Colorado ansluter sig till 10 andra stater för att förbjuda Gay Panic Defense

1999, ett år efter att Matthew Shepard brutalt mördades i Laramie, Wyoming, försökte advokater för en av de tilltalade att skylla på “gay panic” för deras klients handlingar. LGBT-baren definierar LGBTQ+ panic defense som ” en juridisk strategi som ber en jury att finna att offrets sexuella läggning eller könsidentitet/uttryck är skylden för en svarandes våldsamma reaktion, inklusive mord.”Med andra ord: gärningsmannen motiverar sina handlingar genom att säga att offrets sexuella läggning eller könsidentitet orsakade deras förlust av kontroll.

domaren i Shepard-fallet ansåg försvaret otillåtet. Men som American Bar Association (ABA) påpekar var beslutet “inte på grund av olagligheten hos gay/trans panikförsvar, utan istället på grund av Wyomings lagstadgade vansinne försvarskonstruktion.”

även om det inte framgångsrikt tillämpades mot Shepards mördare, har gay/trans panic defense använts för att frikänna eller minska svårighetsgraden av anklagelser som angripare döms för över hela landet. Det exakta antalet gånger det har använts är inte klart, säger D ‘ Arcy Kemnitz, verkställande direktör för National LGBT Bar Association and Foundation.

i 2013 godkände ABA en resolution som uppmanade regeringar att begränsa användningen av försvaret. Den här månaden kommer Colorado att bli den 11: e staten för att direkt förbjuda användningen av gay/trans panic defense. (Federal lagstiftning som förbjuder försvarsstrategin infördes 2018 och 2019 men har ännu inte gått framåt.)

” två kvinnor som bor tvärs över gatan från varandra-båda mördas. Om man råkar vara lesbisk och den andra råkar vara rak, den som är Lesbisk, hennes förövare kan befrias från straffrättsligt ansvar. För mig är det bara inte rätt”, säger Statsrepresentanten Matt Soper, en av propositionens medsponsorer och en konservativ republikan som representerar två landsbygdsområden i västra Colorado. “Det var en fråga om rättvisa. Du ska inte kunna komma undan med ett brott baserat på offrets sexuella eller könsidentitet.”

Vocal opposition till propositionen var begränsad, men Daniel Ramos, verkställande direktör för One Colorado, en statlig LGBTQ-advokatorganisation, sa att han hörde från ett antal lagstiftare som tyckte att lagstiftningen verkade” onödig ” eftersom LGBTQ-samhället redan är skyddat enligt statens hatbrottslag. “Även om vi inte har sett mycket framgång med det , är det faktum att vi har sett många ansträngningar att använda det en påminnelse om att vi måste se till att det inte längre är ett alternativ”, säger Ramos.

även om Soper var säker på att HB20-1307 hade rösterna att passera, gjorde det nästan inte lag i år. Lagförslaget gick in genom huset i Mars 9, med fyra Republikaner som stödde det, men det infördes i senaten precis innan koronavirusstängningen tvingade lagstiftaren till en två månaders paus. När lagstiftare arbetade för att avsluta sessionen på bara tre veckor efter deras återkomst, blev gay panic bill upptagen i ett “blodbad” av dödade räkningar och skjutits upp på obestämd tid den 26 maj.

rep. Brianna Titone (D-27), statens första transgender lagstiftare, kände starkt att räkningen inte kunde vänta ett år. Hon lade in en sen begäran om räkning och skrev brev till sina kollegor för att se om de skulle ompröva räkningen. “Det handlar egentligen bara om att vi lägger fram lagstiftning som är avsedd att skydda människor som är sårbara”, säger hon. “Det finns ingen anledning till varför vi borde ha ETT get-out-of-jail-free-kort för att begå mord eller våld mot någon på grund av deras identitet.”Hon tillade:” denna proposition skulle hjälpa till att skydda svarta transkvinnor. Black Lives Matter-protesterna gjorde det klart för mig att vi måste öka vår alliering för dem.”

den döpta sb20-221, som Titone sponsrade, passerade senaten enhälligt den 10 juni och fick bara en ingen röst i kammaren, från Republikanska Statens rep.Rod Bockenfeld, den 12 juni—fyraårsdagen av Pulse nattklubbskytte i Orlando. “Jag tycker att det är en passande hyllning till de människor som förlorade sina liv, att vi passerar lagstiftning för att skydda människor som är LGBTQ från våld och mord”, säger Titone.

Gov. Jared Polis har fram till juli 14 att underteckna det i lag, vilket han förväntas göra.

SB20-221S passage är aktuell. Inte bara inträffade det under Pride-månaden, men det kommer bland ökad diskriminering av individer som identifierar sig som LGBTQ+. År 2018 riktades 19 procent av de rapporterade offren för hatbrott på grund av deras sexuella läggning eller könsidentitet, per FBI, och antalet brott mot LGBTQ+ – individer verkar öka (och undercounted).

“brott över LGBTQ + – samhället är mycket underrapporterade”, säger Kemnitz. “Det är syftet med att passera den här typen av lagar – Att visa dem som är offer för våldsamma övergrepp…att detta inte är samhällets känsla. Att Coloradans inte tror att individer som uppfattas vara eller självidentifierade som LGBTQ+-individer förtjänar att ha brott som begåtts mot dem.”