doft från Kina
i väst definieras rökelse generellt som ‘ett tuggummi infunderat med kryddor som gav en söt lukt och rök när den brändes och spelade en viktig roll i religiösa ceremoniella ritualer’. I Kina trotsar dock rökelse definitionen. Känd generiskt av ordet xiang, vilket kan betyda ‘doft, doft, aromater, parfym, arom och krydda’, hänvisar det till en bred grupp av ämnen som kom i olika former. De kan vara fasta, pulverformiga eller blandade; och inkluderade kottar och spolar som tändes på spetsen, eller pinnar av tindery pulver, som alla avgav en doft vid bränning.
‘ rökelsekulturen spelade en viktig roll i den kinesiska civilisationen, säger Eric Lefebvre, chef för Musguibe Cernuschi, som har kuraterat utställningen, Fragrance from China: Incense Culture in Imperial China spåra dess utveckling från 3: e århundradet f.Kr. till 19th century. Showen, ett speciellt samarbete med Shanghai Museum, inspirerades av det nuvarande intresset för rökelse i Kina. Vi vet att den franska allmänheten skulle fascineras av ämnet eftersom det finns en ny betoning på doftkulturen nu i Frankrike.’
denna utställning av vad som är ett opublicerat ämne har inget prejudikat. – Dofter är faktiskt ett nytt ämne för oss eftersom museipraxis fortfarande domineras av visuell kultur, säger Lefebvre. Kina har en 2000-årig rökelse kultur där förbränning av rökelse utfördes i många olika sociala sammanhang, vare sig heliga eller profana, offentliga eller privata. Vi har fokuserat på dess materiella och visuella aspekter som spänner över fyra stora perioder: Han (206 f. Kr.-AD220) till Tang (618-906); låten (960-1279) och Yuan (1279-1368); Ming (1368-1644); och Qing (1644-1911).’
‘varje period åtföljs dessutom av en unik luktande upplevelse,’ fortsätter han med att säga. Frederic Obringer, en sinolog som specialiserat sig på kinesisk medicin och särskilt Parfymer, ombads att välja och översätta antika rökelseformler. Vi närmade oss sedan den främsta skaparen av parfymer på Parfums Dior, Francois demachy, för att återskapa dofterna och ge en luktupplevelse av rökelse. Förklaringar om doftens sammansättning ges till allmänheten via datorer.’
Kinesisk rökelse användes sedan åtminstone Qin (221-206 f.kr.) och han perioder. Ökad handel längs Sidenvägen under Han såg ‘utländska’ dofter som sandelträ, kamfer, benzoin och rökelse anländer till landet. De väckte mycket undrar eftersom lokala produkter ansågs ‘fattig mans rökelse’. Vid den tiden beskrev han-forskaren Cheng Xuan (127-200) rökelse som ‘pastor’ vars beståndsdelar inkluderade aloe (garoo), putchuk (costus), kryddnejlika, kamfer, mysk och vild honung.
rökelsekulturen fortsatte genom tiderna för att upprätthålla många typer av konstnärlig produktion. Arkeologiska bevis tyder på dess tidigaste fordon var universella ‘hill rökelsekar’ eller boshan xianglu; ordet lu betyder ‘rökelsekar, brazier, spis eller ugn’. De uppträdde i spådom och liturgiska metoder som var nära kopplade till förfädernas kult och efterlivet. Gjutna i brons för att likna miniatyrbergsformer, de var fretted med hål för att möjliggöra rökelse rök att virvla runt toppen som moln av dimma. Spekulationer om betydelsen av berget fortsätter oförminskad idag. Det finns de som säger att det var en shamanistisk uppfattning som skiljer himmel och jord.
rökelsebrännaren var en helig form av begravningsmöbler, varav endast en handfull har överlevt tidens gång. Vissa uppträdde i zoomorfa former. Ett av de tidigaste, ett ankformat exemplar från västra Han – dynastin (206 f.Kr. – ad 9), bär en öppning på ryggen för att undkomma lukt. En annan han rökelse brännare innehåller ett par fåglar, manliga och kvinnliga, som var en del av en sekvens av heliga djur som markerar kardinalpunkterna. Fågeln symboliserade söder; tigern, öst; draken, väst; och sköldpaddan, norr.
tillkomsten av buddhismen från omkring 1: a århundradet spelade en viktig roll i Kinas framväxande rökelse kultur. Nya liturgiska och meditativa metoder introducerades i dess tempel och kloster där brinnande rökelse var en form av vördnad för gudar: det renade atmosfären i ett tempelutrymme och förberedde det för montering av Buddhas och Bodhisattvas. Det viktigaste föremålet i ett tempel var dessutom inte altaret, utan rökelsebrännaren som satt på det: varje liturgi började med sin belysning och slutade med en återgång till den. Sanskritordet för tempel är faktiskt gandhakuti, vilket betyder ‘rökelsehus’.
