At-risk barn hitta home-away-from-home At Christmas Box House

denna arkiverade nyhet är endast tillgänglig för din personliga, icke-kommersiellt bruk. Informationen i berättelsen kan vara föråldrad eller ersatt av ytterligare information. Att läsa eller spela upp berättelsen i sin arkiverade form utgör inte en återpublicering av berättelsen.

SALT LAKE CITY-för ungefär ett år sedan ringde en ensamstående far till tre barnskyddsmyndigheter och sa att han kände sig självmord. Medan han var som värst ville han inte att hans barn skulle vara i fara.

“vi kunde ta in dem, ge dem ett hem hemifrån i Christmas Box House och låta deras pappa få den hjälp han behövde”, säger Lisa McDonald, verkställande direktör på Christmas Box International, en välgörenhetsorganisation som stöder tre grupphem för barn i Utah.

för flera år sedan fick barn som tagits från osäkra miljöer i sina hem ofta vänta på saker på baksidan av en polisbil eller på någon regeringsarbetares kontor tills de tillfälligt placerades hos fosterföräldrar.

skapandet av välgörenheten 1998 begränsade denna praxis, så att barn kunde stanna i husen, inklusive att hålla syskon tillsammans i de flesta fall och ge dem tillgång till många av de grundläggande nödvändigheter som de tyvärr kan göra utan hemma.

beläggningen varierar under hela året, men bland de tre bostäderna — i Salt Lake City, Ogden och Moab — tjänade Julboxhusen nästan 1 400 ungdomar förra året, med minst 800 som stannade mer än en natt.

“vi ser många barn som har gått igenom några av de riktigt grova sakerna, några riktigt traumatiska saker”, sa McDonald. “Det är svårt att se det. Det är svårt att se barn gå igenom missbruk, försummelse eller övergivande.”

tanken bakom att leverera “allt som ett barn skulle behöva” på ett ställe, sa hon, hjälper barnen att känna sig mer bekväma i de ständigt föränderliga omständigheterna kring dem. Faciliteterna ger terapeuter, medicinsk och tandvård, utbildning och/eller transport till och från skolan, men också nya kläder, sängkläder, skor, böcker och leksaker — som alla samlas in genom välgörenhetsdonationer.

“vi tar hand om barnets omedelbara behov, men bromsar också systemet tillräckligt för att bedöma vad barnet verkligen går igenom”, sa McDonald. “Familjer kan förhoppningsvis lösa problemen med vad som än förde dem till vård och sedan återförenas.”

ibland, barn tillbringar en födelsedag på anläggningen, eller andra speciella evenemang, såsom skoldanser, som alla tas om hand av Christmas Box House Personal och volontärer. Ett annat inslag i hemmen är att barn som placeras i nya hem för fosterhem eller på annat sätt kan välja ett uppstoppat djur att “anta”, vilket gör processen mer förståelig för dem.

” det är inte lätt att tas bort från ditt hem”, sa McDonald och tillade att Julboxhuset är en säker paus från problemen hemma. Anläggningarna är dock inte bara en bekväm plats att hysa barn, utan en övergång till antingen hemresa eller någon annan långsiktig placering, som anställda försöker hitta så snabbt som möjligt.

välgörenheten erbjuder också olika program för barn i alla åldrar under hela året, inklusive ett mentorprojekt för barn som åldras ur fosterhemssystemet på egen hand och ett speciellt Julprojekt för barn, av vilka några aldrig har fått sina egna gåvor.

allt som doneras till välgörenhet används för att göra barns liv bättre, eller ge dem en chans att vara lycklig och allt överskott distribueras till barn via olika barnskyddssamarbeten runt om i staten.

McDonald sa att “med ett namn som Christmas Box House” är de en fyr för volontärer och donationer, men hon sa: “allt är mycket uppskattat.”

barn som kommer till Julboxhusen går ofta hem med nya kläder, en uppstoppad leksak, en ny bok, en duffelväska och mer.

“de förlorar allt när de tas bort från sina hem,” sa McDonald. “Vi ser till att vad vi än ger dem medan de är här, får de behålla.”

anläggningarna handlar bara om nya varor, eftersom det tar mer arbetstid att sortera igenom begagnade varor och “många av dessa barn har mer hand-me-downs än inte”, sa McDonald.

barn som landar i något av hemmen kommer vanligtvis från svåra omständigheter, sa hon och tillade att anläggningens juldekorationer året runt hjälper till att lätta deras humör. Volontärer gör också mycket för att hjälpa barnen, inklusive värd måltider, fester eller aktiviteter på grupphemmen under hela året.

när vädret förändras och semesterspänningar byggs upp vid denna tid på året, sade McDonald att beläggningen vid husen ökar, med fler barn som kommer in i åtminstone Salt Lake City-huset.

den välkomnande och vänliga miljön var precis vad självmordsfadern behövde för sina barn vid denna tid förra året, eftersom familjen säkert återförenades strax före jul. Och McDonald sa att hon hoppas att Julboxhuset kan fortsätta att rädda andra barns liv och ömma känslomässiga tillstånd också i många år framöver.