Christian Wolff

Christian Wolff

Christian Wolff (mindre korrekt varg; även känd som Wolfius) (24 januari 1679 – 9 April 1754) var den mest framstående tyska filosofen mellan Gottfried Leibniz och Immanuel Kant. Hans verk spänner över nästan alla vetenskapliga ämnen i sin tid, var och en visas och utvecklas enligt hans demonstrativ-deduktiva, matematiska metod. Detta tillvägagångssätt kan representera toppen av upplysningens rationalitet i Tyskland. Wolff var nyckelfiguren för att etablera tyska som språk för vetenskaplig undervisning och forskning, även om mycket av hans arbete var på Latin för att nå en internationell publik.

medan populariteten för hans filosofi var kortlivad (även om denna popularitet var intensiv medan den varade) var hans åsikter och tillvägagångssätt till stor del ansvariga för den form som Kants kritiska filosofi skulle ta.

liv

son till en garvare, Wolff föddes i Breslau, Schlesien. Både protestanter och katoliker befolkade området, och Wolff studerade skolastisk filosofi och teologi tidigt (i synnerhet verk av Thomas Aquinas och Francisco su Jacobrez). Även om de flesta av hans familj hade varit hantverkare, Wolff bestämde sig för att bedriva matematik. Han började sina studier vid universitetet i Jena 1699, överfördes till Leipzig 1702 och tilldelades en magisterexamen 1702. Ämnet för hans magisteruppsats var tillämpningen av’ matematiska metoder ‘ på praktisk filosofi.

fram till 1706 undervisade han i matematik i Leipzig som privatdozent. Under denna tid lärde han känna Ehrenfried Walther von Tschirnhaus. Tschirnhaus var korrespondent för både Baruch Spinoza och Leibniz, och det var genom honom som Wolff kom i kontakt med Leibniz 1704. På grund av dessa förbindelser och hans popularitet som lärare, när nordkriget hotade Sachsen, kunde Wolff ta upp en professur i Halle 1707 (efter att ha avslutat en andra avhandling). Förutom matematik och naturvetenskap (som inte hade någon tydlig gräns vid den tiden) började Wolff snart föreläsa om filosofi. Dessa tidiga föreläsningar påverkades starkt av Leibniz filosofi och var en del av anledningen till att Wolff kom att ses som en enkel förespråkare för Leibniz åsikter (trots senare förnekanden från både Wolff och Leibniz att detta var så).

men de påståenden som Wolff framförde på uppdrag av det filosofiska förnuftet verkade ogudaktiga för hans teologiska kollegor, inklusive Thomasius. Halle var pietismens högkvarter, som efter en lång kamp mot luthersk dogmatism själv hade antagit egenskaperna hos en ny ortodoxi. I vad som skulle bli hans huvudsakliga arbete med metafysik, Vern Aubbignftige Gedanken von Gott, der Velt, der Seele des Menschen auch alle Dingen aubbiberhaupt från 1713 (ofta kallad tysk metafysik), lade fram en grundligt deterministisk syn på universum som en förutbestämd harmoni. Pietisterna såg läran som att förneka Gud en väsentlig plats i universum och förneka möjligheten till synd (på grund av omöjligheten av själen som verkar på kroppen). Wolff drog offentligt tillbaka den förutbestämda harmonin 1724, men det fanns tvivel om hans uppriktighet. Stridigheter med Pietists bröt ut öppet i 1721, när Wolff, med anledning av att fastställa ämbetet pro-rektor, levererade en oration på den praktiska filosofi kinesiska (Oratio de Sinarum philosophia practica), där han prisade renheten i de moraliska föreskrifter Konfucius, pekar på dem som ett bevis på kraften i det mänskliga förnuftet att uppnå genom sina egna ansträngningar att moralisk sanning. Förslaget att hedningar (saknar kunskap genom gudomlig uppenbarelse) kunde resonera och moral skandaliserade pietisterna. Wolff hade redan gjort fiender till många av Halles filosofiska och teologiska fakulteter, som hoppade på möjligheten att kräva censur.

