drottningen & Chiggers
Mandy Newham-Cobb illustration
långt innan countrysångerskan Brad Paisley gjorde kontroll för fästingar en handling av förförelse, många av oss växte upp med en mycket mer överhängande hot mot våra äventyr—ett hot som var mycket mindre uppenbara och identifierbara tills det var för sent.
Chiggers.
det finns inget lockande om att kontrollera en betydande annan för chigger bites. Medan fästingar är säkert farligare, bär kalk sjukdom och äventyra våra fattiga valpar, chiggers är skenande, irriterande, och praktiskt taget omöjligt att upptäcka. Ju mer anledningen till att våra mödrar varnade oss för chigger weed. Vissa kanske vet det bättre som Queen Annes Spets, den mycket mer tilltalande nomenklaturen. Ytterligare andra kan identifiera det som vild morot, vilket gör att det låter nästan användbart.
som ett känsligt sommarsnöfall av vitt vitt över gröna fält, betesmarker och sluttningar, mjukar chigger weed nästan utseendet på marken under. Individuellt studerade är de flera blommorna enkla i struktur och kombineras till en paraplykudde för kronfunktionen: den enda mörka lila blomman som prickar i centrum. Denna kungliga uppvisning av delikatess och symbolisk färgning ger vildblomman sitt vanligaste namn, Queen Annes Spets. Den vanligaste ursprungshistorien är att den vita blomman representerar Annes sed att tatting eller knyta spetsar (en övning som började för 2000 år sedan), och det mörkröda lila centret representerar en enda droppe kungligt blod som färgar spetsen när hon prickade fingret på en tatting nål. Det råder ingen tvekan om att blomman framkallar sådana bilder. William Carlos William harkens blommans renhet i sin dikt med titeln “Queen Anne ‘ s Lace”:
“hennes kropp är inte så vit som
Anemoni kronblad eller så slät—eller
så avlägsen en sak. Det är ett fält
av den vilda moroten som tar
fältet med våld; gräset
höjer inte över det.
här är ingen fråga om vithet,
vit som kan vara, med en lila mol
i mitten av varje blomma.”
varje blomma är en hand span
av hennes vithet. Varhelst
hans hand har legat finns det
en liten lila fläck. Varje del
är en blomma under hans beröring
till vilken fibrerna i hennes varelse
stam en efter en, var och en till dess ände,
tills hela fältet är en
vit önskan, Tom, en enda stam,
ett kluster, blomma för blomma,
en from önskan att vithet gått över—
eller ingenting.
även om vissa människor bestrider vilken drottning Anne blomman är uppkallad efter, föredrar jag snarare drottningen Anne smeknamnet “Brandy Nan” för hennes förkärlek för drycken. Dotter till James II, drottning Anne dog så småningom utan att några barn överlevde (efter flera misslyckade graviditeter och ett barn dör unga) för att ta sin plats på tronen. Intressant nog använder vissa människor blommans frukter som en form av homeopatisk preventivmedel (försök inte detta hemma). Det verkar som om denna användning har fått blandade resultat, men det är troligt att en växt med sådan förmåga att skapa infertilitet, medan den är tillfällig, skulle vara lämpligt namngiven för en kvinna som upplevde en så välkänd kamp för att uppleva en hälsosam graviditet.
och med tanke på hennes frodiga livsstil skulle Anne säkert vara glad att veta att Tama Wong, en författare för Food52.com, har delat receptet på Queen Anne ‘ s Lace Cognac ap Excepritif (snälla prova det här hemma och bjud in mig sedan). Queen Annes spets kan användas som en ätbar krydda, vilket återspeglar dess morotrötter (bokstavligt och figurativt). Medan frukterna lätt skördas måste man gräva roten tidigt för att undvika träighet, och ändå får man inte förvänta sig samma sötma som morötterna vi är mest vana vid. Liksom Anne växer den vilda moroten obehaglig tidigt i livet.
men som barn visste jag inget av detta. Allt jag visste var att hålla sig borta från chigger weed, oavsett hur vackert det var. Om jag plockade en stam eller två för en improviserad bukett, blev jag snabbt avstängd vid dörren tills jag hade inspekterat varje kronblad för de svarta buggarna. Jag blev så paranoid att jag så småningom misstog varje blomma som infekterad på grund av dess mörka centrum. Efter att ha aldrig inspekterat dem tillräckligt noga antog jag att den purpurfärgade kronbladet faktiskt var en fruktad chigger.
liksom de flesta varnande berättelser om barndomen i naturen, kan man misstänka att varningar när man närmar sig Queen Annes Spets inte härrör enbart från oro kliande gupp. En mycket mer trovärdig oro för dem som skördar ogräset, särskilt de som vill äta sin unga morotrot eller samla sina frukter för antingen medicinska eller kulinariska ändamål, är att utseendet på Queen Annes spets är anmärkningsvärt lik det giftiga hemlocket. Ja,” jag dödade Sokrates ” hemlock. På detta sätt liknar Queen Annes Spets många av naturens frestelser. Det är vackert, lättillgängligt, kräver ingen skicklighet att odla, men om man inte tar sig tid att uppskatta dess invecklingar, kan man lätt misstänka döden till middag.
detta är trots allt vad våra föräldrar vill att vi ska komma ihåg när vi springer genom sommarfält och klättrar uppför sluttningar. Uppmärksamma. Ta dig tid att uppmärksamma de minsta detaljerna. Vissa är skönhetshemligheter, som den lila kronbladet som maskeras som en chigger. Andra är hemligheter fara, som chiggers maskerad som blommor eller ännu värre: poison maskerad som “vit önskan.”
om författaren: Annette Saunooke Clapsaddle är en prisbelönt författare och medlem av Eastern Band of Cherokee Indians.
