Containment
USA-sovjetiska relationer
under mycket av andra världskriget var USA och Sovjetunionen motvilliga allierade. Tyskland utgjorde ett betydande hot mot båda länderna och nödvändighet dikterade att de samarbetar militärt. Tyskland hade inlett en brutal invasion i Sovjetunionen som så småningom orsakade 20 miljoner sovjeters död. Sovjetunionen bad de västliga allierade att attackera den tyska armen på västfronten. USA. och England var underresurser och ovilliga att inleda en kostsam attack mot tyskarna. Istället engagerade de västerländska allierade tyskarna på andra fronter, så att sovjeterna kunde återfå förlorat territorium och driva nazisterna tillbaka. USA och Sovjetunionen hade väldigt olika politiska filosofier och deras förhållande var ansträngt tills det äntligen började bryta isär under den senare delen av kriget.
när en segerrik avslutning på kriget med Tyskland verkade oundviklig, träffades Roosevelt, Stalin och Churchill vid Jaltakonferensen i februari 1945. De gjorde strategiska planer för att besegra Tyskland och började diskutera viktiga efterkrigsfrågor. Stalin enades om att Sovjetunionen skulle tillåta Polen, Bulgarien och Rumänien att ha fria demokratiska val efter kriget. Efter krigets slut bröt Stalin snabbt sitt löfte och installerade kommunistiska regeringar i dessa länder utan att ens låtsas om ett val. USA och dess allierade blev bedövade över Stalins svek och fruktade att sovjeterna skulle försöka utvidga kommunismen i hela Europa. Stalin hävdade att han inte gjorde något fel och att säkra lojaliteten hos Sovjetunionens västra grannar skulle hjälpa till att isolera Sovjetunionen mot framtida fientligheter. Harme fortsatte att växa när både USA och Sovjetunionen betraktade den andra som förrädisk och farlig.
ett annat av Stalins brutna löften var att ta bort trupper från Iran efter kriget. Iran var rikt på olja och var en viktig allierad för både USA och Sovjetunionen. Sovjeterna stationerade trupper i Iran under kriget för att säkra Mellanöstern och förhindra tyska attacker. Vid Teherankonferensen 1943 enades alla de stora allierade om att ta bort trupper från Iran. Sovjeterna hade dock fortfarande trupper stationerade där 1946, ett helt år efter kriget. Stalin gick så långt som att använda sin militär för att stödja och hjälpa ett uppror i Iran 1946. Truman var rasande över Stalins svek. Amerikanerna blev misstro mot sovjeterna och började oroa sig för att Sovjetunionen hade för avsikt att sprida kommunismen till Mellanöstern.
trots hans senaste valnederlag i England förblev Winston Churchill populär i USA. Churchill höll ett kraftfullt och kontroversiellt tal i Fulton, Missouri i mars 1946. Han fördömde Stalin och Sovjetunionen som opportunistiska och farliga för västerländska nationer, och han myntade frasen “järnridån” med hänvisning till den stora klyftan mellan sovjeterna och väst. Amerikansk åsikt var kraftigt i strid med Churchills tal. Många amerikanska ledare önskade samarbete med Sovjetunionen, och de var upprörda av Churchills kommentarer. En majoritet av amerikanerna fruktade utvidgningen av Sovjetunionen, och Churchills kommentarer ökade allvaret i det sovjetiska hotet i många amerikanska sinnen.
WWII satte USA i en ny och okänd roll. Efter att ha tidigare valt att förbli relativt isolerade, Amerika nu gjuten som världsledande. Amerikanska ledare insåg snabbt att en plan krävdes för att ta itu med Sovjetunionen. George F. Kennan var en lysande amerikansk diplomat och en expert på Sovjetunionen. År 1946 var han stationerad i Moskva, och Utrikesdepartementet bad honom att klargöra det senaste sovjetiska beteendet. Världen hade aldrig sett ett hot som kommunism eller en nation som uppförde sig som Sovjetunionen gjorde, och väst var förvirrad över hur man skulle ta itu med dessa frågor. Kennan var en av de få västerländska experterna på Sovjetunionen, och han fick i huvudsak i uppdrag att skapa en politik som skulle användas för att hantera det sovjetiska hotet.
