Chambers County lake manager att avgå-Valley Times-Nyheter / Valley Times-Nyheter
LaFAYETTE-Ted Craig, chef för Chambers County Public Lake, kan lämna den positionen med två och ett halvt år kvar på sitt kontrakt om inte ett avtal kan utarbetas för att tillåta mer camping vid sjön.
“jag beklagar att informera alla som besöker Chambers County Lake Att min tid som sjöchef slutar den 30 augusti 2020”, skrev han den här veckan på Facebook. “Jag har försökt mitt bästa för att tjäna denna gemenskap och omgivande områden. Jag kan dock inte generera tillräckligt med försäljning för att täcka kostnaderna för att driva sjön. Mitt sista hopp var att göra ytterligare intäkter genom en aggressiv marknadsföring av camping. För att uppnå detta måste jag lägga till fler campingplatser. De webbplatser Jag har bett att utveckla kräver ingen investering (från staten) att utveckla. Mina förfrågningar har nekats. Jag ska bara säga att jag är ledsen och att jag känner att jag har svikit er. Tack för var och en för att jag fick förmånen att tjäna dig de senaste tre och ett halvt åren.”
Craig berättade för Valley Times-News på torsdagen att han har svårt att förstå varför hans begäran om att öka antalet campingplatser har avvisats.
“det skulle inte kosta staten någonting,” sa han. “Vad jag bad om var av dem (Institutionen för bevarande och naturresurser) att låta mig utveckla 12 nya campingplatser nära sjön och sex längre bort. Vi har redan fyra campingplatser nära vattnet och ytterligare tre på baksidan. Detta skulle ge oss 18 fler webbplatser och skulle förbättra våra chanser att bryta jämnt. Marken är rensad och redo att användas. Picknickbord och grillar finns redan där. Allt vi bad om var deras stöd för oss att göra något som skulle dra fler människor till Chambers County Lake, och det skulle inte kosta dem någonting.”
Craig sa att camping hade varit extremt populär under de värsta dagarna av COVID-19 tillbaka på våren. Det är en utomhusaktivitet med massor av social distansering och människor som undviker stora folkmassor. I maj slog mer än 300 människor läger på sjön, sa Craig. Detta kan jämföras med 12 i maj 2019. Det fanns 137 campare i juni jämfört med ett annat knappt antal i juni 2019. Siffrorna i augusti fortsätter att följa trenden.
Craig tillskriver detta ord att komma ut om Chambers County Lake är ett trevligt ställe att fiska, njuta av naturen och att campa för natten.
“jag är bara trött på Byråkrati,” sa Craig. “Jag väntade tre månader på ett svar på detta. De tackade nej till mig den 28 juli.”
Craig sa att han har lagt sitt hjärta och själ i att göra Chambers County till ett populärt resmål för ett växande antal människor. Han krediterar Chambers County Commission och Sheriff Sid Lockhart för att ha stött honom i att bygga en lekplats vid sjön.
“det finansierades av ett bidrag”, sa han. “(Tidigare Förlängningsdirektör) Ken McMillan fick det för oss, och länet följde med det. Sheriff Lockhart hjälpte till att få fångar att göra jobbet.”
för att tilltala olika intressen utvecklade Criag också ett bågskytteområde och en paintballbana på sjön.
Craig vill komma över att han inte har problem med länsstyrelsen eller lokalbefolkningen.
“länet har varit helt bakom mig på vad jag har försökt att göra där,” sade han. “Lokalbefolkningen har också varit mycket stödjande. Jag gillar att berätta för folk att alla som kommer till Chambers County Lake blir kär i det och kommer tillbaka för fler besök. Jag vet att minst hälften av de människor som kommer hit är från Lee County. Bara den här veckan ensam, vi har haft människor här från Troup, Harris och Coweta län i Georgien och Douglasville, Georgien. Vi har haft folk från Barbour, Russell och Elmore län i Alabama.”
med en storlek på 185 hektar är Chambers County Lake statens näst största offentliga sjö. På 188 hektar har Escambia County den största. Sjön matas av två bäckar, fem grenar och 21 naturliga källor. Den har över 560 miljoner liter vatten när den är full, vilket är för det mesta.
en infödd i north Alabama, Craig sa att han absolut har älskat att vara sjöchefen och träffa de många människor som kommer dit.
