10 artiklar du borde undersöka innan du någonsin förbinder dig till ett College

detta inlägg uppdaterades den 23 September 2020. Den publicerades ursprungligen den 1 juni 2016.

Rising high school juniorer och seniorer har redan börjat eller kommer att börja titta på allvar på högskolor snart. Många studenter är inriktade på följande faktorer i sin högskolesökning:

• utseendet och storleken på campus
• kvaliteten på campuslivet (fester/Kultur/saker att göra)
• honors and study-abroad programs
• broderskap och sororiteter
• sportprogrammen

som förälder vet du att dessa saker inte är ensamma tillräckligt för ditt barn att bestämma sin sanna college passform.

innan din student åtar sig något college, uppmuntra honom eller henne att överväga dessa tio andra viktiga områden i college livet som kan göra eller bryta upplevelsen.

1. Antalet kurskrav

kurskrav varierar mycket från skola till skola. Du vill inte hitta dig själv i kurser som inte intresserar dig, medan du inte kan ta valfria ämnen i de områden som intresserar dig. Detta är särskilt viktigt om du inte kommer att testa av obligatoriska klasser genom AP eller CLEP tentor (eller om skolan inte tillåter detta).

kurskrav knyter direkt till vilken typ av läroplan du verkligen letar efter i första hand.

vilken typ av läroplan skulle fungera bäst för dig/din student?

om din student är självmotiverad och trivs med självständighet och kreativitet finns det flera skolor som erbjuder extremt flexibla eller till och med helt öppna läroplaner. För att nämna några: Brown University, Amherst College, Wesleyan University och Grinnell College.

på andra sidan spektrumet-för de elever som kan värdera mer vägledning och/eller bygga en allmän grund—har vissa skolor rigorösa och strukturerade kärnplaner som kräver att du tar en viss uppsättning klasser (ofta i en viss ordning) innan du kan fokusera på ämnet du väljer. Columbia University och University of Chicago är två anmärkningsvärda exempel på skolor med traditionella läroplaner, även om det finns många starka (och mycket mindre konkurrenskraftiga) skolor i detta avseende. Det finns också högskolor som har frivilliga kärnprogram (till exempel Boston University och UT Austin).

dykning ännu djupare, en underkategori av dessa läroplanskolor är “Great Books Programs” (exempel inkluderar St.Johns College, Hillsdale College och University of Dallas). På några av dessa skolor tar du en föreskriven fyraårig läroplan.

så vill du ha vägledning och struktur för en kärnplan? Eller, vill du självständighet och kreativitet för att ta vad du vill rätt off the bat? Och sedan finns det happy medium-en struktur som hjälper dig att hitta din väg, men tillräckligt med utrymme när det gäller krav som du inte känner dig begränsad.

2. Flexibiliteten i kurskraven

som en förlängning till nummer ett kan skolor som kräver specifika kurser sätta dig i bindning om du hellre vill ta mer avancerade kurser, eller om du behöver ta mer korrigerande kurser för att uppfylla det kravet.

var noga med att kontrollera att skolan tillåter ett val av kursnivåer för att uppfylla de olika kraven. Det är inte trevligt att behöva vänta på flera terminer för att komma in i ett 500-personers allmänna utbildningskrav.

den avgörande punkten här är variation i kursval bland de obligatoriska kurserna.

tänk också på att många toppprofessorer undviker att undervisa stora obligatoriska klasser som leder hundratals eller till och med tusentals studenter genom kursen.

Bonus tips: vissa klasser kan räknas för två, eller till och med tre, kurskrav! Se bara till att verifiera.

3. Tillgängligheten för din college major

det är viktigt att kontrollera listan över majors vid varje högskola. Antag aldrig att ditt val av högskola erbjuder alla möjliga stora, särskilt om du har en mycket specialiserad major i åtanke.

vid vissa högskolor är vissa majors inte öppna för alla studenter, särskilt de majors som kräver talang eller utbildning (musik/konst, omvårdnad) eller de majors som är extremt populära och/eller måste begränsas baserat på avdelningsresurser eller prestige (företag, journalistik).

