De sårade

Sår och resulterande amputationer är det (ofta luriga) fokuset när Inbördeskrigsmedicin nämns i populära medier, romaner och till och med historiska studier. På senare tid har forskare försökt betona att sjukdomen var ansvarig för två tredjedelar av inbördeskrigets dödsfall, liksom otaliga icke-dödliga episoder som höll soldater på båda sidor helt ur strid, eller åtminstone från att göra sitt bästa medan de kämpade. Ändå är det viktigt att undersöka arten och effekterna av sår eftersom en tredjedel av inbördeskrigets dödsfall berodde direkt på dessa sår, och många fler soldater drabbades av icke-dödliga men permanent skadliga skador.

de främsta källorna till slagfältsår var artilleriammunition och kulor. Olika stilar och storlekar av kanoner avfyrade en mängd solida skott, druvskott och kapsel och skal fyllda med krut som exploderade och fragmenterade. Sår orsakade av artilleriprojektiler var mer benägna att vara omedelbart eller snabbt dödliga eftersom missilerna kunde ta bort eller förstöra stora delar av en soldats kropp, såsom ett huvud eller en lem.

Gevär, musköt och pistolammunition skilde sig något i storlek och form, men var i huvudsak antingen traditionella runda bollar eller den nyligen utvecklade, kulformade Mini-Kubikulan, uppkallad efter sin franska uppfinnare Claude-Jacobtienne Mini-Kubi. Runda musketbollar var mer benägna att röra sig rakt igenom någon påverkad kroppsdel. Mini-bollar i form av en helt annan sak och orsakade det största antalet sår med en identifierbar orsak. Designad för att få en snurr när de kom genom det riflade fatet, vilket gjorde det möjligt för dem att gå längre och snabbare, var Mini-Vaniljkulor gjorda av mjuk bly som förvrängdes vid kontakt. Resultatet blev att Mini-Bollpåverkan av bollar sällan lämnade ett rent hål. Snarare slet bollen muskler och splittrade ben, vilket gör sår mycket rörigt. Dessutom kan fragment av uniform, Smuts, växter och annat skräp som kommer in i kroppen av kulan orsaka infektion. Rekonstruktiv kirurgi som tjugoförsta århundradet läkare skulle kunna utföra var inte möjligt i mitten av artonhundratalet på grund av längden på kirurgi krävs, bristen på specialutrustning, och sannolikheten för infektion utan att förstå behovet av stränga antiseptiska åtgärder. Den allvarliga skadan på många armar och ben gjorde amputation till den behandling som valts i sådana fall.

när kirurger (termen för alla Inbördeskrigsläkare oavsett om de opererade eller inte) bestämde att en soldat behövde ha en amputation, var det viktigt för honom att få det så snart som möjligt. De som hade primära amputationer (inom de första fyrtioåtta timmarna) hade en bättre chans att överleva än de vars operationer ägde rum senare under den första månaden (mellanliggande) eller efter det (“sekundär”). Blodförlust, dålig näring och utbredda infektioner, inte bara såret, bidrog till den högre risken för senare amputationer.

ändå är det viktigt att inse att de flesta sår inte var så allvarliga och inte krävde amputation. Många fler operationer bestod av rengöring och sömnad av sår, samt avlägsnande av kulor och benfragment. Av 174 206 kända sår i extremiteterna som behandlades av unionskirurger hade nästan 30 000 sårade soldater amputationer med ungefär tjugosju procent dödsfall. (Dödligheten varierar beroende på typ och plats för amputationen). Historiker uppskattar att ytterligare 25 000 konfedererade amputationer utfördes med en liknande dödlighet.

i vissa fall utförde kirurger på båda sidor resektioner eller excisioner (termerna var utbytbara) och tog bort flera tum krossat ben eller en manglad LED. Dessa kirurger försökte undvika amputation när endast ben och muskler, inte nerver och artärer i lemmen, skadades. Detta förkortade lemmen men lämnade ofta någon funktion. Eftersom operationen försvagade lemmen utfördes den oftare på armar än ben. Unionskirurger utförde minst 4 656 resektioner eller excisioner, men dessa operationer hade en högre dödlighet än amputationer.

sannolikheten för att en soldat överlevde ett stridsår tillräckligt länge för att behandlas alls berodde på var på kroppen han skadades och med vad. Även om det inte finns någon fullständig statistik för inbördeskrigets sårade (eller för ganska mycket någon aspekt av inbördeskriget), finns det mycket bra information, särskilt för unionens styrkor, som samlades in för den medicinska och kirurgiska historien om Upprorskriget.

