Den brutala hemligheten med skolsportsinitieringar

Hazing ritualer har länge varit en brutal hemlighet bland gymnasiet och college sportlag. Men i # MeToo-eran, kan tonårsoffer krossa tystnadskoden?

* denna berättelse innehåller några grafiska beskrivningar av sexuella övergrepp *

när Allison Brookman anlände till Reed Custer High School för att hämta sin 14-årige son Anthony från amerikansk fotbollsläger visste hon att något var fel.

“du kan Typ av berätta när ditt barn är ont eller ledsen”, sa hon till BBC.

” när jag drog upp såg jag samma blick i hans ansikte, att han var skadad.”

efter lite nålning från sin mor erkände han att han just hade “hoppats” av fyra äldre fotbollsspelare.

men det var inte förrän hon tog honom till sjukhus för att få sina skador undersökta att hon hörde vad som verkligen hade hänt – att Anthony hade blivit misshandlad och sexuellt övergrepp av medlemmar i laget som en del av en våldsam hazing ritual.

” den första killen som slog mig två gånger och slog mig ner, han sparkade mig i min högra sida på mina revben”, sa Anthony till CBS i en intervju.

” medan den fjärde tog av mig mina shorts och de drog upp mina ben så att han kunde få fingret till min, du vet, kroppsdel.”

Allison säger när de hörde detta på sjukhusundersökningsrummet, blev hon och hennes man drabbade av skräck.

” de slog inte bara dig, de försökte smeka dig?”hon påminner om att fråga.

“vid den tiden tittade min son på oss och sa” Oroa dig inte mamma, oroa dig inte pappa, de kom inte in i mig.'”

” det var förmodligen brytpunkten för oss båda.”

nu stämmer familjen Reed-Custer Community Unit School District 255 i Braidwood, Illinois, hävdar att det misslyckades med att förhindra sexuella övergrepp och för att påstås inte svara korrekt på händelsen när de blev medvetna.

Superintendent Mark Mitchell försvarar skolans handlingar och säger att spelarna straffades “enligt villkoren i skoldistriktets atletiska uppförandekod.”Skolan försvarar den rättsliga åtgärden.

tre av de påstådda angriparna har också belastats som ungdomar med förvärrat batteri. De är inte namngivna eftersom de var minderåriga vid tidpunkten för händelsen.

när deras fall slingrar sig genom domstolarna har andra kusligt liknande incidenter också kommit fram. I Maryland anklagas fyra 15-åriga medlemmar av Damaskus High School junior varsity fotbollslag för att våldta en yngre lagkamrat med en kvast som en del av en hazing ritual och försöker våldta andra.

åklagare har berättat i chillande detalj hur de påstådda angriparna hörde fyra freshmen lagkamrater i omklädningsrummet.

“det är dags”, sa en av dem innan de slog upp det första offret, höll honom ner och sodomiserade honom med kvasthandtaget.

de prövas som vuxna. En femte misstänkt anklagas som ung.

och i den kanadensiska staden Toronto står sju 14 – och 15-åriga fotbollsspelare från St Michael ‘ s College School inför anklagelser om gängsexöverfall relaterade till tre separata hazing-incidenter.

i en incident delades en video som påstås visa att en lagkamrat penetrerades av en kvast online.

dessa högprofilerade fall av sexuella övergrepp har återupptagit uppmaningen att sluta hazing i sport. Och i # MeToo-eran kommer många tidigare offer ut för att dela sin historia.

Vad är hazing?

Hazing är när medlemmar i en grupp medvetet generar eller skadar nya eller potentiella medlemmar som en del av en övergångsrit eller initiering i gruppen.

” det här är kraftfulla krafter som vi pratar om, vill tillhöra och vill vara en del av ett samhälle”, säger Jay Johnson, en expert på hazing på idrottslag som undervisar vid University of Manitoba.

Hazing ritualer kan köra allt från relativt godartade-tvingar gruppmedlemmar att bära redskap till matcher, eller sjunga dumma låtar på campus – till extrema former av mobbning, inklusive fysiska och sexuella övergrepp.

det har oftast associerats med universitetsbröder och sororiteter och atletiska klubbar, men gymnasiegrupper är inte immuna. En undersökning från 2000 av Alfred University fann att ungefär hälften av gymnasieeleverna rapporterade att de deltog i aktiviteter som kvalificerades som hazing – medan endast 14% identifierades som hazed.

i USA har 44 stater förbjudit hazing.

i Kanada har många universitet och idrottsorganisationer Anti-hazing politik, men ingen federal lag riktar sig specifikt till praxis. Liksom i St Michael incident, polisen har ofta förlitat sig på misshandel lagar när om avgifter i nollning fall.

i Storbritannien har Rugby Football Union, sportens styrande organ, sagt att initieringar vid universitetsklubbar sätter folk på att vilja fortsätta spela.

det hävdade att traditionerna delvis är skyldiga för uppskattningsvis 10 000 skolavslutare som nyligen slutade spela.

när hazing blir kriminell

de flesta studenter som har blivit hazed har svårt att inse att de var, säger Johnson, delvis för att många aktiviteter kan verka ofarliga och som om de “bara var en del av ett lag”.

men hazing kan bli olycksbådande, och övningen leder till flera dödsfall per år, ofta från alkoholförgiftning.

