Cleopatra III (c. 155-101 FVT)

drottning av Egypten. Namnvariationer: Cleopatra III Euergetis. Född omkring 155 fvt i Egypten; dog 101 fvt; dotter till Ptolemaios vi Philometor och Cleopatra II (c. 183-116 fvt); gifte sig med sin farbror-styvfar Ptolemaios VIII Euergetes; barn: två söner, Ptolemaios IX Philometor Soter II och Ptolemaios X Alexander i; tre döttrar, Cleopatra Selene, Cleopatra IV och Cleopatra Tryphaena (d. efter 112 fvt).

Cleopatra III var dotter till Ptolemaios vi Philometor och Cleopatra II av Egypten, som var bror och syster samt Man och hustru. Cleopatra III: s politiska liv började när hon var mycket ung, för som spädbarn blev hon förlovad (men inte skickad) till sin farbror Ptolemaios VIII Euergetes (hennes föräldrars yngre syskon), Sedan etablerad på Cypern. Döden av hennes far Ptolemaios VI 145 F.kr. förde på regeringstiden av Cleopatra III: s bror, Ptolemaios VII Neos Philopator under sin mors regency. Denna regering misslyckades dock snabbt, eftersom Ptolemaios VI: s död också utlöste återkomsten av Cleopatra III: s farbror Ptolemaios VIII till Egypten. I kort följd gifte sig Ptolemaios VIII med Cleopatra III: s mor, mördade sin bror och höjde sig till den egyptiska tronen i nivå med Cleopatra II, hans syster och nya fru. Vid första tillfället (förmodligen 142) gifte sig Ptolemaios VIII sedan med den unga Cleopatra III som hade förlovats med honom över ett decennium tidigare. Det är inte känt hur villig en partner Cleopatra III var i hennes fackförening med Ptolemaios VIII; men, framväxande som en kvinna av hänsynslös karaktär, hon skulle ha fem barn med honom, sannolikt övervinna eventuella initiala betänkligheter till förmån för makten. Även om polygami länge varit känt bland makedonierna, Ptolemaios VIII: s union med Cleopatra III höjde ändå ögonbrynen, för som ett resultat av detta andra äktenskap gifte han sig med både mor och dotter samtidigt. Medan debauchery av Ptolemaios VIII var ökänd-tydligt pot-bellied, var han en exhibitionist som tyckte om att ha genomskinliga klänningar medan han lollade om palatset-han gifte sig med Cleopatra III mindre för hennes charm än för politik och försökte spela dotter mot mor för att kontrollera den senare inflytande inom Egyptens kungliga administration.

under åren som följde intensifierades rivaliteten mellan Cleopatra III och hennes mamma, med båda producerande barn med Ptolemaios VIII: Cleopatra II hade en son, Ptolemaios Memphites; Cleopatra III hade två söner, Ptolemaios IX Philometor Soter II och Ptolemaios X Alexander I, och tre döttrar, Cleopatra Selene, Cleopatra IV och Cleopatra Tryphaena (d. efter 112 fvt). Antalet barn födda till Cleopatra III visar tydligt att Ptolemaios VIII marginaliserade Cleopatra II, förmodligen i ett försök att ersätta henne i sina ämnes känslor med sin dotter. Spänningarna bland de trefaldiga monarkerna exploderade i inbördeskrig 132, med Cleopatra II åtnjuter initial framgång genom att köra Ptolemaios VIII, Cleopatra III och deras barn till Cypern; men de landsflyktiga också forslas bort Cleopatra II son Ptolemaios Memphites, som Ptolemaios VIII brutalt mördade för att skicka sina styckade kvarlevor tillbaka till Cleopatra II som en födelsedagspresent. Trots Cleopatra II: s tidiga framgång körde styrkorna från Ptolemaios VIII och Cleopatra III 127 henne från Egypten till Syrien. Deras seger var dock en ihålig, eftersom Cleopatra II lyckades smuggla den egyptiska statskassan till Asien, och eftersom det mesta av Övre Egypten förblev lojalt mot den förvisade drottningen. Under tre år gjorde båda sidor allt för att övervinna den andra, men ingen av dem hade styrkan att göra det beslutsamt. Som ett resultat av deras dödläge, och med Seleukidiska angelägenheter som vänder sig mot Cleopatra II: s intressen, arrangerades en försoning. Cleopatra II återvände till Egypten för att regera igen vid sidan av Ptolemaios VIII och Cleopatra III, som för sin del “välkomnade” Cleopatras återkomst för den rikedom hon hade i handen och för den fred hon förde till Övre Egypten. De tre monarkerna regerade sedan kollektivt i åtta relativt tysta år. Observera från denna period var Edict of 118, som gjorde en betydande ansträngning för att reformera egyptisk lag efter år av försummelse och oansvarigt styre.

