Episode review: Columbo Candidate for Crime

de sista månaderna 1973 såg USA uppslukas av politiska stormar, med bränslekrisen och Watergate-skandalen som stjäl rubrikerna i oktober och November.

tidpunkten var perfekt för Columbos första razzia på den politiska arenan. Detta kom den 4 November 1973, då den lurviga löjtnanten gick head-to-head med skrupelfria blivande Senator Nelson Hayward.

har kandidat för brott stoja till en skenande seger i hjärtat av tittarna? Eller är det en dud som lockar lite folkligt stöd från massorna? Låt oss ta på oss våra nya kameljackor, slänga bort våra behåar och dricka hav av scotch när vi får reda på det…

Dramatis personae

löjtnant Columbo: Peter Falk
Nelson Hayward: Jackie Cooper
Vicky Hayward: Joanne Linville
Linda Johnson: Tisha Sterling
Harry Stone: Ken Swofford
Chadwick: Vito Scotti
Sergeant Vernon: Robert Karnes
biträdande kommissionär: Regis Cordic
regisserad av: Boris Sagal
skriven av: Irving Pearlberg, Alvin R. Friedman, Roland Kibbee, Dean Hargrove och Larry Cohen
betyg av: Dick de Benedictis

Episode synopsis: Columbo kandidat för brott

Senatorial hoppfull Nelson ‘hans egen Man’ Hayward (Jackie Cooper) är på polisen HQ pratar med reportrar om hotet mot sitt liv i uppbyggnaden till valdagen. Hans modiga vägran att ge upp sin kampanj är att vinna honom hjärtan och sinnen, men Hayward har också tilldelats konstant polisskydd, med löjtnant Columbo (i ett sällsynt utseende före mordet) en del av arbetsdetalj.

klipp till ape-man (eller är det man-apa?) Harry Stone, som tittar på Nelsons intervju på TV-och älskar varje minut. Han orkestrerade dödshoten, ser du, som en del av hans försök att säkerställa Haywards val. Stone är Haywards aggressiva kampanjchef och även om han själv har all charm som en sten, är han på väg att förverkliga sina egna professionella mål genom Haywards höjd till senaten.

naturligtvis finns det ett hinder, och det blocket är i den smidiga men braless formen av Linda Johnson – utnämningssekreteraren för Haywards braless fru, Vicky. Linda och Hayward är älskare – något Stone planerar att stoppa för att undvika att det äventyrar Haywards chanser vid omröstningarna.

Stone berättar för Linda att hon är historia, men hon vägrar att ge efter. Efter att hon delar sig, Hayward själv dyker upp bara för att få ett ultimatum. Den avskyvärda stenen har Hayward där han är idag och känner till alla sina smutsiga hemligheter. Om Hayward inte dike Linda, blir det politiskt självmord.

den smarta Hayward är ett steg före. Han går med på Stones krav, under förutsättning att han kan gå och bryta upp med Linda nu, personligen. Problemet är att hans polisvakt följer hans alla drag, så Stone måste bära Haywards hatt och jacka och köra Haywards bil runt La-gatorna tills han tappar svansen. De två kommer att träffas på Haywards avlägsna strandhus senare för att debrief.

Stone instämmer, och ger utan problem vaktens detalj slip. Men när han anländer till strandhuset väntar en obehaglig överraskning när Hayward dyker upp från garagets skuggor och vapen ner sin kampanjchef. Han släpper sedan en snygg klocka på Stones gigantiska handled, sätter den framåt till 9.20 och krossar den mot golvet för att ställa in dödstiden innan han tävlar för att etablera sin alibi på en överraskningsfest hemma för sin hustrus födelsedag.

ungefär en timme till festligheter glider Hayward in i sin studie för att ringa polisen och berätta för dem att Nelson Hayward har dödats och att kolla in hans strandhus för bevis. Han återvänder sedan till festen för att göra en mycket synlig väsen av sin fru. Den slingrande politico ser ut att ha täckt sina spår oklanderligt.

över på Hayward beach house är brottsplatsen kaotisk. Det är full av poliser, inklusive biträdande kommissionär som har fått i uppdrag att Hayward skydd. Med tanke på att liket de har hittat är Stones, inte Haywards som ursprungligen fruktade, tilldelar kommissionären Columbo att undersöka.

