Allt du behöver veta om du funderar på Adoption

Illustration av Jeannie Phan

beslutet att bli förälder är skrämmande för alla. För föräldrar som överväger adoption, beslutet att älska och ta hand om ett barn under en livstid kan också komma med en extra initial monetär investering, mängder av pappersarbete, sondering bakgrundskontroller, och månader eller år av väntan. Det kan handla om att integrera ett nytt barn i befintliga syskonrelationer. Det kan innebära att hjälpa ett barn att övervinna trauma som ledde till separation från sina födelseföräldrar. Det kan också vara en otroligt belönande gåva till föräldrar och ge dem ett hem. Som föräldraskap i allmänhet, det kan vara svårt-och helt värt det.

en noggrann, detaljerad process

familjer som överväger adoption kan gå flera vägar, genom byråer för kupoler eller internationella adoptioner; främja, sedan anta; eller ibland anta självständigt. Enligt Florens-baserade adoptionsadvokat Jennifer Dusing varierar den rättsliga processen beroende på vilken väg en familj tar.

en fördel med att arbeta med en ansedd byrå när man adopterar ett spädbarn inhemskt, noterar Dusing, är att personal från byrån kommer att arbeta direkt med födelsemoren, vilket kan minska fall av bedrägeri. (Internet är fullt av skräckhistorier om hoppfulla adoptivföräldrar som hade run-ins med kvinnor som bara låtsades vara gravid eller var gravid men aldrig tänkt att placera barnet.) Men Dusing varnar, födelsemödrar ” har alltid möjlighet att ändra sig, tills den punkt som statens lag föreskriver annars.”Många byråer kommer att ha en skriftlig klausul om vad som händer om matchen faller igenom och om byråavgifter kan gå mot en annan placering.

public Children Services Association of Ohio konstaterar att det har skett en ökning med 23 procent av antalet barn i vårdnaden av Ohio child services agency, som överträffar 15 500 barn—ett hopp till stor del på grund av heroinepidemin. Teresa Davis från Lighthouse Youth & Family Services föreslår att många familjer som överväger inhemsk adoption kanske vill först överväga att främja. Bland fördelarna med att främja först, konstaterar Davis, är att det “ger dig en möjlighet att verkligen lära känna det barnet” innan du kastar dig in i adoption.

i början av varje process är en omfattande bakgrundskontroll och intervjuer för alla familjemedlemmar i hemmet, som går över känsliga ämnen inklusive eventuella infertilitetsproblem och motivation att anta. Om föräldrarna väljer att främja först, barnet kan komma att leva i hemmet efter bakgrundskontroller är klar och en match görs. Födelseföräldrarna till barn i fosterhem har fortfarande sina rättigheter, och barnet kan återlämnas till föräldern eller en familjemedlem fram till förälderns rättigheter sägs upp lagligt. (Prioritet ges till familjemedlemmar över fosterföräldrar.) Det kan ta mellan ett och tre år att övergå från att främja till att adoptera—men när födelseföräldrarnas rättigheter upphör kan adoptionen ske direkt, eftersom barnet redan har fostrats i hemmet.

med adoption (utan att först främja), om länet går med på matchen, finns det gradvis längre besök för att lära känna varandra, sedan en sexmånadersperiod i hemmet innan barnet kan antas lagligt.

Illustration av Jeannie Phan

välkomna ditt barn hem

mycket som dina vänner och familj kanske vill fira din nya adoption av ett litet barn eller ett litet barn med vilda välkomstfester—en överraskningsfest eller högar med gåvor—vissa experter föreslår en “kokongperiod”, till och med upp till en månad med hemmaanslutning och bindning för varje år som barnet har bott utanför ditt hem. (Så mycket som arbetsscheman tillåter, förstås.) Men det är aldrig en storlek som passar alla.”Du måste göra vad som passar barnet som kommer in i hemmet”, föreslår Becky Story, Lighthouse Youth & Family Services licensing specialist. Ett äldre eller mer socialt barn kanske vill komma ut och gå. Ett blygt barn kan känna sig överväldigat helt enkelt att träffa din utökade familj på en gång, så det kan vara bäst att hjälpa det barnet att lära känna resten av din familj en i taget.

många äldre barn kommer först in i hemmet genom att främja—i vilket fall den ursprungliga placeringen kan vara i nödsituation-eller för en sex månaders vistelse före adoption. I båda fallen, om du kan, är det bäst att ha ett rum redo som är varmt och inbjudande med en täcke och uppstoppade djur som är lämpliga för barnets ålder. “Du vill inte att det ska kännas som en institution”, säger Story, men du vill inte heller vara för specifik i smak så att barnet uppfattar, ” Wow, det här är vad de vill att jag ska vara?”Ge barnet någonstans mysigt att bosätta sig i, men då när du lär känna varandra frågar du:” vad tycker du om?”Det kan vara bilar, brandbilar, blommor, specifika filmer. När du väl har bosatt dig, låt barnet välja några saker—kanske ett nytt överkast eller några affischer—för att anpassa sitt utrymme.

när man välkomnar ett barn till ett hem med andra barn,” det är som att introducera ett nytt biologiskt barn i hemmet”, säger historien. Du måste förbereda andra barn, ha ständiga samtal om hur mycket du älskar dem och att växa din familj kommer att bli en positiv upplevelse. Låt dem veta vad du kan om det nya barnet-favoritfärger, favoritaktiviteter. En gång i hemmet, se till att behandla ditt adoptivbarn på samma sätt som andra barn som redan finns i hemmet, när det gäller husregler, sysslor och sovarrangemang. Om dina andra barn har egna rum på samma våning, bör ditt adoptivbarn också.”Du vill inte göra någonting för att få det nya barnet att känna sig isolerat”, varnar Story. Det finns en dubbel fördel för rättvist föräldraskap-det hjälper till att undvika känslor av svartsjuka bland andra barn och skapar en känsla av rutin och struktur för adoptivbarnet.

