uma Gecko outrora comum está desaparecendo de Partes Da Ásia

o bebê azul e laranja-manchado tokay gecko-cujas chamadas rangentes De to-kay desde o seu nome onomatopeico – sempre foram onipresentes em todo o Sudeste Da Ásia, sul da China e Índia. Os répteis trepadores de paredes muitas vezes residem em restaurantes, jardins e casas, onde ajudam a controlar pragas de insetos.

Nos últimos anos, porém, eles começaram a ser comercializados pelos milhões no mercado internacional—e estão surgindo indícios de que a espécie está em rápido declínio, diz Vincent Nijman, um antropólogo na Universidade Oxford Brookes, na Inglaterra. Poucos cientistas realizaram estudos sobre as tendências da população de gecko, mas as equipes confirmaram declínios tão altos como 50 por cento na China, Vietnã, tailândia, mianmar (Antiga Birmânia), Indonésia, Filipinas e Bangladesh. Curiosamente, “muitas pessoas dizem que onde eles podiam ouvir tokays em seus quintais, de 10 a 15 anos atrás, eles não estão mais lá”, Nijman, diz.Enquanto o foco dos esforços para controlar o comércio da vida selvagem muitas vezes recai em criaturas mais raras e mais amadas, como elefantes, rinocerontes e tigres, milhares de espécies mais quotidianas também são procuradas comercialmente. Ninguém sabe quantos geckos tokay são capturados por ano para o comércio, mas o número é certamente um milhão ou mais, diz Nijman. Um pequeno por cento acaba na Europa, Japão e Estados Unidos para ser vendido como animais de estimação. A grande maioria, no entanto, ir para a China para uso como ingredientes de medicina tradicional para tratar asma, diabetes, eczema, disfunção eréctil, e muito mais. Nenhuma evidência científica sustenta a eficácia dos geckos como tratamento médico.Esse comércio pode ser sustentável se legal e cientificamente gerido, mas se não for controlado, pode rapidamente sair do controle e ameaçar até mesmo espécies comuns com a extinção. As recentes observações de tokay gecko quedas de ter alguns cientistas e ambientalistas preocupados que os lagartos poderia ir a caminho do bison, o passageiro, o pombo e o antílope saiga—todas as espécies que eram uma vez muito comuns, mas sofreu enorme população colapso—e, no caso de pombos passageiros, a extinção—como resultado de overhunting e outras pressões humanas.

“as pessoas tomam como certas espécies comuns porque elas são comuns”, diz Nijman. “Eles não se importam com eles, não se preocupem com eles, explorem-nos como quiserem. E de repente, uma ou duas gerações depois, percebemos que já não são comuns.”Só depois do fato, diz ele—quando vemos os impactos ao meio ambiente causados pela perda dessas espécies—é que percebemos sua importância.Não existem actualmente regras internacionais que protejam os geckos de níveis de comércio insustentáveis, mas isso pode mudar rapidamente. No final deste mês, a 183 partes que assinaram a Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas da Fauna e Flora Selvagem (CITES) vai votar se para adicionar lagartixas para a lista de espécies regulamentado pelo tratado, o qual destina-se a assegurar que o comércio internacional não acabar com plantas e animais.No entanto, as novas protecções não estão garantidas. A China e a Indonésia, os principais países que conduzem o comércio tokay gecko, opõem-se ao movimento. “É claro que existem alguns países que não estão muito felizes com isso”, diz Gerald Benyr, um zoólogo e membro do Austríaco CITA equipe, que—juntamente com seus colegas da União Europeia, Índia, Filipinas e EUA—propostas, incluindo tokay lagartixas no tratado.

uma série de países do Sudeste Asiático exportam geckos para a China, mas a Indonésia, Nota A proposta CITES, parece ser o maior jogador, seguido pela Tailândia. Todos os anos, o governo indonésio aprova quotas de exportação para mais de um milhão de geckos rotulados como criados em cativeiro. No entanto, uma investigação de 2015 conduzida pelo TRAFFIC, uma organização de monitoramento do Comércio de animais selvagens, indicou que a maioria, se não todos, dos geckos “criados em cativeiro” da Indonésia são realmente capturados na natureza. De acordo com Benyr, outras espécies de lagartos ainda estão presentes em lugares onde tokays declinaram ou desapareceram, indicando que a caça excessiva orientada é provavelmente a culpa na Indonésia e em outros lugares da área de lagarto.