den slutliga konsekvensen var att den 8 November 1723 utvisades Wolff från Preussen i ett av de mest berömda akademiska drama från artonhundratalet. Hans fiender hade fått kung Friedrich Wilhelm I öra och representerade för honom att om Wolffs förutbestämda harmoni erkändes, kunde ingen soldat som övergav straffas, eftersom han bara skulle ha agerat som det nödvändigtvis var förutbestämt (och så förutbestämt) att han borde. Detta rasade så kungen att han omedelbart berövade Wolff sitt kontor och beordrade honom att lämna preussiskt territorium inom 48 timmar eller hängas. Wolff gick in i Sachsen och fortsatte för närvarande till Marburg i Hesse-Cassel, till vars universitet han hade fått ett samtal 1714, som nu förnyades. Landgraven av Hesse-Cassel tog emot honom med varje distinktionsmärke, och omständigheterna för hans utvisning uppmärksammade hans filosofi allmänt. Det diskuterades överallt; över 280 stycken skrivande verkade diskutera händelsen och dess konsekvenser för akademisk frihet.

vid universitetet i Marburg, som en av de mest populära och fashionabla universitetslärarna i Europa (trots vissa konflikter med den övervägande kalvinistiska fakulteten), ökade han matrikuleringssiffrorna inom fem år med cirka 50 procent. Wolff fortsatte att skriva produktivt (till stor del på Latin nu, med ett öga mot en mer internationell publik). Hans inkomst stod i proportion till hans popularitet och produktion och uppgick till cirka fyra gånger den vanliga lönen för en hel, ordförande professor. Friedrich Wilhelm kom att ångra sin tidigare handling och erbjöd Wolff en rektor vid Halle (som Wolff avböjde). 1740 dog Friedrich Wilhelm I, och en av de första handlingarna av hans son och efterträdare, Frederick den Store, en långvarig beundrare av Wolff, var att övertyga Wolff att återvända till Preussen. Han erbjöd Wolff en position som chef för Akademin i Berlin, men Wolff valde istället att återvända till Halle. Hans inträde i staden den 6 December 1740 liknade en triumfprocession. År 1743 blev han kansler vid universitetet, och år 1745 fick han titeln Reichsfreiherr (Imperial Baron of the Holy Roman Empire) från kurfursten i Bayern. Men hans sak var inte längre på modet, han hade överlevt sin makt att locka studenter, och hans klassrum förblev, men inte tom, då säkert tomare än de hade varit under hans storhetstid i Marburg.

när Wolff dog av gikt den 9 April 1754 var han en mycket rik man, nästan helt på grund av sin inkomst från föreläsningsavgifter, löner och royalties. Han var också medlem i många akademier (inklusive Royal Society i London) och förmodligen den första forskaren som skapades ärftlig Baron av det heliga romerska riket enbart på grundval av hans akademiska arbete. Hans skola, Wolffians, var den första skolan en tysk filosof hade grundat och dominerade Tyskland fram till uppkomsten av Kantianism.

filosofi

Wolffian-filosofin höll nästan obestridd sväng i Tyskland (även om kritiken mot Crusius hade viss popularitet) tills den fördrevs av den kantiska revolutionen, delvis på grund av hans distinkta vana att skriva på både Latin och tyska. Wolffs filosofi har, fram till en omvärdering på 1960-talet, ofta ansetts vara en anpassning av sunt förnuft eller vattning av Leibnizian-systemet; eller, mer välgörande, Wolff sägs ha methodiserat och “reducerat” till dogmatisk form av hans stora föregångares tankar. Det är nu erkänt att Wolff inte var djupt bekant med Leibnizfilosofi (deras korrespondens gällde främst frågor inom matematik) och att han till stor del påverkades av andra filosofer som Aquinas.

Wolff definierade filosofi som Weltweisheit (“världsvisdom”). Få filosofer idag skulle beskriva disciplinen som en sådan omfattning, men detta var en direkt följd av Wolffs rationalism. Inspirerad av matematikens metoder såg Wolff filosofin som lovande att visa de logiska kopplingarna mellan alla fakta genom definitioner och syllogismer. I ett talande exempel, hans ver exceptional Gedanken von dem gesellschaftlichen Leben des Menschen, anger ett demonstrativt bevis på att kaffehusen i Tyskland bör ändras så att de liknar dem i England.

