en muntlig historia club 57, den legendariska 80s underground art club
New York har, och kommer att fortsätta att ha, en roterande avgjutning av “it” fläckar. Några standouts inkluderar Studio 54 (1977-1979), Danceteria med fyra våningar (1979-1986) och Pyramid Club (som fortfarande är öppen, men väldigt annorlunda än dess drag queen-älskade 80-talets inkarnation). Men bara ett utrymme kan ta kredit för att vårda Jean-Michel Basquiat och för att slå samman konst och nattliv på det inkluderande, opretentiösa sättet som varje Bushwick-klubb idag önskade att det kunde. Det utrymmet var den legendariska, men tyvärr inte längre, Club 57 (1978-1983). Beläget på 57 St. Mark ‘ S Place, var den trånga, utan krusiduller underjordiska platsen garanterad kul varje natt. På evenemangskalendern under en vecka 1980: en dansfest, en screening av Attack of the 50 Foot Woman, en debutantboll och en konstshow organiserad av Keith Haring.
grundarna och beskyddare av Club 57 suddade ut gränserna mellan gay och straight, highbrow och lowbrow, konst och festa i vågade och aldrig tidigare skådade sätt. Detta berodde delvis på den legendariska “anything goes” – kulturen i East Village i slutet av 70-talet och början av 80-talet. konstvärlden lämnade typiska enklaver som Chelsea och Midtown för att öppna gallerier i grannskapet, som också inkuberade banbrytande scener som punk, no wave och queer popproducerande stjärnor som Madonna och Cyndi Lauper (som också besökte Club 57). “Det var ett riktigt intressant ögonblick”, säger den hyllade konstnären Frank Holliday. Nu professor vid Parsons, Holliday skapade uppsättningar för pjäserna på Club 57. “All konst och musik och skrivande och allt gjordes i klubben. Eftersom det inte fanns så många klubbar som hade alla artister i den. För oss skulle vi hyra klubben för $25 per natt och debitera människor en dollar för att komma in. Det var aldrig en pengar att tjäna. Det var det som gjorde det så bra. Vem som helst kan göra vad som helst där.”
det var denna öppenhet som gjorde det möjligt för Haring att vara värd för konstutställningen Xerox (främst med verk gjorda med kopiatorer) och som gjorde det möjligt för Marc Shaiman och Scott Wittman — som skulle fortsätta skriva texterna till Hairspray — att iscensätta utarbetade, okonventionella Musikaler.
Momas nya utställning om Club 57, Club 57: Film, Performance och konst i East Village 1978-1983, känns nödvändig och inspirerande för dagens unga konstnärer. Speciellt när snabbt sprida gentrifiering, skyhöga utbildningskostnader, och höga hyror har gjort New York en utmanande plats att vara en ung kreativ. Du kan känna den kreativa hungern hos Club 57s artister när du går runt showens två våningar med xeroxed flyers, lo-fi konstfilmer och nakenporträtt sköt i slitna lägenheter. Arbetet pekar på en radikal anda som delas av dagens ungdomar och artisterna och festgästerna i Club 57. En av de mest rörande bitarna som visas är en oavslutad kortfilm om hjälpmedel skapad av Tom Rubnitz. Det visar en man i färd med att klä av sig som en berättare utanför skärmen skriker om den offentliga tystnaden kring HIV/AIDS-krisen. Rubnitz dog av sjukdomen 1992 innan han kunde avsluta stycket.
Club 57 var naturligtvis också en fest. En walk — in installation på MoMA show — består av neon julbelysning, disparata hittade gatuobjekt, och en blaring Beach Boys soundtrack-ger en smak av tungan i kinden humor nästan varje ung New York artist, förr och nu, besitter. När jag besökte utställningen gick en äldre kvinna, förmodligen en tidigare beskyddare av Club 57, ut ur installationen, skapad av Kenny Scharf, överväldigad och desorienterad. “Det var inte så jag kom ihåg det,” sa hon till mig med ett skratt.
vi ringde upp en mängd tidigare Club 57-stamgäster, liksom utställningens kuratorer, för att höra mer om läkning, samarbete och svettdränkt dans som ägde rum på det legendariska utrymmet.