de som mest sannolikt skulle dödas i strid var män som drabbades direkt av artilleriprojektiler av något slag och de som drabbades av ett genomträngande sår i huvudet eller stammen på kroppen. De flesta soldater som skjutits i extremiteterna var inte omedelbara dödsfall om inte deras lem blåstes av eller de skadades i en stor artär. Som ett resultat hade cirka sjuttio procent av de sårade på Inbördeskrigsjukhus sår i extremiteterna. Ju längre en soldats sår var från hans bagageutrymme, desto större är hans chans att överleva, med eller utan amputation. Gemensamma sår var i allmänhet de farligaste skadorna på extremiteterna och de amputationer som troligen var dödliga.

medan majoriteten av inbördeskrigets stridsår berodde på projektiler, fanns det också andra orsaker till skada. Saber och bajonetter, som ofta nämns i periodlitteraturen, bidrog med en minoritet av faktiska sår—endast 922 registrerades—främst punkteringssår. Icke-traditionell vapenanvändning orsakade förmodligen också några sår, till exempel när trupper utan ammunition kastade stenar eller på nära håll använde vapen som klubbar.

medan ibland noteras av soldater i deras korrespondens och dagböcker, är offer för olyckor mindre benägna att nämnas officiellt bland de sårade. Många soldater sparkades av eller föll av de allestädes närvarande hästarna och mulorna, vilket resulterade i brutna ben, sprains och hjärnskakningar. Andra drabbades av skador i vagnolyckor eller tågvrak. Slarviga eller olyckliga soldater som föll och män i vägen för ett fallande träd (till exempel i sitt tält under en storm) led också skador. Olycksfall skulle behandlas på samma sätt som sår som uppstod på slagfältet.

förutsatt att tillräckliga förnödenheter fanns tillgängliga, vilket inte alltid var fallet, särskilt i konfederationen, skulle norra och Södra läkare, av vilka många hade tränat tillsammans i Antebellum medicinska skolor, vanligtvis behandla sina sårade på samma sätt.

när en soldat fick ett stridssår berodde hans första behandling på sårets svårighetsgrad och hans plats på slagfältet. Om såret var mindre kunde soldaten gå till närmaste första hjälpenstation för bandage och sedan återvända till striden. En soldat kan riva en remsa av sin skjorta och bandage såret själv eller låta en kamrat göra det, medan han fortsätter kampen. Naturligtvis använde vissa soldater den minsta repan som en ursäkt för att lämna fältet.

de mer allvarligt skadade måste avlägsnas från fältet av andra människor. Tidigt i kriget kamrater kan göra detta. Regimentala musiker fungerade också ofta som bårbärare. Senare organiserades en Union ambulance corps, med ett visst antal ambulanser och utbildade bårbärare utsedda för varje regement. Army medicinsk chef Major Jonathan Letterman, MD. Ställ in modellunionssystemet i Army of the Potomac 1862. Som ett resultat avlägsnades de allvarligt sårade från fältet mycket snabbare än tidigare, med färre fall av soldater som låg där de föll i dagar eller till och med en vecka med liten eller ingen hjälp. Konfederationen hade alltid brist på fordon och var tvungen att använda allt som var tillgängligt för att transportera patienter.

Assistentkirurger var vanligtvis de första som bedömde en patient på fältet. Nu kallad triage bestämde den första undersökningen vem som tycktes ha en chans att överleva och prioriterade behandling för dem. Patienter som tycktes vara dödligt sårade kan göras så bekväma som möjligt men var vanligtvis inte omhändertagna annars när det fanns många andra män som potentiellt kunde räddas. Dessa assistentkirurger utförde sådant första hjälpen som att försöka stoppa blödning, bandage sår och ge smärtstillande opiater eller whisky så att de sårade kunde transporteras till fältsjukhuset.