medan Wolff följde principen om tillräcklig anledning såg han denna princip bara som en följd av principen om icke-motsägelse. Filosofin, som han såg det, bestämde sig för att förklara möjligheten till saker och möjligheten till en sak (på Wolffs definition, som han kontrasterade med Spinoza) består i att dess predikat inte är motsägelsefullt. Detta tillvägagångssätt leder naturligtvis till en betoning på definition (där definitionen stavar ut predikaten för en sak), och Wolffs arbete fylls (ofta till absurditet) med definitioner.

filosofin är uppdelad i en teoretisk och en praktisk del. Logik, ibland kallad philosophia rationales, utgör introduktionen eller propaedeutic till båda. Teoretisk filosofi har för sina delar ontologi eller philosophia prima, kosmologi, rationell Psykologi och naturlig teologi; ontologi behandlar det existerande i allmänhet, själens psykologi som en enkel icke-utökad substans, världens kosmologi som helhet och rationell teologi om Guds existens och attribut. Dessa är mest kända för filosofiska studenter genom Kants kritik av dem i dialektiken i kritiken av ren förnuft. Praktisk filosofi är indelad i etik, Ekonomi och politik. Wolffs moraliska princip är förverkligandet av mänsklig perfektion – sett realistiskt som den typ av perfektion som människan faktiskt kan uppnå i den värld vi lever i.

Wolff behöll någon form av Leibnizs doktrin om förutbestämd harmoni med avseende på förhållandet mellan sinnet och kroppen, men såg ändå materiella händelser som den äkta kausala interaktionen mellan atomer (vilket gjorde hans metafysik mottaglig för revolutionen i fysik som släpptes ut genom publiceringen av Isaac Newtons Principia 1687). Begreppet förutbestämd harmoni var målet för väsentlig kritik (pietisterna såg till exempel det som oförenligt med begreppet synd) och avvisades även av många av Wolffs lärjungar. En relaterad aspekt av Wolffs syn, som också var föremål för mycket kritik, var hans påstående att själen (i huvudsak en Leibnizian monad) har en enda makt—vis repraesentativa—som är ansvarig för alla dess lägen. Tankar, känslor, volitioner och känslor skiljer sig sedan bara i termer av vad de representerar och deras tydlighet och tydlighet. Uppfattningar är förvirrade tankar (som i det kartesiska systemet. En vilja (eller episod av villig) är helt enkelt kunskapen om en perfektion som kan uppnås genom någon handling. Wolffs anhängare (som Baumgarten) var snabba att flytta bort från en så enkel bild, och det var denna uppfattning som Kant hade i åtanke när han varnade för ‘intellektualisering’ av framträdanden (se till exempel den första fotnoten till 7 i Kants antropologi).

Wolffs etik och politiska filosofi är i huvudsak eudaimonistisk och utilitaristisk. Mänskliga handlingar riktas mot sin egen perfektion. Samhället är baserat på kontrakt med målet att varje person strävar efter sin egen lycka, med behovet av ett sådant kontrakt som uppstår ur enskilda hushållens oförmåga att på ett adekvat sätt njuta av och upprätthålla rikedom. Dessutom kräver varken etiskt beteende eller upprättandet av samhället kunskap om Gud (i Wolffs ökända 1721-tal pekade han på det kinesiska samhället som en illustration av detta faktum). Aldrig en att utmana sina politiska anhängare, Wolff hävdade att den ideala regeringsformen var en absolutistisk (förutsatt naturligtvis att linjalen var tillräckligt upplyst). Regeringen har en skyldighet att bevara den allmänna välfärden och har rätt att begränsa individens frihet i detta syfte.

i samtida diskussioner nämns Wolff sällan som något annat än en av de rationalistiska metafysiker mot vilka Kant riktade sitt kritiska projekt. Ändå var Wolff också ansvarig för andra aspekter av Kants filosofi – i synnerhet Kants optimism om systematisk filosofi (liksom de faktiska skillnaderna Kant gjorde för att beskriva systemet). Genom sina omfattande skrifter gjorde Wolff mycket för att göra Tyska till ett lämpligt språk för filosofi.

arbete

fungerar på tyska och Latin

Wolffs viktigaste verk är följande:

