Christine Arendas för Osceola County JUDGE-Osceola Woman Magazine

på en vacker fredag morgon framför den historiska Osceola County Courthouse, Osceola Woman Magazine hade möjlighet att sitta ner med Christine Arendas, kandidat för Osceola County Judge. I den här artikeln kommer du att lära känna den enda kvinnan i det här loppet och utforska hennes passion för vårt samhälle och hennes önskan att bli domare, som började för henne vid nio års ålder.

Fru Arendas har varit bosatt i Florida sedan hon var nio. Hon är examen från Cocoa Beach High School, där hon var medlem i JROTC (Junior Reserve Officer Training Corps). Trots att hennes far var en Militärveteran som tjänstgjorde i både Vietnam och Desert Storm och hade en bror som är i Militärreserverna, var militären inte något hon planerade för sin framtid. Istället, med siktet redan satt på law school, hon gick med i JROTC att börja utveckla och stärka sina ledaregenskaper. Hennes sista år i high school, hon var brigad befälhavare för fyra gymnasier. Hon var också på JROTC Drill Team och Color Guard, spelade softball och var medlem i swim and dive team. Efter gymnasiet anmälde hon sig till Brevard Community College (nu Eastern Florida State College) och fick sin Associate of Arts. Fru Arendas överfördes sedan till University of Central Florida för att slutföra sin kandidatexamen i företagsekonomi med tonvikt på ekonomi. Hon fortsatte vidare till Barry University Orlando School of Law, där hon fick sin Juris doktorsexamen.

medan hon gick på college och lagskola arbetade hon som advokat för familjerätt. Efter examen fortsatte hon att arbeta för advokaten som hade köpt praxis. År 2008 “hängde hon sin singel” och började sin egen övning. Under denna tid fick fru Arendas sin medlingscertifiering och blev en Florida Supreme Court Certified Circuit Civil medlare och hanterade många civila frågor, såsom utmätningar, inkasso, bouppteckning, adoption och avtalsbrott. I slutet av 2009 kontaktades hon av sin tidigare lagpartner och blev ombedd att gå med i sin praktik. Fru Arendas gick med på och skulle ursprungligen skugga henne, men tyvärr gick hennes tidigare lagpartners make bort två dagar innan hon började på kontoret. Fru Arendas visade upp måndagsmorgon med en säker “can-do” attityd, fast besluten att bli framgångsrik även utan att någonsin ha praktiserat den typen av lag tidigare. Hon lyckades, och två år senare blev hon styrelsecertifierad som adoptionsadvokat och är en av tjugonio certifierade adoptionsadvokater i delstaten Florida. Hon är också en Fellow av Academy of Adoption och assisterad befruktning advokater, som är en nationell organisation som erkänner experter i adoption och assisterad befruktning. I 2014 fru Arendas röstades in som verkställande direktör för A Chosen Child, en ideell kristen adoptionsbyrå. Hon tjänstgjorde i den positionen, medan hon körde sin lagpraxis, fram till 2017 när hon fattade beslutet att börja driva dömande.

“det är en inre känsla; allt om vem jag är passar med att vara domare” var svaret Fru. Arendas gav när man frågade vilka faktorer som påverkade det beslutet. “Jag är aktivt involverad i mitt samhälle, jag ger tillbaka till mitt samhälle regelbundet, jag tillhandahåller pro-bono-tjänster till människor i nöd och jag tjänar på olika styrelser.”Den särskilda platsen hon kör för i länsrätten kallas vanligtvis “folkdomstolen” och handlar ofta om människor utan representation. Eftersom det handlar om att hantera människor i mer av en en-mot-en-inställning, känner hon att hennes tålamod, förståelse och längtan efter att tjäna samhället gör henne till en perfekt passform för att fylla Judge Drapers plats vid hennes pensionering.

när det gäller hennes samhällsengagemang har Fru Arendas ganska imponerande CV. Hon har varit involverad med Boy Scouts i över ett decennium, tjänstgör med Cub Scout Pack 69 som Den Ledare, kassör, och utskottsordförande, och när hennes son var gammal nog att gå in Boy Scouts de gick Troop 192 i St. Cloud, där hon blev ombedd att vara en assistent Scout mästare. Ett par år senare fungerade hon också som Enhetskommissionär för distriktet och arbetade som en kontakt mellan tilldelade trupper och förpackningar och distriktet. Hon är för närvarande en assistent Scoutmaster för Troop 192 samt en Merit Badge rådgivare för distriktet, hjälpa undervisa medborgarskap, simning, lag, entreprenörskap, hållbarhet, och olika andra medborgerliga och livskunskap typ märken. Dessutom frivilliga hon med truppen för att samla mat varje November som tillhandahålls till det lokala matskafferiet, serverar med truppen vid den årliga Spring Fling och hon volontärer serverar måltider genom Elmers kök. Hon har också tjänstgjort i olika styrelser för många atletiska föreningar och hjälpt till att organisera ett resebollslag i St.Cloud.