Ron Magliozzi, curator för Club 57: Film, Performance och konst i East Village 1978-1983: “Club 57 var inte som Studio 54. Det fanns bara i cirka fem år. Det var i källaren i en kyrka, och det startades av Stanley Strychacki, en polsk invandrare som var en entreprenör. Han såg dessa människor utför i New Wave Vaudeville Show och i princip sa, ‘ni bör starta en klubb i min källare.'”
Susan Hannaford, medgrundare av Club 57: “Club 57 var precis som en dumpning av en källare först. Stanley kom fram till Tom och jag efter New Wave Vaudeville, som var ungefär som en punkmusik sort show, och frågade om vi skulle vilja se hans utrymme på St.Mark ‘ s. Vi sa typ ja bara för att vara artiga, vi var inte riktigt intresserade. När vi såg utrymmet, vi trodde att vi kunde screena alla skräckfilmer vi älskade med en serie som heter “Monster Movie Club.”Det blev slags en kult hit-vi var tvungna att stänga medlemskap efter 250 personer.”
Sophie Cavouluacos, co-curator för Club 57: Film, Performance och konst i East Village 1978-1983: “New York var Post-konkurs, post-blackout, post-disco och en ny uppsättning ungdomar — särskilt konststudenter — hade samlats runt East Village.”
Susan: “Sedan kan hyra i East Village vara $50 – $150. John och jag hade ett stort loft för $500, som alla trodde att vi var galen för att betala men vi hade jobb i film. Men ärligt talat behövde du knappast arbeta! Du kan bartend ett par gånger i veckan och kunna leva.”
Ron: “East Village såg ut som London efter blitz — tomma partier, brinnande byggnader och en blandning av många östeuropeiska och Puerto Ricas invandrare. Det var en mycket skrämmande plats att gå till. Det ersatte Harlem som en plats du var rädd för att gå till.”
Frank Holliday, konstnär: “Jag var en av de första människorna i Club 57. Det var mörkt och illaluktande. Susan, Tom , Anne , Andy, och Dave gick ner till klubben och det fanns en låst grind och det luktade och de var som, ‘ska vi göra en klubb här?’Jag var som,’ Ja, men måla det svart! Så när det öppnade skulle vi ha temakvällar. Vi hade en ’tillbaka till skolan’ natt där alla skulle klä sig i konstiga college skit och få shitfaced. Sedan hade vi en reggae natt. Vi skulle göra dessa stora spel. Varje kväll var det något annorlunda.”
Scott Wittman, co-lyricist av Hairspray : “jag kommer ihåg, vår vän ringde oss och sa:” jag gick precis till denna fantastiska plats på St.Mark ‘s som ni behöver gå till. Så vi gick ner dit och träffade alla och jag sa att vi kunde göra något här och de sa säkert. Vi brukade alltid säga att vi var för rock and roll för teater och för teater för rock and roll. Klubb 57 var det perfekta äktenskapet eftersom vi i princip kunde göra vad vi ville. Det var typ av denna skev version av teater, spelar med ett slags rock and roll spin. En eller två gånger vi gjorde en show och sedan gjorde en annan och det skulle gå på några fler nätter och bli mycket populär.”
Frank: “de skulle ge mig som $25 för uppsättningarna och det skulle vara budgeten! Andy hade den här bilen och vi skulle gå runt på gatorna och vi skulle hitta saker för rekvisita. Jag skulle måla bakgrunder i mitt loft på stora pappersbitar och vi skulle sticka upp dem med häftpistoler. Lamporna var alla klämljus. Det var ett mycket lågt tak. Scenens bakdörr var bara en brandflykt. Jag skulle måla vackra bakgrunder och vi skulle sätta upp dem med tuggummi och tandtråd. Jag säger dig, Jag skulle luta mig tillbaka och titta på dessa saker och be att något inte bara föll av. Jag gjorde en gång ett hus av plast så att du kunde se vad skådespelarna gjorde inuti det.”
