en 3-dagars roadtrip genom Chile' s Wine Country

det tog bara tre dagar att dricka min väg över Chiles majestätiska Andesbergen och dimmiga kustslätter att falla för uppfinningsrikedom och verve av landets vinproducenter. Ingenstans gör traditionella tekniker-Chile har producerat vin sedan 16-talet-ske vid en sådan dynamisk korsning av havet, berg, öken, och glaciär. Medan Finger Lakes, i New York, och Sonoma, norra Kaliforniens alt-Napa, får mer uppmärksamhet när de framväxande vinvärldens huvudstäder, kräsna drinkare dyrkar Chile. Inte bara för sina Merlots, Cabernets och till och med Chardonnays som står upp till det bästa Kalifornien har att erbjuda, men också på grund av sitt omfattande engagemang för hållbarhet. En majoritet av sina vinproducenter har antagit en ambitiös kod med standarder kring plantering av vingårdar, energiförbrukning och arbetssäkerhet, i hopp om att Chile år 2025 kommer att vara världens största producent av hållbara viner.

före denna resa hade min exponering för Chilenskt vin varit begränsat till budgetvänliga alternativ-anständiga Cabernets som Gato Negro. För att gräva i terroir och se banbrytande metoder med egna ögon, jag behövde för att köra genom landet. Så jag gick ner till Chile med tre andra oenophiles för ett vinäventyr för att ta in den spektakulära naturliga skönheten, den rika kulinariska traditionen och de charmiga villorna.

Chiles vinregioner är stora, men du kan få en bra ögonblicksbild genom att utforska områdena strax norr och söder om huvudstaden, mellan Valpara Jacobso och Millahue-dalen. Vi började i Casablanca Valley, 50 miles nordväst om Santiago. Det är inklämt mellan den steniga Stillahavskusten och Anderna, där svala havsvindar och sandiga lerjordar ger skarpa vita och mousserande viner. Söker bubblor, vi besökte Casa Valle vi Brasiliamar, en gammal skola Land villa. Efter en cykeltur satte vi oss ner för biff asado och vitfisk ceviche, serveras picknick-stil på den främre uteplatsen. Våra lunch vyer var oändliga vingårdar och en pool-storlek fontän som vinkade oss att ta ett dopp. Post-picnic vi hade en sida vid sida provsmakning av Vi Jacobamar hus mousserande och en från Leyda Winery, som sitter bara två och en halv miles från havet i den nyligen utsedda Leyda Valley subregion. Den senare hade en distinkt salthalt och skarphet.

på eftermiddagen körde vi 30 minuter för att nå Matetic, Chiles första biodynamiska vingård, i den tempererade Rosario-dalen. Den familjeägda fastigheten har en restaurang med små plattor, Equilibrio, där havsabborre och reineta, en lokal vit fisk, parar vackert med sin enastående EQ Granite Pinot Noir. När matetic-familjen, ursprungligen från Kroatien, öppnade vingården 1999, var de hållbara vinframställning trailblazers. De metoder de förde med sig förblir på plats idag: Vinodlingen komposterar restaurangavfall med druvmassa, upprätthåller noggrant landets olika ekosystem och anställer mestadels lokalbefolkningen.

från Matetic, det är mindre än en timme till hamnstaden Valpara Macauso, en gång hem till Chilenska poeten Pablo Neruda. Det har ljust hued clifftop hus med utsikt över surfstränder och ett neoklassiskt fort som nu är huvudkontoret för Chiles marinstyrkor. Vi bodde på det pittoreska Hotel Casa Higueras, en herrgård från 1920-talet omvandlad till ett hotell. När vi inte smuttar spritzes på vår terrass, vi var vid poolen.

jag hade några av de bästa Cabernet Sauvignon på Vi Macaca San Pedro Cachapoal Andes, i östra Cachapoal Valley. Områdets klimat med intensiva somrar och kraftiga vinterregn, tillsammans med mineralrika jordar, ger frodiga, fylliga röda. På San Pedro ‘ s tasting room, vi sippade på Alta Exceptionr-toppen av djärva röda blandningar i Bordeaux-stil—tillsammans med rökt och stekt kött. Jag kunde se kanten på de snötäckta Anderna som stod högt över dalen och fängslades av förhållandet mellan Chiles vin och dess topografi. San Pedro är med rätta skyddande för sin omgivning: 2016 blev vingården den första i världen som omvandlade allt sitt organiska skördavfall till energi med hjälp av en biogasanläggning. Den anläggningen genererar nu tillräckligt med kraft för att täcka 60 procent av San Pedros krav—eller motsvarande energi som används av 3 200 Chilenska hem på en månad.

för en paus efter all körning finns det Vik Chile spa hotel i Millahue Valley, en Frank Gehry-inspirerad byggnad med böljande metalltak. Det är omgivet av 19 glas bungalows av sin syster reträtt, Puro Vik. Fastigheten är hem för en 11,000-acre hållbar vingård som visar sig några av landets mest intressanta röda, som Old World Cabernet Sauvignon blends och Carmtubbicntubbire—en Bordeaux-sort som utplånades av en insektsangrepp i Europa. Vinodling genomsyrar allt här, från de kreativa parningarna på Milla Milla-restaurangen till de muskel-lugnande vinbaden på holistic spa.

vår pilgrimsfärd slutade tillbaka i Santiago. För vår sista middag drog vi bilen och cyklade elektriska skotrar till Mestizo, en av stadens främsta samtida Chilenska restauranger, vid södra kanten av Bicentenario Park. Jag beställde alla tre ceviches, empanadas och en oförglömlig Parrilla-seared bläckfisk på en salig corn PUR bisexe. När solen gick ner lyfte vi upp ett glas Carmuskel i en salud. Jag kunde inte säga om Vinet, maten eller utsikten var den bästa delen. När det gäller Chile är magin i mixen.

Chile wine country Reseplanerare

komma hit

det finns direktflyg från flera stora nav i USA till Santiagos Comodoro Arturo Merino Ben Brasilitez internationella flygplats. Flygtider från USA. är långa (9 timmar från Houston och 10 till 11 Från New York City och Los Angeles), men Santiago ligger bara en timme före Östtiden, så att anpassa sig till lokal tid borde inte vara för svårt.

var att bo

starta eller avsluta en road trip I Santiago, en stad med mer än 6 miljoner där luxe höghus torn över kolonialtiden marknader. Bo på Hotel Bidasoa (Dubbel från $150; hotelbidasoa.cl), ett boutiquehotell i Vitacura-kvarteret: Elen kommer från solenergi, luftkonditioneringsapparaterna använder aerotermisk energi, och hotellbilen (för flygplatsupphämtningar och avlämningar) är en hybrid.

Hit the road

för att hyra en bil i Santiago behöver du ett giltigt identitetsdokument eller passport, ett giltigt körkort från ditt ursprungsland och ett kreditkort. Hyr från betrodda företag – två av de bästa är Econorent och Europcar. Enligt sydamerikanska standarder är Körning i Chile lätt för nordamerikaner: kör till höger, passera till vänster och Använd ditt horn sparsamt.

den här artikeln dök upp i maj/juni 2020-numret av Cond Ukrainian Nast Traveler. Prenumerera på tidningen här.