é permitida a captura e venda de geckos de tokay selvagens, e os funcionários emitem uma quota de exportação para eles, que é baseada em pedidos de Comerciantes. As quotas solicitadas são submetidas a uma revisão científica conduzida por cientistas governamentais e acadêmicos para confirmar que não vão esgotar a população em questão. Os dados são muitas vezes carentes sobre o estado de conservação das espécies, no entanto, especialmente para animais menores que não recebem muita atenção pública, diz Ani Mardiastuti, um ecologista da vida selvagem na Universidade IPB na Indonésia, que muitas vezes auxilia na fixação de quotas. Quando a informação sobre uma espécie é escassa, “usamos o senso comum”, diz ela. “Por exemplo, se é uma grande província com muitas florestas ainda lá ou se é uma espécie que se procria facilmente e não está em perigo, dizemos:’ Ok, vamos permitir que eles colham essa quantidade específica.Os operadores económicos participam igualmente nas reuniões de fixação dos contingentes e os seus desejos são tidos em conta. “O governo é, naturalmente, uma instituição. E qualquer instituição na Indonésia sempre tem o objetivo de gerar alguma receita que não venha de impostos”, diz Mardiastuti. “Cada vez que um comerciante quer fazer uma exportação, eles precisam pagar algum dinheiro como uma taxa, o que gera alguma receita.”Nijman, que se sentou em reuniões de fixação de quotas, diz:” são os pedidos dos comerciantes que conduzem a fixação de quotas.”

no ano passado, a Indonésia estabeleceu sua quota de exportação para tokay geckos em 25.000 animais, mas este ano, o número saltou para 1,8 milhões para apenas três províncias em sua ilha de Java. Nijman diz que ficou chocado ao ver o número, que foi lançado em julho passado. “É completamente exagerado”, diz ele. Ele suspeita que o aumento vem em antecipação à decisão da CITES. “É uma posição de negociação muito diferente se você começar à 1.8 milhões em vez de 25 mil”, diz ele, descrevendo a estratégia como “definir os números muito alto agora, e então podemos baixá-los para mostrar nossas boas intenções.”

Amir Hamidy, um herpetologista do Instituto indonésio de Ciências em Jacarta e membro da equipe da Indonésia CITES, afirma que o aumento da quota não estava relacionado à proposta da CITES. Em vez disso, ele diz, é uma experiência para ver se as populações de lagartos podem sustentar níveis mais elevados de colheita. “Eu não acho que será um problema para a espécie, porque ela tem uma distribuição muito ampla, e é categorizada como tendo uma boa capacidade de se adaptar e se reproduzir rapidamente”, diz ele. Um estudo de base que ele começou em Java no ano passado, Hamidy acrescenta, sugere que a colheita dos geckos pode ser sustentável. “Eu estou vivendo em Java, e a espécie é muito comum em todas as casas e ao redor de assentamentos humanos”, diz ele.Benyr adverte, no entanto, que as tendências de tokay geckos para viver ao redor das pessoas poderiam contribuir para uma percepção errada sobre a abundância da espécie.: “Em muitos lugares, tokay geckos são facilmente encontrados nas proximidades de humanos. Mas se você vai para a floresta, a espécie definitivamente não é tão comum ou até mesmo muito raro.”

Se CITA representantes voto para adicionar lagartixas para a convenção, em seguida, a Indonésia e outros países devem iniciar o monitoramento e os relatórios de comércio internacional das espécies e cientificamente verificar que não prejudica as populações. Os funcionários da CITES também poderão investigar instalações de criação em cativeiro para garantir que os animais não estão simplesmente a ser lavados do meio selvagem.Essas precauções adicionais ajudariam não só tokay geckos, mas também o ecossistema como um todo, diz Nijman. Os lagartos podem ser pequenos e “não muito sexy”, diz ele, mas como uma espécie comum e difundida que atua como predador e presa, eles desempenham um papel outsize nos ecossistemas. “Em geral, devemos realmente nos preocupar mais com as espécies comuns do que com as raras, pois são as espécies comuns que fazem o sistema funcionar”, diz Nijman. Quando o bisão desapareceu das planícies americanas no século XIX, por exemplo, e quando o pombo-passageiro se extinguiu em 1914, os impactos nos ecossistemas norte-americanos foram profundos. “A perda do dodô é triste, mas a perda do pombo passageiro é uma tragédia”, diz ele.