Stammesversammlung

Die Einberufung der Versammlung wurde drei Markttage (nundinae) im Voraus angekündigt. Die Viatores (Boten) wurden gesandt, “um die Landkreise über die Einberufung der Versammlung zu informieren”. Später wurde für Wahlen festgelegt, dass es ein Trinundinum geben sollte, ein Intervall von mindestens drei Markttagen zwischen der Ankündigung der Wahl und der Abstimmung der Versammlung, während der keine Gesetzgebung erlaubt war. Die Lex Caecilia Didia von 98 v. Chr. verlangte ein Trinundinum-Intervall zwischen der Ankündigung eines Gesetzes und der Abstimmung. Im Falle einer Strafverfolgung vor einer Versammlung musste der Richter, der den Vorsitz innehatte, den Angeklagten am ersten Tag der Untersuchung (inquisitio) “benachrichtigen” (diem dicere), und am Ende jeder Anhörung die Vertagung auf die nächste ankündigen (diem prodicere). Danach gab es eine Trinundinum-Pause, bevor die Versammlung das Urteil verabschiedete. Unter den Gelehrten gibt es Meinungsverschiedenheiten darüber, wie viele Tage dieses Intervall gedauert hat. Mommsen schlägt 24 Tage vor, Michels 25 Tage. Lintott gibt einen flexiblen Vorschlag, 17 Tage oder mehr.

Es konnte jeweils nur eine Baugruppe in Betrieb sein. Der Augur Marcus Valerius Messalla Rufus (der 53 v. Chr. Unter anderem stellte es fest, dass kleinere Richter eine bereits einberufene Versammlung nicht absagen (avocare, call away) konnten. “Wer von ihnen zuerst das Volk zu einer Wahl aufruft, hat das Gesetz auf seiner Seite, weil es rechtswidrig ist, zweimal mit dem Volk dieselbe Handlung zu unternehmen, noch kann ein minderjähriger Richter eine Versammlung von einem anderen abberufen.” Ein Konsul konnte jedoch eine von einem anderen Magistrat einberufene Comitia oder Contio absagen, und ein Prätor konnte eine von anderen Magistraten außer einem Konsul einberufene absagen. Wenn eine Versammlung aufgerufen wurde, “eine Contio anzusprechen, ohne ihnen eine Maßnahme vorzulegen, Es ist zulässig, dass eine beliebige Anzahl von Richtern gleichzeitig eine Contio abhält.” Lintott schlägt vor, dass diese Regel Rivalität zwischen Richtern verhindern sollte.

Neben dem vorsitzenden Richter einer Versammlung gab es mehrere andere Richter, die als Assistenten fungierten. Sie standen zur Verfügung, um Verfahrensstreitigkeiten beizulegen und den Wählern einen Mechanismus zur Verfügung zu stellen, um gegen die Entscheidungen des vorsitzenden Richters Berufung einzulegen. Da die Römer glaubten, dass die Götter ihre Zustimmung oder Missbilligung mit vorgeschlagenen Handlungen kommunizierten, führte der vorsitzende Richter in der Nacht vor einem Treffen Augur (die Weissagung der Vorzeichen der Götter) durch. Es gab auch Auguren (Priester, die Auguren durchführten), entweder anwesend oder auf Abruf, die zur Verfügung standen, um die Vorzeichen der Götter zu interpretieren. Das Treffen konnte nur fortgesetzt werden, wenn die Vorzeichen günstig waren. Bei mehreren bekannten Gelegenheiten nutzten die vorsitzenden Richter die Behauptung ungünstiger Vorzeichen als Vorwand, um eine Sitzung auszusetzen, die nicht so verlief, wie sie es wollten. Wenn die Auguren nach der Versammlung entschieden, dass einige Formalitäten vernachlässigt worden waren, wurde ihre Stimme ungültig. Bei Wahlen mussten diejenigen, die in ein Amt gewählt worden waren, zurücktreten.