4. Tillgängligheten för dina önskade klasser

Fakultetsstorlek tenderar inte att växa i proportion till ökad studentregistrering. Som ett resultat kan det finnas mycket långa väntelistor för vissa klasser och brist på förstaårsklasser för studenter som inte registrerade sig på första möjliga datum.

var noga med att kontrollera tillgängligheten för dina önskade kurser innan du skickar in ditt godkännandebrev till högskolan.

det sista du vill hända är att spendera ytterligare ett år eller två på undervisning eftersom du inte kunde komma in i obligatoriska kurser för din major.

5. Tillgången till professorer som undervisar kursen

vid många statliga universitet är ett betydande antal instruktörer doktorander. Det är viktigt att veta hur mycket av din instruktion, särskilt under de första åren av college, kommer att utses till doktorandlärare.

det är ok om en vanlig professor ger föreläsningarna och gradstudenten leder diskussionsavsnitt; emellertid kan problem uppstå på skolor där gradstudenter får undervisa hela kurser på egen hand. Detta sker vanligtvis vid stora forskningsuniversiteter.

detta betyder inte att studenter nödvändigtvis är sämre på att undervisa materialet än en professor. Professorer, dock, redan granskas genom online recensioner och word of mouth, förutom att vara en ledande sinne i deras särskilda ämne. Med en doktorand vet du inte riktigt vad du ska få. Webbplatser som RateMyProfessors eller din egen högskolans betygsplattform har vanligtvis inte många recensioner för studenter.

även om en gradstudent kan ha mer att bevisa (bra!), kommer de ofta har mindre erfarenhet av undervisning och är galen upptagen med sitt arbete (ännu livligare än professorer). Allvarligt, de bearbetas till benet.

6. Student / fakultetsförhållandet

om du går på en skola med 10 till 20 studenter per fakultetsmedlem kommer du sannolikt att få mycket individuell uppmärksamhet från fakulteten. När antalet studenter per fakultet medlem går över 20, Du kanske inte får mycket handholding från en professor.

vill du spendera hälften av din erfarenhet i massiva föreläsningar utan verklig ansvarighet eller mentorskap från dina professorer? Detta är en viktig anledning till att människor väljer mindre skolor eller till och med gemenskapskollegier. Mindre förhållanden betyder vanligtvis att det är lättare att lära känna professorn och dina medstudenter.

med det sagt, många klarar sig bra på skolor med större fakultets-studentförhållanden. Du måste vara mer proaktiv när det gäller att träffa dina professorer, men du skulle bli förvånad över hur mycket de vill hjälpa om du bara tar dig tid att presentera dig själv och gå till deras kontorstid.

Obs: många skolor hävdar att de har ett mycket lågt student-fakultetsförhållande. Detta beror på att de inkluderar instruktörer och doktorander, inte bara professorer. Du måste göra mer grävning för att ta reda på hur exakt deras antal verkligen är.

7. Andelen studenter som examen

Graduation rate är en bra indikator på det samhälle som du kommer att vara en del av, hur mycket stöd Högskolan erbjuder och om skolan gör bra på sitt annonserade värde.

en skola med en examen över 80 procent är bra, och en examen på 60 till 80 procent är ganska normal; en skola vars examen är under 60 procent är inte bra.

med tanke på att det finns andra faktorer som studentberedskap och familjestöd, förklarar examen inte helt hur bra skolan hjälper sina elever, men det är en bra mätning att börja med.

här är två andra användbara statistik för forskning:

– den genomsnittliga tiden en student tar för att få en examen: du kanske vill undvika skolor vars elever tar i genomsnitt fem eller sex år att ta examen. Detta innebär mer pengar och mindre tid att tjäna pengar.

– retentionshastighet: Detta spårar antalet första gången, förstaårsstudenter som stannar ett andra år. Tyvärr är skolor inte skyldiga att publicera detta, så du kan behöva göra lite sleuthing.

8. Kvaliteten på karriärplacering / serviceavdelningen

Detta är en otroligt underskattad faktor när det gäller högskolans sökning.

mycket få studenter tänker till och med fråga om karriärplaceringsavdelningen, men det borde vara ett viktigt objekt på din checklista förutsatt att ditt barn skulle vilja ta examen med ett jobb och en anständig på det.

Hur får du reda på hur effektiv deras karriärplacering är?

studenter bör ställa specifika frågor som dessa:

– hur stor andel av utexaminerade är anställda före examen?

