Bekänna våra synder tillsammans

i ett kapitel om bekännelse och gemenskap i livet tillsammans skriver Dietrich Bonhoeffer att “den som är ensam med sin synd är helt ensam. . . . Men det är evangeliets nåd, som är så svår för de fromma att förstå, som konfronterar oss med sanningen och säger: du är en syndare, en stor, desperat syndare; kom nu som syndaren du är, till den Gud som älskar dig.”

Jag är säker på att de flesta av oss håller med Bonhoeffer om att syndens bekännelse, grundad i evangeliet, är en viktig del av vår personliga andlighet. Men vi blir lite obekväma när det gäller företagsdimensioner av bekännelse. Det är inte alltför hotande att engagera sig i tyst bekännelse när liturgin kallar oss att göra det i helgen tjänsten, men när det gäller tider av bekännelse i små gruppinställningar, vi ofta nöja sig med mindre-indicting uttalanden som “jag kämpar med . . .”Även då har vi den gnagande känslan att våra vaga, tandlösa icke-bekännelser inte uppfyller uppmaningen från James 5:16, “bekänn dina synder för varandra och be för varandra att du kan bli botad.”

tre anledningar till att vi undviker bekännelse

vårt misslyckande att engagera sig i bekännelsens företagsdimension härrör från minst tre möjliga källor.

Vad Kommer De Att Tänka?

den första är en koppling mellan våra så kallade offentliga och privata liv. Vi fruktar vad folk kan tänka på oss om vi verkligen berättade för dem våra hemliga tankar, vår oförsonliga girighet (inte bara monetära), vår censoriska anda, vår ständiga irritabilitet. Skulle de inte gissa alla våra handlingar? Skulle vi inte förlora deras respekt? Underlåtenhet att bekänna synd för andra är i huvudsak ett misslyckande av integritet.

Vem Fruktar Vi?

och detta är intimt kopplat till den andra källan — en felplacerad rädsla. Tragiskt nog fruktar vi mer dem som vi har synd gemensamt än den vars närvaro är Helighetens prakt. Han vet exakt och intimt (och med perfekt klarhet) alla dimensioner av våra syndiga hjärtan (Psalm 44:20-21; Ordspråksboken 21:2; Luk 16:14-15). För honom kan vi inte gömma oss (Jeremia 23:24). Är det inte en idiot av vansinne att vi fruktar dem som kunde göra något annat än skam oss snarare än den inför vilken vi en dag kommer att visas och hemligheter våra hjärtan kommer att avslöjas (Luk 12:45, 8:17, Romarbrevet 14:10)?

Vad Är Bekännelse?

både den första och den andra källan är kopplade till en tredje — en bristfällig förståelse av vad bekännelse är och gör. Bekännelse är inte frivilligt för kristna. John hävdar att märket av äkta gemenskap med Gud är inte bara ett erkännande av ens benägenhet att synda (1 Joh 1:8) men också motsvarande bekännelse (1 Joh 1:9). Och som vi redan har sett förväntas det i företagslivet, enligt James 5:16.

varför vi bekänner

för kristna är syndens bekännelse i slutändan tillämpning av evangeliet. Autentisk syndbekännelse är en blandning av ödmjuk ånger inför Gud, trosfylld anslag av försoningens nåd och hjärtlig tacksamhet för den tillfredsställelse som har uppnåtts i Kristi kors. “Den kristna vägen”, skriver Martin Luther, “består i huvudsak i att erkänna oss själva som syndare och att be för nåd” (Luthers stora katekes).

bekännelse av vår synd inför Gud erkänner också vårt mycket verkliga behov av hans helgande nåd — för även om vi uppenbarligen är avskilda som Guds egna barn (1 Kor 6:11), syndar vi fortfarande (se Kolosserbrevet 3:1-11). Således är bekännelse en del av vad det innebär att vara en lärjunge till Jesus. Därför säger Bonhoeffer att” bekännelse är lärjungaskap ” (115).

Jesus lär oss att regelbunden bekännelse bör vara en viktig del av vår gemenskap med Gud (Luk 11:4), särskilt i samband med hemlig bön (Matteus 6:6). Skrifterna ger oss också många modeller för att uttrycka äkta ånger över synd (Psaltaren 51 och 130). Genom uppmaning (Jakob 5: 16) och exempel (Apg 5:1-11), varnas vi mot en hårdhet som undviker bekännelse (1 Joh 1:8) eller en dödlig stolthet som söker sin offentliga övning (Matteus 6:1-18, särskilt Lukas 18:9-14). Mest av allt, skrifterna påminner oss om att rening och försoning som kommer som svar på bekännelse grundas inte i våra egna handlingar, men i fulländning av Kristi trasiga kropp och utgjutet blod (1 Joh 1:9-2:2).

bekänna i gemenskapen

slutligen lär skrifterna oss också vikten av gemenskap för att hantera vår synd. Bekännelse av synd i närvaro av andra tillämpar och firar evangeliet tillsammans. Vi är helgade syndare som alla behöver mer nåd för helighet, och vi måste öva detta tillsammans. John fångar vackert detta: “Mina små barn, jag skriver detta till er så att ni inte syndar. Men om någon syndar, har vi en förespråkare hos Fadern, Jesus Kristus den rättfärdige. Han är försoningen för våra synder och inte bara för våra, utan också för hela världens synder ” (1 Joh 2:1-2).

bekännelsen till varandra firar försoningen av vår synd och Guds helgande verk genom Kristi kors (1 Joh 1:9). Bekännelse till en annan kristen skyddar oss också från att befria oss utan sann omvändelse (2 Kor 7:10). Bonhoeffer skriver att Gud ger oss visshet om att vi har att göra med den levande Guden “genom vår bror” (116).

när vi tar våra synder till en annan kristen blir de konkreta och deras fulhet kan inte döljas för synen. Bekännelse, vare sig i hemlig bön eller i närvaro av en omtänksam kollega Kristen, hedrar Kristus (Galaterbrevet 6:2). “Det är passande,” skriver John Calvin,” att genom bekännelse av vår egen eländighet, visar vi fram godhet och barmhärtighet vår Gud, sinsemellan och inför hela världen ” (Institut, III.IV.10).