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a maioria dos fãs de beisebol casuais já ouviu falar de Carl Mays, o homem que atirou a bola que matou um homem no campo. Há uma fotografia dele no final de sua carreira que é sempre usado para ilustrar artigos sobre ele – ele corcundas, de pé sobre uma perna, seu tronco enrolada ao redor, de modo que suas costas está mostrando, com o rosto parcialmente escondido da vista, com apenas seus olhos olhando para o espectador. É uma pose impressionante e se não por ele estar num uniforme de beisebol você pode ser parcial a pensar que este era algum personagem do mal tentando esconder algo particularmente perigoso que ele vai soltar em breve em você. De certa forma, essa fotografia resume Carl Mays.

ele teve uma infância péssima. O pai morreu quando ele tinha 12 anos. Sua mãe estava presa com a fazenda da família tentando sustentá-lo e seus outros sete irmãos. Ele aprendeu a jogar exatamente fora da necessidade – a família não tinha rifle, então ele teve que matar jogo com pedras. Um bom jogador, em 1911, ele e um amigo saltaram um trem de carga e foram para a Califórnia para viver o seu sonho de jogar futebol profissional. Os chegaram até Price, Utah, onde os dois foram presos por vagabundagem. Quando o xerife descobriu que os dois vagabundos eram jogadores de basebol, saíram em liberdade condicional na condição de jogarem na equipa de basebol da cidade. Virtualmente refém, Mays derrotou o grande rival da cidade e passou o inverno em Price. Na primavera, ele tirou-o de lá e começou a sua carreira profissional com os irrigadores Boise. No ano seguinte, ele foi para Portland Beavers e ele adaptou a cidade como sua casa para o resto de sua vida. Enquanto trabalhava nos menores, Mays magoou o braço. Para diminuir a dor ele tentou uma variedade de maneiras de jogar a bola e descobriu que quando ele arremessou para baixo a dor foi embora.

é chamado de lançamento de “submarino” e quando é jogado para a direita é uma arma formidável. Mays contorcia-se no Monte, balançando de volta em sua perna direita, torcendo seu torso atrás dele como sua mão estendida vagamente para baixo enquanto seu braço arremessador com a bola balançava atrás dele, quase fora de vista para o batedor. Enquanto o braço empurrava Mays para a frente, ele largava-o tão baixo para o chão que os nós dos dedos, por vezes, raspavam a terra. Para um rebatedor adversário, a bola parecia estar sendo atirada para ele debaixo do saco da terceira base. Como a bola veio para o rebatedor, ela subiu do campo em vez de cair gradualmente como quando jogado por um arremessador convencional. Inclinou-se para cima no batedor e quando atingiu a placa misteriosamente caiu abruptamente. Se um batedor não sabia o que esperar quando enfrentou Mays, foi uma experiência assustadora e desorientadora. Jogadores adversários não gostavam de enfrentá-lo e muitos pensavam que o arremesso dissimulado deveria ser banido todos juntos. Era muito difícil de ver e isso era perigoso. Como Mays trabalhou para os majors ele deixou para trás um rastro de descontentamento. Embora um lançador brilhante, o submariner estava zangado, desagradável e simplesmente mau. Os seus próprios colegas de equipa não gostavam dele. Quando ele jogou para o Providence Grays em 1914 seus companheiros de equipe serrados do punho de seu taco, em seguida, colou-lo novamente juntos. Da próxima vez que ele se conectou com a bola, o taco se desfez, roubando-o de um golpe e deixando-o humilhado. Quando comprou uma casa nova para a mulher e a mãe, alguém a incendiou. Não sei quanto Mays causou a si mesmo ou se talvez ele tivesse apenas uma daquelas disposições desagradáveis e sem saber, esfregou as pessoas da maneira errada. De certeza que a Mays tinha alguns amigos íntimos. Ele casou-se e foi um marido e pai amoroso, por isso não podia ter sido assim tão mau.