i 116 dog Ptolemaios VIII och lämnade de två Cleopatras för att styra med Cleopatra III: S äldre son, Ptolemaios IX. tre månader senare dog Cleopatra II också. Därefter uppstod Cleopatra III: s oberoende personlighet fullt ut när hon strävade efter att ordna ptolemaiska angelägenheter efter egen smak. Genom att ta kontroll över domstolen såg hon till att hennes undersåtar kände till hennes status genom att kräva att hon alltid tilldelas första omnämnandet i officiella handlingar. Även om hon inte brydde sig mycket om den äldre av sina två söner (kanske för att hon hade svårt att manipulera), var hon oförmögen att ta avstånd från honom från kunglig myndighet på grund av hans popularitet bland grekerna i Alexandria. Cleopatra III främjade ändå den yngre sonen Ptolemaios X Alexanders intressen så mycket som möjligt. Till exempel tog Cleopatra smärtor för honom att undkomma skuggan av sin äldre brors status genom att etablera honom på Cypern (116) där han kunde odla en oberoende maktbas. Så mycket som hon lutade mot sin yngre son, Cleopatra III bevakade också svartsjukt hennes kontroll över Ptolemaios IX; när han började förlita sig på stöd från sin syster-fru, Cleopatra IV, i ett försök att befria sig något från sin mors inflytande, Cleopatra III ordnade snabbt deras skilsmässa. Cleopatra III tvingade sedan Ptolemaios IX att gifta sig med en annan, mer lätthanterlig yngre syster som heter Cleopatra Selene (115-114). Intrigue följde därefter intriger som Cleopatra III och Ptolemaios IX sparred för kontroll över Egypten.

Cleopatra III: s försök att störta Ptolemaios IX 110 och 108 till förmån för den yngre Ptolemaios Alexander misslyckades, men 107 tog hon avgörande åtgärder efter att Ptolemaios IX skickade trupper till en syrisk allierad för att kriga mot judarna i Palestina utan Cleopatra III: s godkännande (judar utgjorde en stor del av hennes stöd i Alexandria och lutade henne därför att se positivt på judar någon annanstans). Cleopatra III hade noggrant planerat händelserna och hade några av sina egna anhängare misshandlade så att de kunde hävda att de hade fått sina sår som försvarade henne från ett mordförsök som planerades av Ptolemaios IX. Fanning passioner därefter inflammerade Cleopatra III staden Alexandria mot Ptolemaios IX och tvingade honom att fly för Cyperns relativa säkerhet.

Cleopatra III hade Ptolemaios Alexander återkallat till Egypten där han installerades som hennes kollega, Ptolemaios X. I hopp om att avvärja ett försök att återvända till Ptolemaios IX beordrade Cleopatra III att han greps innan han kunde etablera sig. När denna order misslyckades med att genomföras var Cleopatra så missnöjd att hon hade den ansvariga tjänstemannen avrättad. Även om Ptolemaios IX skulle leva för att återvända till Egypten någon gång efter sin mors död, kom han att blomstra på Cypern medan hon fortfarande var vid makten i Egypten i en sådan utsträckning att Cleopatra III gjorde allt hon kunde (inklusive att gifta sig med sin dotter Cleopatra Selene till Seleukiden Antiochus VIII 102) för att säkra Egypten mot hans återkomst.

under tiden började hennes förhållande till sin yngre son Ptolemaios X, som visade sig inte vara så foglig som hon förväntade sig, försämras. Vid 103 hade Ptolemaios X blivit så äcklad av sin mors vilja att dominera sitt liv att han drog sig tillbaka från Alexandria för att höja en här mot henne. Det går inte att hålla ut mot två fientliga söner, Cleopatra III försökte en försoning med den yngre. Han låtsades vara villig att följa och återvände till staden 101, bara för att mörda sin mor strax efter hans återkomst.

en imperiell drottning vars karriär gjorde lite för att främja Egyptens hälsa och välbefinnande, Cleopatra III var ändå inte ett helt politiskt väsen. Hon var en hängiven anhängare av gudinnan Isis och slösade medel för att främja gudinnans dyrkan. Hon insåg också de potentiella politiska och ekonomiska fördelarna med inrättandet av en regelbunden handel mellan Indien och Egypten och sponsrade resor för utforskning och handel under den maritima äventyraren Eudoxus från Cyzicus.

William S. Greenwalt, docent i klassisk historia, Santa Clara University, Santa Clara, Kalifornien