Síndrome metabólica vinculada ao frio tolerância
15 de fevereiro de 2008
Pesquisadores da Universidade de Chicago descobriram que muitas das variações genéticas que permitiram que a população humana para tolerar climas mais frios também pode afetar sua suscetibilidade à síndrome metabólica, um conjunto de anormalidades relacionadas, tais como a obesidade, o colesterol elevado, doenças cardíacas e diabetes.Há mais de 100 anos, os cientistas notaram que os humanos que habitavam regiões mais frias eram mais volumosos e tinham braços e pernas relativamente mais curtos. Na década de 1950, pesquisadores encontraram correlações entre climas mais frios e aumento do Índice de Massa Corporal (IMC), uma medida de gordura corporal, com base na altura e peso.
Agora, em um estudo publicado na edição de fevereiro da revista de acesso livre PLoS Genetics, os cientistas encontraram uma forte correlação entre o clima e muitas das variações genéticas que parecem influenciar o risco de síndrome metabólica, consistente com a idéia de que essas variantes desempenhado um papel fundamental nas adaptações para o frio. Os pesquisadores relatam que alguns genes associados à tolerância ao frio têm um efeito protetor contra a doença, enquanto outros aumentam o risco de doença.”Nossos ancestrais humanos mais antigos viveram em um clima úmido quente que colocou um prêmio na dispersão de calor”, disse Anna Di Rienzo, professora de genética humana na Universidade de Chicago. “Como algumas populações migraram da África para climas muito mais frios, teria havido pressão para se adaptar às suas novas configurações, aumentando os processos que produzem e retêm calor.”Milhares de anos mais tarde”, disse ela, ” numa era que combina Aquecimento central generalizado com um suprimento alimentar superabundante, essas alterações genéticas assumiram um significado diferente. Alteram a nossa susceptibilidade a um novo conjunto de doenças, tais como obesidade, doença arterial coronária e diabetes tipo 2.”
os investigadores estabeleceram-se para procurar correlações entre a frequência das variações genéticas ligadas à síndrome metabólica e variáveis climáticas em amostras da população mundial.
seleccionaram 82 genes associados ao metabolismo energético–muitos deles anteriormente implicados no risco de doença–e procuraram variações relacionadas com o clima nesses genes. Eles estudaram a variação genética em 1.034 pessoas de 54 populações, encontrando correlações generalizadas entre as frequências de certas variações genéticas e climas mais frios, medidos pela latitude, bem como pelas temperaturas de verão e inverno.
um dos sinais mais fortes de selecção veio do receptor da leptina, um gene envolvido na regulação do apetite e do equilíbrio energético. Uma versão deste gene é cada vez mais comum em locais com invernos mais frios. Esta versão do receptor de leptina está associada ao aumento do quociente respiratório–a capacidade de absorver oxigênio e liberar dióxido de carbono–que desempenha um papel importante na produção de calor. Este Alelo também tem sido ligado a baixo IMC, menos gordura abdominal e baixa pressão arterial, e é, portanto, protetor contra a síndrome metabólica.
outros genes que variavam de acordo com o clima incluíam vários envolvidos na produção de calor, metabolismo do colesterol, uso de energia e regulação da glicose no sangue.
nem todas as variantes genéticas relacionadas com a tolerância ao frio protegem contra a síndrome metabólica. O aumento dos níveis de Glicose no sangue, por exemplo, poderia proteger alguém do frio, tornando o combustível mais prontamente disponível para a produção de calor, no entanto, aumenta o risco de diabetes tipo 2. A versão de um gene conhecido como FABP2 que se tornou mais comum com a queda de temperaturas causa aumento do IMC, promove o armazenamento de gordura e eleva os níveis de colesterol. Isto protegeria contra o frio, mas aumentaria a susceptibilidade a doenças cardíacas e diabetes.
“todos estes genes estão provavelmente envolvidos em adaptações metabólicas de climas frios”, disse Di Rienzo, ” mas eles têm efeitos opostos sobre o risco de síndrome metabólica. Suspeitamos que eles espalhou-se rapidamente à medida que as populações se estabeleceram em mais frios e de climas mais frios em latitudes mais altas, mas na era moderna tem tomado todo um novo significado, como o fornecimento de calorias do alimento espalhou-se e a sobrevivência vantagem de gerar mais calor tem sido minimizado pela tecnologia.”
os autores sugerem que a busca por genes que variam de acordo com o clima poderia fornecer pistas adicionais sobre o início de doenças relacionadas ao metabolismo.
“Os processos biológicos que influenciam a tolerância a extremos climáticos,” concluem os autores, “são susceptíveis de desempenhar um papel importante na patogénese de comum distúrbios metabólicos… os Nossos resultados defendem um papel de clima adaptações em processos biológicos subjacentes à síndrome metabólica e seus fenótipos.”
este trabalho foi financiado pelos Institutos Nacionais de saúde. Adicionais autores incluem Angela Hancock, David Witonsky, Adam Gordon, Gidon Eshel, Jonathan Pritchard e Graham Coop, da Universidade de Chicago.