mas para a maioria, especialmente para outros jogadores, Carl Mays era odiado. Para não desapontar seus detratores, Mays tornou-se conhecido desde o início de sua carreira na liga principal como um caçador de talentos. Ele liderou a liga em rebatedores em 1917. Ele teve uma batalha com Ty Cobb que culminou em Cobb espetando o inferno fora do arremessador, deixando uma ferida aterradora que exigiu muitos pontos para fechar. Até o fim de sua vida Mays mostrou-o, quase como um distintivo de honra, talvez para provar que ele poderia ter o melhor que ele poderia dar. Ele gritou com os seus próprios colegas de equipa quando pensou que eles estragaram uma jogada e apoiou-a com os punhos. Quando pensou que os seus colegas dos Red Sox não se estavam a esforçar o suficiente, ele saiu do Monte, saiu do campo e recusou-se a voltar a não ser que fosse negociado. Carl Mays foi o Ás dos New York Yankees quando atingiu o popular astro de Cleveland Ray Chapman na cabeça com a bola. Mays insistiu que ele não queria bater em Chapman e até mesmo colegas jogadores comentaram como Chapman normalmente iria aglomerar o prato. A forma como Mays arremessava era difícil para alguns batedores seguirem e a bola que Mays usava naquela tarde era supostamente imunda e escurecida de ser usada para muitas entradas. As hipóteses são que o submariner não estava a tentar acertar no Chapman, quanto mais matá-lo. Qualquer outro lançador teria sido exonerado pelo incidente, mas como Mays era uma pessoa desagradável, ele foi esfolado vivo. Algumas equipes ameaçaram atacar se ele arremessasse contra eles e por causa da morte, os árbitros da major league foram instruídos a substituir mishapen e bolas sujas por novas.

na temporada após a morte de Chapman, Mays foi espetacular, ganhando 27 jogos como os Yankees capturaram seu primeiro campeonato americano. Como um aceno para seu lugar como o melhor arremessador em sua equipe, Miller Huggins escolheu Mays para começar o jogo de abertura contra os Giants. É verdade que ele fez um bloqueio de 3-0. Os Yanks tomaram o segundo jogo também e depois de perder um jogo para os Giants, Huggins enviou Mays para o Monte novamente no jogo quatro.

Mays estava navegando ao longo de 7 innings dando apenas dois hits para os Giants e liderando por 1-0 quando ele se desfez. O Meusel Irlandês apareceu para enfrentar o Mays. A partir do banco Miller Huggins sinalizou Mays para jogar uma bola rápida. Em vez disso, fez uma curva lenta e o Meusel atirou-a para fora do campo e teve um triplo. Depois do jogo Mays disse aos repórteres que ele tinha ignorado as instruções de Huggins porque ele tinha tirado Meusel de lá mais cedo com a mesma curva lenta. Um single de Johnny Rawlings marcou Meusel e o placar foi empatado. Frank Snyder voltou para Mays e em vez de um mays fácil caiu e os corredores estavam seguros. Phil Douglas tentou outro golpe, mas desta vez Mays jogou a bola sem falhas e apanhou-o no início. Mas agora ele tinha dois corredores em posição de pontuação com o placar empatado e um fora. George Burns esmagou uma dupla pontuação ambos os corredores e, assim como os Giants estavam acima por 3-1. Mays saiu do inning, mas os Giants marcaram outra corrida fora dele na nona e o jogo terminou por 4-2. Foi uma infeliz reviravolta nos acontecimentos e uma dura perda para Mays, que tinha lançado 7 lançamentos estelares.

Enter Fred Lieb. O veterano repórter do New York Telegram foi presidente da Associação de escritores de beisebol e um dos escritores mais respeitados do país. Após o jogo, ele foi abordado por um “bem conhecido ator da Broadway” e contou um conto intrigante. O ator, que também era um jogador, tinha sido avisado que o Yankees ace tinha sido abordado por jogadores para jogar qualquer jogo próximo em que ele estava envolvido. A maneira como ia acontecer era que um homem se aproximava da esposa de Mays, Freddie, e dava-lhe um pacote de dinheiro. Na mão, ela devia ter avisado o marido que a situação estava resolvida. O ator afirmou que Freddie Mays tinha acenado seu lenço para o marido quando ele tomou o Monte na oitava entrada naquela tarde. Alguns minutos depois, Meusel estava na terceira posição com um triplo.

estas acusações eram verdadeiramente graves. A mancha do escândalo Black Sox ainda estava em todo o Esporte e o futuro do jogo ainda era precário. Outro escândalo da World Series poderia ser o golpe que iria danificar para sempre a forma como os fãs seguiam o desporto. Lieb levou o ator para ver o proprietário dos Yankees, Coronel Huston, e o Comissário Landis. O novo czar do beisebol levou as acusações a sério o suficiente para abrir uma investigação completa e ele instruiu Lieb para manter uma tampa sobre a história até que ele terminou de investigar.

