Status da antropologia cultural contemporânea
the new research and fieldwork
Cultural anthropology is undergoing a crucial test of another kind. Seus objetos tradicionais de estudo—culturas”primitivas” ou “tradicionais”—parecem estar desaparecendo. Ou estão a morrer porque acham impossível adaptarem-se a um mundo moderno ou estão a transformar-se sob a influência directa ou indirecta das sociedades industriais modernas. Além disso, aqueles que permanecem em nível popular muitas vezes se opõem a serem colocados entre sociedades que são objeto de estudo antropológico, vendo isso como uma manifestação de condescendência e um vestígio de dominação.
muita pesquisa e estudo antropológico cultural entrou na biblioteca ou laboratório. Uma das críticas de Boas e outros envolvidos em puro trabalho de campo foi que eles eram Colecionadores ao invés de sistematizadores. Há, portanto, uma considerável riqueza de dados etnográficos a serem analisados, coligidos, classificados e interpretados para serem úteis. Arquivos de informação estão sendo organizados em que são chamados arquivos de área de Relações Humanas. Cada vez mais tipologias estão sendo construídas, tipologias baseadas em sistemas políticos ou tecnologia, ou sistemas de parentesco. Além disso, novas leituras do material estão sendo tentadas na esperança de que formulações matemáticas ou modelos possam ser obtidos. Também emerge o estudo de sociedades insuficientemente conhecidas por técnicas de simulação.
muitos antropólogos culturais recusam-se a recorrer ao laboratório e continuam a fazer trabalho de campo, quer entre as populações ocidentais, quer entre as populações modernizadoras, anteriormente coloniais. Eles são unidos nesta tarefa por pesquisadores nativos dessas populações. Para alguns antropólogos estes estudos de campo proporcionam uma oportunidade para uma verdadeira experiência antropológica, determinando como as pessoas respondem a influências modernizadoras e como elementos da velha cultura evoluem para os elementos do novo. Tais antropólogos tendem a rejeitar o conceito de que os sistemas sociais buscam integração e “equilíbrio”. Em vez disso, eles propõem uma interpretação mais” dinâmica ” das sociedades tradicionais e enfatizam o papel desempenhado por tensões e conflitos.
Em qualquer caso, em um momento em que os problemas de desenvolvimento estão entre os principais cuidados do mundo, um crescente número de antropólogos que se dedicam à investigação, com resultados que podem ser usados na política e tomada de decisão—se eles são contratados diretamente pelo interessado governos, ou emprestadas por governos estrangeiros ou organizações internacionais, ou contratados por fundações para o estudo e desenvolvimento.