fältsjukhus etablerades så nära slagfältet som möjligt utan att vara i artilleriområde eller riskera att fånga. På grund av skiftande stridslinjer var sjukhusen ofta tvungna att flytta. Fältsjukhus var tillfälliga anläggningar belägna i vilka strukturer som fanns tillgängliga, såsom hus, lador, uthus, tält eller till och med på en gård under träd. Här tog läkare bort kulor, rengjorda och bandagerade sår och utförde amputationer vid behov. Nästan alla operationer, Norr och söder, utfördes med anestesi, antingen kloroform eller eter, även om kloroform föredrogs. Patienterna fick bara den mängd anestesi som var nödvändig för att de inte skulle känna någon smärta, inte tillräckligt för att slappna av dem. Som ett resultat, dessa patienter stönade och stryk om, behöva hållas nere av flera män. Observatörer rapporterade felaktigt att operationerna utfördes utan anestesi, men detta var inte sant.

ursprungligen organiserades fältsjukhus av regemente, men senare i krigsorganisationen genom division eller brigad visade sig vara effektivare. Eftersom fler olyckor alltid var troliga, och varje säng kunde behövas när som helst, skickades alla patienter som hade behandlats och kunde flyttas från fältsjukhuset till ett allmänt sjukhus.

allmänna sjukhus, som behandlade patienter i någon militär enhet, var belägna långt bakom linjerna, till exempel i New York City och Keokuk, Iowa, för unionen eller Atlanta, Georgia och Lynchburg, Virginia, för Konfederationen. På grund av avståndet från de allmänna sjukhusen från fältet och obehaget att resa med vagn eller ambulans var de flesta allmänna sjukhus belägna på vattenvägar eller järnvägslinjer och transport var med ångbåt eller tåg när det var möjligt.

varje sida hade så småningom många av dessa allmänna sjukhus. Deras syfte var långtidsvård för sårade och sjuka soldater med en förväntad lång återhämtningstid—veckor eller månader, eller i vissa fall till och med år. Det föredragna resultatet var återkomsten av den rehabiliterade soldaten till sitt regement. Men i fall av invalidiserande amputation och sår försökte sjukhuset få soldaten till en nivå av konvalescens så att han kunde släppas ut från militären och skickas hem. I vissa fall genomgick soldater som skadades i extremiteterna, som drabbades av arteriell blödning eller allvarliga infektioner som gangren, en initial eller korrigerande amputation på general hospital (även om de flesta amputationer gjordes på fältsjukhusen).

sårinfektioner kan vara en allvarlig komplikation för patienterna. Medan mindre infektioner var vanliga och inte allvarliga, kunde andra typer och visade sig vara dödliga. Erysipelas, sjukhusgangrän och pyemi var alla streptokockinfektioner (även om det inte var känt vid den tiden). Erysipelas, en extremt smittsam hudinfektion, skadade vävnader under huden. I fall då infektionen spred sig till lymfkörtlarna reste den genom blodflödet och var känd som “blodförgiftning” eller pyemi. Denna infektion hade en nittio procent dödlighet.

sjukhusgangrän var vanligast på större stadssjukhus senare i kriget. Vissa forskare har föreslagit att det var en kombination av flera typer av bakterier. Inget av Inbördeskrigsjukhusen praktiserade hygien som var acceptabel för tjugoförsta århundradet amerikaner, delvis för att läkare vid den tiden inte var medvetna om bakteriens roll för att orsaka infektion. Vissa institutioner var dock bättre än andra om allmän sanitet, byte och tvätt av lakan, isolering av smittsamma personer och användning av separata svampar och bassänger för varje patient snarare än kommunala sårrengöringsartiklar för hela avdelningen. Dessa metoder minskade infektionshastigheten på vissa sjukhus. Sårinfektioner kunde ofta behandlas framgångsrikt genom att rengöra såret med salpetersyra, jod, karbolsyra eller brom (det senare ämnet gav så småningom de bästa resultaten). Dessa extremt smärtsamma procedurer utfördes med patienten under anestesi.

den 9 juni 1862 utfärdade KirurgGeneral William Alexander Hammond order för fackliga läkare att samla in medicinska och kirurgiska prover samt information om behandling av sår och sjukdomar under kriget. Denna insamlade information publicerades efter kriget i sex stora volymer som den medicinska och kirurgiska historien om Upprorskriget (1870-1888). De tre kirurgiska volymerna diskuterar skottskador av alla slag, presenterar statistik och fallstudier. Proverna blev kärnan för Army Medical Museum, sedan 1989 känd som National Museum of Health and Medicine, i Washington, D. C.