Columbo dyker upp på tröskeln till Hayward HQ för att krascha festen och leverera de dåliga nyheterna. Hayward spelar rollen utmärkt och verkar omedelbart skakad av skuld att hans switcheroo-stunt har resulterat i hans långvariga kollegas död. Hayward stänger av partiet och vägrar att svara på Columbos frågor.

oskadad, Columbo dyker upp på kampanjens huvudkontor nästa morgon. Han hålls väntar som Hayward och Linda har ett ‘möte’ bakom stängda dörrar (.det vill säga smooching), men han är där för att bevittna en härlig ny kameljacka som levereras till Hayward och twigs direkt att den är gjord av samma material som den ena stenen var sportig när han dödades.

när han äntligen fått en publik med Hayward avslöjar Columbo några saker som stör honom om brottsplatsen. För det första var motorn i bilen som kördes av sten kall. Polisen var på plats några minuter efter att brottet kallades in, så motorn borde fortfarande ha varit varm. Columbos egen motor var varm i mer än en timme efter att han körde där ute. Slutsatsen är tydlig: mordet kunde ha ägt rum mycket tidigare än Stones ladyish broken watch föreslår.

hur mördaren hade tillräckligt med ljus för att döda sten genom också bekymmer detektiv. Gatubelysningen utanför garaget är trasig, och vägen för smal för att låta mördarens bil ha vänt sina lampor på sten. Vinkeln som kulorna avfyrades på tyder på att mördaren hängde och väntade på att någon skulle dyka upp. Om Hayward var känd för att ha dygnet runt polisvakt, varför skulle någon göra det?

Columbo grillar också Hayward om den nya jackan. Han beundrar sitt snitt. Var kan han få en liknande för en kommande funktion som han deltar med Mrs Columbo? Hayward leder scruffy polisen till officious skräddare Chadwick, där hans misstankar fortsätter att stiga. Columbo lär sig att Hayward beställde jackan 10 dagar tidigare. Visste han att han skulle behöva en ny för att ersätta den som nu är full av blod och kulhål?

alla Columbos föraningar pekar mot Hayward. Löjtnanten anlitar till och med Vicky för att ge honom råd om Stones stilstil. Mannen hade inget annat än hållbara kläder. Hans kostymer och skor var praktiskt taget oförstörbara, men hans klocka var en ömtålig sak som krossade lätt? Båda är överens om att klockan verkar vara i linje med allt annat sten som ägs och bar. Någon kunde ha lagt det på honom bara för att fastställa dödstid.

Columbo planterar också frön av misstanke i Vickys sinne. Han frågar henne om, under hennes parti, Hayward hade lämnat rummet alls runt tiden mordet kallades in i polisen. Dålig Vicky är nu extremt förvirrad, och Hayward inser att han är fast i Columbos sevärdheter, vilket tvingar honom att spela sitt sista trumfkort.

klipp till morgonen på valdagen. Hayward har förfalskat ett annat dödshot och säkerheten är stram vid campaign HQ. Den som går in i Haywards svit är grundligt sökt, och Columbo har begärt att bli varnad om Hayward är ensam när som helst, av någon anledning.

det är inte länge innan Columbo får just en sådan varning. Hayward har begärt integritet för att ringa personliga samtal. Men det är inte samtal han ringer, folk. Istället tar han den tysta pistolen som han brukade döda Stone (som han hade stashed i sin kostymjacka), går ut på balkongen och brinner genom glasdörren som om han siktar på någon som sitter vid telefondisken.

“Hayward inser att han är fast i Columbos sevärdheter som huvudmisstänkt. Det tvingar honom att spela sitt sista trumfkort.”

lugn som du vill, drar han sedan gardinerna, gömmer kulan i väggen bakom en stol och glider pistolen i en portfölj, som den ovetande Linda eskorterar ut ur sviten. Hayward tar tag i Vicky för hand och hoppar sedan glatt ut för att rösta.

några timmar senare är Hayward tillbaka. Det finns en air av festande i luften och det ser ut som ‘sin egen Man’ kommer stoja till seger. Glider iväg för att göra mer ‘privata samtal’, Nelson återvänder till sin svit och sätter en smällare ut på balkongen.

Tänk på att en pistol har blivit avfyrade, det finns pandemonium bland kampanjens anhängare utanför, och polisen byster in för att säkra scenen. En skakad Hayward säger att en man på balkongen sköt ett skott mot honom genom fönstret innan han försvann spårlöst. Kolla in kulhålet i glaset och kulan i väggen bakom honom!

det är nu som Columbo lugnt saunters in. Det finns ingen anledning att leta efter skytten, säger han, för mannen som avfyrade pistolen är fortfarande i det här rummet. Det är rätt, det är Hayward.

nu livid, Hayward försöker bevisa sin oskuld. Det finns ingen pistol i sviten finns det? Så hur kunde Hayward ha avfyrat det? Visst allt polisen behöver göra för att bevisa Haywards oskuld är att gräva kulan ur väggen och se om det det avfyrades från samma pistol som dödade Stone?