Enquanto isso, os Yankees ganharam o jogo 5 para assumir a liderança, mas então os Giants vieram rugindo de volta no jogo 6. A série estava se preparando para ser um festival de lesmas emocionante. Com a série marcada em 3 jogos cada um Carl Mays levou o monte para os Yankees.

novamente o Ás dos Yankees transformou – se em uma obra-prima-pelo menos para os primeiros 7 innings. Com o placar empatado em 1 cada um no sétimo Mays se desfez novamente. Com dois fora, um duplo de Frank Snyder marcou Johnny Rawlings que tinha atingido o primeiro em um erro do Yankee segundo base Aaron Ward. Isso foi tudo o que os Giants precisavam quando seguraram os Yankees para ganhar por 2-1.

de acordo com Lieb, a investigação do Comissário sobre Mays não revelou nada questionável, mas mesmo assim, rumores rodopiaram ao redor do arremessador impopular. A temporada seguinte foi uma das piores de Mays. He uncharacteristically went 13-14 for the pennant winning Yanks and after the World Series was put on waivers. Apesar de ser um dos melhores competidores da liga, os Yankees não o queriam mais e nenhum outro time da major league também não.

When 1923 rolled around Carl Mays was still a Yankee. Miller Huggins basicamente se recusou a lançar o submariner e ele só entrou em 23 jogos naquele ano. Mays, nunca tímido, queixou-se em voz alta à imprensa sobre a sua falta de uso. Apesar da pressão dos jornais, Huggins deixou Mays sentar-se no banco. A antipatia do Gerente por Mays era claramente visível, especialmente quando ele finalmente começou um jogo contra Cleveland em julho. O lançador sub-trabalhado foi atingido por 13-0 e Huggins deixou-o em todo o jogo. Depois que a seca foi finalmente sobre sportswriters perguntou a Huggins por que ele deixou Mays em vez de inserir um reliever. Huggins wryly disse: “ele disse que precisava de muito trabalho, então eu dei a ele.”

na temporada seguinte, Mays foi enviado para Cincinnati. No novo ambiente, ele foi 19-12, mas a partir daí foi sempre a descer. Ele se aposentou após a temporada de 1929 e voltou para Portland. Quando a bolsa de valores caiu, ele perdeu seu pé-de-meia e foi forçado a voltar para o beisebol para ganhar a vida. Aos 38 anos de idade, voltou ao Portland Beavers, clube que jogou 17 anos antes. Mays não teve sorte em fazer amigos no caminho para baixo como ele tinha no caminho para cima. Desde o início, os seus novos colegas de equipa não gostavam dele por os “grandes saltitões”. De acordo com um: “Mays tem sido um criador de problemas toda a temporada. Ele tentou aquele esquema da grande liga em todo o gang. O Carl não conseguia esquecer que não estava no grande espectáculo e a Liga costeira era mais dura do que pensava. Como Mays ainda era um grande nome, ele atraiu uma grande quantidade de jornalistas e sportswriters especularam que ele seria o próximo gerente dos Castores. Isso estava longe da realidade, mas Mays acreditava em seus próprios escritos e começou a atuar o papel. Seus companheiros decidiram entre si que se recusariam a jogar para um cara como Mays. Falou-se de uma greve se o nome dele fosse skipper.

apesar de toda a sua arrogância Mays estava a ser duramente atingido pelos batedores da Pacific Coast League. Em meados da temporada, ele estava 5-9 com uma ERA de 4,75. Lá se vai a tentativa de “grande Liga” dos seus colegas de equipa. Em vez de humilhar o submariner, o desapontamento e embaraço de Mays sobre seu registro se manifestou em PURA beligerância. Ele eliminou a sua frustração em Portland ace, Junk Walters e os dois vieram a pancadas no final de julho. No balneário antes de um jogo noturno, os dois homens se atacaram enquanto o resto da equipe assistia. O Walters recebeu um olho negro, mas o Mays deu-lhe uma coça. O Walters partiu o nariz, partiu uma das costelas e deixou o resto coberto de hematomas. A Liga da Costa do Pacífico suspendeu-o indefinidamente. A administração de Portland estava farta do lançador problemático e em 4 de agosto os castores entregaram a Mays a sua libertação e transferiram o seu contrato para a Toledo Mud Hens da Associação Americana.

