Cold Wombs and Cold Semen: förklara Sonlessness i sextonde århundradet Kina

av Yi-Li Wu

under hela det kejserliga Kina krävde en familjs välbefinnande och livslängd födelsen av söner. Söner utförde förfädernas ritualer, ärvde mark och var ansvariga för att stödja äldre föräldrar. Och bara män kunde ta undersökningarna för regeringskontor som gav elit socioekonomisk status. Men vid 40 års ålder var Liu Xiaoting fortfarande sonlös (wu zi). Han vädjade till läkaren Gong Tingxian (15 ‘ 38-1635) och lovade honom rik belöning om han kunde hjälpa. Som Gong spelade in i sin inflytelserika avhandling, bota de otaliga sjukdomarna (Wanbing huichun, förord daterat 1587), lius “manliga medlem var svag och hans sperma var iskall.”Dessutom översvämmade hans pulser när de kände sig i den första positionen (cun) vid handleden, men djupt och svagt i den tredje positionen (chi). Gongs diagnos: en djup brist på primordial qi (yuan qi), källan till alla kroppens vitaliteter och materiella manifestationer. Detta orsakades, förklarade han, av överdriven dricks och sexuell njutning.

utarmning från utsvävningar var en vanlig diagnos för överklass män av tiden, de som hade möjlighet att äga konkubiner och nedlåtande kurtisaner. Läkare kom överens om att sådan karusell utmattade kroppens vitaliteter, inte minst för att manlig sperma producerades från “essence” (jing), vitaliteten som möjliggjorde tillväxt, generation och reproduktion. Förutom att tömma kroppen skadade överdrivna utflöden av sperma njurarna, de organ som producerade, lagrade och transformerade essensen. För att bota Liu föreskrev Gong en 16-ingrediensformel som heter” Elixir för att stelna roten och stärka Yang ” (Guben jianyang dan) (se nedan). Efter att ha tagit ett recepts värde kände Liu att hans nedre delar var varma igen. Efter ytterligare ett halvrecept kände han sig återhämtad. Till sin stora glädje födde han sedan en son. Liu delade därefter formeln med en Liu Boting och en Liu Min ‘ an (förmodligen släktingar) som också använde den framgångsrikt.

Gong Tingxian placerade Liu Xiaotings fall i sin diskussion om “seeking descendants” (qiu si), som var en del av ett större avsnitt om “women’ s diseases” (fu ke). “Ättlingar” här hänvisade specifikt till söner. Även om kinesiska medicinska skrifter om barnafödande främst fokuserade på kvinnokroppen, hade människor också länge insett att manliga sjukdomar kunde hindra uppfattningen. Dessa farhågor var särskilt framträdande i Gong och Liu tid, när befolkningstryck, urbanisering, och kommersialisering skapade nya former av socioekonomisk rörlighet och instabilitet. Som Charlotte Furth har visat, inspirerade detta en spridning av skrifter om manlig självodling och producerande söner. Sådant material uppträdde i olika textgenrer, och det var inte ovanligt att hitta de reproduktiva sjukdomarna hos män som diskuterades i kapitel om kvinnor. Dessa diskussioner antog dessutom att en bristfällig man fortfarande skulle kunna få döttrar, men att endast en ordentligt reglerad manlig kropp skulle skapa söner. Frågan var hur man bäst skulle uppnå den förordningen.

i medicinska diskussioner om infertilitet kan kyla hänvisa till somatiska känslor av chillness, liksom till en känsla av brist och frånvaro av vitalitet. Skrifter om kvinnor handlade främst om att säkerställa det rikliga och fria flödet av kvinnligt blod, som utgjorde det kvinnliga fröet, närde fostret och senare omvandlades till bröstmjölk. Men läkare oroade sig också för kyla i livmodern, antingen från en invaderande vind eller som härrör från inre utarmning. Kall skulle få kvinnligt blod att stagnera och bli korrupt. Men oro för kvinnlig förkylning uttrycktes också i termer av jordbruksmetaforer som skildrade livmodern som ett fält som behövde vara varmt och vårdande för att ta emot det manliga fröet.

kvinnor med kalla livmoder skulle helt enkelt inte producera barn. Men när par producerade bara flickor, föreslog detta brister i mannen, som spelade en nyckelroll för att bestämma barnets kön. De olika teorierna om könsval kan skilja sig åt när det gäller detaljer, men de kom överens om att en man kunde producera pojkar genom att skjuta (hon) sitt frö i kvinnan på vissa dagar, på ett visst sätt, vid en viss punkt i copulatory act. Särskilt viktigt var tron att både män och kvinnor släppte reproduktivt frö under orgasmen och att fostrets kön bestämdes av fröet som kom sist. En man som ville ha söner behövde således få sin kvinnliga partner till klimax innan han släppte sin egen seminal essens. Hans sperma behövde också vara tillräckligt ” tät ” (mi), så att den inte dribblar värdelöst ut ur livmodern.

