Allegheny Land Trust kollat tidigare Churchill Valley Club site

en ideell vill bevara den mark som den nedlagda Churchill Valley Country Club en gång satt.

representanter för Allegheny Land Trust sade Maj 8 de arbetar för att samla in de pengar som behövs för att köpa 148 hektar egendom längs Beulah Road i Penn Hills och Churchill för att bevara den och återanvända den till ett offentligt grönt utrymme för fritidsbruk.

“det vackra med den här egenskapen är att den redan har befintliga vagnvägar från när det var en golfbana”, säger Tom Dougherty, ALT: s vice vd för utveckling och yttre frågor.

Churchill Valley Country Club har ägts av Zokaites Properties LP sedan 2013, bara några månader efter att den stängdes i januari samma år. Det Wexford-baserade utvecklingsföretaget är känt för sina avancerade hem och kommersiella utvecklingar. Dana Zokaites, ett företag taleskvinna, inte tillbaka telefonsamtal söker kommentar.

klubben startades 1931 och hade en gång mer än 1000 medlemmar innan den stängdes för ungefär ett decennium sedan. Klubbhuset revs 2016.

ett olje-och gasföretag 2015 begärde närliggande fastighetsägare att teckna hyresavtal för att tillåta gasborrning att äga rum där. Penn Hills och Churchills invånares motstånd mot utsikterna till olje-och gasutforskning ledde tjänstemän från båda samhällena att begränsa fracking, en process för att extrahera gas och olja från sten med högtrycksvatten, sand och kemikalier.

Dougherty sa inte hur mycket transaktionen kommer att kosta ideell.

“det kommer att bli en betydande summa pengar”, sa han och tillade ALT kommer att höja pengarna genom statliga bidrag och donationer från stiftelser, företag och medlemmar i samhället.

organisationen hoppas kunna avsluta affären i mars 2020.

” allt måste samlas för att det ska fungera. Men det är typ av vad vi gör – och vi är angelägna om detta,” Dougherty sa.

förtroendet, baserat i Sewickley, har förvärvat mer än 2000 hektar i Allegheny och Washington län sedan 1993. Penn Hills tjänstemän samarbetade nyligen med organisationen för att bättre skydda 143 hektar skogsmark i kommunen som inte kan utvecklas.

förtroendet arbetar för närvarande för att samla in pengar för att köpa 38 hektar i Moon Township för sitt Montour Greenway-expansionsprojekt.

Dougherty sa att Churchill Valley Country Club visar stor potential för ett offentligt grönt utrymme, särskilt på grund av dess närhet till 95 000 invånare inom en radie på tre mil.

” att ha ett sådant grönt utrymme i ett mycket befolkat område blir mycket unikt och sällsynt”, sa han. “Och det finns en hel del data som tyder på att unga bostadsköpare, en av de faktorer som de tittar på är närhet till grönområden. Det är en av de saker som står högt på listan när du tittar på att flytta till ett samhälle.”

förutom indirekt ekonomiskt värde kan bevarandet av marken hjälpa till med översvämningsproblem, sa han.

” genom att bevara det som ett grönt utrymme mildrar det översvämningar från Chalfant Run, som är en biflod till Turtle Creek – som är översvämningsbenägen”, sa han.

Dougherty sa att han hoppas kunna träffa tjänstemän och invånare från Churchill och Penn Hills under de kommande dagarna och veckorna för att få stöd för insamlingsinsatserna.

“ALT går aldrig in i projekt där vi inte har samhällsstöd. Det är alltid en samarbetsprocess-det är viktigt att vi arbetar sida vid sida för att göra dessa projekt till de bästa fördelarna för samhället”, sa han.

fastigheten ligger på 108 tunnland i Churchill och 40 tunnland i Penn Hills.

Churchill Manager Donna Perry var inte omedelbart tillgänglig för att kommentera. Penn Hills-chef Scott Andrejchak sa att han tror att projektet skulle vara positivt för kommunen.

” det skulle verkligen inte vara en dålig sak för Penn Hills om det kommer att förverkligas vägen (ALT är) föreställa sig det,” Andrejchak sade. “Men det är ett tveeggat svärd. Det skulle vara egendom som kommer från skatterullarna. Så det är en sak som kan orsaka viss diskussion. Det finns människor som kan känna att de har en bättre uppfattning om fastigheten.”

ändå sa han att kommunen kommer att arbeta med den som äger fastigheten.

“vi skulle välkomna dem i Penn Hills och arbeta med dem i vilka möjligheter som helst,” sade Andrejchak.

Emily Golling, 25, av Penn Hills är glada för möjligheten att fastigheten förvandlas till ett offentligt grönt utrymme. Hon sa att grönområden kan förbättra fastighetsvärdena och kostnaden för kommunen kommer att vara nästan ingenting.

” (rådet) är alltid brainstorming på tankar om hur man kan locka unga familjer,” sade hon. “Titta på Frick Park, Nine Mile Run, Schenley Park — det här är platser som ungdomar kommer till. Penn Hills behöver något sådant.”

Golling, som växte upp i Penn Hills och bor en kvart mil från platsen, startade en Facebook-sida för tre år sedan kallad Churchill Valley Country Club Land Preservation ansträngning för att mäta intresse för att bevara fastigheten. Hon och en annan administratör av sidan nådde Allegheny Land Trust, som så småningom uttryckte intresse för att köpa fastigheten.

Dillon Carr är en Tribune-Review personal författare. Du kan kontakta Dillon på 412-871-2325, [email protected] eller via Twitter .