Columbiformă
importanță pentru oameni
în întreaga lume, dezvoltarea agricolă a oferit în mod eficient un “super-habitat” pentru mulți porumbei care mănâncă semințe, permițându-le să prospere și să se răspândească: porumbelul gulerat (Streptopelia decaocto) în India în raport cu producția de cereale, porumbelul pătat (S. chinensis) în Asia de Sud-Est în raport cu orezul nedecorticat și porumbelul râzând (S. senegalensis) în Africa, Arabia India, asociată cu culturile native. Orice specie care poate profita de expansiunea agricolă trebuie să fie extrem de bine adaptată—într—un anumit sens, preadaptată-la astfel de condiții și este probabil să obțină statutul de dăunător. Daunele cauzate de porumbelul de lemn din Marea Britanie se ridică la milioane de lire sterline anual, dar este puțin probabil să justifice acțiuni de remediere costisitoare la scară națională; costul scurgerii cerealelor înainte și la recoltare depășește această sumă. Într-adevăr, s-a demonstrat că controlul artificial al populației, folosind metode convenționale, cum ar fi împușcarea, nu este fezabil la nivel național și că sistemele de bonusuri nu îmbunătățesc operațiunile de control. Accentul este pus acum pe furnizarea de acțiuni de remediere, bazându-se adesea la fel de mult pe sperii ca și uciderea, numai în localitatea exactă în care se produc daune sau sunt iminente. Utilizarea unor metode de control mai extreme (de exemplu, otrăvire) este exclusă în zonele dens populate din cauza riscurilor pentru oameni și animale. În plus, riscul pentru alte animale sălbatice este acum recunoscut și există o dorință larg răspândită, atât publică, cât și oficială, de a nu supăra echilibrul naturii de dragul beneficiilor imediate, dar marginale. Orice daune cauzate de porumbelul doliu agriculturii cerealelor din Statele Unite pălesc în comparație cu valoarea speciei ca pasăre sportivă.
coloniile cuibăritoare ale porumbelului de stâncă (Columba livia) au fost crescute de crescătorii neolitici pentru hrană și, treptat, procesul de creștere a tinerilor în închisoare a dus la producerea de tulpini domesticite. Dovezile pentru domesticire se extind până în 4500 î.HR. în Irakul antic, iar pasărea a fost sacră pentru culturile timpurii din Orientul Mijlociu, fiind asociată cu Astarte, zeița iubirii și fertilității; mai târziu, în Grecia antică, a fost sacră pentru Afrodita și în epoca romană pentru Venus. Până în Evul Mediu, populațiile de porumbei erau păstrate ca sursă de hrană pe aproape fiecare moșie din Europa. Din porumbeii domesticiți au fost derivate diferitele rase fanteziste, cum ar fi tumblers și pouters, și multe aberații genetice care au dat plăcere nenumăraților entuziaști. Din aceeași sursă au venit porumbei de curse. Belgia, în fruntea clasamentului Ligii Internaționale, are aproximativ 60.000 de crescători de porumbei. Porumbeii purtători au fost folosiți pentru a transmite știri despre cucerirea Galiei către Roma, au adus știri despre înfrângerea lui Napoleon la Waterloo în Anglia și au fost folosiți pe scară largă pentru transmiterea mesajelor în cele două războaie mondiale.
popularitatea porumbelului porumbel a scăzut la sfârșitul secolului al 19-lea, pe măsură ce fermierii și-au dat seama că era mai eficient și aducea o recompensă financiară mai mare pentru aprovizionarea Națiunilor cu pâine decât pentru creșterea porumbeilor porumbei pentru hrană. Eliberarea a mii de porumbei, împreună cu evadările, au stabilit populațiile sălbatice din numeroase orașe europene, din America de Nord (unde este adesea cunoscut pur și simplu ca “porumbelul orașului”) și din alte părți ale lumii, până în Australia. Fiind adaptată în mod natural la râpe stâncoase, stânci de mare și situri sterpe, pasărea a acceptat cu ușurință laturile clădirilor, podurilor și altor “stânci” create de om.”În orașe este hrănit și protejat de un public indulgent și binevoitor, în același timp fiind blestemat de inspectorii de sănătate publică și de cei preocupați de depredările sale asupra cerealelor depozitate. În mare măsură, problemele legate de depozitarea alimentelor pot fi remediate prin izolarea adecvată a depozitelor și a altor clădiri de depozitare împotriva porumbeilor și prin controlul scurgerilor.
importanța porumbeilor sălbatici ca rezervor și mijloc de transmitere a bolii devine din ce în ce mai recunoscută, chiar dacă există puține cazuri în care transmiterea bolii poate fi dovedită. Porumbeii sălbatici par să aibă ornitoză (psitacoză) într-o măsură suficientă pentru a oferi un potențial risc uman. Până la trei sferturi din diferitele populații locale de porumbei examinate la Paris s-au dovedit a fi infectate, iar virusul a fost izolat și la porumbeii din Liverpool, Londra și din alte părți. Tulpinile virulente de Cryptococcus neoformans, care provoacă o boală fungică a pielii, precum și meningita criptococică (o boală a plămânilor și a sistemului nervos central), au fost izolate în excrețiile porumbeilor din diferite orașe.
