9 frågor du har om kaffemöten men var för rädda för att fråga

“Bjud in honom till kaffe.””Be henne ta en drink.””Se om de skulle vilja träffas för att prata personligen om sina karriärvägar.”

ju längre du har varit i världen, desto högre är oddsen att någon har föreslagit att du gör det här. Inte bara det, men han eller hon alltid gör det låter så enkelt. Men möte med andra yrkesverksamma (aka, främlingar) för kaffe, drycker eller en måltid kan känna sig obekväma och onaturliga. Först av allt: Hur gör du det mötet i första hand? Sedan, vad kan du göra för att hålla konversationen igång? Och slutligen, hur kan du se till att anslutningen fortsätter att växa efteråt?

lyckligtvis är du definitivt inte den första personen som undrar om kaffemötets konst. Här är nio frågor som många har om nätverk som de vanligtvis är för rädda för att ställa.

hur når jag bara ut till en främling utan att göra det konstigt?

om du tycker att du är konstig för att nå ut till någon du inte känner, slappna av! Människor mailar andra som de inte känner ofta, och ingen kommer att tänka mindre av dig för att skicka ett meddelande.

det största hindret är att se till att det du säger är tydligt, kortfattat och specifikt. Som Muse-författaren aja Frost säger är det viktigt att identifiera orsaken till att du når ut och att hålla din tonhöjd kort (högst tre eller fyra meningar). Om du kämpar för att hitta rätt frasering, kolla in Frosts lysande e-postmall för att få ett möte med någon.

min tidigare medarbetare känner den här killen-hur ber jag om en introduktion?

att ha en mellanhand gör processen enklare eftersom du har någon att gå i god för dig. Ta dock inte lätt på att be om en introduktion. Bedöm om du känner till den här kontakten tillräckligt bra (och är tillräckligt bra med) så att en fråga inte skapar problem.

var enkel om varför du vill ha det här mötet. Jag har definitivt varit i besvärliga (som, riktigt besvärliga) situationer där en vän berättade för mig en sak och sedan gjorde något helt annat så snart jag gjorde anslutningen för henne. Lång historia kort: bron brändes mellan oss två.

behöver du hjälp med att skapa det perfekta meddelandet? Muse grundare Alex Cavoulacos har fått dig täckt med detta ” kan du göra denna introduktion?” e.

Hur följer jag upp om jag inte hör tillbaka?

först, var inte panik om någon inte svarar direkt på ditt första e-postmeddelande. Människor är upptagna, har andra scheman än du, och glömmer saker lätt. Tänk på att många yrkesverksamma får uppemot 60 till 100 e-postmeddelanden per dag (eller mer!), så det finns en god chans din fastnade i typiska inkorg drudgery.

om du vill följa upp, var noga med att göra din e-post kort (en eller två meningar), trevlig (släpp “du glömde att maila mig tillbaka!”stuff), och specifikt (“jag mailade dig förra veckan om möte eftersom…”).

behöver du hjälp med att vara artigt ihållande? Muses egen chef för varumärkesstrategi och samhälle, Elliott Bell, har fått ryggen på effektiv uppföljning.

när och var ska vi träffas?

din” när ” kommer förmodligen att begränsas av scheman, men om du har lite utrymme, försök att träffas under lågtrafik restaurang eller cafe timmar. Undvik morgonkaffe rush som pesten, och försöka undvika lunch rush också, medan du är på det.

när det gäller var finns det några grundläggande saker att tänka på:

• ljudnivå: du vill inte skrika för att höra den andra personen.
• sittplatser: det borde finnas några. En nätverkskontakt föreslog en gång att vi träffades på en höft kaffebar nära hennes arbete. Tyngdpunkten ligger på ordet “bar”, eftersom vi stod vid en räknare i nästan en timme (vilket för rekordet var mycket obekväma). Avstå från de trendiga cafeerna och välj någonstans med gott om sittplatser.
• Crowds: Välj någonstans rymlig där du kan prata utan att andra kunder slår över på ditt bord.
• närhet: om du är den som ber om ett kaffemöte, välj en plats närmare personen du träffar. Det är artigt och det skär också ner på resefrågor i slutet.

se, det var inte så illa, eller hur?

