afrikanska Klättringsmöss och Kongo Link Rat

det finns en ovanlig grupp afrikanska gnagare som vi sällan får höra mycket om. Kallas dendromuriner, de är namngivna efter dendromus, klättringsmössen, och bor mestadels Afrika söder om Sahara. Fossilregistret visar att Dendromuriner inte alltid har varit exklusiva för Afrika, i alla fall, eftersom fossiler avslöjar deras närvaro under miocen i Thailand och Pakistan. Nästan alla levande arter kan (kanske förmodligen) karakteriseras som specialister och relikter som, så det sägs, har minskat i betydelse och mångfald under de senaste miljoner åren (Kingdon 1997). Denna nedgång har föreslagits till följd av konkurrens med muriner – den grupp av möss som innehåller de mer ‘moderna’, välbekanta härstamningar.

Dendromuriner var (liksom i stort sett alla gnagargrupper betraktade som möss) konventionellt inkluderade i familjen Muridae. De har också inkluderats i Cricetidae av vissa författare (ugh: en dag måste jag förklara de konkurrerande begreppen ‘Cricetidae’… vilken röra) och har betraktats som värda sin ‘familj’ – dendromuridae – av andra. Men under de senaste åren har det blivit alltmer erkänt att flera afrikanska och Madagaskanska muslinjer hör ihop i en klad som bekvämt kan separeras från Muridae och kallas Nesomyidae. Cricetomyines (afrikanska pouched rats and kin: en grupp som omfattas här tillbaka i November 2014) är också nesomyids.

komplicerar saker vidare är att de flera släkten som vanligtvis ingår i Dendromurinae inte bildar en klad. Gruppen är faktiskt parafyletisk eller polyfyletisk, dess beståndsdelar klassificeras tillsammans eftersom de ser ungefär lika ut i vissa aspekter av anatomi, inklusive snitt, molar och käftform (Alston 1876, Verheyen et al. 1996). Ändå finns en nesomyidklad som inkluderar Dendromus och liknande taxa och kan fortfarande kallas dendromurinae.

dendromus klättring Möss och släktingar. De mest kända djuren inom denna grupp är 11 eller så dendromus arter. Dessa är små, släta, smala snutade möss som förekommer praktiskt taget överallt i Afrika söder om Sahara (förutom sydväst och Afrikas Horn) och finns i savannor , myrar, skogar och andra livsmiljöer. Data om deras biologi och ekologi är mildt motsägelsefulla. En semi-prehensile svans, i kombination med händer som passar för en klättringslivsstil (den första av de fyra manuella siffrorna* motsätter sig de andra och handen har ett så kallat vadderat krokutseende) gör att Dendromus verkar som en specialistklättrare. Men tydligen är det inte så. Visst, det kan klättra bra, men exemplar tenderar att påträffas på marknivå. Sedan handlar vi här om en massa arter som varierar ganska mycket i ekologi, livsstil och morfologi – det finns dendromusarter som är förknippade med torra sandiga livsmiljöer, med skogar, med träskiga lågland, alpina livsmiljöer och med andra livsmiljöer också (Kingdon 1974, Nowak 1999).

* eller är det bara tre? Jag tror att det är men har inte kunnat bekräfta det.

och medan de ibland beskrivs som specialiserade ätare av gräsfrön (Kingdon 1997) finns det konton för dem som äter insekter, fågelägg, fågelbo, ödlor och till och med små ormar! Jag antar att de kan vara mestadels fröätare, förekomsten av ormdödande och så vidare är tillfälliga avvikare.

‘Trädmöss som kanske inte är dendromuriner. Vanligtvis tänkt som nära släktingar till Dendromus är sammet klättring mus dendroprionomys rousseloti och Dollman klättring mus eller Dollman träd mus Prionomys batesi, båda västra Ekvatorialafrika. Mycket lite är känt av någon art. Faktum är att Prionomys försvann i cirka 50 år och ansågs eventuellt utrotad tills den återupptäcktes 1964. Det är övervägande insektsätande, mestadels beroende av myror, och det har flera specialiseringar av käftleden och underkäken som kan relatera till detta sätt att leva. Nya register över denna art från Republiken Kongo publicerades nyligen av Denys et al. (2006).