den buddhistiska religionen förde många innovationer som gradvis infördes i det kinesiska sekulära livet. Rökelse tidsbevarande enheten var förmodligen den mest anmärkningsvärda, det var först anställd i kloster som graderade ljus munkar som används vid sina vakor att berätta tid på natten. Som poeten Yu Jianwu från 6: e århundradet (487-551) berättar för oss: ‘genom att bränna rökelse känner vi nattens timme. Med det graderade ljuset bekräftar vi klockans tal.
buddhismen uppnådde nya höjder i Tang kina (618-906), när förbränningen av alltmer komplext luktmaterial åtföljde dess ritualer. År 659 utpekades’ sex kritiska parfymer ‘av Xin Xiu Ben Cao,’ nyligen omorganiserad Pharmacopoeia ‘ – den äldsta officiella pharmacopoeia i någon civilisation: de var aloeswood (garroo), rökelse, kryddnejlika, patchouli, elenni och flytande bärnsten. Poeten Du Fu (712-770) beskrev blandad rökelse som används i tempel som en doftande amalgam av en ‘hundra blandning aromater’ med lukt som luktar ‘utandningar av blommor’. Upp till 42 typer av rökelse och aromater listades senare i en Tang-encyklopedi.
de stora framstegen som gjorts av Tang shipbuilding och navigation gjorde det möjligt för aromater som tidigare hade anlänt till land för att nå Kina nu till sjöss. Åttonde-och 9: e-talet skrifter talar om ‘parfym köpmän’ som seglade Nanhai, ‘Southern Seas’ i Sydostasien, söker efter hartser, sandelträ, aloeswood, kamfer och myrra, bland andra. Enorma mängder av dessa parfymer var avsedda för hamnen i Canton (Guangzhou), känd som ‘en av de stora rökelse marknaderna i världen’.
rökelsekulturen var inte begränsad till Kina. Den reste tillsammans med den buddhistiska religionen till Japan där den mottogs väl. Nyheten med att knåda olika blandningar av rökelse ansågs vara en stor konst och gav upphov till ‘rökelse-gissande fester’ som blev en inneboende del av Heian (794-1185) domstolsliv. De var populära bland aristokratin och cognoscenti, och presenterades i Sagan om Genji av Lady Murasaki Shikibu.
rökelse i Kina gjorde under tiden övergången från det religiösa till det sekulära riket. De lärda tjänstemännen, som styrde Songdynastin (960-1279), hade skapat en ny moralisk ordning vars principer grundades på en återupplivad konfucianism. Under deras vägledning framkom låten en tid med enorm vetenskaplig och konstnärlig prestation, som parallellt med en kraftfull anda av intellektuell undersökning. De första kompendierna om doftens naturhistoria och deras ursprung sammanställdes, och minst 12 versioner av avhandling om parfymer och aromatiska ämnen spriddes.
dessa omständigheter gjorde rökelse till en oumbärlig del av Song literati-livet. Förbränningen av dofter som kallas xiangdao,’ doftens väg’, tros ge näring åt Anden såväl som sinnet. Blended rökelse dykt upp som ett hjälpmedel och följeslagare till läsning, kontemplation och meditation som bekräftas av 13-talet kännare Zhao Xigu: ‘när en ren tabell genom ett ljust fönster sätts i ordning, tätningar och rökelse läggs ut’.
xiangdao inspirerade skapandet av nya vetenskapliga accoutrements i utilitaristiska keramiska former. Luping san shi, ‘three objects of incense’ – lådor, vaser och flaskor – var produkter av Sångugnarna kända för den fantastiska kvaliteten på både ‘imperial’ och ‘populära’ varor. Bland de finaste produkterna som krävdes för domstolen var Norra celadon känd som Yaozhou ware från Shaanxi. Den anpassades på en liten rökelse låda för att återspegla literati smak, med en yta dekoration av snidade blommiga pion mönster.
sångens litteraturkultur upprätthölls av den efterföljande mongoliska Yuan-dynastin (1279-1368). En av de fyra stora mästarna i yuanen, den enastående landskapsarkitekten Ni Zan (1301-1374), var en framstående rökelsefläkt. Han målade ofta i sin studio, den ‘chamber of purity’, omgiven av doften av rökelse och de finaste rökelse accoutrements. Stora verk av sång och Yuan målning är mycket sällsynta, och det är inte känt om Ni Zan var föremål för porträtt under sin livstid. Han fångades därefter av Ming professionell konstnär, Qiu Ying (fl 1500-1550) Sittande på en dagbädd med rökelse brännare och utstyrsel på ett sidobord, flankerad av två skötare.
av Ming (1368-1644) hade rökelsekulturen avmystifierats och genomsyrade nästan alla aspekter av det kinesiska sociala livet. Helt integrerad i elitens materiella kultur var det en markör för social status. Medan det huvudsakligen var förknippat med litterära aktiviteter, var det inte längre begränsat till studien eller hemmet, men ägde rum i det öppna, i paviljonger och trädgårdar. En anonym konstnär har illustrerat några 18 forskare hänge sig åt detta mest odlade av tidigare tider. Hans målning visar en pojke skötare förbereder rökelse på en rökelsekar som står på ett bord. Bakom honom en lärd spelar guqin, kinesiska ‘cittra’ omgiven av olika följeslagare öva kalligrafi, spela schack och andra musikinstrument.
