8 tecken på att din kyrka kan hjärntvätta dig

har du någonsin lyssnat på en konversation i din lilla grupp eller bibelstudie och visste att du borde hålla din åsikt för dig själv? Kanske ämnet kretsade kring ett socialt problem eller politisk kandidat och du visste att din motsatta synvinkel skulle gå över som en BLT på en bar mitzvah. Under tiden sitter du där ledsen och frustrerad eftersom du vet att din synvinkel kan ge värdefullt perspektiv på ämnet — men det är mer problem än det är värt.

och mitt i denna grupp människor känner du dig bara så ensam.

som författare delar jag ofta tankar som jag vet skulle irritera människor i min lilla konservativa kyrka. Jag har alltid tröstat mig med det faktum att ingen i kyrkan läser något jag skriver ändå. Men det förändrades en dag efter att en kille tog upp ett känsligt ämne för mig flera gånger, och jag insåg att han hade läst ett av mina inlägg, blev irriterad och försökte dölja/artigt utbilda mig. Lyckligtvis, jag hade tillräckligt med känsla för att inte ta betet — men jag gick bort och kände mig lite sårbar och mer tveksam att tala upp.

majoriteten har inte alltid rätt – men de tror säkert att de är

när du tänker på det berättar hela Nya Testamentet historien om en nation (israeliterna) som tror att de helt förstår skrifterna, vem Gud är och vad han kräver av dem. När en profet (som visar sig vara Gud själv) dyker upp på scenen för att berätta för dem annars, dödar de honom — med fullständigt och fullständigt förtroende för att de är korrekta i sin teologi och praktik.

två tusen år senare tar kyrkan ofta samma imperialistiska ställning som fariseerna och Sadduceerna delade. “Vi har fullständigt förtroende för att inga fler frågor utan definitiva svar.”Eftersom många kristna finns i en bubbla som efterklang våra egna positioner och tankar, de tar sin inbillade enhällighet som bekräftelse på att de har rätt. Sanningen är på deras sida.

ett bra exempel på detta fenomen kom upp i en politisk diskussion jag hade igår. Någon sa till mig: “Jag vet att media ljuger om Trumps låga popularitet. När jag kör runt i vårt samhälle är allt jag ser Trump-tecken.”Detta uttalande sammanfattar perfekt perspektivproblemet. Den här personen och jag bor i ett ganska litet län, och politiska gårdsskyltar i en lantlig miljö är inte det perfekta sättet att bedöma en politisk kandidats hälsa … men i slutändan tror vi vad vi ser (speciellt när det bekräftar vad vi tror).

påverkan av vår kultur

om vi är uppvuxna i en kultur som säger att en viss biblisk tolkning eller politisk ställning stämmer överens med Guds synvinkel, accepterar vi den. Den positionen stärks ytterligare genom att vara runt andra som delar samma tankar. Naturligtvis är det helt naturligt att omedelbart avvisa en okänd eller motsatt ide — även om det är rätt. Det tar mycket mognad och självdisciplin att höra något motsatt och tänka, “Vänta, låt mig höra det här.”

i det ögonblick då vi inser att vi inte håller med vårt samhälle står vi inför ett val. Talar vi upp eller håller vi det för oss själva? Valet är inte så enkelt som det verkar. Om vi lärde oss något från evangelierna, är det att i en blind värld anses personen med syn vara galen.

kan det vara möjligt att upprätthålla kristen enhet trots oenighet om viktiga frågor? Var Jesus bara naiv när han bad för kristna i John 17:20-21

“jag ber inte bara om dessa, utan också för dem som kommer att tro på mig genom sitt ord, så att de alla kan vara ett, precis som du, Fader, är i mig och jag i dig, så att de också kan vara i oss, så att världen kan tro att du har sänt mig.”

att erkänna Kristen grupptänkande

grupptänkande är inte specifikt för kristendomen. Alla kulturella och filosofiskt inriktade grupper förväntar sig en viss assimilering från sina medlemmar. Det är bara att vi inte bara ska acceptera det som ett kännetecken för vår tro. Vi bör närma oss varandra med en känsla av ödmjukhet och hålla våra sanningar med både en känsla av övertygelse och öppna hjärtan. När allt kommer omkring, om Jesus ville döma dig att din åsikt var felaktig, hur skulle han göra det? Förmodligen genom din brors eller systers övertygelse …

att tysta avvikande åsikter-oavsett om det är avsiktligt eller inte — är att döma oss själva (eller dem) för att hålla felaktiga antaganden, tolkningar och teologier.

här är åtta tecken på att din kyrka, grupp eller samhälle har glidit in i en ohälsosam och farlig form av grupptänkande.

debatt eller meningsskiljaktigheter avskräcks

det är uppenbart så fort det händer. Du svarar på en diskussion med alternativ vy och du kan nästan höra rekordskrapan när allt blir tyst. Plötsligt är alla ögon på dig. Med ett ord eller två korrigeras du, och det är ganska uppenbart att det inte kommer att diskuteras mer om detta ämne.