Vad ska jag göra före mötet?

steg ett: gör din forskning. Slå upp personen du träffar (LinkedIn-profil, sociala medier och publicerade artiklar är bra ställen att börja). Du behöver inte gå in i full stalker-läge, men var medveten om vem du träffar, deras prestationer och deras allmänna karriärbana.

två, se till att få den andra personens telefonnummer om du träffar någonstans som kräver resor. Det är inte ovanligt att människor springer sent eller får något att komma upp i sista minuten, och att försöka kommunicera via e-post kan bli väldigt knepigt.

slutligen formulera dina frågor för den här personen och skriv ner dem. Medan du inte vill låta som en robot under din konversation kan frågor hjälpa till att vägleda diskussionen—särskilt i början när du först sätter dig ner.

om du till exempel träffar någon för en informativ intervju om hennes jobb kan frågor inkludera:

• “jag vet att du är en, men hur ser en typisk dag ut för dig?”
• ” Vad är en färdighet du behöver för detta område som de flesta inte skulle gissa?”
• ” finns det något du önskar att du skulle veta om det här fältet innan du kom in i det?”
• ” Vad ger dig energi om att arbeta för ?”

ett viktigt proffstips: skriv dessa frågor på ett papper (du vet, saker från träd)! Att skriva ut frågor på en telefon eller dator är problematisk av två skäl. För det första kommer det ut som oförskämt—även om du inte surfar på Facebook medan den andra personen pratar. För det andra kan ditt batteri dö eller din telefon kan bara freak out och stänga av, och du vill inte vara kvar med ingenting att fråga.

Vad Ska Jag Ta Med?

goda nyheter: detta behöver inte vara komplicerat. Ett par saker att ha på dig:

• anteckningsbok och penna: vi lever i den digitala tidsåldern, men du vill inte skriva på en bärbar dator eller din telefon när någon ger dig värdefulla visdomsord.
• en handskriven lista med frågor: Återigen är det oförskämt att titta på din telefon, och människor är alltid imponerade när det ser ut som om du har gjort dina läxor och inte slösar bort sin tid.
• pengar: låter uppenbart, men hur besvärligt är det att komma till en kaffebar bara för att inse att du inte kan behandla din gäst och behöver honom att betala för dig?
• visitkort: de är alltid bra att ha till hands.

beroende på varför du träffar kan det också vara till hjälp att ha ett CV, din portfölj eller annat material med dig om den andra personen frågar efter dem.

ska jag betala för kaffe, drycker eller måltid?

allmän tumregel: försök att ange detta i förväg i din e-post (“Jag vill behandla dig med kaffe!”) för att undvika förvirring, men om det är en enda dryck och du bad den här personen att ta tid av sin dag att träffas, borde du vara den som betalar för det.

om det är en större måltid av någon anledning betalar båda parter vanligtvis separat.

Vad gör jag om det inte går bra?

först och främst är de flesta möten inte så mycket av en katastrof som vi tror att de är. För det andra, om mötet går nedförsbacke eftersom den andra personen inte är lyhörd eller verkar upptagen, vet bara att det inte är du.

om det känns som att det går dåligt är det viktigaste att hålla dig cool och fortsätta att vara entusiastisk utan att försöka för hårt för att imponera. Håll humöret uppe, var artig och fråga vad du behöver. Om han eller hon verkar pressad för tiden, skära ner din frågelista och håll den till de viktiga sakerna. Visa tacksamhet i slutet, skicka din tack e-post snabbt, och lovar att hålla kontakten. Men vet också att det verkligen är OK för ditt möte att sluta tidigare än du trodde.

Hur håller jag kontakten?

första saker först, skicka ett tack-mail så fort du är klar med ditt möte (pro Tips: ha ett utkast redo att gå innan du går ut till mötet!).

nu kommer den svårare delen: att hålla kontakten på lång sikt. En enkel väg att gå är att regelbundet följa upp på sociala medier med en tweet eller en kommentar på ett LinkedIn-inlägg. Skicka e-post om den här personen upplever några stora karriär milstolpar (som en befordran eller en utmärkelse), eller om du stöter på en artikel eller berättelse som hänför sig till denna persons arbete eller områden av intresse.

gör ditt liv enklare genom att fråga under ditt möte om det finns något som personen skulle rekommendera att du läser, tittar på eller lyssnar på för att komma framåt i ditt fält (eller bli anställd eller vad du än försöker göra). Läs sedan den boken, titta på den filmen eller lyssna på den podcasten och skicka över dina tankar.

stora kaffemöten kommer ner till grundlig förberedelse, entusiasm och uppföljning. Om du håller dessa tre viktiga saker i åtanke, du kommer att bygga dessa anslutningar på nolltid.