10 lake vandringar i Colorado som tar andan ur dig

“nu går han i lugn ensamhet skogen och strömmarna
söker nåd i varje steg han tar
hans syn har vänt sig inuti sig själv för att försöka förstå
lugnet i en klarblå Bergsjö”
— John Denver, Rocky Mountain High.

John Denver visste det: ett av de mest magiska sätten att njuta av sommaren högt i Rocky Mountains är vid en av våra fantastiska alpina sjöar. Glaciärernas avskedsgåva som huggade upp klipporna och hjälpte till att skapa det fantastiska landskapet, deras vatten är svala, deras luft skarpa, deras vyer fantastiska, ofta i en låg punkt i en dal omgiven av höga toppar som reflekterar i det blå vattnet. Oavsett om du vandrar upp för att fiska, sätter upp en campingplats, klättrar upp ett berg eller bara dricker i utsikten medan du dricker några mikrobryggor, är en bergsjö en fest för sinnena.

men vägar når sällan sådana platser, så du måste anstränga dig för att komma dit. Här finns 10 orörda vildmarkssjöar, ordnade i stigande svårighetsordning, som är värda varje steg att nå. Kom bara ihåg i federala vildmarksområden endast fot-och hästresor är tillåtna och grupper måste hållas till högst 15 personer. Och kom ihåg att ju mer avlägsen och svårare att nå sjön är, desto mer sannolikt hittar du ensamhet.

Dream Lake

Rocky Mountain National Park

ingen sjö i Colorado kan erbjuda sådana fantastiska landskap för en sådan lätt vandring. Från Bear Creek Trailhead är det en mild 1 mil till sjön, tornade över av den massiva klippan av Hallett Peak. Om du inte trycker på en baby i en barnvagn kommer du förmodligen att vara törstig för mer, så fortsätt runt sjön till tystare Nymph Lake eller gör en slinga till Glacier Gorge Trailhead. Parkering är begränsad på sommarhelger så du kan behöva parkera i en satellit mycket och ta en shuttle (eller ta en mitt i veckan paus för att undvika folkmassorna).

Saint Mary ‘ s Lake

Arapaho National Forest

denna vandringsled längs Interstate 70 är mindre än en timmes bilresa från Denver men kan lika gärna vara i en annan värld. Och det är ganska lätt att nå denna värld också, precis runt en mil till sjön som matas av Saint Mary ‘ s Glacier, förmodligen den mest Instagrammade glaciären i världen. Obsessiva skidåkare och snowboardåkare som vill göra svängar hela året kommer hit på sensommaren efter att även skidområdet Arapahoe Basin har stängt. Ta avfart 238 strax väster om Idaho Springs och kör norrut på Fall River Road för 9 miles till trailhead.

Timberline Lake

San Isabel National Forest

Turquoise Lake nära Leadville kan vara trångt på sommaren, men denna enkla 2,2 mil vandring leder dig till en underbar sjö där du kommer att känna framför allt. Ljudet av motorer bleknar bort när du går in i Holy Cross Wilderness och du når denna vackra sjö innan dina ben ens har en chans att bli trött. Trailhead ligger vid den västra kanten av Turqouise Lake.

Lamphier Lake

Gunnison National Forest

Fossil Ridge Wilderness nära Gunnison är så namngiven eftersom rester av forntida havslevelser har hittats i berget 13 000 över havet. Denna underbara Bergsjö nås med en måttlig vandring på bara 2,5 miles, men med 1600 fot höjdförstärkning kommer det att lämna dig svettig. En kort sida resa från sjön till Gunsight Pass är värt det. Nå trailhead på Colorado 76 till (nästan) spökstaden Ohio City och ta Gold Creek Road. Trailhead är på Gold Creek Campground.

Blue Lakes

Uncompahgre National Forest

San Juan Mountains i sydvästra Colorado ger inte upp sina hemligheter lätt, ofta kräver flerdagsvandringar för att uppleva sina underverk. Blue Lakes i Mount Sneffels är ett undantag, en 6 mil vandring (tur och retur) med 1500 fot klättring till ett fantastiskt bergsbassäng i skuggan av namnet Mount Sneffels. Det kan vara det blåaste vattnet du någonsin kommer att se i Colorado, eftersom sjön är mycket djupare än många alpina sjöar. Du kan förlänga din resa genom att vandra upp till de kommande två sjöarna och så högt som Blue Lakes Pass, vilket skulle göra för en ansträngande 11 mil dag. Trailhead ligger på Dallas Creek Road (County Road 7) nära staden Ridgway.