Fru Arendas är en av grundarna samt sekreteraren för IDignity Osceola, ett delprogram för Community Hope Center som hjälper människor att få sina ID och de juridiska dokument som behövs för att de ska få sina ID. Under de senaste två åren har de tjänat över 1200 personer. Förutom att tjänstgöra i styrelsen hon också volontärer vid evenemangen och fungerar som deras juridiska ledning. Nyligen blev hon ombedd att tjäna på Community Hope Center Board, hjälpa hemlösa och låginkomstfamiljer. Sedan 2009 har Fru Arendas varit en aktiv volontär med Osceola County Teen Court-programmet, så att hon kan ge mentorskap till både de unga vuxna som tjänar som tonårsadvokater och de som går igenom programmet, vilket hon finner extremt givande.

hon var kassör för Central Florida Association for Women Lawyers och President 2010-2011. Hon tjänar för närvarande på Central Florida Family Law Inns Of Court, Florida Adoption Council, Ninth Circuit Pro Bono Committee, Ninth Circuit Professionalism Committee, hon är Vice ordförande för Legal Aid Society of Osceola County, och är involverad i vår lokala Bar. “Jag känner att vi inte bara har möjlighet att ge tillbaka, men också ansvaret. Det har alltid varit en del av vem jag är.”

hon har varit gift med sin high school sweetheart Kurt i 22 år. Kurt tjänstgjorde i Marine Corps tills han blev skadad och fick en hedervärd ansvarsfrihet, därifrån arbetade han som statlig kriminalvårdare i ett fängelse i 13 år i år. Han fortsatte sedan med att arbeta för Florida Fish and Wildlife Conservation Commission tills han gick i pension 2016. De har två barn-Cole, vem är 16 och går på St.Cloud High School, och Claire, vem är 20 och är examen från Osceola High School som går på college. “Vi har inte Gators och Seminoles i vårt hus, vi har Kowboys och Bulldogs”, skämtade Fru Arendas. De har två hundar, Baby och Gizmo, liksom en skäggig drake som heter Buddy. När hon har lite ner tid hon tycker om att spendera den med sin familj, vara ute, gå till nöjesparker, eller scrapbooking. Familjen kom till Osceola County 2006, när Kurt fick i uppdrag att komma hit medan han arbetade för FWC, och de gjorde snabbt denna gemenskap till sitt hem. Hon känner sig väldigt passionerad att möjligheten att bli domare är nästa steg att ta för att främja hennes redan omfattande engagemang i att tjäna samhället.

Fru Arendas känner att hennes uppväxt är det som formade henne till vem hon är idag och placerade sin passion för sin familj och hennes samhälle i hennes hjärta. Kommer från en trasig familj, hon sa att hon är otroligt lycklig att ha hamnat där hon är idag. Hennes erfarenhet gör att hon verkligen kan relatera till människor som går igenom svåra tider, särskilt unga vuxna, och ger henne möjlighet att låta dem veta att de har kontroll över de beslut som i slutändan kommer att avgöra deras liv. Hennes familj flyttade hit när hennes mamma skilde sig från sin första styvfar, och hon separerades från sina syskon. Hon uppfostrades av en ensamstående mamma som nästan alltid arbetade och lämnade därför lite tid för föräldraskap och tillsyn. Mrs. Arendas sa att hon kände igen att hon kunde gå en av två riktningar med sitt liv och blev den första i sin familj som inte bara gick på college, men också den första som slutade med en högre nivå. Separationen av hennes familj i en sådan ung ålder ledde henne till att vilja vara en beskyddare, någon som är där för att vägleda och hjälpa människor.

hennes rättsliga filosofi kallas “processuell rättvisa”, där du ger de människor som uppträder i din domstol sin egen röst och låter dem höras. Du ser till att de förstår processen, förblir neutrala och opartiska och behandlar alla med samma respekt. Fru Arendas har omfattande kunskaper om de resurser som finns tillgängliga för att hjälpa människor och skulle föra den kunskapen till bänken med henne, så att hon kan hjälpa människor medan hon administrerar och upprätthåller lagen. “Mitt åtagande är att jag kommer att följa lagen” sa hon, “men samtidigt som jag följer lagen kommer jag också att behandla alla med största respekt.”

Mrs. Arendas sa att kampanjer har varit hektiska men roliga och har gett henne möjligheter att träffa många människor som hon annars inte skulle ha träffat. Hon har fått höra oro, beröm och tankar, samtidigt som hon får utbilda människor i rättsprocessen. Ett av de områden som hon verkligen har fått utarbeta är hur rättsliga raser skiljer sig från andra raser i det faktum att de är icke-partisan. Rättsliga kandidater och domare styrs av rättslig etik och “rättsliga kanoner” och får inte ta en personlig ställning i frågor, särskilt de som kan föras inför dem. En domares partitillhörighet spelar ingen roll på bänken, deras plikt är att följa och administrera rättvisa enligt lagen.

för att lära dig mer om Christine Arendas, en sann mästare för vårt samhälle, kan du besöka hennes kampanjwebbplats, arendasforjudge.com, eller gå ” som ” hennes Facebook-sida Arendas för domare. Viktigast, glöm inte att gå rösta den 28 augusti!