Ming var den första inhemska kinesiska dynastin efter mongoliskt styre. År 1369 – ett år efter grundandet-byggdes den kejserliga ugnen i Jingdezhen, Jiangxi tillägnad att producera specialporsliner. Standarder för kännare hade fastställts, vilket gav upphov till högkvalitativa rökelse skapelser. Jingdezhen hade varit synonymt med Yuan blått och vitt porslin. Ming blå och vita föremål som en Jiajing (r 1522-1566) rökelse brännare modellerades efter en traditionell brons prototyp. Kännetecknas av en rak mun, rund trumma Mage, fackling cirkulär fot och två elefant lubb handtag; dess yta dekoration av blå rullning rankor och vinblad inrymt en gynnsam phoenix.
de anmärkningsvärda sjöfarterna i Ming China hade säkerställt värdefull avkastning under tiden. Runt 17-talet, dess kommersiella framgång ledde till nya materiella välstånd och en marknad för råvaror utvecklas. Varuvärlden gjorde iögonfallande konsumtion till en del av det sena Ming-livet där platsen för saker, deras rangordning, klassificering och finsmakeri var oroande. I Zunsheng Bajian, ‘åtta diskurser om konsten att leva’, författaren Gao Lian (fl.17th century) hänvisade till ‘den rena njutningen av odlade sysslolöshet inklusive konst insamling och finsmakare’.
emellertid fick rollen som rökelse extra betoning från forskaren och ‘arbiter of taste’, Wen Zhenheng (1585-1645), sonson till den berömda Ming-målaren Wen Zhengming (1479-1559). I ett kultiverat Ming-hem sa Wen i Zhang wu zhi, ‘ avhandling om överflödiga saker ‘(cirka 1615-1620): ‘brännare bör tändas kontinuerligt för att ge värme även när rökelse inte bränns; bara så har du en smakfull avsikt, yi gu’. Valet av rökelse brännare var också att vara säsongsmässigt lämpligt, med brons och silver värderas över guld.
rökelse och dess olika attribut var redan naturliga för mitt inhemska liv. En permanent fixtur på hem altare var wu gong, ‘fem erbjudanden’ ; en brännare stöds på vardera sidan av två vaser och två ljusstakar. Parfymer och aromater var vanliga komponenter i kosmetika. Hemma användes doft på kroppen och i badet; pulveriserade sorter uppträdde i påsar för scenting kläder och sängkläder. ‘Censing korgar’ möjlig domstolen damer att vara ymnigt doftande. Målningen, en dam som parfymerar ärmarna av konstnären, Chen Hongshou (1598-1652) skildrar motivet lutat över en gasliknande korg för att få ärmarna och plagget doftat och fuktat av rökelse. Rökelse ansågs ha fysiologiska effekter i medicin; det användes i moxibustion. Fumigating och rening riter används giftiga rökelse ämnen på grund av hygien.
Ming störtades av Manchu-härskarna i Qing Kina (1644-1911). Arvtagare till en kulturell tradition som inte var deras egen, De inledde en distinkt ideologi för att legitimera sin erövringsregim. En viktig väg var deras beskydd av konsten; det syftade till att skapa en kulturell renässans som skulle fortsätta deras styre.
Manchus var ivrig anhängare av tibetansk Buddhism som djupt vördade rökelsekulturen. Parfymer ansågs vara en reserv av kapital och förvärvade särskild betydelse i det kejserliga systemet. Sällsynt agarwood till exempel var mycket värderat, det uppnådde status som en statlig vara och lagrades inom den Förbjudna stadens distrikt. En del av domstolsetiketten krävde den symboliska förbränningen av rökelse och ett bord med aromater placerades vanligtvis inför himmelens Son. Manchus var delvis till metallarbete med rituella och ceremoniella funktioner. De uppfann boshan xianglu, dess Qing-version kraftigt utsmyckad med guldinlägg.
den enorma efterfrågan på Qing-perioden rökelsebrännare och möbler möttes av de utvidgade palatsverkstäderna i Imperial Household Agency i den Förbjudna staden. Objekt anpassade till enskilda kejsarens SPECIFIKATIONER, dök upp i porslin, cloisonn Brasilien, silver, koppar och horn, bland andra. Under Kangxi regeringstid (1662-1722) särskilda begränsade upplagor dykt upp. En utsökt sancai’ tre färg ‘ rökelse censer av låg temperatur gul, grön och aubergine glasyr är typisk för Kangxi-period keramik. Den ihåliga gallerliknande keramiska lådan möjliggjorde enkel spridning av parfym och rök. Den designades med fem dekorativa rundor av jade på två av dess sidor.
den sena Qing-dynastin var en tid då de första proverna av kinesisk rökelse nådde Europa. Resenären och finsmakaren Henri Cernuschi (1821-1896) som besökte Kina och Japan i början av 1870-talet samlade cirka 4000 föremål av asiatisk konst. De inkluderade några mycket tidiga rökelsebrännare. Hans samling testamenterades därefter till staden Paris och Musgubbi Cernuschi grundades till hans ära 1898.