Fotografi med tillstånd Vici Diller

Transracial adoption

enligt US Department of Health and Human Services är 73 procent av adoptivföräldrarna vita, medan majoriteten av adopterade barn inte är det. Sammantaget är 40 procent av adopterade barn av en annan ras, kultur eller etnicitet än båda sina föräldrar (eller förälder, i ensamstående föräldrar).

advokat Jennifer Dusing, en adoptivförälder själv, konstaterar att ” de flesta vita adoptivföräldrar som adopterar utanför sin ras är verkligen naiva och har ingen aning om att det skulle vara ett problem för människor.”Det kan vara en enorm väckarklocka för att uppleva rasism riktad mot din familj.

för Vicki Diller började hennes väg till adoption—genom fosterhem—med en öppenhet att ta det barn som placerades med sin familj. Hennes adopterade dotter är nu 3, och medvetenheten om skillnaden kommer oftast genom ett barns lins: att märka sin vän “matchar” sin mamma—brun och brun—medan hon och hennes mamma inte matchar i färg, men är bruna och vita. Istället Diller fokuserar på att hitta förenande likheter: hennes vän och hennes mamma älskar varandra, och det gör Diller och hennes dotter. Hon berättar ofta för alla sina barn, ” Jag älskar dig precis som du är gjord.”Diller har lärt sin dotter att hon hade en annan “magmamma”, som de hedrar varje år med anteckningar och en ballongfrisättning på sin dotters placeringsdag, men att Diller-familjen är hennes eviga familj. Tillsammans bor de i ett grannskap där hennes två kaukasiska födelsesöner vanligtvis är de enda vita barnen på lekplatsen eller poolen; deras förskola är oerhört varierande; och de har gått ut ur deras sätt att göra vänner med transracial familjer. Hon föreslår adoptivföräldrar till barn från olika ras eller etniska back – grunder inte vara rädd för att ställa ödmjuka frågor—hon har en vänkrets som coachar och vägleda henne om hur man tar hand om sin dotters hud och hår. Som svar på konstiga utseende eller oförskämda frågor lär de sina barn: “det här är rätt sak för vår familj. Detta är det bästa sättet Gud kunde ha gjort vår familj ser.”Hon tillägger,” Det viktigaste vi kan göra är att säga det framför vår dotter.”

foto med tillstånd Zach Vander Veen

internationell adoption

Zach Vander Veen och hans fru Renee adopterade sina barn, nu åldrar 14, 13 och 11, När var och en var 6 år gammal. Paret hade alltid varit öppet för adoption och när de fick reda på att de inte kunde få barn biologiskt, säger Zach, “det var verkligen inte ett svårt beslut för oss.”Zach talade spanska, och de båda hade en historia som arbetar med Latino barn, så de bosatte sig på att anta barn från Colombia. Deras var en relativt snabb internationell adoptionsprocess-matchad inom två år, i Colombia För att träffa sina två döttrar efter ytterligare sex månader eller så. Flickorna var en del av en större familj: ett par i Mississippi adopterade två syskon, och Zachs bror och svägerska antog ytterligare två. Medan Vander Veens var i Colombia placerades deras nya döttrars yngsta bror också i skyddstjänster. Så efter ytterligare två års process var de tillbaka i Colombia för att adoptera honom också.

“Adoption är alltid en traumatisk upplevelse”, säger han. “Det faller på ett mycket brett spektrum, men även om det är en baby som adopteras, finns det fortfarande trauman att inte vara med den biologiska mamman.”Särskilt i fall med äldre barn, som deras,” adopteras de av en anledning. De kom ut ur en riktigt dålig situation.”Det har varit givande men han medger, “det är inte regnbågar och klubbor. Det är mycket arbete.”Han anser att hans familj har tur att bo på en plats med massor av stöd, inklusive Cincinnati Children’ s International Adoption Clinic och betrodda rådgivare. Detta stöd och ständigt arbete med att bygga en “verktygslåda” för deras känslomässiga liv har krävt ansträngning, men betyder också “våra barn kommer att vara exceptionellt väl förberedda för vuxen ålder, eftersom de har haft så många verktyg i sin verktygslåda”, säger han.

öppna adoption?

idag är öppen adoption mycket vanligare än i tidigare generationer. Enligt USA. Department of Health and Human Services, barn kan göra bättre i öppna adoptioner eftersom det gör det möjligt för dem att bättre förstå deras familjebakgrund, omständigheterna kring deras adoption, och ställa frågor när de kommer upp under hela livet. Detta kan innebära en möjlighet för någon form av relation, eller helt enkelt brev eller foton som delas mellan barnet och födelseföräldern en gång om året eller genom en medlare (en advokat eller fallarbetare). Vid adoption av spädbarn kan och bör dessa villkor överenskommas redan innan barnet föds.

kostnader

föräldrar som överväger adoption bör överväga kostnaderna. Enligt US Department of Health and Human Services kan kostnaderna i genomsnitt från $15,000 till $40,000 för oberoende adoptioner; mellan $20,000 och $45,000 för byrå adoptioner; och mellan $20,000 och $50,000 för internationella adoptioner.