dinosaur: Dinosaur egenskaper och klassificering

fossila rester av dinosaurier har hittats i bergskikt på alla kontinenter, vilket indikerar att de skilde sig mycket i struktur, livsmiljö och kost. Deras hjärnstorlekar varierade, med vissa rovdjur som har förhållanden mellan hjärna och kropp motsvarande vissa moderna fåglar och djur. Många arter byggde bon. Många teorier om dinosaurier och deras beteende har diskuterats varmt av experterna. Dessa inkluderar debatten om gruppering av fåglar med dinosaurier, frågan om nonaviska dinosaurier var kallblodiga (ektotermiska) eller varmblodiga (endotermiska), frågan om dinosaurier skyddade och vårdade sina unga i boet efter kläckning eller om de unga var mobila och självförsörjande vid födseln och orsaken till att nonaviska dinosaurier försvann.

ingen komplett fossil dinosaurie har någonsin upptäckts. Slutsatser måste ofta göras från fragment eller bitar som har komprimerats och förvrängts. Information om kosten har hämtats från maginnehåll och koproliter (fossiliserad dinosaurie avföring) och genom att jämföra tänderna med de hos levande djur, till exempel, som relaterar de stora sliptänderna hos hadrosaurs till de hos levande växtätare. Fossiliserade dinosauriefotspår, såsom banorna som hittades vid Davenport Ranch i Texas, har tolkats som bevis för att vissa dinosaurier reste i besättningar; benbäddar som innehåller ett stort antal vissa dinosaurier, som har hittats i Alberta, Kanada, har också setts som bevis på detta. Vad som är känt om dinosaurier är att de, långt ifrån att vara evolutionära misslyckanden, dominerade sina livsmiljöer under mycket av sina 160 miljoner år av existens (den mänskliga arten Homo sapiens har funnits i cirka 150 000?200 000 år).

även om alla dinosaurier ursprungligen klassificerades i en enda ordning, omklassificerades de senare i två distinkta typer som särskiljdes av strukturella skillnader. Bäckenet i saurischian (lizard-hipped) dinosaurier liknar det hos fortfarande bevarade reptiler, men i ornithischian (bird-hipped) dinosaurier har bäckenbenet framåt och bakåt förlängningar som liknar de som finns i fåglar. (De bakåtlutande höfterna av ornithischian dinosaurier och fåglar har dock fastställts vara resultatet av konvergent evolution och inte arv.) Många andra gemensamma egenskaper har noterats mellan fåglar och saurischier, och det har kommit att accepteras av de flesta paleontologer att moderna fåglar faktiskt är bevarade dinosaurier, härstammade från theropods av saurischian order.

käftarna och tänderna på de två dinosauriebeställningarna skiljer sig också åt. Den saurischiska ordningen, som inkluderar både växtätare och köttätare, har tänder runt hela käken eller begränsad till munnen. Ornithischians har kindtänder längs sidorna av käken, men aldrig i fronten; benen på framsidan av munnen utvecklades ibland till de kåta näbben som är typiska för moderna sköldpaddor. Alla kända ornithischians var växtätare.

dinosaurier har klassificerats ytterligare i några vanliga grupperingar. I saurischian dinosaurier, några var theropods, en grupp som delar bakfötter med endast tre funktionella tår (t.ex. köttätande bipeds Tyrannosaurus, Velociraptor, Deinonychusoch möjligen de levande fåglarna); andra var sauropoder med små huvuden och långa halsar (t. ex. växtätande fyrfotade Apatosaurus och Diplodocus). Bland ornithischiansna fanns ornithopoder (fågelfotade dinosaurier), såsom Iguanodon; thyreophorans (pansrade dinosaurier), såsom Stegosaurus och Ankylosaurus; och ceratopsians (horned dinosaurier), såsom Triceratops. Det totala antalet dinosaurier som fanns är okänt; nya arter upptäcks varje år, men vissa arter, vid vidare undersökning, visar sig vara överflödiga med tidigare fynd. En uppskattning av det möjliga antalet distinkta släkten överstiger 1800.

en studie som publicerades 2017 ifrågasatte ett antal aspekter rörande dinosauriens släktträd. Förlita sig på flera hundra diagnostiska anatomiska egenskaper och inklusive information baserad på nya fossila upptäckter i slutet av 20 och början av 21 cent., studien sammanställdes på en stor statistisk databas om dinosaurier, som analyserades av dator. Resultaten föreslog att theropods delar en gemensam förfader med ornithischians, och de två grupperna har en gemensam förfader med saurischians och herrerasaurids, en grupp som ofta anses vara theropods.

likheter mellan dinosaurier som finns på vad som nu är olika kontinenter har gett forskare ledtrådar till upplösningen av superkontinenten Pangea, som började för cirka 170 miljoner år sedan. Till exempel antyder upptäckten av en 130 miljoner år gammal afrikansk dinosaurie som liknar den nordamerikanska Allosaurusen att den afrikanska plattan var ansluten till de norra kontinenterna (Laurasia) längre än man tidigare trodde.

• Inledning
• dinosaurie egenskaper och klassificering
• utrotningen av dinosaurierna
• bibliografi