Kennan utarbetade sitt svar till Utrikesdepartementet i ett telegram i februari 1946. Hans svar var 8000 ord och innehöll betydande täckning av frågan. Längden och bredden av hans svar gav det smeknamnet “Long Telegram.”Han täckte noggrant Sovjetunionens historia och hur den hade format nuvarande politik. Han gav information som hjälpte amerikanska ledare att få en större inblick i Sovjeternas bakgrund och mentalitet som Stalin. Han rådde att Sovjetunionen var” hänsynslöst expansiv ” men också försiktig. Kennan uppgav att om de lämnades okontrollerade skulle sovjeterna utvidga sin regim när och var möjligt. Han trodde också att Sovjetunionens försiktiga natur gjorde det möjligt för USA att undvika att aktivt engagera sovjeterna militärt för att hålla dem i kontroll. Det var hans övertygelse att en politik med “fast och vaksam inneslutning” kunde kontrollera det sovjetiska hotet. Kennans telegram hjälpte till att ligga till grund för Amerikas inneslutningspolitik gentemot Sovjetunionen.
Truman-doktrinen och Marshallplanen
när det upplevda hotet från Sovjetunionen fortsatte att växa blev väst desperat att stoppa kommunismens spridning. Efter andra världskriget växte det kommunistiska samfundet snabbt i många delar av krigshärjade Europa. England försökte desperat stoppa spridningen av europeisk kommunism i viktiga länder, varav en var Grekland. En rädsla som delades av USA och Storbritannien Var att om Grekland blev kommunist, så skulle Turkiet, och sovjeterna skulle kontrollera östra Medelhavet. Den brittiska ekonomin hade inte återhämtat sig från andra världskrigets utgifter, och England kunde ekonomiskt inte fortsätta att förhindra kommunismens spridning till Grekland. De vände sig till USA för hjälp.
Truman framträdde inför kongressen den 12 mars 1947 och bad om stöd för en ny politik som skulle bli känd som Truman-doktrinen. Han redogjorde för hotet om kommunismen, och Kongressen gick snabbt med på att avsätta de begärda 400 miljoner dollar för att förhindra Greklands och Turkiets fall till kommunisterna. Truman sade också: “det måste vara USA: s politik att stödja fria människor som motsätter sig försök till underkastelse av beväpnade minoriteter eller av yttre tryck.”
detta mycket kontroversiella uttalande påverkade USA: s utrikespolitik kraftigt. Kritiker hävdade att denna politik skulle få andra nationer att utnyttja USA för att “bekämpa kommunismen.”De fruktade att denna doktrin skulle tillåta någon nation att framkalla pengar från USA. Flera motståndare till Truman-doktrinen hävdade också att Truman överdrev det sovjetiska hotet för att vinna stöd inhemskt och utöka Amerikas inflytande utomlands. Trots mycket högljudd kritik blev Truman-doktrinen USA: s officiella politik, och den hade långtgående konsekvenser. Det drev kilen mellan USA och Sovjetunionen mycket djupare och polariserade därmed världen. Andra nationer och regioner var i huvudsak tvungna att välja mellan att stödja USA eller Sovjetunionen.
Truman-administrationen gjorde ytterligare försök att begränsa det sovjetiska hotet med Marshallplanen. Mycket av Västeuropa var ekonomiskt förlamat av andra världskriget och visade lite hopp om återhämtning; infrastrukturen i länder som Frankrike, Italien och Belgien decimerades av kriget. Den utbredda fattigdomen, stigande arbetslöshet och begränsade förbättringspotential skapade en miljö mogen för kommunistiska influenser.
i juni 1947 föreslog statssekreteraren George C. Marshall ett gemensamt ekonomiskt återhämtningsprogram mellan USA och dess västeuropeiska allierade. Om EU-medborgarna gick med på planen skulle USA erbjuda betydande ekonomiskt stöd. Marshall träffades senare i Paris med ledare för viktiga västerländska demokratier och diskuterade detaljerna i planen. Många av dessa nationer var desperata och 16 länder gick snabbt med på Marshalls förslag. Marshall erbjöd också sin plan till det kontantfattiga Sovjetunionen men avvisades omedelbart.