• broderskap bosätter sig över student hazing death
• det dödliga problemet med amerikanska college broderskap

sexualiserad hazing är också ganska vanligt, säger Johnson.

från Texas till Australien har det rapporterats om rituella sexattacker på skolsportlag i flera år.

en 2017-undersökning av Associated Press hittade 70 fall av lagkamrat-på-lagkamrat sexuella övergrepp i amerikanska offentliga skolor mellan 2012-2017, som det kallade “toppen av isberget”.

fallen är chockerande både i deras våld och deras likhet, ofta med en viss variation av äldre lagkamrater som sodomiserar offer med allt från en knytnäve till en Gatorade-flaska till munstycket i en koldioxidtank.

tidigare i år släppte en organisation som heter End Rape på Campus en rapport som säger att orienteringsveckan vid Australiensiska universitet kallas” den röda zonen ” av sexuella övergreppsstödarbetare på grund av kombinationen av övergrepp, hazing ritualer och överdriven alkoholkonsumtion.

Code of silence

ibland är allt som krävs ett dåligt äpple för att driva ett lag för att begå sexuella övergrepp, säger Johnson.

” allt som krävs är att en person vid makten, eller högst upp i hierarkin… en veteranspelare som kom in som var lite på den sadistiska sidan, som driver den gränsen för vad det kan bli,” säger han.

men hazing ritualer härrör vanligtvis från en giftig lagkultur, säger han.

traditioner överförs från år till år, och dagens aggressorer var ofta förra årets offer. Ofta, tränare och andra myndigheter blundar, Johnson säger.

i sin rättegång skyller Brookmans skolan för att tillåta hazing att fester på laget tills det eskalerade till sin sons överfall. De skyller också på skolan för att de påstås inte skydda sin son från mobbning efter händelsen.

Allison säger att Anthony trakasserades varje dag av medstudenter som kallade honom en “råtta”. Under tiden säger hon att de påstådda angriparna bara fick en tre dagars spelupphängning.

det var bristen på handling, säger hon, som ledde familjen att stämma.

“vi ville bara göra vårt bästa för att låta vår son se att han var någon som var värd att kämpa för”, säger hon.

Anthony går nu till en annan skola och träffar en terapeut. Huvudtränaren avgick från laget, även om han fortfarande är lärare på skolan.

Superintendant Mitchell säger att student-idrottare var disciplinerade enligt skolans riktlinjer. Han säger att han inte är lagligt tillåtet att kommentera enskilda disciplinärenden.

“vi har för avsikt att kraftfullt försvara dessa grundlösa anklagelser och skydda vårt fina Skoldistrikts rykte och dess personal”, sade han i ett skriftligt uttalande.

i Toronto ledde de hazing anklagelserna till att skolans rektor Greg Reeves och skolans president Fader Jefferson Thompson avgick.

flera alumner kritiserade vad de hävdar var elitskolans kultur av “giftig maskulinitet” och hävdade att den hade en “tystnadskod”, särskilt när det avslöjades att rektor Reeves inte omedelbart rapporterade videon om det påstådda sexuella övergreppet.

han sa att han gjorde det nästa dag, efter att ha hjälpt offret att berätta för sina föräldrar, för att ta hand om offret hade varit hans första prioritet.

” det här är en bra skola, och majoriteten av lärarna är fantastiska människor. Var var övervakningen? Vad händer med dina team? Vad är mentaliteten här? … Det finns en tystnadskod på skolan”, sa en förälder till Postmedia news outlet.

# MeToo i omklädningsrummet

Brookmans berättelse, och sexuella övergreppsfall i Maryland och Toronto, har kommit fram under en tid av offentlig räkning om sexuellt våld.

från Hollywood till Högsta domstolen har offren kommit fram för att beskriva hur kraftfulla institutioner tystade dem för att skydda sina angripare.

är ungdomsidrott nästa?

Johnson säger att han tror att uppmärksamheten som betalas till Anthony ‘ s fall och de sexuella övergreppsavgifterna i Maryland och i Toronto visar att människor börjar tänka annorlunda om hazing.

“jag har faktiskt hopp om att det här kan vara flampunkten, för att öppna flodgrindarna, som liknar vad som hände med #MeToo-rörelsen”, säger Johnson.

” att fler människor kan börja komma fram och känna sig bemyndigade att dela sina berättelser.”

det finns tecken som börjar hända. I Toronto, framstående NHL-spelare har avslöjat att de var offer för sexuell nollning när de spelade i junior ishockeyligor, liksom några alumner från St Michael ‘ s.

i slutändan var det därför Anthony gick med på att berätta sin historia på de nattliga nyheterna.

” du ser mycket hazing på TV, men det är allt det är, det är nyhetsreporteren som kanske pratar med den andra nyhetsreporteren och en bild av skolan”, påminner Allison om att hennes son berättade för henne.

” ingen går någonsin framåt, Jag vill att folk faktiskt ska se mitt ansikte och se vad folk gjorde mot mig.”