Tomando uma decisão: usando o pensamento consciente vs inconsciente para resolver o problema

aproximadamente uma década atrás, os círculos acadêmicos foram estabelecidos abuzz, como é costume fazer, por um conjunto de estudos que tinham produzido algumas descobertas curiosas. As experiências foram assim: um grupo de estudantes universitários, sem nada melhor para fazer e ansiosos para ganhar um pouco de dinheiro de cerveja, foram divididos em dois grupos. Cada participante foi convidado a selecionar o” melhor ” de 2 apartamentos ou automóveis ou algum outro produto de consumo comum. Embora o Palácio de um homem possa ser a prisão de outro, os estudos foram concebidos de modo que uma das duas opções seria objetivamente superior — dessa forma haveria sempre uma resposta certa. Ambos os grupos de estudantes receberam a mesma informação a considerar antes de tomar sua decisão, embora alguns receberam dados sobre um maior número de atributos, para que os pesquisadores pudessem distinguir entre tomada de decisão simples e complexa.

como se verificou, pelo menos em alguns casos, os alunos tomaram melhores decisões — ou seja, selecionaram mais frequentemente o item superior — se, antes de fazer a sua escolha, eles foram sujeitos a um período do que é conhecido como deliberação sem atenção. Basicamente, se os alunos foram feitos para resolver anagramas ou quebra — cabeças de busca de palavras por alguns minutos — em vez de pensar sobre o problema que eles tinham sido atribuídos-a qualidade de sua tomada de decisão melhorou. Além disso, o efeito parecia tornar-se mais pronunciado à medida que a complexidade do cenário aumentava.1-3

esta conclusão contrasta fortemente com o que (pensamos) sabemos sobre o pensamento e a resolução de problemas. Intuitivamente, a sofisticada solução de problemas requer deliberadamente, conscientemente considerando o problema antes de dar uma conclusão. Esta sabedoria está amarrada nos aforismos que inculcamos em jovens médicos:” pense antes de agir”;” não faça apenas alguma coisa — fique aí”; ” a pressa comete erros.”Ainda assim, os médicos imediatamente tomaram nota, e com razão. Estamos constantemente a tomar decisões complexas em condições de risco e incerteza — e, em nosso mundo, as consequências de uma má decisão são muito mais graves do que ficar preso com um carro que é um limão por alguns anos. Se pudéssemos melhorar as decisões simplesmente substituindo a deliberação consciente por um breve período de distração, isso representaria um grande — e essencialmente sem custos — passo em frente para nós, e para os nossos pacientes.

Alas, when things appear too good to be true, they usually are. Contrariamente às nossas esperanças e sonhos, o valor da deliberação sem atenção não foi validado em nada que se assemelhe a um ambiente clínico. De facto, foram entretanto levantadas questões substanciais sobre a existência deste efeito em qualquer contexto. Uma meta-análise abrangente, por exemplo, descobriu que, embora uma série de estudos de apoio demonstrou um efeito na direção hipotética, eles também muitas vezes não conseguiram alcançar o nível de significância estatística. Essa mesma meta-análise também concluiu que os pensadores conscientes foram mais bem sucedidos em identificar a escolha de topo e distinguir entre opções mais medíocres.4 estudos que se concentraram exclusivamente no contexto clínico chegaram a conclusões semelhantes. A conclusão é que não há razão para acreditar que médicos praticantes se beneficiariam de se distrair com tarefas irrelevantes antes de tomar a decisão centrada no paciente.Que pena. Acho que não devia ter ido comprar aquele enorme livro de quebra-cabeças de busca de palavras.