Marshall återvände hem och Truman presenterade planen för kongressen. Planen krävde 12,5 miljarder dollar som skulle fördelas mellan 16 länder under en fyraårsperiod. Kongressen var skeptisk till Marshallplanen och den enorma summa pengar som utlovades, eftersom USA redan hade spenderat över 2 miljarder dollar för att återuppbygga Europa. Sedan i februari 1948 installerade en Sovjetstödda kupp framgångsrikt en kommunistisk regering i Tjeckoslovakien. Kommunismens fortsatta spridning fick Kongressen att godkänna Marshallplanen i April 1948.
Marshallplanen var oerhört framgångsrik för både Europa och Amerika. Införandet av stora mängder amerikanskt kapital bidrog till att stärka lokala ekonomier i de drabbade länderna, och de flesta översteg ekonomiska nivåer före kriget på bara några år. Dessa blomstrande västeuropeiska ekonomier stoppade framgångsrikt kommunismens spridning västerut i Europa. Den amerikanska industrin gynnades också av att exportera stora mängder varor och utrustning till Västeuropa. Detta nyfunna ekonomiska samarbete skulle så småningom bidra till att bilda Europeiska gemenskapen (EG), ett kollektivavtal mellan västeuropeiska länder som fortfarande finns idag.
Berlin Airlift
tjugo år efter första världskriget kunde Tyskland återuppbygga sin ekonomiska och militära makt och rikta sig mot sina svagare grannar. Efter andra världskriget var Amerika och dess västeuropeiska allierade fast beslutna att hindra Tyskland från att återfå sin makt. Med sina allierades välsignelse kontrollerade Storbritannien, Frankrike och Amerika sina västtyska sektorer på ett sätt som syftade till att hålla Tyskland fattigt, ekonomiskt svagt och oförmöget att utgöra ett hot.
i mars 1948 insåg de allierade att deras strategi var självförgörande. I Tyskland tillät utbredd fattigdom och förtryckta medborgare kommunismen att växa. Storbritannien, Frankrike, Belgien, Nederländerna och Luxemburg undertecknade en allians för att arbeta tillsammans för att förbättra Tyskland ekonomiskt, socialt och kulturellt. Med USA: s samarbete hoppades dessa länder att skapa ett ekonomiskt stabilt Västtyskland som till stor del skulle vara autonomt, även om Tyskland skulle fortsätta att demilitariseras.
Sovjetunionen betraktade denna handling som strider mot det avtal som undertecknades vid Potsdamkonferensen. De var också skeptiska till de allierades motivation och trodde att deras handlingar var avsedda att undergräva sovjetstyret i Östtyskland och Berlin. I juni 1948 blockerade sovjeterna all ytåtkomst till Berlin från väst. Denna vedergällning var avsedd att skicka ett tydligt tecken till USA och dess allierade att Sovjetunionen inte tolererade västerländsk inblandning i dess territorier.
detta djärva drag från sovjeterna skickade chockvågor över hela väst. Blockaden avbröt över två miljoner västtyska medborgare från vital mat och förnödenheter. Utan dessa leveranser skulle fattiga Berlin snabbt hamna i en kris. Amerika och dess allierade var osäkra på hur man skulle reagera—det verkade ursprungligen att de enda handlingarna skulle vara att bekämpa sovjetiska trupper eller överge Berlin helt. Att engagera sovjeterna i strid var ett otänkbart drag eftersom Sovjetunionen hade den största hären i världen, och ingen var villig att aktivt engagera sig. Att överge Berlin till sovjeterna var också omöjligt eftersom det var den viktigaste staden i Tyskland och regionen.
President Truman fattade ett beslut som skulle göra det möjligt för USA att leverera leveranser till det belägrade tyska folket utan att slåss mot sovjeterna. Hans förslag krävde Amerikanska stridsflygplan att flyglyft leveranser till Västberlin. Denna plan accepterades omedelbart, och” Berlin Airlift ” började flyga tusentals ton mat och förnödenheter dagligen. Över 1,5 miljoner ton mat och förnödenheter flygdes till Tyskland under blockadens 11 månader.