Nej sir, säger Columbo. Du ser, han har redan fått kulan genom ballistik och kan bekräfta att det är en match för mordvapnet. När han varnade tidigare för att Hayward begärde integritet för att ringa, gav Columbo sin fulla uppmärksamhet åt det sammankopplade telefonsystemet. Om Hayward hade ringt, skulle en lampa på telefonen som motsvarar hans svitnummer ha tänts upp. Det gjorde det aldrig.

om Hayward inte ringde, vad gjorde han? När Hayward går att rösta, Columbo går att undersöka och vad han finner seals Hayward öde för evigt. “Jag grävde den här kulan ur den väggen tre timmar innan du sa att någon avfyrade den på dig för tre minuter sedan”, säger Columbo till Hayward. “Du är arresterad, sir.”Med inget utrymme kvar att manövrera kan Hayward bara stänga ögonen i avgång när krediterna rullar…

kandidatens (andra) bästa ögonblick – Chez Chadwick

snarare än att fokusera igen på gotchaens Majestät (som faktiskt är den bästa delen av episoden), trodde jag att jag skulle lyfta fram en annan pärla i en scen med en av Columbos mest älskade stamgäster, Vito Scotti.

Cast som uppity tailor Chadwick, Scotti är på vintage form. Det är en blast att titta på hans reaktion på shabby detective, som bara är på den artiga sidan av förakt när han försöker hjälpa Columbo att hitta en jacka för en övergående bowling league middagsdans.

scenens humor fungerar perfekt, men det har också en pay-off i att Columbo lär sig hur långt i förväg Hayward var tvungen att beställa sin egen ersättningsjacka för den Harry Stone dödades i. Även om det inte är avgörande är uppenbarelsen ett nyckelelement i Columbos förstärkningsfall mot den krokiga kandidaten.

min åsikt om Columbo kandidat för brott

infoga löjtnant Columbo i skulduggery av politik är en läcker premiss. Visst, han har kommit i kontakt med de rika och berömda innan, men att gå tå-till-tå med en man med en fot i Senaten var något nytt och spännande för serien.

och på papper kandidat för brott är verkligen guld. Mordet planeras och genomförs på ett bedrägligt sätt. Mördaren är en lämplig kontrast till den jordiska löjtnanten. Det finns också många spännande relationsplottpunkter som utvecklas under hela avsnittet, ett bra stänk av humor och allt rundar ut med en verkligt fantastisk förnekelse, som lätt är där uppe med seriens allra bästa.

det finns tillräckligt med lysande element i kandidat för brott för att det ska rankas bland seriens största hits. Så varför är detta bara en delvis framgångsrik episod? Tja mina vänner, det är det irriterande längre körtidsproblemet ännu en gång…

vanliga läsare kommer att veta att en kritik jag ofta har av de längre episoderna är att de bara är mycket sällan lika snabba som ‘standard’ 75-minuters episoder. Kandidaten lider mer än de flesta. Kör till 93 minuter, det är miles för lång. Det kunde lätt ha förlorat 20 minuter utan att skada tomten, packad som det är med scener som antingen är tråkigt förlängda – eller inte alls nödvändiga.

inte övertygad? Tänk sedan på dessa:-

• brottsplatsutredningen i Haywards garage. Det fortsätter i 9 minuter, varav de flesta är nådelös stoppning
• Columbo hos tandläkaren föreläses om negativ profilering av italienare i media. Scenen går ingenstans långsamt
• Columbos intervju med Hayward på hans kampanjkontor är oändligt lång, med löjtnanten som tar eoner för att göra sina (absolut ofullständiga) poäng
• Columbos bil dras över för en inspektion av trafikpolisar och avslöjar en litany av problem. Det är ganska roligt, men ingen skulle sakna det om det inte var där. Scenen slutar till och med med komedimusik, för Pete ‘ s skull!
• löjtnanten tar en AAAAAGE för att betala sin bilreparationsräkning och söker oändligt i fickorna efter föremål
• den utdragna chatten med Hayward och Columbo i Haywards hem innan han skjuter sin video vid poolen är några minuter längre än det behöver vara

det finns andra exempel också, men du får bilden. Det finns väldigt mycket fyllmedel här som hindrar kandidat från att nå sin fulla potential. Jag är medveten om att det finns två tankeskolor på dessa längre episoder. Vissa tycker om att bara spendera kvalitetstid med Columbo och lära sig mer om sina excentriciteter. Jag är allt för det om det finns en pay-off eller om det är roligt och charmigt. Om inte, då kämpar jag på biten.

