Cocker Craze
den växande populariteten för engelska cocker spaniels
av Roger Catchpole
min första engelska cocker spaniel fick namnet Kensey, uppfödd av två gånger engelska Cocker Spaniel Championship vinnare Carl Colclough från Parkbreck raden av gundogs. Carls far, Clarence, var spelvakt på min familjs egendom i England, och Carl hade gått med på att sälja Kensey till mina föräldrar som en tjänst till sin far. Kensey, en stilig 15 månader gammal svartvit hund, var ungefär den bästa presenten en ung pojke kunde önska sig. Han anlände till mitt hus på god väg att bli fullt utbildad och precis i tid för min 13-årsdag.
Kensey visade sig vara en underbar följeslagare—full av jaktförmåga och tolerans för mina många misstag. På många sätt var han lika betydande inflytande på mina tidiga jaktår som min mormor—en dedikerad landskvinna och fanatisk vingskott. Kensey guidade mig genom de extraordinära toppar och oundvikliga dalar av en fågeljakt barndom.
han stannade hos mig genom gymnasiet, varefter jag flyttade till Sydafrika i ett år utomlands. Inför utsikterna att vara ut ur landet i 12 månader följt av fyra år på college, tyckte jag att det var bäst att hitta Kensey en ny ägare som skulle jaga honom regelbundet. Tack och lov var jag framgångsrik, och jag lämnade honom med sin nya familj innan jag åkte.
efter college kunde jag ta på mig en annan valp—den här gången en engelsk cocker uppfödd av Calla Harrison och återigen härstammar från Carl Colcloughs Parkbreck-linje. Sedan dess har jag haft turen att äga och träna ett antal fågelhundar, alla engelska cocker spaniels.
ser tillbaka, min starka relation med Kensey påverkade verkligen mina åsikter om spolning och hämtning av hundar. Kensey var en snygg jägare med ett tätt kvartmönster. Jag skulle kasta honom i en riktning med en handsignal, och han skulle slå på kommandot för att arbeta marken på andra sidan, aldrig avvika mer än 15 meter i någon riktning.
ärligt talat tror jag inte att det finns en bättre jaktvän i hundvärlden än en cocker spaniel. Jag hävdar inte att cockers är de mest mångsidiga spolnings-och hämtningshundarna. Jag föreslår inte heller att cockers är de mest hållbara jägarna. I genomsnitt kommer en Labrador att överträffa en cocker i vatten, och en springer kommer att överleva en cocker i kallt väder. En Cockers personlighet är dock oöverträffad. Ingen hund kommer att göra mer för att behaga sin ägare i fältet eller nuzzle närmare på soffan. Cockers vilja att offra sig för sina mästare i strävan efter fåglar är unik. Av dessa skäl och många fler, engelska cockers fortsätter att vinna beundrare i Nordamerika.
visst har den engelska cocker spaniel vi känner igen idag förändrats markant från den varierade samlingen av hundar som ses i Storbritannien fram till början av 1970-talet. otypiska cockers som var närvarande före denna tid var till stor del resultatet av outbreeding, som förbjöds av Kennelklubben runt 1969.
sedan dess har ett litet antal cockers starkt påverkat rasen, som börjar med Keith Erlandsons FTCH (Field Trial Champion) Speckle of Ardoon, som vann Cocker Championship 1972, ’73 och ’74. Som respekterad cocker uppfödare, trialer och engelska sport-hund författare Mike Smith sa, “Keith Erlandson startade cocker som vi känner den idag. Det var först efter början av 1970-talet som den arbetande cocker kom fram.”
senare ledde mitt intresse för cocker spaniels tillsammans med min önskan att bygga en stark linje av arbetande cockers i USA mig till Fishing Creek Farms, nära Union Point, Georgia. Här hade jag nöjet att jaga vaktel med ägaren Rob Taylor och guide Tyla Kuhn från Sunsage Sporting Dogs.
jag hade träffat Tyla och hennes man, Scott, år tidigare medan sjöfågeljakt i Louisiana, och vi hade blivit vänner genom vårt gemensamma intresse för cocker spaniels. Faktiskt, mitt syfte att resa till Fishing Creek Farm var att titta på Tyla och Scott arbeta sin linje av engelska cockers, särskilt en ung röd kvinna som heter Willow som jag hade importerat från Storbritannien.
Cockers lever för att inte bara spola spelet utan också hämta—och snuggla på soffan i slutet av dagen.
Scott och Tyla båda växte upp i Oregon och var några av de första wingshooting guider i staten att köra engelska cockers. Deras första hund, Otis, var en röd-vit hane uppfödd av Jay Parrish av Blue Chip Kennels, i Iowa. Det som först lockade Scott till cockers och ledde honom till Otis var deras storlek och mångsidighet. Otis visade sig vara en stor hit, inte bara ur ett hanteringsperspektiv utan också med Scotts kunder. De som jagade över Otis blev snabbt kär i honom, även om de inte alltid kände igen vilken ras han var.
arbetande cockers out West visade sig vara en annan utmaning att använda hundarna på en sydlig vaktelplantage, som Scott och Tyla snart lärde sig. När du arbetar en cocker som en enda spolande hund i väster, styr hanteraren hunden att stanna kvar och helst Arbeta i vinden. Även om detta scenario ger de bästa doftförhållandena är det inte alltid praktiskt.