Es gab mehrere Fälle, in denen eine Versammlung vertagt werden konnte. Aus religiösen Gründen konnte dies geschehen, außer wenn die Schirmherrschaft als ungünstig befunden wurde, wenn die Götter ihren Unmut durch Regen, Donner oder Blitz äußerten oder wenn die Sonne unterging, bevor das Verfahren abgeschlossen war – dies lag daran, dass die Schirmherrschaft nur für einen Tag von der Morgendämmerung bis zum Sonnenuntergang galt. Andere Gründe waren das Veto eines plebejischen Tribuns und einer der versammelten Bürger, der einen epileptischen Anfall (Morbus comitialis) erlitt. In den politisch unbeständigen Jahren der späten Republik wurden Versammlungen zeitweise durch Unruhen aufgelöst. Wenn eine Versammlung als Gericht einberufen wurde, war ihre Auflösung gleichbedeutend mit einem Freispruch des Angeklagten.

Am Tag der Abstimmung versammelten sich die Stämme im Morgengrauen. Das Treffen begann mit einem Gebet ohne Opfer. Für Gesetzgebungssitzungen war der vorsitzende Richter derjenige, der die Gesetzesvorlage (rogatio legis) vorschlug, über die abgestimmt werden sollte, und nach dem Gebet legte er seine Gesetzesvorlage vor das Volk. Für Wahlversammlungen gab er die Namen der Kandidaten bekannt. Wenn das Treffen für einen Prozess war, machte er das Volk mit der Art der Straftat bekannt, über die das Volk ein Urteil fällen musste. Er schloss die Ankündigung mit den Worten velitis, jubeatis Quirites (befehlen Sie Ihren Wunsch, Bürger). Eine Rogatio wurde vom Praeco (dem Schreier oder Herold) vorgelesen. Dann begann die contio. Die Wähler wurden nicht in ihre Stämme eingeteilt. Für legislative Angelegenheiten gab es eine Debatte über die Rogatio, in der Privatpersonen den vorsitzenden Richter um Erlaubnis bitten mussten, das Wort zu ergreifen. Diese Debatte fand statt, bevor der Gesetzentwurf entweder abgelehnt oder zur Abstimmung gestellt wurde. Wenn die Abstimmung für eine Wahl war, benutzten die Kandidaten die Contio für die Werbung und es gab keine Reden von Privatpersonen.

Nach dem oben Gesagten wurde den Wählern gesagt, sie sollten die Contio auflösen und sich nach den Stämmen mit der Formel discedite, quirites (Abfahrt zu Ihren getrennten Gruppen, Bürgern) arrangieren. Die Stämme stimmten nacheinander ab. Die Wähler versammelten sich in Gehegen namens Saepta und stimmten ab, indem sie einen Kieselstein oder einen schriftlichen Stimmzettel in ein geeignetes Gefäß legten. Die Körbe (Cistae), die die Stimmen hielten, wurden von Offizieren (den Kustoden) beobachtet, die dann die Stimmzettel zählten und die Ergebnisse dem vorsitzenden Richter meldeten. Die Mehrheit der Stimmen in jedem Stamm entschieden, wie dieser Stamm abgestimmt. Der vorsitzende Richter (entweder ein Konsul oder ein Prätor) sorgte immer dafür, dass alle Stämme mindestens fünf stimmberechtigte Mitglieder hatten, und wenn ein Stamm dies nicht tat, wurden Personen aus anderen Stämmen den freien Plätzen in diesem Stamm zugewiesen. Die Reihenfolge, in der die Stämme abstimmten, wurde per Los bestimmt. Eine Urne, in die Lose gegossen wurden, wurde hineingebracht. Von da an durften die plebejischen Tribunen ihr Vetorecht nicht mehr ausüben. Der erste stimmberechtigte Stamm hieß praerogativa oder principium und das Ergebnis seiner Abstimmung wurde sofort bekannt gegeben. Die Stämme, die als nächstes stimmten, hießen jure vocatae. Als die Mehrheit der Stämme auf die gleiche Weise gestimmt hatte, endete die Abstimmung. Die Abstimmungsergebnisse jedes Stammes wurden in einer Reihenfolge bekannt gegeben, die ebenfalls per Los vor der Bekanntgabe des Endergebnisses festgelegt wurde. Diese Ankündigung wurde renuntiatio genannt. Das Praerogativa oder Principium war normalerweise der wichtigste Stamm, weil es die Angelegenheit oft durch einen Zugeffekt entschied. Es wurde angenommen, dass die Reihenfolge des Loses von den Göttern gewählt wurde, und somit, dass die Position der Stämme, die früher gewählt hatten, die Position der Götter war. Wenn der Abstimmungsprozess bis zum Einbruch der Dunkelheit nicht abgeschlossen war, wurden die Wähler entlassen und die Abstimmung musste am nächsten Tag erneut beginnen. Die von der Comitia verabschiedeten Gesetze traten in Kraft, sobald die Ergebnisse bekannt gegeben wurden.