9. Är du skyldig att ta datorlärda eller online klasser?

för att spara pengar använder vissa högskolor datorprogram för kursinstruktion eller har sina föreläsningar publicerade online, snarare än att använda liveinstruktörer. Det är den nya gör-det-själv-metoden för undervisning, som kanske inte är den bästa inlärningsupplevelsen för studenten.

uppenbarligen har högskolor just nu gått online av säkerhetsskäl. Många studenter och föräldrar är frustrerade över att betala fullt pris för online—klasser-vad många anser vara en substandard produkt. Det verkar som om dessa klasser är här för att stanna, åtminstone för tillfället. Det är säkert möjligt att vissa skolor börjar flytta mer och mer online efter detta tvingade experiment, virus eller nej.

10. Den totala kostnaden för college

att hitta rätt college innebär att man identifierar rätt akademisk, personlig och ekonomisk passform. Tyvärr faller vi ofta i fällan att vilja att våra barn ska gå till de mest prestigefyllda skolorna utan att verkligen ha möjlighet att betala för det.

den ekonomiska aspekten bör inte förbises. Det finns många högskolor där ute; din student kan hitta en mycket bättre passform på en liten privatskola eller statlig skola där de kan trivas medan de får generöst behovsbaserat och/eller meritbaserat stöd.

om du planerar att gå på college bör du veta på förhand vad den totala kostnaden för college kommer att vara för att få en examen. Se till att titta på den totala kostnaden all-in: din kostnad för närvaro.

du och din student bör undersöka alla möjligheter att få ekonomiskt stöd för att kompensera den totala kostnaden. Du måste hitta svaren på dessa frågor: hur belönar högskolan ekonomiskt en bra student? Vilka former används av kollegiet för att bestämma ekonomiskt stödberättigande? Vilka icke-behov eller meriter bidrag och stipendier finns tillgängliga från högskolan? Och vad är den genomsnittliga skulden för varje elev efter examen?

se till att hålla kommunikationslinjer öppna med finansiella stödkontor vid potentiella högskolor; saker förändras och de kanske kan kasta mer pengar på din väg!

Hur kan en student få denna välbehövliga information från de olika högskolorna?

College Board-webbplatsen är en bra startresurs för att bestämma hur mycket behov skolor möter, och av det behovet, vilken procentandel är bidrag/stipendier och vilken procentandel är arbetsstudie/studielån.

kontrollera dessutom högskolans webbplatser för information om meritstöd. Många skolor erbjuder meritstipendier som du automatiskt kvalificerar dig för bara genom att ansöka. Det finns också institutionella, avdelningar och organisatoriska stipendier som kräver en separat ansökan/uppsats.

var inte rädd för att nå ut till antagningsansvariga, studenter och nyutexaminerade från skolorna för mer information. Oavsett hur du får scoop, är det mycket viktigt för att göra bästa möjliga college val och få ut det mesta av din college erfarenhet.

forska högskolor mitt COVID-19

jag skulle lägga till ett par slutliga förslag med tanke på den nuvarande pandemin.

1. när du forskar i skolor, var uppmärksam på de som är flitiga och lyhörda när det gäller att svara på dina frågor samt anpassa sig till snabb förändring. Fokusera på skolor som har en konkret vision och fortsätter att driva den trots de aktuella frågorna. Detta är en bra indikator på starkt ledarskap, kultur och samhällsstöd. Hur spårar du detta? Prata med nuvarande studenter och följ skolor på sociala medier. Dessutom dra nytta av det massiva onlineskiftet. Vissa skolor har skiftat massor av resurser för blivande studenter online–tänk virtuella turer, klasser, gästföreläsningar, studentevenemang, du heter det.
2. med frågor om inskrivning som fortfarande kvarstår för nästa skolår, se till att hålla öppna kommunikationslinjer med antagningsrådgivare och tjänstemän för ekonomiskt stöd. Det finns en chans att du får mer hjälp än förväntat om du håller kursen och håller konversationen igång.

för många familjer är den höga kostnaden för högre utbildning ett skrämmande förslag. College finansiering Coach är här för att hjälpa. För att lära dig mer om att betala för college medan du sparar för pensionering, registrera dig för en av våra gratis workshops/webbseminarier eller prata med en tränare för att komma igång med din högskolefinansieringsresa.

författare:

Brock Jolly,
CFP, CLU, ChFC, CLTC, CASL, Cfb, RICP