kyla hos män var således associerad med nedsatt copulatorisk funktion, som manifesterade sig som kallt och vattnigt frö och som en svag penis som inte kunde kontrollera sina utsläpp. Gong Tingxians fertilitetsformel ekade denna förståelse och förlitade sig starkt på ämnen som klassificerades som “huvudsakliga läkemedel för behandling av spermatorrhea” och/eller som “huvudsakliga läkemedel för behandling av impotens” i Li Shizhens auktoritativa och encyklopediska kompendium av Materia Medica (Bencao gangmu,förord daterat 1590). Samtidigt tillrättavisade Gongs formel implicit de som skulle behandla manlig kyla med uppvärmningsdroger. Denna invändning var förankrad i en särskild förståelse för hur kosmologiska yin-och yang-krafter uttryckte sig i den manliga kroppen.

för att förenkla enormt: yang hänvisade till saker som var externa, aktiva och heta, medan yin var intern, mottaglig och cool. Män var människans yang, och manlig styrka och fertilitet förstås som uttryck för kroppslig yang. Som ett resultat försökte människor rutinmässigt behandla sonlöshet med uppvärmningsdroger. Men vissa läkare varnade för att för mycket värme skulle skada och konsumera yin, skada njurarna (yin) och konsumera dess väsen (yin). Överdriven värme skulle sjuka mannen, och även om han lyckades bli en son, skulle värmen förbli som ett latent gift i fostrets kropp och pojken skulle dö ung. Istället hävdade de att det rätta sättet att reglera yang var att ta itu med den underliggande bristen på yin. Gong Tingxian delade denna synvinkel, och de viktigaste drogerna i hans recept agerade av närande kroppslig yin och njurarna. När Liu Xiaoting svalde de dussintals piller som Gong föreskrev, kan han ha haft initiala tvivel om deras effektivitet. Men födelsen av hans son skulle ha övertygat honom om att, åtminstone i detta fall, Gongs inställning till manlig kyla var den rätta.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Elixir för att stelna roten och bygga Yang (Guben jianyang dan)
Dodderfrö (Tu si zi) kokt i vin, en och en halv taels

Vit poria, rotänd (bai fu shen), hud och träiga bitar borttagna
Dioscorea (shan yao), ångad med vin
Achyranthes rot (Niu xi), stjälkar borttagna, tvättade i vin
Eucommia bark (Du Zhong), tvättad i vin, hud borttagen, rostad tills skarp
angelica rot, huvudkropp (Dang GUI Shen), tvättad i vin
Cistanche (rou Cong Rong), blöt i vin
Schisandra frukt (wu wei zi), tvättas i vin
svart kardemumma (yi zhi ren), rör-stekt i saltvatten
anbud rådjur horn (nen lu rong), rostade tills de är knapriga
en tael vardera av ovanstående

beredd rehmannia (shu di), ångad i vin
Dogwood frukt (shan zhu yu), ångad i vin, gropen bort
tre taels var och en av ovanstående

sichuanese Morinda (Chuan ba ji), indränkt i vin, hjärtat bort, två taels

Teasel (Xu duan), indränkt i vin
milkwort (yuan zhi), bearbetade
Cnidium frön (hon Chuang zi), rör stekt, skal bort
en och en halv taels var och en av ovanstående

Lägg till:
Ginseng (ren shen), två taels
Goji berries (go ji zi), två taels

Mala ovanstående i ett fint pulver och blanda med honung för att bilda piller så stora som frön från parasollträdet. För varje dos, ta 50 till 70 piller på tom mage, tvättas med saltvatten. Med vin är också bra. Innan sänggåendet, ta en annan dos. Om kvinnans månatliga affär redan är avslutad är det dags att plantera söner, och om man tar tre doser om dagen är det inget problem. Om essensen inte är stabil, lägg sedan till drakben (lång gu) och ostronskal (mu li), uppvärmd i eld och släckt i saltat vin tre till fem gånger. Använd en tael, tre mace av varje. Dessutom lägger du till fem taels av ömt hjorthorn.

vikten av tael (Ch. liang) har varierat över tiden, men under Gong Tingxians livstid skulle ha motsvarat cirka 37 gram. En mace (Ch. qian) är en tiondel av en tael.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Yi-Li Wu är en Center Associate av Lieberthal-Rogel Center för kinesiska studier vid University of Michigan, Ann Arbor (USA). Hon tog en doktorsexamen i historia från Yale University och var tidigare professor i historia vid Albion College (USA) i 13 år. Hennes publikationer inkluderar Reproducing Women: Medicine, Metaphor and Childbirth in Late Imperial China (University of California Press, 2010) och artiklar om kön och kroppen; medicinsk illustration; rättsmedicin och kinesiska syn på västerländsk anatomisk vetenskap. Hon håller för närvarande på att slutföra ett bokmanuskript om sårmedicinens historia i Kina.