Es wurde spekuliert, dass das Wort Suffragium (Abstimmung) darauf hinweist, dass die Männer in der Versammlung in den frühen Tagen mit ihren Armen einen Absturz machten, um Zustimmung zu signalisieren, anstatt zu stimmen. Eine andere Spekulation ist, dass der Begriff rogatores (sing. rogator, ein Erzähler, ein Beamter, der das Volk um seine Stimmen bat oder Stimmen sammelte) weist darauf hin, dass die versammelten Männer in späteren Zeiten, jedoch vor der Einführung des schriftlichen Stimmzettels, gebeten wurden, ihre Stimmen mündlich auszudrücken, und dass dies mit Markierungen in Tafeln aufgezeichnet wurde. Es gibt jedoch keine Beweise für beide. Die schriftliche Abstimmung wurde durch eine Reihe von Gesetzen eingeführt, die Lex Gabinia tabellaria (139 v. Chr.) für Wahlen, die Lex Cassia tebellaria (137 v. Chr.) für Nicht-Todesstrafverfahren, die Lex Papiria (131 v. Chr.) für Gesetzgebung und die Lex Coelia (106 v. Chr.) für Todesstrafverfahren (die vor der Comitia centuriata durchgeführt wurden). Dies war eine Einführung geheimer Stimmzettel, die den unangemessenen Einfluss oder die Einschüchterung durch die mächtigen Eliten verringerten, was manchmal ein Problem bei Abstimmungen war.

Obwohl die Reihenfolge der Abstimmung per Los bestimmt wurde, gab es auch eine offizielle Ordnung der Stämme, bekannt als ordo tribuum. Die ersten vier Stämme waren die städtischen Stämme in der Reihenfolge: Suburana, Palatina, Esquilina, Collina. Die ländlichen Stämme folgten und schlossen mit Aniensis ab. Crawford postuliert, dass die rustikalen Stämme entlang der von Rom führenden Hauptstraßen (Viae Ostiensis, Appia, Latina, Praenestina, Valeria, Salaria, Flaminia und Clodia) gegen den Uhrzeigersinn aufgezählt wurden: Romilia, Voltinia, Voturia, Aemilia, Horatia, Maecia, Scaptia, Pomptina, Falerina, Lemonia, Papiria, Ufentina, Terentina, Pupinia, Menenia, Publilia, Cornelia, Claudia, Camilia, Aniensis, Fabia, Pollia, Sergia, Clustumina, Quirina, Velina, Stellatina, Tromentina, Galeria, Sabatina, Arniensis. Diese Liste lässt den Tribus Popillia, einen der früheren Stämme, aus.

Die Versammlungen der Stammesversammlung fanden an verschiedenen Orten statt. Bis 145 v. Chr. wurden auf comitium zentriert, ein templum ein Open-Air-Raum, für öffentliche Versammlungen am nördlichen Ende des Forum Romanum gebaut. Die Rostra, eine Sprechplattform an der Südseite des Comitiums, wurde für Reden genutzt. Es wurde auch als Tribunal genutzt; das heißt, als Plattform, um die Stimmen zu liefern. Dann wurde dieser Ort zu eng und die Stufen des Tempels von Castor und Pollux am südöstlichen Ende des Forums wurden als Tribunal genutzt. Erhöhte Gänge (Pontes), die den Zugang dazu ermöglichten, wurden im zweiten Jahrhundert v. Chr. Manchmal fanden auch Treffen in der Gegend statt Capitolina, ein offener Raum vor und um den Tempel des Jupiter Optimus Maximus, auf dem Südgipfel des Kapitolinischen Hügels. In der späten Republik fanden die Treffen außerhalb der Stadtmauern statt, auf dem Campus Martius (dem Marsfeld), einem großen flachen Gebiet, das die gleichzeitige Abstimmung der Stämme aufnehmen und so den Prozess beschleunigen konnte.