Kroenke Lake

San Isabel National Forest

Collegiate Peaks Wilderness kan känna sig trångt med så många människor som klättrar på de berömda 14 000 fotstopparna i området. Denna sjö, en dränering söder om populära Mount Harvard, är en annan historia. Från och med samma vandringsled, North Cottonwood Trail, lämnar du folkmassorna bakom den måttliga 4-mils vandringen. En värdig sidresa tar dig till Browns Pass. Det finns också gott om bra backcountry camping runt sjön.

Lakes of the Clouds

San Isabel National Forest

Sangre de Cristo Mountains sydväst om Pueblo har många, många fina sjöar på grund av sin ojämna terräng och täta kanjoner som gjorde det möjligt för sjöar att bildas högt i nästan varje dränering. Ingen är lätt att nå, men om du ska sätta i vandring ansträngning, Lakes of the Clouds är några av de vackraste. Dessa är tre pittoreska sjöar som kryllar av öring, nås av en tuff, men genomförbar-in-a-day, 9 mil tur och retur vandring, med 2200 fot klättring. Varje sjö ligger en halv mil från den andra men var noga med att besöka alla tre, eftersom var och en har sin egen karaktär. Ännu bättre, häfta ett övernattningspaket och spendera lite extra tid i detta underbara område. Från Westcliffe, ta Hermit Road västerut till där den slutar vid Sampson Ridge Road, nästan 6 miles, till County Road 172. Sväng vänster och fortsätt till spårhuvudet. De sista 1,5 milen kräver ett fordon med hög clearance (eller en ännu längre vandring).

Slide Lakes

Routt National Forest

Mount Zirkel Wilderness nära Steamboat är ett virtuellt ingenmansland under åtta månader på året, på grund av den tunga snön som faller och fastnar i slutet av juni. Denna 11-mils rundvandring tar dig till några av de vackraste, avlägsna och vilda, men ändå nära nog-att-vara-genomförbara-som-en-dag-vandringssjöar (även om många föredrar att göra detta till en övernattningsryggsäckresa.) Från Rainbow Lakes Trailhead är det en blygsam 3,5 mil till den namngivna sjön, där många dagvandrare vänder sig om. Fortsätt en annan brant 2 miles att glida sjöar, uppflugen nästan på timberline och omgiven av stora campingplatser. Från staden Walden ta Colorado 14 ett kort avstånd till County Road 12W. huvudet västerut för 5 miles och ta County Road 18 västerut för en annan 4 miles. Sväng söderut på County Road 5 och sedan ta en snabb höger in på County Road 22 för 6 miles till trailhead. Det kan vara förvirrande och dåligt märkt så ta en karta eller en app.

Upper Slate Lake

White River National Forest

Detta är en av de vackraste sjöarna i mighty Gore Range (bergen som dominerar utsikten från framsidan av Vail och Copper Mountain skidområden.) Det är också en av de tuffaste att nå, 18 miles varje väg, med massor av upp och ner för att få dina ben att skrika på dig, så de flesta bara dödliga gör det som en ryggsäck över natten. Du kommer att gå oändligt över och ner skogsklädda åsar på Gore Range Trail tills korsningen med Slate Creek Trail, där det roliga verkligen börjar. Njut av mjuka ängar fulla av vildblommor innan leden blir absurt brant för 2 miles. Belöningen är Upper Slate Lake, en av de vackraste och mest avlägsna vildmarkspärlorna i Colorado. Trailhead ligger norr om staden Silverthorne, 7 miles på Colorado 9. Sväng vänster på Rock Creek Road mittemot Blue River Campground. Följ grusvägen 1.2 miles och sväng vänster vid vägen märkt ” Rock Creek.”Trailhead är vid vägens terminal i 1,7 miles.

Emerald Lake

San Juan National Forest

Colorados största vildmarksområde är Weminuche, 500 000 tunnland, ett område så stort att du bara kan nibble i kanterna utan ett övernattningspaket och gott om tid på dina händer. Du behöver båda för att nå Emerald Lake, Colorado tredje största naturliga sjö, en 10 mil lång vandring från Pine River Trailhead nära Vallecito Reservoir. Den första sträckan är inte dålig, men den används starkt av hästguider så du måste vänja dig vid den allestädes närvarande gödsellukten. Då kommer den branta stigningen till sjön att lämna dig andfådd. Men hej, om det var lätt att nå, skulle det finnas mycket fler människor där uppe. Planera att spendera minst två nätter och njuta av detta orörda område, med en dagsutflykt till Moon Lake på toppen av dalen.

prenumerera på vårt veckobrev, Adventuristen, för att få utomhusnyheter skickade direkt till din inkorg.