i det här fallet markerar hunden av hanterarens position, så när hanteraren rör sig framåt genom locket arbetar hunden alltid med ny mark. Detta nära kvartsmönster är typiskt för cockers och andra spolningsraser och bör resultera i att fåglar spolas inom pistolområdet. Detta är i motsats till pekar hundar, som kan uppmuntras att jaga på stora avstånd för att lokalisera och hålla spelet. Takeaway är att intervallet är kritiskt men annorlunda för spolning och pekande raser.
däremot, när man arbetar en cocker i tandem med pekande hundar—som har blivit alltmer populär på södra vaktelplantager—går cocker vanligtvis vid hälen medan pekarna lokaliserar spelet. När spelet är gjort och jägarna har nått den punkt, är cocker skickas för att spola fågeln(s) och hämta fallna spel.
liksom pekande hundar kan cockers tränas för att hålla stadigt mot vingen & skott, eller att “Hup” på flushen som det ibland kallas. Även om denna färdighet lägger till en säkerhetsfunktion och är tilltalande för jägarens öga, är det inte alltid praktiskt för covey fåglar. Med ett par jägare skjuter en covey stiga, många hanterare tror att det är att föredra för att hämta hunden att lokalisera nedskjutna fåglar snabbt, så att de förlorar en krympling.
Scott och Tyla har tagit den spännande cocker-pekarkombinationen till Fishing Creek Farms. Här, som arbetar tillsammans med hängslen av pekande hundar, har engelska cockers visat sig vara underbara jaktpartners, ratcheting upp spänningen i flush—särskilt med befriade fåglar. Enligt Scott, ” Cockers har lagt sporten tillbaka i plantagejakt.”
det är faktiskt denna kombination av engelska cockers och traditionella pekande raser som har gjort en av de största skillnaderna till samtida vakteljägare. Enkelt uttryckt: Cockers Snider en nisch för sig själva som den perfekta folien för att peka hundar på plantagevaktel. Att introducera cockers har gått långt mot att replikera upplevelsen av vilda covey-spolar.
fotografi av Terry Allen
under jakten på Fishing Creek hade jag möjlighet att titta på min Willow work quail för första gången—och hennes föreställning Var elektrisk. Hon var elegant i sin rörelse och täckte marken snabbt och med låg verkan. Tyla höll Willow i hälen tills pekarna gjorde spelet och skickade henne sedan för att spola medan pekarna höll stadigt. Även pekarna utbildades för att hämta, det var uppenbart att Willow höll övertaget i denna avdelning.
när Willow tog en välförtjänt paus, använde jag möjligheten att köra min andra cocker, Austin—en solid-röd hane som jag hade fött upp i Storbritannien och förde till USA som en valp i 2012. Även om Austins prestanda inte riktigt matchade Willow, saknade den unga hunden ingenting i entusiasm och hans beslutsamhet att hitta, spola och hämta vaktel. Det var lätt att se att han hade potential att bli en förstklassig vaktelhund.
mina erfarenheter på Fishing Creek och på andra håll i USA har visat varför engelska cocker spaniels har vunnit en plats i hjärtat av amerikanska jägare och garanterat sig en ljus framtid på fältet och hemma. Verkligen, dessa kompakta och älskvärda följeslagare har en personlighet som gör dem till en glädje att dela en punkt med.
Tänk på Cocker
sedan 1893 har UK Kennel Club erkänt distinkta spanielgrupper, varav cocker spaniel är en. Namnet ” cocker “har sitt ursprung i jägare som föredrog dessa små spanjorer för att jaga täta täcken efter träkock-en praxis som kallas” cocking.”Idag arbetar cocker spaniels på en mängd nordamerikanska höglandsarter. Visst har dessa smarta små hundar blivit fasta favoriter med både fasan-och vakteljägare.
den engelska cocker är en kompakt, muskulös och budbar hund. Hanar mäter vanligtvis 15 till 17 tum på axlarna, med kvinnor som mäter 14 till 16 tum. För att undvika skador under jakt har arbetande cockers sina svansar dockade till en tredjedel under sin första levnadsvecka. Manliga cockers väger vanligtvis mellan 24 och 30 pund, med kvinnor mellan 22 och 28 pund. Cockers rockar är medellånga och kan vara raka eller vågiga. Det är också vanligt att se fjädring på bröstet och benen.
engelska cockers uppvisar en mängd olika pälsfärger, utan rasstandard. De tre nyckelfärggenerna är svart, choklad och röd, med rött som den enda recessiva genen. Dessa tre färger levererar en veritabel regnbåge av kombinationer, inklusive solid svart, choklad (även känd som lever), röd (ibland kallad gyllene eller citron), parti-färger (röd & Vit, svart & vit och choklad & vit) och roans (en jämn blandning av vita och pigmenterade hår). Tri-color cockers förekommer där den recessiva röda färgen visar igenom. I sådana fall kallas rött ofta som solbränna, och hunden anses vara en svart, solbränna & vit eller choklad, solbränna & vit. I motsats till showvarianten av dessa hundar är det viktigt att komma ihåg att arbetande cockers bör uppfödas för sin förmåga först och främst.
för mer information om engelska cockers rekommenderar jag att du läser följande böcker: Keith Erlandsons the Working Springer Spaniel (som trots sin titel innehåller en mängd information om cockers), Mike Smiths Working Springers and Cockers och P. E. Jones The Working Cocker. För stamtavla referenser, besök cockerspanieldatabase. info, och för mer information om fältförsök och jakt tester i USA, Gå till fieldcockers.com.
