Clyde Cessna

Clyde Cessna tittade ut från cockpiten på sitt nya flygplan mot de platta Salt slätterna i Oklahoma. Vindarna var ganska lugna men den vita sanden stickade fortfarande ansiktet. Han hade förutsett detta ögonblick i månader. Han skulle försöka den första testflygningen av monoplanen han hade byggt.

Cessna var oroad över sin brist på flygupplevelse tillsammans med prestandan hos hans otestade flygplan. Han kallade sin trämonoplan Silverwing, för sin glänsande kropp. Hon var ömtålig, gjord av gran och linne; han oroade sig för att han skulle skada henne innan han behärskade sina färdigheter.

ta ett djupt andetag, Cessna vinkade för sin bror, Roy, att vrida propellern. När motorn avfyrade luktade Cessna den starka doften av ricinolja och hans puls snabbare med förväntan.

Planet svarade när han justerade gasen och studsade sedan när han försökte ta av. Cessna förlorade kontrollen när planet gick in i en snurr och kraschade i ett dike. Han andades en suck av lättnad, efter att ha undgått skada, men den skadade näsan skulle kräva reparationer tillbaka i butiken hemma.

efter att ha vuxit upp i Kansas hade Cessna flyttat med sin familj till Enid, Oklahoma. Han hade inspirerats av Louis bl Bavariotkorsning av Engelska kanalen i en monoplan 1909. Den enda vingdesignen, Cessna motiverade, var enklare och elegantare än biplanet med sina stag och ledningar. När han fick chansen att se en flygande cirkus i Oklahoma City i januari 1911 blev han övertygad om att han kunde bygga ett plan. När han upptäckte att han kunde tjäna så mycket som $10,000 från flygutställningar sålde han sin bilhandlare och satte sina synpunkter på luftfarten. Han tillbringade en månad att lära sig om konstruktion på en fabrik i New York och använde sina besparingar för att köpa ett flygplan kit för $7,500. I sitt hem i Enid började Cessna montera planetsatsen med sina egna vattenkylda motorer. I juni 1911 började han testa på Salt Plains cirka 35 mil hemifrån, tillsammans med andra blivande flygblad.

bröderna Cessna återvände när reparationerna var färdiga men Planet misslyckades med att lyfta vid det andra försöket. De tillbringade 10 dagar på slätterna som bodde i ett tält och överlevde på vatten och flapjacks. Varje gång de upprätthöll en “crack-up” gjorde de reparationer. Under ett försök var Cessna så svårt skadad att han stannade på en pall i flera dagar innan han kunde köra tillbaka till Enid.

“jag ska få den här saken att flyga”, sa Cessna i frustration till Roy efter ett dussin försök. “Hör du mig? Jag kommer att få den här saken att flyga och sedan ska jag sätta den i brand och jag kommer aldrig att ha en annan sak att göra med flygplan.”

för 13: e gången tog Cessna på sig sina glasögon och avfyrade motorn. Det salta dammet och sanden brände Roys ansikte när han försökte stabilisera planet i vinden. Clyde nickade för honom att släppa sitt grepp och steg bort från maskinen. Han strypte motorn och kämpade för att hålla planet på rätt spår mitt i vindbyarna. Bygghastighet, Planet steg motvilligt till 50 fot när en annan vindpust skiftade balansen. Motorn sprutade i motstånd och började överhettas. Cessna hade ännu inte lärt sig att vända och han insåg att han behövde landa. Han arbetade frenetiskt rodret, precis som planet stannade och slog i marken, studsade sedan slå igen innan han kom till vila.

Clyde och Roy firade sin första framgångsrika flygning. Motorn hade fungerat bra, men Clyde visste att det var mycket att lära sig om han skulle bli framgångsrik. Han glömde snart att sluta.

medan han gjorde en ny försöksflyg på Salt Plains föll han 75 fot, undkom allvarlig skada men kraschade sitt plan. Cessna planerade sitt första offentliga framträdande i Enid på självständighetsdagen. Han gjorde inte den tidsfristen men flög senare två på varandra följande dagar i Jet och fick $300, sedan ytterligare $300 i Cherokee. Han byggde om och försökte förgäves att försörja sin familj med intäkter från utställningsflygningarna.

i December 1912 fattade Cessna ett högtidligt beslut. Han skickade ett meddelande till sin mor i Rago, Kansas. “Kommer att göra en flygande resa hem lördag,” skrev han. Han skickade sitt plan med järnväg, monterade det på stationen och flög hem. Cirklande över familjegården landade han nära gården och klättrade ner från cockpiten medan hans mamma tittade på. Cessna rusade för att ge henne en kyss på kinden.

” slår gamla Dobbin, inte det Mor?”frågade han.

Ekonomi krävde att Cessna skulle flytta sin fru och två barn hemma där han återupptog jordbruket. Han fortsatte att driva sin dröm, bygga nya och förbättrade modeller. År 1916 uppmanade Jones Motor Car factory honom att bygga det första flygplanet i Wichita. Han flög kometen i 30 utställningar och satte en hastighetsrekord på 125 miles per timme och blev känd som en av de mest framgångsrika flygarna i väst. Sedan satte utbrottet av första världskriget ett tillfälligt stopp för Cessnas karriär.

efter att ha arbetat på familjegården beslutade Cessna att gå med Lloyd Stearman och Walter Beech för att bilda Travel Air Manufacturing Company i januari 1925. Olive Ann Mellor blev affärschef. Medlemmarna i detta team skulle var och en göra ett outplånligt märke på luftfarten.

inom några veckor visade Beech Travel Airs nya modell A-biplan. Företaget blev snabbt en av landets ledande flygtillverkare. Sedan beslutade Cessna att dela sätt att skapa en annan designriktning. Han bildade sitt eget företag och introducerade en monoplanmodell” AW ” 1927 till den första framgången. Men den stora depressionen två år senare ledde till slut till slut verksamheten. Cessna Aircraft Corporation öppnade igen Wichita-fabriken i och 1936 var företaget på fast fot. Han överlämnade ägandet till brorson och återvände till familjens gård i Rago. Cessna-namnet kan fortfarande vara det mest erkända inom allmän luftfart. Cessna 172 var det mest producerade General aviation-planet i historien.

primära källor i Kansas minne