de bästa kinesiska science fiction-böckerna alla borde läsa
allvarligt västerländskt intresse för kinesisk science fiction började 2014, med lanseringen av The Three Body Problem, skriven av Liu Cixin, en intergalaktisk kamp om jorden som äger rum under tusentals år. Boken och dess två uppföljare har nu sålt mer än nio miljoner exemplar. Barack Obama och Mark Zuckerberg räknar sig själva fans. David Benioff och D. B. Weiss är concocting en Netflix-serie.
för denna introduktionslista är det värt att fråga, som Xia Jia gör i en mycket citerad uppsats, vad gör Kinesisk science fiction Kinesisk? Svaret, förklarar hon, ligger i dessa författares osäkerhet om deras lands framtid.
“det kinesiska folket trodde en gång att vetenskap, teknik och modet att drömma skulle driva dem att komma ikapp med de utvecklade länderna i väst”, skriver Xia. “Men nu när västerländska science fiction och kulturella produkter är fyllda med fantasifulla visioner om mänsklighetens dystra öde, kan kinesiska science fiction-författare och läsare inte längre behandla” vart ska vi? som en besvarad fråga.”
Kinesisk science fiction, precis som västerländsk science fiction, förmedlar ångest och spänning som stimuleras av snabba vetenskapliga och tekniska förändringar, från iPhone till rymdresor till klimatkrisen. Här är vårt urval av de bästa böckerna för att komma igång.
trekroppsproblemet och minnet av jordens tidigare serie
boken som populariserade Kinesisk sci-fi utanför Kina. Barack Obama spikade varför serien är så övertygande. “Omfattningen av det var enormt”, sa han till New York Times 2017. “Så det var kul att läsa, delvis för att mina dagliga problem med kongressen verkar ganska småaktiga-inte något att oroa sig för. Utlänningar är på väg att invadera!”Den första boken i trilogin handlar om inledande kommunikation med Trisolaranerna, en kraftfull främmande civilisation (eventuellt baserad på Amerika) böjd på att stjäla jorden. Episk i skala (i den andra boken, The Dark Forest, Trislorian fleet är fortfarande 421 år bort) det blev den första asiatiska romanen som någonsin vann det prestigefyllda Hugo Award.
Pris: 9 | Amazon | Bokhandel | Waterstones | Wordery
Wandering Earth collection
en samling shorts från Liu Cixin. Titelhistorien, om mänskligheten som flyr solens expansion till en röd jätte, anpassades till en i stort sett hjärnlös men absurd framgångsrik film, fylld med dyra explosioner och dumma one liners. Du kan titta på filmen på Netflix, men den faktiska historien är en mer tankeväckande affär. Vackert skrivet hänger solen “orörlig på himlen, omgiven av en svag, gryningsliknande halo”. De tio andra berättelserna som samlas här är lika stora.
Pris: 8 | Amazon | Bookshop | Waterstones | Wordery
osynliga planeter: samtida kinesisk Science Fiction i översättning
Ken Liu har ganska mycket ensam begåvad Kinesisk sci-fi i väst, och hans översättningar dominerar denna lista. Den första är hans novellsamling 2016 Invisible Planets. Det är en bra introduktion till genren, fylld med vilda och underbara berättelser om genetiskt konstruerade råttor, statlig övervakning och Hao Jingfangs klassiska Folding Beijing. “Varje morgon kunde en observatör på något avstånd från staden – säg en lastbilschaufför som väntade på motorvägen till Peking – se hela staden vika och utvecklas”, skriver hon. “Skyskraporna böjde sig ödmjukt som de ödmjukaste tjänarna tills deras huvuden rörde fötterna.”Du kan läsa den historien online här.
Pris: 8.50 | Amazon | Waterstones | Wordery
Trasiga Stjärnor: Samtida kinesisk Science Fiction i översättning
lius senaste översättning, Broken Stars, kom ut förra året. Ämnet för de sexton berättelserna känns ännu bredare-Liu skriver i inledningen att “utöver kärngenretidningarna tittade jag också på berättelser publicerade i litterära tidskrifter, på webben och i spel-och modetidningar”. Vad som har gått skall i Kinder ljus visas är en höjdpunkt, en kärlekshistoria berättas i omvänd, skytte från OS i Peking till kulturrevolutionen tillbaka till andra världskriget.
pris: 10 / Amazon / Bookshop / Wordery / Abe Books
Avfallsvattnet
Avfallsvattnet, som ligger i en kinesisk Dystopi 2020, följer Mimi när hon kämpar för att överleva på “The Silicon Isle”, en östor avfallsåtervinningsanläggning. Det är en fin liknelse mot föroreningar-författaren Chen Quifan berättade för den nya statsmannen att han tänkte på historien när han hittade ett “ett stort sopfält” nära sitt barndomshem i Guangdong, där migrerande arbetare “använder sina händer för att bryta ner bitarna av elektroniska apparater, sätta dem på värme för att smälta metallerna eller sätta dem i syrabassänger för att dissemble elementen”.
pris: 15 | Amazon | Bookshop | Waterstones
Cat Country
många kinesiska sci-fi-författare har drivit tillbaka på tanken att deras berättelser bara skickar ups av den kinesiska staten och påpekar att ett obehagligt förhållande till vetenskap och teknik inte är begränsat till Kina. Cat Country är däremot en uppenbar satir av 1930-talets kommunistiska styre. (Skriven 1932, författaren Lao hon dödade sig själv under Maos kulturrevolution). Berättaren kraschar på Mars, som befolkas av utomjordingar – eller människor med katternas ansikten. Efter att ha avvärjt den försvarslösa civilisationen får han en rundtur i deras värld. “Hans kritik av Kina gällde inte bara början av det tjugonde århundradet; många punkter är sanna idag”, skriver Ian Johnson i inledningen till bokens engelskspråkiga översättning. “Vår berättare är arg av sedvanen att dra strängar för att komma framåt – i likhet med den försvagande övningen av guanxi som fortsätter att hobbla det kinesiska samhället.”
Pris: 3/45 | Amazon | Hive | Waterstones | Abe böcker
Will Bedingfield är en personal författare för WIRED. Han tweets från @ WillBedingfield
fler bra historier från WIRED
hawaiiförare hävdar Ubers algoritm avfyrade dem. Nu tar de det till domstol
bisexuell nästa generations konsoler kommer. Här är vår Xbox Series X recension
Brasilien hur Afrika har hanterat pandemin hittills
Brasilien lyssna på WIRED Podcast, veckan inom vetenskap, teknik och kultur, levereras varje fredag
Brasilien följ WIRED på Twitter, Instagram, Facebook och LinkedIn