• ursprunget för alla matematiska vetenskaper (1710; på Latin, Elementa malheseos universae, 1713-1715)
• rationella tankar om det mänskliga sinnets krafter (1712; Eng. trans. 1770)
• Vern. Ged. från Gud, världen och människans själ (1719)
• Vern. Ged. von der Menschen Thun und Lassen (1720)
• Vern. Ged. av människors sociala liv (1721)
• Vern. Ged. av effekterna av naturen (1723)
• Vern. Ged. av intentionerna av naturliga saker (1724)
• Vern. Ged. van dem använder Teile i Menschen, Thieren och Pflanzen (1725); de sista sju kan kort beskrivas som avhandlingar om Logik, Metafysik, moralfilosofi, politisk filosofi, teoretisk fysik, teleologi, fysiologi
• Philosophia rationalis, sive logica (1728)
• Philosophia prima, sive Ontologia (1729)
• Cosmologia generalis (1731)
• Psychologia empirica (1732)
• psychologia rationalis (1734)
• theologia Naturalis (1736-1737)
• kleine Philosophische Schriften, samlad och redigerad av GF Hagen (1736-1740).
• Philosophia practica universalis (1738-1739)
• Jus naturae och Jus Gentium (1740-1749)
• Philosophia moralis (1750-1753).

Wolffs fullständiga skrifter publiceras i en annoterad återtryckssamling och därmed lättillgänglig:

• Gesammelte Werke, Jean Cigarrcole et al. (EDS.), 3-serien (tyska, Latin och material), Hildesheim-New York: Olms, 1962-.

detta inkluderar en volym som förenar Wolffs tre viktigaste äldre biografier.

en utmärkt modern utgåva av det berömda Halle-talet om kinesisk filosofi är

• Oratio de Sinarum philosophia practica / Rede gaubber die praktische Philosophie der Chinesen, Michael Albrecht (Red.), Hamburg: Meiner, 1985.

engelska översättningar

mycket lite av Wolffs corpus har översatts till engelska.

• preliminär diskurs om filosofi i allmänhet, Richard J. Blackwell, trans. (Indianapolis & New York: Bobbs-Merrill Company, Inc., 1963). Detta är översättningen av introduktionen till Philosophia rationalis sive Logica (1728)
• Jus Gentium Methodo Scientifica Pertractatum, Joseph Drake, trans. (Oxford: Clarendon Press, 1934).
• en del av den tyska metafysiken (Vern Actubinftige Gedanken von Gott, der Welt, der Seele des Menschen auch allen Dingen actubiberhaupt, 1719) översätts i 1966 sjuttonhundratalet filosofi, Lewis White Beck, trans. och ed. (New York: Den Fria Pressen), 217-222.

senaste nyckelverk på Wolff

• European Journal of Law and Economics 4(2) (sommaren 1997), specialutgåva om Christian Wolff, omtryckt 1998 i Gesammelte Werke, 3: e Ser. Notera särskilt uppsatserna av J Sackirgen G. Backhaus (“Christian Wolff om subsidiaritet, arbetsfördelning och Social välfärd”), Wolfgang Drechsler (“Christian Wolff (1679-1754): en biografisk uppsats”), Erik S. Reinert och Arno Mong Daast Askorl (“utforska uppkomsten av ekonomiska innovationer: Och skyldigheten att uppfinna som förutsättningar för ekonomisk tillväxt”), och Peter R. Senn (“Christian Wolff i samhällsvetenskapens förhistoria”).
• Goebel, Julius, “Christian Wolff och självständighetsförklaringen,” i Deutsch-Amerikanische Geschichtsblt. Jahrbuch der Deutsch-Amerikanischen Gesellschaft från Illinois 18/19 (Jg. 1918/19), Chicago: Deutsch-Amerikanische Gesellschaft von Illinois, 1920, s.69-87, detaljer Wolffs inverkan på självständighetsförklaringen.
• Schneiders, Werner (Red.), Christian Wolff, 1697-1754. Tolkandet av seiner Philosophie und deren Wirkung. Mit einer Bibliographie der Wolff-Literatur, 2: a upplagan, Hamburg: Meiner, 1986, är en bra samling av det senaste filosofiska arbetet med Wolff.
• Beck, Lewis White (1996), tidig tysk filosofi: Kant och hans föregångare (Thoemmes Press) (ursprungligen Cambridge, MA: presidenten och stipendiaterna vid Harvard College, 1969).

alla länkar hämtad 18 februari 2017.

• Galileoprojektet

allmänna Filosofikällor

• Stanford Encyclopedia of Philosophy
• Paideia Project Online
• Internet Encyclopedia of Philosophy
• Project Gutenberg