1

torso (den del av kroppen som inkluderar ribbor, mage och bäcken) av schimpanser har länge ansetts vara ett styvt block, bäst lämpat för ett liv i trädklättring. Människor har å andra sidan långa och flexibla torsos som hjälper till att gå genom att låta oss rotera överkroppen i motsatt riktning av underkroppen. Resultaten från papperet, med titeln” överraskande stamrotationsförmåga i schimpanser och konsekvenser för bipedal gångförmåga hos tidiga människor”, förändrar den evolutionära synen på hur tidiga mänskliga förfäder gick och vad de kunde göra.

” under promenader observerade vi faktiskt lika mycket rotation inom schimpansernas torsos som hos människor”, säger Nathan Thompson, huvudförfattare och doktorand vid Institutionen för anatomiska vetenskaper vid Stony Brook University. “Det betyder att de allmänt accepterade antagandena i det vetenskapliga samfundet om hur schimpans torso fungerar baserat på skelettet ensam är felaktiga. Våra resultat pekar också på tanken att en begränsning till upprätt gång som vi trodde påverkade Lucy och andra tidiga mänskliga förfäder förmodligen inte var en begränsning alls.”

forskargruppen använde höghastighetskameror för att spåra och jämföra hur torsos av människor och schimpanser faktiskt rörde sig under bipedal gång. De studerade rörelserna genom tredimensionella kinematiska analyser och datorgenererade jämförelser.

de upptäckte att den största skillnaden mellan mänsklig och schimpans bipedalism är att schimpanser svänger sina höfter mycket mer.

“först när våra tidiga förfäder kunde minska denna höftrotation kunde deras övre kroppar spela en människoliknande roll för att främja effektiv bipedal gång”, säger Thompson. “När denna faktiska övergång inträffade är fortfarande en öppen fråga.”

det finns en fortsatt debatt om hur våra förfäders höfter fungerade jämfört med våra.

” till exempel, beroende på vem du frågar, 3.2 miljoner år gamla Lucy fossil roterade antingen hennes bäcken precis som moderna människor eller upp till 2,5 gånger mer,” förklarade han.

med tanke på denna osäkerhet modellerade forskargruppen övergången från ett mer schimpansliknande mönster av överkroppsrörelsen till ett mer mänskligt liknande mönster. De fann att även om Lucy roterade bäckenet 50 procent mer än moderna människor, skulle hennes överkropp ha fungerat i huvudsak som vår. Det betyder att Lucy redan för 3,2 miljoner år sedan kunde ha kunnat spara arbete och energi på ungefär samma sätt som människor gör idag.

“när vi får en bättre uppfattning om hur våra närmaste levande släktingar rör sig, kan vi lära oss mycket mer om de isolerade högarna av tidiga mänskliga ben som fossilregistret lämnar oss”, tillade Thompson. “Först då kan vi måla en fullständig bild av hur vi utvecklats till vad vi är idag.”

medförfattare på papperet inkluderar Susan Larson, Brigitte Demes och Nicholas Holowka Från Stony Brook University och Matthew C. O ‘ Neill från University of Arizona.

forskningen finansierades av National Science Foundation och Leakey Foundation.