Revolução do computador
INÍCIO de TECNOLOGIAS de INFORMAÇÃO
A INFORMATIZAÇÃO DA SOCIEDADE
VIDEOTEXTO E O INTERNET
BIBLIOGRAFIA
No início do século xxi, a revolução do computador é exemplificada por um computador pessoal ligado à Internet e a World Wide Web. A computação moderna, no entanto, é o resultado da convergência de três tecnologias muito mais antigas—máquinas de escritório, instrumentos matemáticos e Telecomunicações—Todas elas bem estabelecidas na Europa no século XX.
as primeiras tecnologias da informação
as máquinas de escritório foram desenvolvidas pela primeira vez nos Estados Unidos no último trimestre do século XIX. Máquinas de escritório mitigaram o trabalho administrativo e facilitou a organização sistemática de escritórios de grande escala. As máquinas mais importantes eram máquinas de escrever, calculadoras, máquinas de Contabilidade de cartão perfurado e sistemas de arquivamento. As empresas americanas, como Remington Typewriter, Burroughs Adding Machine e International Business Machines (IBM) foram as empresas mais proeminentes, e todas as subsidiárias europeias estabelecidas. Vários grandes fabricantes europeus, como a máquina de escrever Imperial (Grã-Bretanha), Olivetti (Itália), Mercedes (Alemanha) e Bull (França) se estabeleceram nas décadas iniciais do século XX.
o computador electrónico moderno foi inventado nos Estados Unidos em 1946. Como originalmente concebido, o computador foi um instrumento matemático projetado para a solução de problemas numéricos. Como tal, o computador eletrônico foi o culminar de uma linha de desenvolvimento que começou com Charles Babbage (1792-1871), que foi seguido por pioneiros como Leonardo Torres y Quevedo (1852-1936) na Espanha, Louis Couffignal (1902-1966) na França, Konrad Zuse (1910-1995), na Alemanha, e Alan Turing (1912-1954), na Inglaterra. Na década de 1950, o escopo do computador ampliou-se para incluir o processamento de dados, bem como a resolução matemática de problemas. O gigante da máquina de escritório IBM rapidamente dominou a indústria de computadores em todo o mundo. Além de hospedar várias subsidiárias da IBM, a Europa sustentou uma indústria de computadores indígena com empresas como a Britain’s ICL, Machines Bull, Siemens e Olivetti.Sistemas de telégrafo elétrico foram desenvolvidos simultaneamente em muitos países em meados do século XIX. Telegrafos foram inicialmente usados para sinalizar sobre as ferrovias recém-construídas, mas logo encontraram um mercado lucrativo para a transmissão de notícias, mercado e informações financeiras. A União Internacional do Telégrafo, estabelecida em Berna, Suíça, em 1865, criou normas para a transmissão internacional de mensagens. Nos primeiros anos do século XX assistiu-se ao desenvolvimento dos sistemas telefónicos nacionais. Houve vários fabricantes europeus de telecomunicações que se tornaram operadores multinacionais de sucesso, incluindo a Siemens e a Telefunken na Alemanha, a Ericsson na Suécia e a General Electric na Grã-Bretanha. O telefone foi amplamente utilizado em negócios em toda a Europa por volta de 1910, mas a difusão doméstica variou muito; em alguns países da Europa, só nos anos 70 é que os telefones estavam habitualmente disponíveis em casas. Nas décadas de 1960 e 1970, os sistemas telefônicos eram totalmente automatizados, dispensando as conexões feitas por operadores humanos, e o alcance internacional foi estendido de modo que se tornou possível discar diretamente para os países mais avançados.
a informatização da sociedade
a partir de meados dos anos 60, os computadores e as telecomunicações tornaram-se cada vez mais integrados, permitindo que muitas empresas realizassem transacções em “tempo real”.”As manifestações mais visíveis desta nova forma de conduzir negócios incluem sistemas de reserva de companhias aéreas, caixas automáticas e varredura de código de barras em check-out de supermercado. Menos visivelmente, o movimento electronic data interchange (EDI) permitiu às empresas interagir electronicamente, eliminando o atrito económico dos sistemas baseados em papel. Por exemplo, quando um supermercado registava a venda de um item, esta informação seria transmitida ao fornecedor do item para que as reservas pudessem ser reabastecidas automaticamente. Na década de 1980, as operações” just-in-time ” revolucionaram a fabricação: os fabricantes e seus fornecedores tornaram-se electronicamente entrelaçados para que os inventários pudessem ser eliminados e as encomendas de componentes e subconjuntos entregues a pedido.
na década de 1970, o desenvolvimento da microelectrónica e a invenção do microprocessador transformaram não só a computação empresarial, mas também a electrónica de consumo. Os itens de consumo mais populares do início da década de 1970 foram jogos eletrônicos, calculadoras portáteis e Relógios digitais. A fabricação de hardware de jogos eletrônicos foi inicialmente um fenômeno americano, e mais tarde foi dominado pelos produtores japoneses. A Europa, No entanto, estava bem posicionada para desenvolver software de jogos de vídeo, tanto para apelar aos gostos indígenas como para os mercados internacionais. O desenvolvimento da calculadora de bolso viu o aumento de novos produtores, como a Sinclair no Reino Unido, e o desaparecimento dos fabricantes de máquinas de cálculo de linha velha. Relógios digitais eram inicialmente gadgets caros que apelavam em grande parte para homens tecnologicamente fixos. À medida que a tecnologia amadureceu, no entanto, os relógios digitais tornaram-se mais baratos, mais confiáveis e mais precisos do que os seus antecessores mecânicos. Na segunda metade da década de 1970, a indústria de relógios mecânicos, especialmente na Suíça, foi devastada, e os fabricantes tiveram que reposicionar seus produtos como acessórios de moda e itens de luxo para compradores exigentes.