” det måste finnas 900 barn som kallar mig morfar, ” skämtar han.
i maj spelade sjön värd för en mycket framgångsrik barns fiske rodeo.
” vi höll 37 familjer minst 10 meter ifrån varandra,” sa Craig. “Vi hade totalt 178 barn som deltog. Det var den största fiske rodeo vi någonsin har haft. Det var toppen.”
några 900 pounds av havskatt fördes in Från Auburn University till den stora händelsen.
” jag kommer aldrig att glömma en familj och hur glada de var,” sa Craig. “De hade tiden för sitt liv att fånga 47 havskatt.”
sammantaget fångade barnen totalt 444 havskatt som väger mer än 400 pund.
” efter rodeo öppnade vi det för familjerna, och alla fångade fisken,” sa Craig. “Ingen tvekan om det, det var den bästa händelsen Vi har haft under de tre och ett halvt år jag har varit här.”
det är inte ovanligt för föräldrar att släppa tonåriga söner vid sjön, låta dem fiska i flera timmar och sedan hämta dem sent på eftermiddagen.
Craig sa att vår-och höstsäsongerna är de mest trafikerade tiderna på sjön. Hans favorittid på året är hösten när bladen byter färg.
“människor måste se det för att uppskatta det,” sa han. “Vi har en professionell fotograf från Auburn som kommer hit mycket, och han har tagit några fantastiska bilder. Han var här för inte så länge sedan och fotograferade en komet.”
Kimberly Camp, som volontärer för lake ‘ s bait shop, har startat en online-framställning som stöder Craig och jobbet han har gjort på Chambers County Lake. Det finns på change.org under ” ChambersCountyLake.”Vid torsdag eftermiddag hade det genererat totalt 1 425 svar. Ett papper petition stödja Craig har mer än 100 signaturer.
“människor överallt, inte bara Chambers County, vill att han ska stanna kvar,” sa Camp. “Folk gör så många underbara kommentarer som” våra barn vill inte att vår farfar ska gå”, “Vilken trevlig kille Ted är”, “vilken bra j0b han har gjort sedan han var här” och hur ren sjön är.”
“jag frågar inte något från staten utan stöder oss på att bygga fler campingplatser,” sa Craig. “Det kommer inte att kosta dem någonting. Picknickbord och grillar finns redan där. Om de inte kan stödja mig på detta är mitt jobb gjort. Det kommer att bli tufft för nästa sjöchef som kommer in här. De måste låta honom göra saker som låter honom bryta jämnt. Om inte, måste han betala för saker ur sin egen ficka eller be om donationer.”
Craig sa att han har hört något störande tal om att staten kan tömma sjön och fylla den igen vid ett senare tillfälle.
” de gjorde det i Lee County, och det tog dem fem år att göra det,” sa Craig. “Jämfört med sjön vi har här är Lee County Lake Grunt. Den har cirka 320 miljoner gallon vatten jämfört med 560 miljoner för Chambers County Lake. De kommer aldrig att få det torrt, och det tar mycket längre tid än fem år att fylla på det igen. Frågan att ställa här är varför? Jag är en Militärveteran, och jag vet hur byråkrati är. Förväntningarna är alltid för höga och kostnaderna underskattas alltid.”
“jag älskar Chambers County,” sa Craig. “Folket är så bra här. Och jag älskar den här sjön. Jag kan komma ihåg att berätta (kommissionär) David Eastridge att denna sjö är en diamant i grov. Det behöver bara klippas och poleras.'”
