Compendium of Materia Medica

tryckt under Wanli-perioden, Ben cao gang mu (compendium of materia medica) är ett verk på en encyklopedisk skala, i 52 juan text med två juan illustrationer, i 25 volymer. Det sammanställdes av Li Shizhen (cirka 1518-93), infödd i Sichuan, som var en av de största läkarna, farmakologerna och naturalisterna i kinesisk historia. Efter att ha tjänstgjort i bara ett år i det prestigefyllda Imperial Medical Institute, återvände Li hem för att arbeta som läkare och börja skriva den här boken. Arbetet och dess tre revideringar tog 27 år att slutföra. Det exakta datumet för publicering är okänt. Li samlade in materialet genom att noggrant kartlägga hundratals källor under åren 1552-78. Han reste mycket och samlade förstahandserfarenhet med örter och lokala läkemedel i hela Kina, samt konsulterade varje medicinsk bok i tryck vid den tiden. Resultatet var detta arbete av stor vetenskaplig, medicinsk och historisk betydelse. Kompendiet innehåller detaljer om cirka 1 800 läkemedel, inklusive tidigare okända sorter, med illustrationer och cirka 11 000 recept. Varje ört beskrivs av dess typ, form, smak, natur och appliceringsmetod. Arbetet utfärdades många gånger under Qing-dynastin (1644-1911) och sedan dess. Det har översatts till många språk och anses fortfarande vara det främsta referensverktyget för kinesisk örtmedicin. Dessutom ingår diskussioner om sådana relaterade ämnen som botanik, zoologi, mineralogi och metallurgi. Författaren grupperade sitt material i kategorierna djur, mineral och växt. Dessutom ingår en bibliografi över 900 eller så boktitlar. En etikett indikerar att denna kopia ursprungligen ägdes av Fujiyama från Izumo. Korrigeringarna, skrivna med rött bläck på de övre marginalerna, gjordes av den japanska medicinska forskaren Mori Tatsuyuki. Förordet, daterat 1590, är av Wang Shizhen (1526-90), en framstående brevman och historiker från Ming-dynastin.