en Cells “självförstörande” – funktion kan ge nya terapier

i vilken film som helst är “självförstörande”-knappen vanligtvis den sista utväg, endast valt under de mest allvarliga omständigheterna. Men för en cell kan det vara mer än en dramatisk död: döden är en sjuklig cells sätt att skydda resten av kroppen från sjukdom.

i min senaste tidningshistoria har jag Jan Carette, PhD, docent i mikrobiologi och immunologi, och Scott Dixon, PhD, biträdande professor i biologi, två celldöd aficionados som undersöker två former av celldöd — nekroptos och ferroptos. Medan båda forskarna är efter de grundläggande mekanismerna som styr dödsvägarna, är de hoppfulla att det de finner kan gynna människors hälsa.

från berättelsen:

som forskare lär sig mer om de kemiska interaktionerna i celler som leder till celldöd, använder vissa den kunskapen för terapi genom att inducera cellmord för att döda tumörceller eller undertrycka det för att temperera reumatoid artrit och multipel skleros.

‘ det är spännande att tänka på hur vi kan inducera celldöd på rätt sätt för att avvärja eller stunt sjukdom, säger Carette. Men först måste vi förstå hur dessa dödssätt uppstår, hur de skiljer sig åt och hur de skär varandra. Det är vad som kommer att driva terapi.’

Carettes arbete tar ett djupt dyk i nekroptos, en explosiv celldöd som vanligtvis är förknippad med infektion, och analyserar mekanismen och rollen för saker som “executioner” – molekylen, som ger det slutliga dödliga slaget mot en cell som genomgår nekroptos. Redan hoppas läkemedelsföretag att utnyttja upptäckterna från hans laboratorium och medarbetare.

Dixons arbete, å andra sidan, dyker in i en celldöd som kallas ferroptosis, en process som han hjälpte till att upptäcka 2012, med mekanismer som är mycket mer ogenomskinliga. Men även i detta tidiga stadium av förståelse verkar ferroptos dyka upp i en handfull framstående sjukdomar.

Dixon förklarar att hans team upptäckte några molekyler som verkar motverka ferroptos. Och dessa hämmare håller löfte för framtida terapeutisk användning, sa han.

“du kan ta dessa hämmare och testa dem i olika sjukdomsmodeller — stroke, Parkinsons, Alzheimers och Huntingtons, bland andra — i olika organismer”, sa Dixon. “Och i många fall visar det sig att de hämmare vi har hittat skyddar modellerna från celldöd och efterföljande skador.

bild av Dr_Microbe