Coffinfish kan hålla andan i upp till fyra minuter på havsbotten

att andas under ytan, de flesta fiskar slukar ner vatten och skickar syre som cirkulerar genom kroppen via blodkärl som finns i djurets gillkamrar. När en fisk har fyllt på sina syrenivåer tillräckligt, “andas ut” det nu syreutarmade vattnet ur sina gillslitsar och utvisar koldioxidavfall samtidigt.

typiskt sker denna process ganska snabbt. Men som en ny studie publicerad i Journal of Fish Biology rapporter har forskare nu identifierat en fisk som kan “hålla” andan—med andra ord hålla vatten i kroppen under en längre tid före utandning—i upp till fyra minuter. Denna evolutionära anpassning, möjliggjord av kistfiskens enorma uppblåsbara gillkamrar, kan hjälpa djuphavsboaren att spara energi i en miljö med låg resurs.

enligt Science magazines Erica Tennenhouse, medförfattare Nicholas P. Long, som genomförde forskningen som en grundbiologistudent vid Dickinson College, och Stacy Farina, en biolog vid Howard University, observerade först coffinfishs andningsförmåga medan han studerade öppna åtkomstvideor inspelade av fjärrstyrda fordon under National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) expeditioner till Atlanten och Stilla havet. För att bättre förstå hur djurets gillkamrar fungerar skriver Joshua Rapp Learn för National Geographic, Farina och Long också dissekerade och CT-skannade exemplar inrymda vid Harvard University Museum of Comparative Zoology.

per Live Science ‘ s Yasemin Saplakoglu visar filmen Åtta kistfiskar, eller Chaunax endeavouri, som håller stora mängder vatten i sina gillkamrar under perioder som sträcker sig från 26 sekunder till fyra minuter. Som Rapp Learn noterar, djuren, kända i allmänhet som havspaddar, skryta med så stora gälar att de kan öka sin kroppsvolym med upp till 30 procent vid inandning av en betydande mängd vatten. Som jämförelse, säger Farina, skulle denna uppgång i volym motsvara en människa som blåser upp sina lungor till storleken på hela buken.

i studien påpekar författarna att kistfiskens “utomordentligt långsamma ventilation” är väl lämpad för artens stillasittande livsstil. (Giant gill chambers är inte coffinfishs enda djuphavsanpassning: Djuren har också speciella fenor som gör det möjligt för dem att “gå” över havsbotten.)

“de har helt anpassat sig för att vara ett havsbotten djur”, berättar länge Rapp Learn. “De simmar nästan aldrig. Vissa kallar dem lata.”

Havspadar äter sällan, enligt papperet, och brukar ” konsumera allt som kommer tillräckligt nära och passar i munnen.”Men denna oskäliga diet är inte bara resultatet av gluttonösa tendenser; i stället förklarar Long, det är” ganska osannolikt ” att byte kommer att korsa en kistfisks väg på en viss dag. Genom att ägna mindre energi åt andning kan djuren finna sig bättre rustade för att överleva i en ovänlig, matfattig livsmiljö.

det är också möjligt att coffinfish, som pufferfish, blåser upp sina kroppar som ett försvar mot rovdjur. John Caruso, en ekolog vid Tulane University som inte var inblandad i den nya studien, men kallade forskningen “utmärkt,” berättar Rapp lära sig att denna förklaring är en “rimlig hypotes.”(Han varnar dock att kistfisken som fångats på kameran helt enkelt har hållit andan som svar på ROVs ljusa ljus.) Hsuan-Ching Ho, en marinbiolog vid Taiwans National Dong Hwa University som beskrev tre nyupptäckta coffinfish-sorter 2016, finner teorin mindre övertygande och påpekar att pufferfish kan behålla sin form om den pressas eller bitas, medan coffinfish, som har öppna gillkamrar, helt enkelt skulle läcka ut vatten om de bitas.

i slutändan avslutar Farina och Long i studien, coffinfishens ” långsamma, högvolymventilation “och andningsförmåga” stöder överlevnad … som djuphav, bottenfiskar med en strategi för bakhåll predation, begränsad aktivitet och försvar mot mer mobila rovdjur.”