är dessa två verkligen dendromuriner? Denys et al. (1995) hävdade på grundval av tandmorfologi att de inte alls är nära Dendromus, men är istället bättre grupperade med spiny Möss och murina möss. Detta är fortfarande källan till osäkerhet och ytterligare information behövs – jag tror inte att någon art har inkluderats i något molekylärt fylogenetiskt arbete.

feta möss och gerbilmöss och släktingar. Ganska annorlunda än dendromus är de flera tjocka, kortnosade dendromurinerna med proportionellt korta svansar. Exempel inkluderar den eventuellt utdöda Togo-musen Leimacomys buettneri, de feta mössen (Steatomys) och den Storörade musen eller gerbilmus Malacothrix typica. Den Storörade musen är vackert markerad, med ett brunt brunt ansikte, vita fläckar nära öronen och på halsen och magen och en ljusgrå kappa med mörkare grå ränder. Feta möss är (som du kanske gissar) särskilt bra på att ackumulera tjocka fettlager och de litar på dessa när de aestiverar under torrsäsongen.

molekylära och morfologiska studier finner att Dendromus och Steatomys är nära släktingar (Denys et al. 1995, Michaux et al. 2001, Jansa & Weksler 2004) och vi kan betrakta dessa gnagare som ‘kärn dendromuriner’, eller dendromuriner korrekt, om du vill. De verkar vara särskilt nära släktingar till cricetomyiner. Saccostomus-de vagt hamsterliknande afrikanska pouched mössen – kan vara närmare kärndendromurinkladen än till cricetomyiner (gruppen där de konventionellt klassificeras) (Jansa & Weksler 2004, Nakamura et al. 2013). Dendromus och Steatomys är båda kända från miocenens fossila register; Malacothrix uppträder först i övre pliocen (McKenna & Bell 1997).

den gigantiska klättringsmusen eller Nicolaus mus Megadendromus nicolausi (först upptäckt 1978) är en annan sannolik ‘kärndendromurin’, men den är murinliknande i två detaljer om tandanatomi. Det ser också murinliknande ut att ha en särskilt lång, smal svans. Men det är annars i huvudsak en ‘ jätte Dendromus ‘(Denys et al. 1995). Megadendromus är endemisk till hög höjd buskmark i Etiopien och har siffror som tyder på specialisering för en klättring livsstil. Lite annat verkar vara känt om det, och det hotas av användningen av dess livsmiljö för fårbete.

länken råtta. Den kanske mest intressanta arten som vanligtvis ingår i Dendromurinae är den långbenta, storörade Länkrottan eller Kongo skogsmus deomys ferugineus. Dess gigantiska, smalbaserade, högt placerade öron sticker upp långt över sitt långa, platta, spetsiga Huvud, den har en markant lång, smal svans och långa, smala ben och fötter. Det faktum att det går högt på tårna, magen väl upp från marken. I hindlimb längd och gracility det grupper tillsammans med en uppsättning murider som konvergent har utvecklat denna Stylt-legged morfologi, kanske representerar anpassning till ett liv som innebär vada och födosök vid strömkanter (Peterhans & Patterson 1995). Det är en ekvatorial specialist, som bor säsongsmässigt översvämmade skogar i Kamerun, Demokratiska republiken Kongo och angränsande länder, och är en allätare som äter sniglar, insekter (särskilt termiter) och tusenfotingar samt frukt. Denna diet återspeglas i sin tandvård: dess kindtänder har långa, skarpa cusps som uppenbarligen är lämpade för faunivory (Hanney 1975).

verkligen, Deomys är egentligen ganska konstigt jämfört med andra gnagare diskuteras här och följaktligen vissa författare har föreslagit att det ska få sin egen ‘underfamilj’, Deomyinae. Under de senaste decennierna har tanken att det faktiskt kan vara en nära släkting till spiny möss (eller acomyiner) blivit mer populär (Verheyen et al. 1996, Michaux et al. 2001). Taggiga möss är en mestadels Afrikansk grupp som inkluderar Acomys taggiga möss samt borstpälsade möss (Lophuromys). Acomyiner ansågs länge vara djupt kapslade i Muridae och bland de närmaste släktingarna till Murinae, de ‘typiska’ mössen. Men det verkar nu som om de (och därmed länkar möss också) inte är särskilt nära muriner, utan är istället antingen utanför kladen som inkluderar muriner och gerbiler (Dubois et al. 1999), eller är nära släktingar till gerbils (Chevret et al. 1993, Michaux et al. 2001, Jansa & Weksler 2004).