Marc Shaiman , co-lyricist av Hairspray : “eftersom platsen var så liten, om du hade 25 personer i det kändes det trångt och om du hade 100 kändes det som en mobb. När vi gjorde pjäser, publiken skulle stå inför ett sätt och — eftersom klubben är så liten-Scott skulle skrika, ‘ rotera! och publiken måste vända sig om för att se nästa uppsättning.”
Katy Kattelmann, Artist: “den enda dåliga tiden jag hade där var när jag träffade John Sex och han dumpade mig för Sean . Vi hade en picknick i en park en gång, runt min födelsedag, och jag minns Keith Haring tog bilder av mig. De var väldigt smickrande. Men han gjorde ett konstverk av dem, som är en del av utställningen. Det är inte hans vanliga stil (det var när han gick igenom sin Andy Warhol-fas).”
Animal X, Artist: “du behövde inte känna dig obekväm. Om du satt bredvid någon du inte kände var det väldigt lätt att prata med dem eftersom alla var i en tillräckligt liten slinga.”
Susan: “de enastående händelserna för mig är misslyckandehändelserna. När ingen kom. “Put-put Reggae Night” var när vi fick en massa saker från gatan och satte upp en minigolfbana. Det var kul eftersom vi bara spelade och dansade. De händelser som var jam-packade var inte så kul — för mig. Det var för litet utrymme.”
Katy: “jag var inte där för de sista dagarna av klubben, men när jag kom tillbaka in i det, Pyramid hade typ av tagit Club 57 plats. På Pyramid, det var mer en blandning av drag och gay och rak…”
Susan: “mot slutet var crack över hela New York. Femtio procent av alla mina vänner dog av AIDS . Det var bara dyster och hemskt. Det var inte ett lyckligt slut.”
Sophie: “1983 var scenen mycket annorlunda, mycket större. Fastighetsvärdena gick upp. Men det var också en kombination av AIDS — krisen och droger-som decimerade scener över New York. Och det sista, som jag alltid går tillbaka till, är skala. I huvudsak 100 personer samexisterade och skapade och festade tillsammans. Det fungerade inte när det blev större och olika artister, som Keith Haring, började ha karriärer.”
Frank: “jag fick många vänner där. Tyvärr är många av dem döda. Det är det andra med den här scenen … de flesta är döda. Parsons håller denna föreläsning om East Village och jag går för att tala och dessa barn är klädda som Keith Haring och andra och alla är döda men några få människor. Det är bittersött eftersom du skapade alla dessa otroliga relationer som du tog till kanten och du måste ha dem i ditt hjärta eftersom de inte längre finns. Det finns Ann, Marc, Scott och jag, men så många av våra kära vänner har dött. Jag känner att vi måste representera de människor som inte blev representerade då. Eftersom mycket av berömmelsen kom efter.”
Katy: “Idag är East Village som en annan stad. Tompkins Square är inget som det brukade vara. Det enda stället som var på distans samma i East Village var Trash och Vaudeville, och det rörde sig.”
Susan: “vi håller på att starta Club 57 Artist Fund. Poängen är inte bara att bevara det förflutna, vi är intresserade av okända artister som är trasiga. Någon som behöver en kostym eller en repetitionsstudio eller till och med flygblad. Folk säger Club 57 var så unik och påverkade så mycket. Men det finns alltid bra människor, det finns alltid bra konst. Mina barn bor på Manhattan och det är bara inte överkomligt. Hur kan du göra den här typen av pengar börjar? Om Club 57 gjorde någonting tidigare var det att hjälpa människor och ge dem en plats att visa sitt arbete.”
“Club 57: Film, Performance och konst i East Village 1978-1983” visas på MoMA till och med 1 April 2018. Mer information här.
