Sociology

Conforming to Expectations

1951 setzte sich der Psychologe Solomon Asch mit einer kleinen Gruppe von etwa acht Personen an einen Tisch. Nur eine der dort sitzenden Personen war das wahre Subjekt; Der Rest waren Mitarbeiter des Experimentators. Das Subjekt wurde jedoch zu der Annahme gebracht, dass die anderen alle wie er Menschen waren, die zu einem Experiment in visuellen Urteilen gebracht wurden. Der Gruppe wurden zwei Karten gezeigt, die erste Karte mit einer einzigen vertikalen Linie und die zweite Karte mit drei vertikalen Linien unterschiedlicher Länge. Der Experimentator befragte die Gruppe und fragte jeden Teilnehmer einzeln, welche Zeile auf der zweiten Karte mit der Zeile auf der ersten Karte übereinstimmte.

Dies war jedoch nicht wirklich ein Test des visuellen Urteils. Vielmehr war es Asch’s Studie über den Konformitätsdruck. Er war neugierig zu sehen, wie sich mehrere falsche Antworten auf das Thema auswirken würden, Wer war vermutlich in der Lage zu sagen, welche Zeilen übereinstimmten. Um dies zu testen, ließ Asch jeden einzelnen Befragten auf eine bestimmte Weise antworten. Das Subjekt saß so, dass er die Antworten fast aller anderen hören musste, bevor er an der Reihe war. Manchmal wählten die Nicht-Subjektmitglieder einstimmig eine Antwort, die eindeutig falsch war.

Also, was war die Schlussfolgerung? Asch fand heraus, dass siebenunddreißig von fünfzig Testpersonen mindestens einmal mit einer “offensichtlich fehlerhaften” Antwort antworteten. Bei einer einstimmigen falschen Antwort des Restes der Gruppe entsprach das Subjekt einem Mittelwert von vier der inszenierten Antworten. Asch überarbeitete die Studie und wiederholte sie, wobei das Subjekt immer noch die inszenierten falschen Antworten hörte, aber seine Antwort aufschreiben durfte, anstatt sie laut auszusprechen. In dieser Version sank die Anzahl der Konformitätsbeispiele – die eine falsche Antwort gaben, um der Gruppe nicht zu widersprechen – um zwei Drittel. Er fand auch heraus, dass die Gruppengröße einen Einfluss darauf hatte, wie viel Druck das Subjekt empfand, sich anzupassen.

Die Ergebnisse zeigten, dass das Sprechen, wenn nur eine andere Person eine falsche Antwort gab, weitaus häufiger war als wenn fünf oder sechs Personen die falsche Position verteidigten. Schließlich entdeckte Asch, dass die Menschen angesichts nahezu einstimmiger Zustimmung viel eher die richtige Antwort gaben, wenn sie einen einzigen Verbündeten hatten. Wenn auch nur eine Person in der Gruppe widersprach, entsprach das Subjekt nur ein Viertel so oft. Offensichtlich war es einfacher, eine Minderheit von zwei als eine Minderheit von einem zu sein.

Sehen Sie sich hier einen Clip aus dem Experiment an:

Asch kam zu dem Schluss, dass es zwei Hauptursachen für Konformität gibt: Die Leute wollen von der Gruppe gemocht werden oder sie glauben, dass die Gruppe besser informiert ist als sie. Er fand seine Studienergebnisse beunruhigend. Ihm offenbarten sie, dass intelligente, gut ausgebildete Menschen mit sehr wenig Schmeicheln einer Unwahrheit folgen würden. Er glaubte, dass dieses Ergebnis echte Probleme mit dem Bildungssystem und den Werten in unserer Gesellschaft aufzeigte (Asch 1956).

Stanley Milgram, ein Yale-Psychologe, hatte ähnliche Ergebnisse in seinem Experiment, das jetzt einfach als Milgram-Experiment bekannt ist. Im Jahr 1962 stellte Milgram fest, dass die Probanden überwiegend bereit waren, Handlungen auszuführen, die ihrem Gewissen direkt widersprachen, wenn sie von einer Autoritätsperson geleitet wurden. In dem Experiment waren die Probanden bereit, anderen, die Fragen falsch beantworteten, schmerzhafte, sogar angeblich tödliche Schocks zu verabreichen.

Um mehr über ähnliche Forschung zu erfahren, besuchen Sie prisonexp.org und lesen Sie einen Bericht über Philip Zimbardos Gefängnisexperiment, das 1971 an der Stanford University durchgeführt wurde.