influência social sobre o comportamento foi bem demonstrado em 1961 pelo experimento street corner, conduzido pelo psicólogo social americano Stanley Milgram (mais conhecido por seu trabalho em obediência a figuras de autoridade) e colegas. A experiência foi simples (e divertida) o suficiente para você se replicar. Basta escolher uma esquina movimentada e olhar para o céu durante 60 segundos.

muito provavelmente muito poucas pessoas irão parar e verificar o que você está olhando – nesta situação Milgram descobriu que cerca de 4% dos transeuntes se juntaram. Agora pede a alguns amigos para se juntarem a ti com as tuas observações sublimes. À medida que o grupo cresce, cada vez mais estranhos vão parar e olhar para cima. No momento em que o grupo cresceu para 15 olheiros do céu, cerca de 40% dos passadores terão parado e craned seus pescoços junto com você. Quase de certeza que viram o mesmo efeito em acção nos mercados onde se sentem atraídos para a bancada com a multidão à sua volta.

o princípio aplica-se igualmente às ideias. Se mais pessoas acreditam numa informação, então é mais provável que a aceitemos como verdadeira. E assim, se, através de nosso grupo social, estamos excessivamente expostos a uma idéia particular, então ela se torna incorporada em nossa visão do mundo. Em suma, a prova social é uma técnica de persuasão muito mais eficaz do que a prova puramente baseada em provas, que é, naturalmente, por isso que este tipo de prova é tão popular na publicidade (“80% das mães concordam”).

a prova Social é apenas uma de uma série de falácias lógicas que também nos fazem esquecer a evidência. Uma questão relacionada é o viés de confirmação sempre presente, que a tendência para as pessoas a procurar e acreditar nos dados que suportam suas opiniões enquanto descontam as coisas que não. todos nós sofremos com isso. Lembra-te da última vez que ouviste um debate na rádio ou na televisão. Quão convincente achou o argumento que contrariava a sua opinião em comparação com o que concordou com ele?

as chances são de que, qualquer que seja a racionalidade de ambos os lados, você em grande parte rejeitou os argumentos da oposição ao aplaudir aqueles que concordaram com você. O viés de confirmação também se manifesta como uma tendência para selecionar informações a partir de fontes que já concordam com nossas opiniões (que provavelmente vem do grupo social que também nos relacionamos). Daí as suas crenças políticas ditarem os seus canais de notícias preferidos.

é claro que existe um sistema de crenças que reconhece falácias lógicas, tais como viés de confirmação e tenta corrigi-las. A ciência, através da repetição de observações, transforma a anedota em dados, reduz o enviesamento de confirmação e aceita que as teorias podem ser atualizadas em face da evidência. Isso significa que está aberta a corrigir os seus textos fundamentais. No entanto, o preconceito de confirmação atormenta-nos a todos. O físico Richard Feynman descreveu um exemplo disso que surgiu em uma das áreas mais rigorosas das ciências, a física de partículas.

“Millikan mediu a carga de um elétron por uma experiência com gotas de óleo em queda e obteve uma resposta que agora sabemos que não está bem. Está um pouco fora, porque ele tinha o valor incorreto para a viscosidade do ar. É interessante observar a história das medições da carga do elétron, depois de Millikan. Se você plotar-los como uma função do tempo, você achar que é um pouco maior do que Millikan, e o próximo é um pouco maior que isso e o próximo é um pouco maior do que isso, até que, finalmente, eles se acalmar para um número que é maior.”

” Why didn’t they discover that the new number was higher right away? É uma coisa que os cientistas têm vergonha – esta história-porque é evidente que as pessoas fizeram coisas como esta: Quando eles conseguiram um número que estava muito acima do Millikan’s, eles pensaram que algo estava errado e eles iriam procurar e encontrar uma razão para algo estar errado. Quando chegaram mais perto do valor do Millikan, não procuraram muito.”

mishaps de quebra de mitos

você pode ser tentado a assumir uma liderança da mídia popular, enfrentando equívocos e teorias da conspiração através da abordagem de quebra de mitos. Nomear o mito ao lado da realidade parece uma boa maneira de comparar o fato e as falsidades lado a lado para que a verdade surja. Mas, novamente, esta acaba por ser uma má abordagem, parece provocar algo que veio a ser conhecido como o contra-ataque efeito, segundo a qual o mito acaba se tornando mais memorável do que o fato.