“det finns en hel del fyllmedel som hindrar kandidat för brott från att nå sin fulla potential.”

det är inte bara jag som tänker Så här heller. Peter Falk, Steven Bochco och kritiker Mark Dawidziak har alla rued hur längre körtider har påverkat annars klassiska episoder negativt. Det är en stor synd här eftersom kandidaten börjar och slutar fantastiskt, överraskande oss med Columbos tidiga komo och bedövar oss med Haywards undergång – den senare utan tvekan en av showens största någonsin avslöjar. Om bara hela avsnittet var så perfekt tempo.

allt som sagt, det finns tillräckligt med pärlor dolda i manuset för att hålla tittaren angelägen. I synnerhet finns det några rib-Kittlande samtal mellan Hayward och Columbo, liksom det bör ges hur mycket skärmtid de delar.

utan tvekan för vadderingsändamål tar löjtnanten längre tid än någonsin att förklara sig för hayward. Det finns så många förlorade trådar, sidor och ficksökningar att en otålig person skulle skaka Columbo av lapelsna i frustration. Författarna gör det bra att göra ljuset av detta, med Hayward glatt anger. “Du är en väldigt trevlig man, Jag gillar dig väldigt mycket. Men jag skulle inte behöva lita på dig om jag hade bråttom.”

i uppbyggnaden till Hayward som skickar Columbo till sin skräddare finns det också en hjärtlyftande utbyte om Columbos utseende. “Varför, löjtnant, funderar du på att byta garderob?”Hayward frågar oskyldigt. “Åh, nej, nej,” svarar Columbo. “Ibland tänker jag på att få en ny kappa, men det är ingen rush på det, sir. Det finns fortfarande mycket slitage i den här mannen.”Ja, ungefär 30 års värde som det visade sig!

Jag gillar snarare Jackie Cooper i detta. Hans Nelson Hayward är inte lika smidig som Jack Cassidy eller så hotande som Robert Culp, men han presenterar en trovärdig blandning av charm, hardheadedness, opålitlighet och insincerity.

jag tycker också att hans karaktär är snyggt spännande. Klart han är av kärlek med fru, Vicky, som sjunkit in borderline alkoholism som hon kämpar för att klara av sin ointresse. Men hur äkta är hans tillgivenhet för Linda? Hayward är villig att döda sin framgångsrika kampanjchef för att hålla henne runt: ett ganska stort engagemang. Älskar han henne, eller njuter han helt enkelt av köttliga läckerheter? Det är ett ämne som skulle ha motiverat ytterligare utforskning, eftersom det skulle ha utarbetat Haywards motiv.

på tal om Haywards kärleksrivaler, hur bra är Joanne Linville som den utmanade Vicky? Jag säger mycket bra. Det finns en sorg om henne som är känsligt porträtt, trots liter scotch hennes karaktär swigs hela tiden. Vicky har måttet på Nelson och kan döma sina politiska förhoppningar, men hon är desperat efter hans kärlek samtidigt. Hon är en fascinerande studie.

däremot är Tisha Sterlings Linda mycket mindre intressant. I själva verket är det svårt att se vad Hayward finner så lockande om henne att han skulle riskera sitt äktenskap och politiska ambitioner för. Det tyder på att det händer mer än vi vet, men manuset går inte dit. Ännu ett missat tillfälle.

när man överväger manuset kan jag inte låta bli att undra om för många kockar var inblandade. Det finns fem krediterade berättelse bidragsgivare. Vilken nivå av engagemang var och en hade är okänd, men det känns som om de oavsiktligt har bundit varandra i knutar – utan tvekan som ett resultat av att behöva förlänga scener eller lägga till nya för att stöta på körtiden.

ett utmärkt exempel är inkonsekvent användning av telefonposter. Columbo medger att han kontrollerade journalerna för Nelsons strandhus för att bekräfta att samtalet till polisen inte kom därifrån. Så varför kollade han inte journalerna från Haywards hem, där hans huvudmisstänkte var känd för att vara när samtalet gjordes? Det kunde ha bundit fallet där och då. Användning av telefonposter har inkonsekvent tillämpats i hela serien (otvivelaktigt i det mest avgörande spelet medan du dömer i Double Shock), men inkonsekvens i samma avsnitt är lite mycket.

