Politica ușilor închise
“vom continua reforma și deschiderea fără ezitare”, a declarat președintele chinez Xi Jinping liderilor de vârf ai țării sale la un simpozion de luna trecută care a marcat cea de-a 110-a aniversare a nașterii predecesorului său Deng Xiaoping. La prima vedere, angajamentul său părea sincer. În cei doi ani de la preluarea mandatului, Xi a susținut în mod constant o agendă de reformă menită să continue revitalizarea și restructurarea economică pe care Deng a început-o în 1978. Campania lui Xi include planuri de reducere a amestecului guvernamental în economie, facilitând întreprinderile din sectorul privat să concureze cu întreprinderile de stat (Soe) și permițând companiilor și persoanelor fizice să investească și să împrumute mai liber.
în același timp, Beijingul a devenit mai puțin deschis pentru întreprinderile străine, supunându-le unor amenzi costisitoare, refuzând fuziunile, refuzând cererile de licențe și reținând și deportând managerii lor. Potrivit unui sondaj realizat în luna August a acestui an de camera de Comerț Americană din China, 60% dintre întreprinderile străine spun că se simt mai puțin binevenite în China, o creștere de aproape 20% față de anul trecut. Conform rezultatelor sondajului, un număr tot mai mare de companii multinaționale consideră că “sunt supuse aplicării selective și subiective de către agențiile guvernamentale chineze.”Aproximativ jumătate dintre cei chestionați au declarat că firmele străine au fost identificate în investigațiile anticorupție de la Beijing. Piața a răspuns: În August, investițiile străine directe în China au scăzut cu 14% față de anul precedent, după o scădere de 17% în iulie.
toate acestea mi se par familiare. Reformele economice chineze au venit mult timp cu rezistență la afacerile străine. Într-adevăr, reformele de piață ale lui Deng Xiaoping au fost falsificate pe fondul unei bătălii politice de un deceniu care i-a pus pe reformatorii radicali împotriva unor interese puternice înrădăcinate. În 1983, de exemplu, liderii conservatori seniori Chen Yun și Deng Liqun au lansat o campanie împotriva “poluării spirituale” din străinătate. Reformele lui Deng au fost acceptate abia după celebrul său turneu sudic în China în 1992, timp în care a generat un sprijin local pe scară largă pentru deschiderea piețelor Chinei către concurența străină. Folosind amvonul său bătăuș pentru a atrage atenția publicului asupra beneficiilor investițiilor străine pentru dezvoltarea Chinei, Deng a redus la tăcere criticii unei implicări externe mai mari în afacerile economice ale Chinei.
în 2010, Liu He, consilierul economic principal al lui Xi, a susținut că China ar trebui să susțină o astfel de deschidere. “Conducerea internă trebuie adesea activată de presiunea externă”, a spus Liu într-un interviu acordat revistei Chineze Caixin. “Din perspectiva istoriei lungi a Chinei, o unitate internă unificată și presiunea externă au fost cheia succesului.”
acum, ca și atunci, eforturile lui Xi de a face economia mai orientată spre piață au fost împiedicate de o rețea de ministere ale guvernului central, guverne provinciale și locale, familii puternice și întreprinderi de stat care încearcă să se îmbogățească pe cheltuiala publicului. De data aceasta, însă, liderii Chinei nu au cerut mai multă concurență străină pe piața internă, iar Xi însuși nu a subliniat importanța de a exercita presiuni externe asupra întreprinderilor de Stat din China. În schimb, el a cerut consolidarea întreprinderilor de stat în acest marș și, în 2009, le-a lăudat ca fiind “o bază importantă a guvernării Partidului Comunist.”
privite izolat, comentariile lui Xi ar putea fi respinse ca o simplă retorică. În acest caz, însă, acestea au fost însoțite de un climat din ce în ce mai ostil pentru firmele străine, companiile multinaționale fiind excoriate în mod regulat în presa oficială chineză și directorii și managerii lor reținuți în mod obișnuit de agențiile provinciale. Printre firmele vizate de autoritățile de reglementare chineze se numără Audi, Coca-Cola, Mercedes-Benz, Microsoft, OSI Foods, Qualcomm și Wal-Mart. În August, oficialii chinezi au găsit o duzină de producători japonezi de piese auto vinovați de fixarea prețurilor și i-au pălmuit cu cele mai mari amenzi antitrust din istoria țării, aproximativ 200 de milioane de dolari. Și săptămâna trecută, după un proces de o zi desfășurat în spatele ușilor închise, producătorul farmaceutic Britanic GlaxoSmithKline a fost amendat cu un record de 489 de milioane de dolari pentru luare de mită. Luate împreună, aceste acțiuni reflectă o “transformare în gândirea strategică a țării”, după cum a scris Wang Jisi, decanul școlii de Studii Internaționale de la Universitatea din Beijing, în numărul din martie/aprilie 2011 al Afacerilor Externe. China pare să se concentreze pe susținerea” ratei ridicate de creștere a țării prin susținerea consumului intern și reducerea pe termen lung a dependenței țării de exporturi și Investiții Străine”, a observat Wang.
relația economică SUA-China a facilitat și susținut mult timp cea politică; acum, însă, climatul economic tensionat amenință să deterioreze relația bilaterală. Timp de decenii, firmele americane optimiste au sprijinit extinderea SUA. angajamentul cu China bazat pe încrederea lor în securitatea investițiilor lor și speranțele de profit pe piața chineză. Dar, pe măsură ce firmele americane din China se simt din ce în ce mai vulnerabile, vor deveni probabil mai puțin dispuse să sprijine public politicile favorabile Chinei la Washington.
mai mult, unele interese personale pe care Xi a încercat să le destrame — producătorii de alimente lipsiți de scrupule din Shanghai, de exemplu — par să fi folosit represiunea împotriva firmelor străine — grupul OSI din SUA, în acest caz — pentru a distrage atenția publicului de la propriile lor abuzuri. Dacă Xi nu poate trage la răspundere astfel de interese interne, reformele sale nu pot avea succes. Și dacă reformele sunt atât de tocite, Beijingul va trebui să se bazeze mai mult pe o campanie de purificare a partidului bine mediatizată, care folosește controale administrative și legale din ce în ce mai represive pentru a-și pune în aplicare agenda.
strategia actuală a Chinei-reforma economică fără deschidere-va provoca, în timp, niveluri crescânde de resentimente, dacă nu chiar opoziție directă, din partea membrilor și firmelor locale de partid, precum și a întreprinderilor străine și a guvernelor care se simt constrânse în mod nejustificat. În urmărirea unei astfel de abordări, liderii Chinei ar face bine să reamintească vechiul proverb chinez: “în partea de sus există politici, în partea de jos există împingere.”