överensstämmelse uppmuntras som en dygd

om du är en evangelisk som någonsin har deltagit i en judisk Torah-studiegrupp, var ditt sinne, som mitt, troligen blåst. Jag har varit ett par gånger och gick bort och önskade att kristna studier var likartade.

i många grupper diskuterar rabbinen en passage och sedan tårar alla in i den. Ibland diskuteras betydelsen och punkten i passagen, och vid andra tillfällen är folk ganska snabbt överens om punkten. I slutändan är aktivitetens punkt inte för någon med myndighet att berätta för alla andra rätt tolkning. Det handlar om en gemenskap av Gud som samlas kring en helig text och upptäcker dess betydelse tillsammans.

överensstämmelse är ofta en så stor del av evangelisk kultur att det är svårt att känna igen när det är ur balans.

Dissenters är fixade eller avskedade

Detta är svårt. Jag har varit i situationer där diskussionen kan sammanfattas som, “du måste falla i linje just nu.”Naturligtvis måste jag vara öppen för att få mina åsikter och perspektiv utmanade — trots allt har jag alla områden där jag har fel. Men det är ganska lätt att berätta när poängen handlar om att fixa mig och inte riktigt förstå min position.

behöver du hjälp med att bestämma när någon är intresserad av att diskutera dina skillnader eller bara försöka fixa dig? Var bara uppmärksam på hur intresserade de verkligen är för att förstå din synvinkel. Om de försöker fixa dig behöver de inte veta varför du tror på vad du gör. Istället kommer de att berätta, “Bibeln säger tydligt…”

din nästa fråga måste vara, ” vad händer om jag inte håller med?”

negativ stereotyp av utomstående och människor som inte håller med

du vet nästan omedelbart hur säker en grupp är av hur de pratar om andra. Demoniserar de människor som inte håller med om olika punkter? Har de klump människor i grupper och stereotyp dem som “liberaler,” “kättare,” eller “röda halsar?”Är människor generaliserade baserat på en eller två litmus-test övertygelser? Varning.

det finns en ignorering för komplexa diskussioner

saker är sällan så skurna och torkade som vi antar. En kultur börjar bli ohälsosam när dess medlemmar inte längre har kapacitet att känna igen den komplexa karaktären av sociala frågor, politik eller bibliska tolkningar. Så snart vi antar att ideer är självklara, utvecklar vi sannolikt en farlig form av binärt tänkande.

självcensur är en form av självförsvar

så snart vi måste gissa vad vi säger inom vårt trossamfund, finns det ett problem. Att fatta beslutet att hålla viss åsikt för oss själva eftersom vi är rädda för svaret är ett tecken på att samhället bryter ner. Det sorgliga är att om det jag håller för mig själv är fel, kommer jag aldrig att veta det — men om det är rätt, kommer du inte heller.

enhällighet antas

jag kan föreställa mig att alla har upplevt detta. Jag vet inte hur många gånger en medlem i kyrkan har sagt något till mig förutsatt att jag delar hans åsikt eftersom, ” hallå, vi är alla kristna här, höger?!”

men den sorgliga sanningen är att jag har gjort det mot andra också. Jag minns att jag satt med en massa kristna vänner och skrattade åt unga jordkreationister utan att inse att jag skadade någon i rummet. Vi bör aldrig anta att eftersom vi har Jesus gemensamt, vi delar alla andra åsikter. Det är ett enkelt antagande att göra.

nya ideer möts med ilska

ibland ifrågasätter jag status quo och är helt oförberedd för angreppet av arga svar. När det antas att vi alla är överens kan det vara nästan omöjligt för människor att bearbeta att ha en ideologisk förrädare mitt i. När det genomsnittliga svaret på en motsatt eller ny ide är ilska, är något ruttet i Danmark.

Embracing broken community

personligen har jag åtagit mig att kärleksfullt stå min mark i trossamfund istället för att försöka hitta något magiskt rike som överensstämmer med allt jag tror. Men jag vet att det finns människor som läser som är i riktigt ohälsosamma kyrkor där detta inte är ett bra alternativ. Förhoppningsvis kan du använda några av dessa symtom som ett tecken på att du måste fatta ett beslut som är hälsosamt för dig.

vi förtjänar alla att dyrka Jesus i ett samhälle där vi får kämpa med de stora frågorna om tro.

pastorer och kyrkans ledare: om du är intresserad av praktiska steg för att göra ditt samhälle till en mer frågvänlig plats, kolla in mitt inlägg 3 sätt att begränsa Kristen grupptänk i din kyrka över på MinistryAdvice.com.