så där har vi det-kort och kortfattad täckning av en annan gnagargrupp. Som alltid, det finns så mycket mer att säga, och så många andra grupper att täcka. Jag strävar efter att ta itu med fler nesomyider… och kanske (vågar jag säga det) några av cricetinerna någon gång inom en snar framtid. Om du gillar gnagare, kom ihåg att du kan sprida ordet genom att bära denna enastående t-shirt…

och för tidigare Tet Zoo artiklar om gnagare, se…

• Osgood, Fuertes och möss som simmar och möss som vada
• Australien, moderkaksland (del i)
• Australien, moderkaksland (del II)
• mysteriet däggdjur av Kayan Mentarang
• av sorkar och höftkörtlar
• Nordamerika: Land of obscure, Freaky voles
• en kort historia av muskrats
• cricetomyines: de afrikanska pouched råttorna och mössen
• möter Scaly-Tail segelflygplan

Refs – –

Alston, E. R. 1876. På klassificeringen av ordern Glires. Proceedings of the Zoological Society, London 1876, 61-98.

Chevret, P., Denys, C., Jaeger, J.-J., Michaux, J. & Catzeflis, F. M. 1993. Molekylära bevis för att den taggiga musen (Acomys) är närmare besläktad med gerbils (Gerbillinae) än med de sanna mössen (Murinae). Förfaranden av National Academy of Sciences USA 90, 3433-3436.

Denys, C., Colyn, M. & Nicolas, V. 2006. Första rekord av Dollmans trädmus (Prionomys batesi; Mammalia: Nesomyidae) i Republiken Kongo och ytterligare beskrivning av denna sällsynta Centralafrikanska gnagare. Zootaxa 1318, 59-68.

Denys, C., Michaux, J., Catzeflis, F., Ducrocq, S. & Chevret, S. 1995. Morfologiska och molekylära data mot monofyli av Dendromurinae (Muridae: Rodentia). Bonner Zoologische Beitr 45, 173-190.

Dubois, J. Y., Catzeflis, F. M. & Beintema, J. J. 1999. Den fylogenetiska positionen för ” Acomyinae “(Rodentia, Mammalia) som systergrupp till en Murinae + Gerbillinae-klad: bevis från den nukleära ribonukleasgenen. Molekylär fylogenetik och Evolution 13, 181-192.

Hanney, P. W. 1975. Gnagare: deras liv och vanor. David & Charles, Newton Abbot, London, Vancouver.

Kingdon, J. 1974. Östafrikanska Däggdjur. På Atlas of Evolution i Afrika. II B. Harar och gnagare. Akademisk Press, London.

Kingdon, J. 1997. Kingdon Field Guide till Afrikanska Däggdjur. Akademisk Press, San Diego.

Jansa, S. A. & Weksler, M. 2004. Fylogeni av muroid gnagare: relationer inom och bland stora linjer som bestäms av IRBP-gensekvenser. Molekylär fylogenetik och Evolution 31, 256-276.

McKenna, M. C. & Klocka, S. K. 1997. Klassificering av däggdjur: över Artnivån. Columbia University Press, New York.

Michaux, J., Reyes, A. & Catzeflis, F. 2001. Evolutionär historia av de mest speciose däggdjur: molekylär fylogeni av muroid gnagare. Molekylärbiologi och Evolution 17, 280-293.

Nakamura, I., Hang ‘ Ombe, B. M., Sawa, H., Kobayashi, S., Orba, Y., Ishi, A., Thomas, Y., Isozumi, R., Yoshimatsu, K., Mweene, A. S., Takada, A., Sugimoto, C. & Arikawa, J. 2013. Korsreaktivitet av sekundära antikroppar mot afrikanska gnagare och applicering för seroövervakning. Tidskrift för veterinärmedicinsk vetenskap 75, 819-825.

Nowak, R. M. 1999. Walkers däggdjur i världen, Volym II (sjätte upplagan). John Hopkins University Press, Baltimore och London.

Peterhans, J. C. K. & Patterson, B. D. 1995. Den etiopiska vattenmusen Nilopegamys Osgood, med kommentarer om halvvattenanpassningar i afrikanska Muridae. Zoologisk tidskrift för Linnean Society 113, 329-349.

Verheyen, E., Colyn, M. & Verheyen, W. 1996. En mitokondriell cytokrom B fylogeni bekräftar paraphyly av Dendromurinae Alston, 1896 (Muridae, Rodentia). Mammalia 60, 780-785.