um dos exemplos mais marcantes disso foi visto em um estudo de avaliação de um panfleto “mitos e fatos” sobre vacinas contra a gripe. Imediatamente após a leitura do panfleto, os participantes lembraram com precisão os fatos como fatos e os mitos como mitos. Mas apenas 30 minutos mais tarde isso tinha sido completamente virado de cabeça para baixo, com os mitos sendo muito mais provável de ser lembrado como “fatos”.

o pensamento é que apenas mencionar os mitos realmente ajuda a reforçá-los. E então, à medida que o tempo passa, você esquece o contexto em que você ouviu o mito – neste caso, durante uma debunking – e fica apenas com a memória do próprio mito.

para piorar as coisas, a apresentação de informações corretivas a um grupo com crenças firmemente mantidas pode realmente fortalecer sua visão, apesar da nova informação enfraquecendo-a. Novas evidências criam inconsistências em nossas crenças e um desconforto emocional associado. Mas, em vez de modificar a nossa crença, tendemos a invocar auto-justificação e ainda mais aversão às teorias opostas, o que nos pode tornar mais entrincheirados nas nossas opiniões. Isto tornou – se conhecido como o “efeito boomerang” – e é um enorme problema quando se tenta empurrar as pessoas para melhores comportamentos.

por exemplo, estudos demonstraram que as mensagens de Informação do público destinadas a reduzir o consumo de tabaco, álcool e drogas tiveram todos o efeito inverso. Então, se você não pode confiar nos fatos, como você consegue que as pessoas arrumem suas teorias da conspiração ou outras ideias irracionais?

a literacia científica irá provavelmente ajudar a longo prazo. Com isso não quero dizer uma familiaridade com fatos científicos, figuras e técnicas. Em vez disso, o que é necessário é a literacia no método científico, como o pensamento analítico. E, na verdade, estudos mostram que descartar teorias da conspiração está associada a um pensamento mais analítico.A maioria das pessoas nunca irá fazer ciência, mas nós deparamo-nos com ela e utilizamo-la diariamente, pelo que os cidadãos precisam das competências necessárias para avaliar criticamente as alegações científicas. Claro que alterar o currículo de uma nação não vai ajudar com o meu argumento no comboio. Para uma abordagem mais imediata, é importante perceber que fazer parte de uma tribo ajuda enormemente. Antes de começar a pregar a mensagem, encontre algum terreno comum.Entretanto, para evitar o efeito de retorno, ignore os mitos. Nem sequer os menciones ou reconheças. Basta fazer os pontos-chave: as vacinas são seguras e reduzem as hipóteses de apanhar gripe entre 50% e 60%, ponto final. Não mencione os equívocos, pois tendem a ser mais lembrados.

também, não faça com que os oponentes se aproximem desafiando a sua visão do mundo. Em vez disso, oferecem explicações que coincidem com as suas crenças pré-existentes. Por exemplo, os negadores conservadores das alterações climáticas são muito mais propensos a mudar de opinião se também lhes forem apresentadas as oportunidades de Negócio pró-ambiente.

mais uma sugestão. Usa histórias para mostrar o teu ponto de vista. As pessoas se envolvem com narrativas muito mais fortemente do que com diálogos argumentativos ou descritivos. Histórias ligam causa e efeito fazendo com que as conclusões que você quer apresentar parecem quase inevitáveis.

tudo isto não quer dizer que os factos e um consenso científico não são importantes. São criticamente assim. Mas uma consciência das falhas do nosso pensamento permite-lhe apresentar o seu ponto de vista de uma forma muito mais convincente.

é vital que desafie o dogma, mas em vez de ligar pontos não conectados e chegar a uma teoria da conspiração, precisamos exigir as evidências dos tomadores de decisão. Peça os dados que possam suportar uma crença e procure a informação que a testa. Parte desse processo significa reconhecer nossos próprios instintos tendenciosos, limitações e falácias lógicas. Então, como poderia a minha conversa no comboio ter corrido se eu tivesse seguido o meu próprio conselho… vamos voltar àquele momento em que observei que as coisas estavam a tomar um beco de loucos. Desta vez, respiro fundo e contribuo.

“hey, great result at the game. Pena não ter conseguido um bilhete.”

Soon we’re deep in conversation as we discussion the team’s chances this season. Depois de alguns minutos de conversa, eu viro para o teórico da conspiração de Pouso lunar “Ei, eu estava pensando sobre aquilo que você disse sobre os pousos na lua. O sol não estava visível em algumas fotos?”

he acende.O que significa que era de dia na lua, assim como aqui na terra você esperaria ver alguma estrela?”

” Huh, eu acho que sim, não tinha pensado nisso. Talvez o blogue não estivesse bem.”