“Columbo åt sidan, alla poliser i det här avsnittet verkar vara absoluta bunglers.”

likaså Haywards nya kameljacka. Hayward berättar Columbo att han var i två sinnen om att beställa en på samma sätt som den ena stenen dödades i. Vi upptäcker därefter att det beställdes det 10 dagar tidigare – långt innan Harry dödades. Och även om hans skäl för att ha gjort det är troligt (en cigarettbränning på en ärm), hur kunde Hayward förena de två kontrasterande uttalandena? Columbo plockar vanligtvis upp dessa saker i en blixt och använder dem till sin fördel. Att han inte gör det här är en indikation på det röriga skrivandet som bevis.

på tal om bevis (svag segue, jag vet), visar detta fall mer slutgiltigt än någonsin hur lycklig LAPD var att ha löjtnant Columbo på personal. Sätt rakt på sak, alla andra poliser i denna episod verkar vara absoluta bunglers. Haywards vaktdetalj verkar särskilt olämplig och låter den förklädda stenen lätt fly från sina kopplingar och sedan ta en evighet för att spåra Hayward i sitt hem.

den mest skyldiga verkar vara arch-dunderhead Sergeant Vernon, som i huvudsak är Haywards personliga beskyddare. Vernons låga punkt är när han plockar upp Haywards pistolbelastade jacka, bara för att hänga upp den snarare än att byta den plottande politiker för att bära en oupptäckt skjutvapen.

lite konstigt, kanske, att Hayward hade förtroendet att försöka sin djärva sista stunt, som inkluderade att sätta av en omedelbart findable firecracker på sin svit balkong. Sann att bilda, när Vernon lollops in och ger balkongen en flyktig gång över, han helt misslyckas med att se smällare skräp, helt enkelt sörjer att Hayward fiktiva mördare ‘måste ha varit en mänsklig fluga’. Bra jobbat, Vernon!

“för alla sina misslyckanden när kandidaten levererar, levererar den magnifikt.”

det är allt kvar för Columbo att mästerligt ta ner Hayward i vad som visar sig vara en av de mest tillfredsställande och minnesvärda nedgångarna av alla. Faktum är att jag skulle betygsätta den här sekunden bara för att passa in i listan över stora gotchas. Och det är verkligen högt beröm.

för alla dess brister när kandidaten levererar, levererar den magnifikt. Om hela episoden hade blivit så snygg som öppnings-och stängningsscenerna, skulle det verkligen vara bland Columbos bästa fall. Som det är (och snarare som Nelson Hayward som fortfarande släpar bakom staplarna) kan vi bara reflektera över vad som kunde ha varit om vår kandidat för brott gjorde några bättre beslut vid avgörande tider.

PS – om någon där ute har skillz att göra en 75-minuters fläktredigering av detta, slå mig upp! Mellan oss kan vi göra kandidaten bra igen!

visste du det?

som nämnts ovan var detta den andra regissörsinsatsen av able Boris Sagal, som först tog Columbo hotseat i säsong 2: s Växthusjungel. Ser ut som gamla Boris drog några strängar så att hans 19-åriga dotter Katey Sagal fick en liten roll som sekreterare på Haywards kampanjkontor. Det var bara den tredje skärmen utflykt av hennes spirande karriär.

hur jag betygsätter dem

kandidat var potentiellt ett bra avsnitt, men dess tunga takt leder till att den hamnar i mitten av förpackningen i min ranking – precis ovanför Boris Sagals andra Columbo directorial bidrag, Greenhouse Jungle. Läs någon av mina tidigare avsnitt recensioner via länkarna nedan.

1. lämplig för inramning
2. Dubbel chock
3. mord av boken
4. döden Ger en Hand
5. en söm i brott
6. Lady i väntan
7. någon gammal Port i en Storm
8. recept: Mord
9. det mest avgörande spelet
10. Etude i svart
11. kandidat för brott
12. växthus djungel
13. Requiem för en fallande stjärna
14. plan för mord
15. lösen för en död Man
16. dödvikt
17. den farligaste matchen
18. härlig men dödlig
19. kort säkring
20. dolk i sinnet

Låt mig veta dina tankar om den här. Kandidaten har många fans, så om du är en av dem är du välkommen att utöka dina favoritmoment.

kom tillbaka snart för säsong 3: s nästa spännande delbetalning: Dubbel Exponering. Det är bra nyheter eftersom det betyder att BAD BOBBY CULP är tillbaka! Vi ses då…

bidra till webbplatsens underhåll från just $3