dela

introduktion

jag kommer ihåg att skriva min första uppsats på universitetet. Det var en kritisk analys av löften till underutvecklade länder av icke-statliga organisationer. Min professor var en internationellt respekterad humanitär som hade gjort huvuddelen av sin forskning i Tanzania.

kvinnan hade till och med sin egen Wikipedia-sida.

jag visste att hon skulle vara tuff med sin märkpenna och att hennes ivriga att bevisa sig själva lärarassistenter skulle bli ännu tuffare. Jag var livrädd.

jag kan nästan lukta de smaklösa dagarna av forskning i mitt Hogwarts-esque skolbibliotek. Jag tillbringade dessa dagar hunched över en obnoxiously hög stapel böcker bredvid katedralen fönster, skytte glares varje gång någons Blackberry surrade och försöker ignorera paret kyssas i läsningen vrå bakom mig.

jag stannade hela natten med mitt första paket med energidrycker (jag köpte de som kommer i rosa burkar eftersom de såg mindre benägna att leda till hjärtinfarkt än den radioaktiva gröna sorten), läste och läste om mina stycken tills mina ögon var mer röda än blåa.

mitt huvud simmade med varningar från mina gymnasielärare, som hade profeterat undergång bakom sina röriga skrivbord: “du kan inte skriva som om du är i gymnasiet när du når universitetet. Alla kommer att misslyckas med ditt första papper. Du måste bara ta itu med det och gå vidare.”

jag följde med att skriva den uppsatsen med en tupplur som gränsade till en full två dagars sömn och en festlig kinesisk takeout-fest tvättad med Pepto-Bismol.

i slutet? Jag har ett A+.

varför?

för att skriva uppsatser i undergrad bygger mer på sunt förnuft och struktur än du skulle tro. För många av mina kamrater (och jag misstänker gymnasielärare) gjorde misstaget att tro att de kunde komma undan med slarvig konstruktion eller lånat arbete om deras ideer var prickiga nog.

inte så.

speciellt under ditt första år på college eller universitet letar dina professorer inte efter banbrytande upptäckter—det är vad en doktorand är för. Freshman papers tjänar till att visa dina professorer att du kan skriva, att du kan följa instruktionerna korrekt, genomföra intelligent forskning, dra dina egna slutsatser (men inte göra misstaget att tro att dina tankar är nya) och använda logik när du bygger din uppsats.

att komma över det första uppsatshindret är mindre av ett hinder än du kanske tror. Så här gör du det.

var specifik.

ingenting kommer att frustrera din grader snabbare än en vag avhandling och vandrande poäng. Gör dina argument tydliga och dina stödjande bevis exakta.

. . Men låtsas inte vara expert.

Detta är ditt första post-sekundära papper. Alla vet att du inte skrev böckerna om rättsmedicinsk geologi på 1800-talet eller sociala dikotomier i brittiska koloniala Indien. Hävda dina poäng med tillförsikt men säkerhetskopiera dem med auktoritativa källor.

citera dina källor.

och på den noten, se till att du citerar dina källor korrekt. Akademiskt skrivande handlar om faktiskt stöd; även om du tänkte på en ide självständigt, om ett av dina referensmaterial säger samma sak, källa det. En boost till ditt ego är inte värt att bli slagen med en plagiatavgift.

bekanta dig också med de olika formerna av plagiering—de kan överraska dig. Visste du till exempel att referensarbete du har gjort för en annan klass kallas självplagiering?

övergång.

du har lagt tid på din forskning och har ett imponerande arsenal av stöd för din huvudavhandling, men du måste göra dessa anslutningar tydliga. Använd övergångsmeningar i början och slutet av varje stycke för att visa hur dina tankar utvecklas, samtidigt som du ständigt påminner läsaren om hur dessa punkter relaterar till din avhandling.

formatera korrekt.

ta extra tid för att se till att du har följt alla tekniska stilriktlinjer som begärts av din professor eller institution. Du kanske har löst Israel-Palestina–tvisten på egen hand, men om din referenssektion inte är i rätt format kommer din slutbetyg att lida för det.

Använd korrekt stavning och grammatik.

slutligen, för kärleken till allt som är bra och Sant, lämna inte in något med skrivfel. Korrekturläsa ditt arbete, kör din ordbehandlare stavningskontroll, och, viktigast av allt, låt någon annan läsa ditt papper. De misstag som har blivit osynliga för dig (liksom de du inte ens inser är misstag) kommer att dyka upp till en ny uppsättning ögon.

slutsats

medan du håller på att göra ditt papper mekaniskt ljud, motstå frestelsen att standard till den alltför vanliga lömska taktiken som många studenter tror att deras professorer inte kommer att hämta på.

nyheter till de inte så kloka: alla och deras brors grannas Barnvakts farbror har försökt lägga till fluff för att öka ordräkningen; justerade marginaler, teckenstorlek och avstånd efter perioder för att få texten att expandera över fler sidor; och samlade ursäkter för att få en tidsfristförlängning. Dina lärare kommer inte att falla för det.

att framgångsrikt skriva en uppsats är inte bara för brainiacs; även ett geni kan fastna med lägre betyg på grund av mekaniska fel.

följ dina stilriktlinjer till en T, håll ditt skrivande fritt från fluff, inkludera logiska övergångar mellan stycken som ansluter till din avhandling, citera din information korrekt och få ditt papper korrekturläst.

det är verkligen så enkelt.