Sovjetunionen var oförberedd för Trumans handlingar och stod nu inför ett svårt beslut—att starta ett krig med väst eller lyfta blockaden. I maj 1949 lyfte sovjeterna blockaden och tillät det fria flödet av leveranser till Västberlin. Att göra det fick Sovjetunionen att tappa ansiktet i det som i huvudsak var ett PR-krig. Denna tvist polariserade ytterligare och ökade spänningar mellan USA och Sovjetunionen.
USA gynnades mycket av att övervinna blockaden av Berlin. Hundratusentals västtyskar var tacksamma för maten och förnödenheterna, och deras respekt för Amerika växte. Omvänt växte tysk misstro och rädsla för sovjeterna. Andra västeuropeiska såg positivt på Amerikas handlingar och betraktade dem som ett fortsatt tecken på USA: s engagemang för Europa. Över 1,5 miljoner ton mat och förnödenheter flygdes till Tyskland under blockadens 11 månader. Denna tvist utvidgade klyftan mellan USA och Sovjetunionen.
NATO
historiskt sett hade förbindelserna mellan västeuropeiska länder varit ansträngda. Förstörelsen av båda världskrigen illustrerade tydligt behovet av försvar och säkerhet. Efterdyningarna av dessa krig och det snabbt ökande sovjetiska hotet hjälpte västeuropeiska samman. Flera nationer började diskutera tanken på en ömsesidig försvarsorganisation, och några europeiska ledare träffades i en serie möten. Ideer började snart ta form. Representanter från Storbritannien, Frankrike, Nederländerna, Luxemburg och Belgien träffades så småningom i Bryssel, Belgien och undertecknade en ömsesidig försvarspakt 1948. Detta var ett historiskt avtal eftersom det var den första storskaliga försvarspakten bland västeuropeiska länder.
alliansen uppmanade USA att gå med i pakten. Inbjudan väckte ett antal frågor i Amerika. USA hade traditionellt sett fredstidsallianser som kostsamma, ineffektiva och besvärliga. Många amerikaner påpekade att medan de andra medlemsländerna fick fördelar på grund av deras nära geografiska närhet, utesluter Amerikas läge det från att njuta av dessa fördelar.
anhängare av pakten hävdade att Amerikas engagemang i alliansen skulle ge ett antal betydande fördelar. Att underteckna pakten skulle bidra till att stärka försvaret mot Sovjetunionen i Europa och Nordamerika och utvidga USA: s inneslutningspolitik. Vissa amerikaner ansåg också att anslutning till alliansen så småningom skulle hjälpa till att föra Västtyskland in i USA. Europa att USA inte skulle återuppta sin isolationism.
kongressen var djupt splittrad i frågan. Truman framträdde personligen inför kongressen och uppmanade dem att gå med i alliansen. Kongressen accepterade äntligen inbjudan och Nordatlantiska fördragsorganisationen (NATO) charter undertecknades den 4 April 1949. De ursprungliga europeiska undertecknarna inkluderade Storbritannien, Frankrike, Luxemburg, Belgien, Nederländerna, Italien, Danmark, Norge, Island och Portugal; USA och Kanada representerade Nordamerika i den ursprungliga NATO-pakten. Grekland och Turkiet lades till NATO-stadgan 1952 och Västtyskland antogs till alliansen 1955. Sedan dess har NATO fortsatt att expandera till att omfatta 19 nationer.
bildandet av NATO hade en enorm inverkan på världspolitiken och försvaret. NATO har skapat mer fred och säkerhet i världen, dramatiskt förbättrat den europeiska enheten och hjälpt Europa att framstå som en kollektiv makt. NATO har hjälpt till att växa internationalism och har uppmuntrat många länder att tänka utanför sina gränser. Dessutom har organisationen ingripit diplomatiskt och militärt ett antal gånger och förhindrat eller minimerat ett antal konflikter över hela världen.
kongressens beslut att gå med i NATO förändrade USA: s utrikespolitik väsentligt. USA blev en del av världssamfundet, och det kunde inte återgå till den isolationistiska attityd som den hade före andra världskriget. USA framträdde som en ledare för NATO och var ibland tvungen att ingripa i internationella tvister. På samma sätt bidrog NATO till att stärka USA: s säkerhet, särskilt under det långa kalla kriget. Som en del av NATO, U.S. och andra medlemmar talade nu med en kollektiv röst som krävde att sovjeterna och oseriösa nationer skulle lägga märke till.