quando estava a rever estes estudos, uma descoberta em particular saltou-me para cima. Em uma experiência, os participantes foram divididos em grupos de especialistas e novatos, e cada grupo foi dado problemas médicos simples ou complexos para resolver. Como deve ter adivinhado, a deliberação sem atenção foi, na sua maioria, considerada inútil, mas houve pelo menos uma excepção: quando os médicos novatos (estudantes de medicina, na verdade) abordaram problemas simples. Parecia que, em comparação com fazer um julgamento imediato, tomar alguns minutos para completar algum exercício mental irrelevante melhorou seus resultados substancialmente.6

não há muita outra literatura que corrobore este achado em um contexto clínico, então é inteiramente possível que eu esteja sendo conduzido pelo caminho do jardim pelo efeito streetlight, viés de confirmação, ou algum outro impedimento nefasto para o pensamento claro. No entanto, penso que este resultado faz todo o sentido e diz algo sobre a forma como ensinamos os jovens médicos a pensar. A característica unificadora dos jovens médicos — incluindo e especialmente dos estudantes de medicina — é que seu fundo de conhecimento é pouco desenvolvido. Eles simplesmente não sabem tanto sobre medicina e tomada de decisões clínicas como os especialistas. Isso ajuda a explicar porque a deliberação inconsciente é útil para eles para problemas simples, mas não para problemas complexos. Os cenários complexos são susceptíveis de exigir informações que o novato não tem, e não será capaz de invocar, não importa quanto tempo ele ou ela passa tentando. Se essa lógica é correta — e, em última análise, verificada pelo método científico-então faríamos bem em considerar a incorporação da deliberação sistemática não-atenta pausa no processo de efetivar as decisões relativamente simples que confiamos aos médicos juniores. Mais importante ainda é o que este estudo sugere sobre as várias iniciativas modernas, tais como regulamentos de flutuadores nocturnos e a semana de trabalho de 80 horas, que procuraram traçar uma linha brilhante entre o trabalho e o tempo pessoal. Estas ideias estão enraizadas na nossa compreensão contemporânea da importância do auto-cuidado, bem como um reconhecimento de que as considerações de estilo de vida podem muitas vezes dissuadir pessoas talentosas de perseguir especialidades exigentes. No entanto, muitos praticantes inteligentes lamentam o potencial destes regulamentos, por mais bem intencionados que sejam, para danificar a ligação médico-paciente e diminuir a medida em que qualquer médico se sente responsável pelos seus cuidados. A noção de que a deliberação sem atenção pode ser valiosa — mesmo em circunstâncias limitadas — apenas serve para aumentar essa tensão. O verdadeiro valor do estudo, pelo menos até onde posso dizer, é recordar que, para bem deles, devemos estar sempre a pensar nos nossos pacientes, mesmo quando não estamos —o que, Pensando bem, é apenas mais uma forma de reafirmar os argumentos contra os limites das horas de trabalho. Estes pontos de vista podem ser impossíveis de conciliar, e não sei exactamente como determinamos o melhor caminho a seguir. Mas tenho uma ideia. Porque não descansamos um pouco e dormimos sobre isso?

1. Dijksterhuis a, Bos MW, Nordgren LF, van Baaren RB. Ao fazer a escolha certa: o efeito deliberação-sem-atenção. Ciência. 2006; 311(5763):1005-1007.
2. Dijksterhuis a, Meurs T. onde reside a criatividade: o poder gerador do pensamento inconsciente. Cogn Consciente. 2006;15(1):135-146.
3. Dijksterhuis A. Pense diferente: os méritos do pensamento inconsciente no desenvolvimento de preferências e na tomada de decisões. J Pers Soc Psychol. 2004:87(5):586-598.
4. Acker, F. Novas descobertas sobre o pensamento inconsciente versus consciente na tomada de decisões: dados empíricos adicionais e meta-análise. Julgamento e tomada de decisões. 2008;3(4):292-303.
5. Bonke B, Zietse R, Norman G, et al. Pensamento consciente versus inconsciente no domínio médico: o efeito de deliberação-sem-atenção examinado. Perspect Med Educ. 2014;3(3):179-189.
6. Mamede S, Schmidt HG, Rikers RM, Custers EJ, Splinter TA, van Saase JL. O pensamento consciente bate a deliberação sem atenção na tomada de decisões diagnósticas: pelo menos quando você é um especialista. Psychol Res. 2010;74(6):586-592.