vissa sårade soldater, även om de var för funktionshindrade för fälttjänst, kunde fortfarande utföra vakttjänst, omvårdnad eller kontorsuppgifter. Dessa män tilldelades den ogiltiga kåren. I norr organiserades denna kår i April 1863 och omorganiserades i mars 1864 som Veteranreservkorps. I slutändan tjänade cirka 60 000 soldater i detta kår. Confederate Invalid Corps, organiserad i februari 1864, var mycket mindre än dess fackliga motsvarighet, totalt endast cirka 6200 man. Medan vissa förbunds gjorde också lätta, andra var helt funktionshindrade, med deras utnämning i kåren ger, i huvudsak, funktionshinder lön.

många amputerade var kandidater för artificiella lemmar. Medan de flesta armdesigner var mer kosmetiska än funktionella, kunde konstgjorda ben ge betydande rörlighet. Många nya sorter utvecklades under och efter kriget för att möta veteranernas behov. Medan vissa soldater föredrog ett utilitaristiskt pegben, gav andra mer komplicerade mönster fotled och knäleder som involverade användning av spakar och kullager. Eftersom benen behövde vara starka men lätta kunde de vara gjorda av trä, läder, kork eller andra material. Att fästa ett ben på krävde ett system med remmar och spännen som kan vara obekväma eller svåra att fästa, beroende på bärarens stubbe. Därför föredrog vissa soldater kryckor snarare än proteser. Efter kriget fann vissa veteraner också att den tomma ärmen eller byxbenet gav politiskt inflytande. Män med armamputationer valdes till guvernör i Wisconsin, Louisiana och Arkansas.

den amerikanska kongressen antog lagstiftning den 16 juli 1862 som tillåter fackliga amputerade femtio dollar för en konstgjord arm och sjuttiofem dollar för ett konstgjort ben. Efterkrigstidens handlingar tillhandahålls gratis transport till beslag och ersättningsdelar vart femte år. Vissa konfedererade veteraner, uteslutna från bestämmelser avsedda för lojala fackliga män, fick hjälp från statligt stödda program i North Carolina, South Carolina, Mississippi, Virginia och Arkansas. Dessutom var månatliga federala pensionsutbetalningar (och vissa statliga konfedererade pensioner) tillgängliga för de urladdade sårade veteranerna, oavsett om amputerade eller inte, beroende på mottagarens rang, sårets Art och mängden funktionshinder för manuellt arbete som det orsakade.

de flesta soldater som återvände från inbördeskriget upplevde en större eller mindre period av anpassning till det civila livet. Den sårade veteranen hade ytterligare oro. Han kan ha ont eller någon grad av smärta på sårplatsen, inklusive “fantomsmärta” som påverkar nerver i samband med en amputerad lem, även när såret hade läkt väl. Vissa sår läker aldrig helt, utsöndrar pus i flera år eller släpper ut benfragment ibland. Den sårade veteran kan lätt bli stel, halta, har begränsad förmåga att använda sin arm eller ben, eller vara ganska handikappade och beroende av andra. Veteraner utan vårdande familjer som kunde tillgodose deras behov hamnade ofta i ett av de många hem som inrättades för funktionshindrade soldater.

sårade soldater kan mycket väl drabbas av psykiska problem, såsom posttraumatisk stressstörning (vid den tiden kallad nostalgi eller hemlängtan). Ett okänt antal utvecklade ett beroende av opiaterna (morfin, laudanum och andra preparat) som gavs dem för smärtlindring. Moderna studier har visat att faktiskt fler kvinnor blev beroende av opiater som tagits för vad som kallades kvinnliga klagomål. Vissa sårade veteraner kämpade med föreställningar om sin egen minskade manlighet eftersom de inte kunde försörja sina familjer. Några senaste historiker har betonat dessa kampar, som var mycket verkliga, liksom de nyfikna eller negativa svaren från civila till dessa funktionshindrade veteraner.

det är dock också viktigt att notera att många sårade veteraner inte drabbades av dessa motgångar på något betydande sätt. De återupptog sin plats i samhället, återförenades med sina fruar eller gifte sig med sina älsklingar, födde och uppfostrade barn. Medan vissa kan ha varit tvungna att lära sig ett nytt yrke, kanske anpassade sig för att skriva vänsterhänt, gjorde de det, åtminstone tillräckligt, och i många fall mycket framgångsrikt. Resultatet av kriget för de sårade veteranerna varierade lika mycket som deras sår gjorde. Vissa dog strax efter att ha återvänt hem, andra led i flera år, men många levde också ganska långa, glada och relativt hälsosamma liv.