Mays passou o resto de 1930 e início de 1931 com Toledo e, em seguida, foi enviado para Louisville para terminar sua carreira como jogador de bola. As coisas não ficaram mais suaves para Mays – sua mãe morreu, seguida depois por sua esposa Freddie em 1934. Para ganhar a vida, procurou os Cleveland Indians, Milwaukee Braves e Kansas City Royals. Como se fosse totalmente contra a sua reputação surda e solitária, ele operou a sua própria escola de basebol durante mais de dez anos. A estrela dos Red Sox, Johnny Pesky, era um dos seus alunos. Embora ele não pudesse ser incomodado com seus companheiros de equipe, Mays parecia gostar genuinamente de estar perto de crianças e ninguém se queixou de ele ter uma má disposição para com eles. À medida que envelhecia, Mays tornou-se ainda mais amargo. Além da notoriedade que ele recebeu de sua parte na morte de Chapman, Mays estava com raiva por não ser considerado para o Hall da Fama. Não se esquivando de falar sua mente, Mays protestou contra contemporâneos que ele considerava de menor talento do que ele. Ele tinha razão. O colega de equipa Waite Hoyt acenou com a cabeça e a sua percentagem de Vitórias foi medíocre .566. Outros contemporâneos foram inaugurados com estatísticas semelhantes: a porcentagem de Dazzy Vance foi .585, Herb Pennock’s was .598, Burleigh Grimes postou .560 e a última bofetada na cara: Eppa Rixley tinha uma verdadeira indomável .515% de vitórias e até ele foi considerado digno do Hall da Fama. Era do Carl Mays .623. O velho submariner estava convencido de que foi o incidente de Chapman que o manteve fora, e que pode ter sido verdade, mas pode ter havido uma razão mais escura para sua exclusão.

os rumores do fix da série de 1921 continuaram a girar, apenas fora de vista dos fãs de beisebol. Fred Lieb relatou que em algum momento em 1928 o Coronel Huston se embebedou e disse a Lieb que os arremessadores dos Yankees jogaram jogos da world series em 1921 e 1922. Lieb perguntou se Carl Mays era um deles e Huston aceitou. Miller Huggins, que não era o tipo de Gerente a guardar rancor, odiava a Mays. Dizendo A Fred Lieb que daria uma mão financeira a qualquer um de seus ex-jogadores, ele fez uma pausa e disse Qualquer um, exceto Carl Mays e Joe Bush. Bush estava no Yankees com Mays e também tinha sido acusado de não jogar no nível da world series. Huggins levantou-se de sua cadeira e disse: “Se eles estivessem na sarjeta, eu os chutaria!”enquanto a perna dele cortava o ar diante do escritor assustado. Quanto à sua exclusão de Cooperstown, Lieb, que estava no comitê de votação, afirmou que o incidente Chapman nunca surgiu quando a votação foi discutida. Que ele pode ter ajudado a lançar o world series, e foi isso que ficou entre ele e o Hall.Enquanto o tempo acalmava a animosidade que alguns jogadores mantinham uns pelos outros, o tempo não fez nada para diminuir a antipatia dos contemporâneos de Mays por ele. Como um homem velho, o ex-companheiro Bob Shawkey chamou-o de “um fedorento”. Ty Cobb, um jogador cuja reputação entre seus contemporâneos amadureceu com o passar do tempo, ainda desprezava Mays. Ele ainda acreditava que tinha batido no Chapman deliberadamente.Mays voltou a se casar e se aposentou, e passou seu tempo de lazer ajudando as crianças a aprender o jogo. Todos os anos ele viajava de Oregon para San Diego para ajudar seu filho adotivo Jerry a treinar beisebol. “Adoro trabalhar com crianças, especialmente com lançadores”, disse Mays. “Tento ensinar-lhes tudo. Mas a grande coisa que faço é ensinar-lhes segurança no basebol.”O velho submariner Faleceu em 4 de abril de 1972.