Stoisches Christentum

Vor zwei Wochen hatte ich ein Gespräch mit einem Freund der Familie, der fragte, was mein Interesse an Stoizismus sei, sie hatten etwas gesehen, was ich auf Instagram darüber gepostet hatte. Als wir auch in der Kirche waren, fragte er, wie ich die stoische Philosophie und meinen christlichen Glauben in Einklang bringen könne.

Als Literat, der eine gute Idee niemals loslassen kann, ohne etwas darüber zu schreiben, dachte ich, ein Artikel darüber, wie sich der Stoizismus auf meinen Glauben bezieht, wäre sowohl amüsant als auch nützlich.

Bevor ich diesen Artikel fortsetze, ist es erwähnenswert, dass ich nicht behaupte, ein praktizierender Stoiker zu sein oder mich mit stoischer Philosophie zu auskennen. Es ist ein Interesse mit nützlichen und aufschlussreichen Ideen, die ich gerne lerne.

Stoizismus und Religion

Die Philosophie des Stoizismus funktioniert ohne religiösen Kontext. Was wir als stoische Philosophie kennen, erhebt keinen Anspruch auf metaphysische Lösungen für Gut und Böse oder auf ein Leben nach dem Tod, in dem Sie mit alten Menschen, die Toga tragen, Shuffleboard spielen können. In seiner Blütezeit war es eine Denkschule, die von Pantheisten, Deisten und Atheisten unterhalten wurde, wie es heute oft der Fall ist.

Als Philosophie bietet es eine Werkzeugkiste mit mentalen Modellen, um tugendhafte und ehrliche Wahrnehmungen der Welt um Sie herum zu stimulieren. Es verlangt keine Konversation zu irgendwelchen Überzeugungen oder eine Verpflichtung zu Dogmen.

Sie sind Ideen, keine Überzeugungen.

In seinem Buch The Guide to The Good Life: The Ancient Art of Stoic Joy schreibt William B. Irvine: “Einige Leser mögen sich an dieser Stelle fragen, ob die Praxis des Stoizismus mit ihrem religiösen Glauben vereinbar ist. Bei den meisten Religionen denke ich schon. Insbesondere Christen werden feststellen, dass stoische Lehren mit ihren religiösen Ansichten übereinstimmen. Sie werden zum Beispiel den Wunsch der Stoiker teilen, Ruhe zu erlangen, obwohl Christen es Frieden nennen könnten.”

Angewandte Philosophie

Es gibt mehrere mentale Modelle im Stoizismus, von denen ich glaube, dass sie mit dem Glauben an einen allmächtigen Gott robuster werden.

Die Dichotomie der Kontrolle ist die Idee, dass es Dinge innerhalb unserer Kontrolle gibt und das, was ohne unsere Kontrolle ist. Für den konventionellen Stoiker endet es dort, er kontrolliert, was in seiner Macht steht und überlässt den Rest dem Schicksal. Als Christ glaube ich, dass Gott alles kontrolliert, was auch immer passiert, ist sein Wille und ich kann darauf vertrauen, dass es zum Besten kommt.

Römer 8: 28 sagt: “Und wir wissen, dass für diejenigen, die Gott lieben, alle Dinge zum Guten zusammenwirken, für diejenigen, die nach seinem Vorsatz berufen sind.”

Aufgrund dieser göttlichen Verheißung kann ich mich in Ruhe fühlen, wenn alles in Rauch aufgeht, ich kann mein Bestes geben mit dem, was ich unter Kontrolle habe, und Gott Gott sein lassen.

In der Idee der Premeditatio Mallorum oder der Vorbetrachtung des Bösen kann der Christ ähnlichen Trost in der Erkenntnis der Verheißungen Gottes finden. Ich kann das Schlimmste in Betracht ziehen, was passieren kann — um ein Beispiel aus einer biblischen Geschichte zu verwenden, könnte ich in einen Feuerofen geworfen werden. Gott kann wählen, göttliche Mittel zu benutzen, um mich zu retten, Er könnte nicht. Was immer Er tut, ist vollkommen in Seinem Willen.

Einige erinnern sich vielleicht an die Geschichte von Joseph, dem zweitjüngsten Sohn seiner Familie, der der Favorit seines Vaters war. Joseph träumte, er würde über seine Brüder herrschen, und wie der arrogante junge Mann, den Sie sich vorstellen würden, erzählte er seinen Brüdern diesen faszinierenden Vorschlag. Seine Brüder waren amüsiert, sie warfen ihn in eine Grube und verkauften Joseph in die Sklaverei.

Im Laufe der Ereignisse findet Joseph Stellung in Ägypten, nur um fälschlicherweise der Vergewaltigung beschuldigt und ins Gefängnis geworfen zu werden. Wenn der Pharao einen Traum hat, den er nicht erklären kann, wird Joseph aus dem Gefängnis entlassen und interpretiert nach dem Willen Gottes den Traum des Pharao, der voraussagt, dass Ägypten sieben gute Jahre des Überflusses haben wird, gefolgt von sieben Jahren der Hungersnot.