o computador pessoal surgiu como um item de consumo no final da década de 1970. As primeiras máquinas, como as feitas pela Apple, Commodore e Tandy, foram importadas dos Estados Unidos, mas os fabricantes europeus logo entraram no mercado produzindo seus próprios projetos. Poucas ou nenhumas destas empresas de computadores pessoais vieram da indústria de computadores tradicional. Em 1981 a IBM, a principal empresa fabricante de computadores, entrou no mercado de computadores pessoais com duas consequências importantes. Primeiramente, o imprimatur da IBM legitimated personal computing for businesses, que não tinha visto até então geralmente computadores desktop como sendo capazes de processamento de informação sério. Em segundo lugar, a entrada da IBM estabeleceu um “PC” padronizado, o que causou um tremendo shakeout e consolidação da indústria. No final da década, a maioria dos PCs estava a ser fornecida por um pequeno número de empresas multinacionais, predominantemente americanas e japonesas, embora a Europa apoiasse uma série de intervenientes de segunda categoria, como a Siemens e a Olivetti.Apesar de a Europa ter sido relativamente mal sucedida como fabricante de computadores, foi muito bem sucedida na adopção e adaptação das tecnologias da informação para melhorar a sua competitividade industrial e infra-estruturas de informação. De longe, o desenvolvimento europeu mais importante—embora, em última análise, apenas parcialmente bem sucedido—foi o videotex, que prometeu uma experiência como a Internet uma década inteira antes de a Internet se tornar proeminente.
durante o período de 1979 a 1984, os sistemas nacionais de videotex foram desenvolvidos em cerca de quinze países, incluindo a Grã-Bretanha, França e Alemanha na Europa e também Canadá, Austrália e Japão (mas não os Estados Unidos). O Videotex destinava-se a prestar um serviço de informação às empresas e aos consumidores. A tecnologia do videotex foi desenvolvida no Reino Unido e foi baseada no sistema de teletexto concebido para a transmissão de televisão no início da década de 1970. Os sistemas nacionais de videotex foram desenvolvidos em parcerias público-privadas complexas, com a infra-estrutura de rede financiada e controlada pelos PTTs nacionais (autoridades postais, telegráficas e telefónicas), aumentada pelos fornecedores de informação e equipamento do sector privado. Com a única excepção da França, em todos os países onde os sistemas de videotex foram desenvolvidos, após uma primeira explosão de entusiasmo, não conseguiram arrancar como serviços de consumo e gradualmente desvaneceram-se ou tornaram-se Sistemas puramente empresariais. No entanto, a França lançou o seu sistema nacional de videotex Télétel como um grande projecto em 1982. A Télétel foi vista como um meio de modernizar e complementar a antiga infra—estrutura telefónica da França-e a “aplicação assassina” seria uma lista telefónica online. O governo francês forneceu terminais baratos para os usuários de telefone, e em 1988 havia 4,2 milhões de terminais e 9.500 fornecedores de informação. A iniciativa francesa mostrou, muito antes da euforia da Internet dos anos 90, que um governo poderia dar início a uma revolução da informação. A falha do videotex em outros lugares teve várias causas: a tecnologia era cara e um pouco imatura, e a não participação dos Estados Unidos subestimou sua credibilidade. No início do século XXI, a França estava na posição desconfortável de migrar para a Internet global.Embora a Internet seja geralmente percebida como uma invenção americana, na verdade é construída sobre uma constelação de tecnologias e padrões que foram negociados e desenvolvidos em todo o mundo ao longo de um período de trinta anos, começando na segunda metade da década de 1960. Uma das tecnologias subjacentes da Internet, por exemplo, é de comutação de pacotes de comunicações, o qual foi inicialmente desenvolvido no National physical Laboratory, no Reino Unido, na década de 1960. Muitas das redes de computadores conceitos em que a Internet é baseada foram inicialmente elaborados em Genebra, Organização Internacional para Padronização. A contribuição mais importante da Europa para a Internet foi a invenção da World Wide Web pelo cientista da computação britânico Tim Berners-Lee, enquanto trabalhava no Laboratório Europeu de Física de partículas CERN em 1991. Até então, a Internet tinha sido utilizada principalmente pelas comunidades técnicas e científicas, mas a World Wide Web abriu-a aos cidadãos comuns através de software de ponto e clique que era muito fácil de usar.
a Europa tem sido um adoptante entusiasta da Internet. Em 2005, quase 50 por cento dos cidadãos da União Europeia tinham acesso à Internet, e o resto da Europa estava alcançando rápido (com cerca de 17 por cento de acesso). No futuro, a Internet terá consequências enormes mas imprevisíveis para a Europa, como para o resto do mundo. Por exemplo, a Internet já está a permitir que as empresas atinjam mercados globais para os quais a sua pequena dimensão e o seu afastamento eram barreiras formalmente insuperáveis. A Internet tem permitido o “outsourcing” do trabalho—a partir do qual alguns países se beneficiam, enquanto outros perdem. E a adopção do inglês americano como língua franca da Internet representa um desafio significativo para o património cultural diversificado da Europa.
Ver também Ciência; Tecnologia.
bibliografia
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Rojas, Raúl, ed. Encyclopedia of Computers and Computer History. 2 vols. Chicago, 2001.
Martin Campbell-Kelly