Josephs Zeit im Gefängnis hat ihn klüger gemacht, wie er die Bedeutung von Träumen teilte, und gibt dem Pharao einen Plan, Ägypten zu retten. Die Geschichte endet mit einer tränenreichen Wiedervereinigung von Joseph und seiner Familie, wobei Joseph erklärt: “Und jetzt seid nicht verzweifelt oder wütend auf euch selbst, weil ihr mich hier verkauft habt, denn Gott hat mich vor euch hergesandt, um das Leben zu bewahren. Denn die Hungersnot ist in diesen zwei Jahren im Land gewesen, und es sind noch fünf Jahre, in denen weder Pflügen noch Ernten sein wird. Und Gott hat mich vor euch hergesandt, um euch einen Überrest auf Erden zu bewahren und euch viele Überlebende am Leben zu erhalten. Nicht du hast mich hierher geschickt, sondern Gott. Er hat mich zum Vater des Pharao und zum Herrn seines ganzen Hauses gemacht…”

Was uns widerfahren kann, kann furchtbar sein, wenn wir darüber nachdenken, was geschehen kann, können wir uns auf seine Gefahren vorbereiten — indem wir das Gift aus dem Moment entfernen. Wenn ich darüber nachdenke, dass alles, was geschieht, ein Teil von Gottes Plan ist, auch wenn es schlecht ist — besonders wenn es schlecht ist — kann ich Trost finden, dass alles in der Ewigkeit klappen wird.

Memento Mori ist ein weit verbreiteter stoischer Satz, der erobernden Helden bei ihrer triumphalen Rückkehr nach Rom in die Ohren geflüstert wurde: “Denk daran, du bist sterblich.”

Der Tod ist universell in seiner Ausführung, wir alle müssen seiner kalten Umarmung begegnen. Es ist das Wissen darüber, das das Leben selbst in die richtige Perspektive rückt. Die Stoiker lehrten, dass der Tod verwendet werden soll, um uns daran zu erinnern, wo wir Prioritäten setzen müssen. Marcus Aurelius schrieb in Meditationen: “Die Vollkommenheit des moralischen Charakters besteht darin, jeden Tag so zu verbringen, als wäre es der letzte, weder aufgeregt noch taub zu sein und so zu tun.”

Marcus befürwortet nicht den Hedonismus in den letzten Stunden, da oft die Idee des Lebens dargestellt wird, als gäbe es kein Morgen. Stattdessen, Er befürwortet Tugend und lebt jeden Tag als guter Mann, unabhängig davon, ob ein Tag Ihr letzter sein kann.

Jesus sagte im Buch Matthäus: “Legt euch keine Schätze auf Erden auf, wo Motte und Rost zerstören und wo Diebe einbrechen und stehlen, sondern legt euch Schätze im Himmel auf, wo weder Motte noch Rost zerstören und wo Diebe nicht einbrechen und stehlen.”

Später, in Matthäus 6:34. er sagt: “Darum fürchtet euch nicht um das Morgen, denn das Morgen wird für sich selbst sorgen. Genug für den Tag ist seine eigene Mühe.”

Dieses Leben ist vorübergehend, unabhängig von der Philosophie, die Sie vertreten. Die Stoiker nutzten dies als Motivation, um ihre Prioritäten zu setzen und gut zu leben und Gutes zu tun, solange es noch heute war. Christus lehrte, dass wir uns auf heute konzentrieren, aber denken Sie daran, dass es nicht alles ist, was es gibt, das Leben ist mehr als das Anhäufen von Sachen, es geht um transzendente Werte und Tugenden.

Dies ist auch hier ein bestimmender Unterschied darin, wo Philosophie und Theologie auseinandergehen. Das Christentum lehrt vom Leben nach dem Tod, von der Auferstehung der Heiligen. Eine Idee, die den Stoikern und Epikureiern neu war, als Paulus in Apostelgeschichte 17 zum ersten Mal das Christentum mit den Athenern teilte.

Im Stoizismus, ohne Glauben, ist dieses Leben alles, was es gibt, um Gutes zu tun und ein tugendhaftes Leben zu führen. Mit dem Christentum haben unsere Handlungen auf dieser Erde tiefere Konsequenzen, weil es ein moralisches Urteil in einem Leben nach dem Tod gibt.

Auflösung

Christentum und Stoizismus sind in der Praxis nicht unvereinbar, wenn sie priorisiert werden. Mein Glaube als Christ ist der größere Glaube an meine Weltanschauung.

Stoizismus als eine Reihe von mentalen Modellen ist nützlich, aber nicht alles bestimmend. Sie können hilfreich sein, sollten aber nicht die Rolle der Schrift in meinem Leben ersetzen.

Der bestehende Widerspruch ist wichtig und sollte anerkannt werden. Das Christentum erfordert in seiner Reinheit die Liebe seiner Gläubigen. Wir lieben, weil wir zuerst von Gott geliebt wurden, mit John 3:16 ist leicht das bekannteste Stück der Bibel, “Denn Gott hat die Welt so geliebt, dass er seinen eingeborenen Sohn gab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht zugrunde geht, sondern ewiges Leben hat.” – Johannes 3: 16 ESV

Für den Stoiker hat das Leben in Ruhe Priorität. “Do no harm”, wird das Schlagwort für Ihren Weg durch das Leben, das Gute, das Sie tun, ist beabsichtigt, aber motiviert durch Tugend mehr als Liebe.

Ich möchte betonen, dass diese Ansichten meine persönlichen sind, basierend auf dem Verständnis, das ich sowohl von der stoischen Philosophie als auch von der christlichen Theologie habe. Aufgrund meines Temperaments sind mentale Modelle, die Selbstbeherrschung und Vernunft betonen, sehr hilfreich, wenn sie mit dem Verständnis genommen werden, dass meine Hauptmotivation und mein Glaube in allen Momenten allein in Christus stehen.