“För att säkra dessa rättigheter”, rapporten från President Trumans utskott för medborgerliga rättigheter

uppdrag från presidenten

herr PRESIDENT:
Detta är rapporten som vi har utarbetat i enlighet med de instruktioner som du gav oss i ditt uttalande och verkställande Order i December 5, 1946:

frihet från rädsla realiseras mer fullständigt i vårt land än i någon annan på jordens yta. Men alla delar av vår befolkning är inte lika fria från rädsla. Och då och då, och på vissa ställen, har denna frihet allvarligt hotats. Det var så efter det senaste kriget, när organiserade grupper fläktade hat och intolerans, tills, ibland, mob åtgärder slog rädsla i hjärtan män och kvinnor på grund av deras ras ursprung eller religiösa övertygelser.

idag är frihet från rädsla och de demokratiska institutioner som upprätthåller den igen Under attack. På vissa ställen, från tid till annan, den lokala efterlevnaden av lag och ordning har brutit ner, och individer — ibland före detta militärer, även kvinnor-har dödats, lemlästade, eller skrämmas.

bevarandet av medborgerliga friheter är en plikt för varje regering-stat, Federal och lokal. Varhelst de brottsbekämpande åtgärderna och myndigheterna i federala, statliga och lokala myndigheter är otillräckliga för att fullgöra denna primära funktion av Regeringen, bör dessa åtgärder och denna myndighet stärkas och förbättras.

de konstitutionella garantierna för individuella friheter och lika skydd enligt lagarna ställer tydligt på den federala regeringen skyldigheten att agera när statliga eller lokala myndigheter förkortar eller misslyckas med att skydda dessa konstitutionella rättigheter.

men i sin fullgörande av de skyldigheter som ställs på den av konstitutionen, den federala regeringen hämmas av otillräckliga stadgar medborgerliga rättigheter. Skyddet av våra demokratiska institutioner och Folkets åtnjutande av deras rättigheter enligt konstitutionen kräver att dessa svaga och otillräckliga stadgar utvidgas och förbättras. Vi måste förse justitiedepartementet med verktygen för att göra jobbet.

jag har därför idag utfärdat en verkställande Order om att inrätta presidentens utskott för medborgerliga rättigheter och jag ber detta utskott att förbereda mig för ett skriftligt betänkande. Innehållet i detta betänkande kommer att vara rekommendationer med avseende på antagande eller upprättande genom lagstiftning eller på annat sätt av mer adekvata och effektiva medel och förfaranden för skydd av medborgerliga rättigheter för folket i Förenta Staterna.

EXECUTIVE ORDER 9808 inrättande av presidentens utskott för medborgerliga rättigheter

medan bevarandet av medborgerliga rättigheter som garanteras av konstitutionen är avgörande för inhemsk lugn, nationell säkerhet, den allmänna välfärden och den fortsatta existensen av våra fria institutioner; och

medan individernas handlingar som tar lagen i egna händer och tillfogar sammanfattande straff och utövar personlig hämnd är subversiv av vårt demokratiska system för brottsbekämpning och offentlig brottslig rättvisa, och allvarligt hotar vår form av regering; och

medan det är viktigt att alla möjliga åtgärder vidtas för att skydda våra medborgerliga rättigheter:

nu, därför, på grund av den myndighet som jag som President i USA genom konstitutionen och stadgarna för. Förenta Staterna, det beställs härmed enligt följande:

1. Härmed inrättas ett utskott som ska kallas presidentens utskott för medborgerliga rättigheter, som ska bestå av följande namngivna ledamöter, som ska tjänstgöra utan ersättning:

2. Utskottet är bemyndigat på presidentens vägnar att undersöka och avgöra om och i vilket avseende nuvarande brottsbekämpande åtgärder och den myndighet och medel som innehas av federala, statliga och lokala myndigheter kan stärkas och förbättras för att skydda folkets medborgerliga rättigheter.

3. Alla verkställande avdelningar och byråer i den federala regeringen är auktoriserade och riktade att samarbeta med utskottet i sitt arbete och att förse Utskottet med sådan information eller tjänster från sådana personer som utskottet kan kräva vid utförandet av sina uppgifter.

4. På begäran av utskottet att göra det, personer som är anställda i någon av de verkställande avdelningar och organ i den federala regeringen skall vittna inför utskottet och skall göra tillgängliga för användning av utskottet sådana handlingar och annan information som utskottet kan kräva.

5. Utskottet skall göra en skriftlig rapport om sina studier till ordföranden, och skall särskilt ge rekommendationer om antagande eller inrättande, genom lagstiftning eller på annat sätt, av mer adekvata och effektiva medel och förfaranden för skydd av medborgerliga rättigheter för folket i Förenta Staterna.

6. Efter överlämnandet av sin rapport till ordföranden, Utskottet skall upphöra att existera, om inte annat bestäms av ytterligare verkställande Order.

HARRY S. TRUMAN

utskottets första uppgift var tolkningen av dess uppdrag. Vi ombads inte att utvärdera i vilken utsträckning medborgerliga rättigheter har uppnåtts i vårt land. Vi ägnade oss därför inte åt att bygga en balansräkning som på ett korrekt sätt skulle bedöma de stora framsteg som nationen har gjort, liksom bristerna i rekordet. Istället har vi nästan uteslutande fokuserat vår uppmärksamhet på den dåliga sidan av vår rekord-på vad som kan kallas civil Rights frontier.

denna nödvändiga betoning på vårt lands misslyckanden bör inte tillåtas att dölja det verkliga måttet på dess framgångar. Ingen rättvis student i amerikansk historia eller världshistoria kommer att förneka Förenta Staterna en ledarposition när det gäller att utvidga utbudet av mänskliga friheter och rättigheter, att erkänna och ange idealen om frihet och jämlikhet och att stadigt och lojalt arbeta för att göra dessa ideal till verklighet. Oavsett vad våra misslyckanden i praktiken har varit eller kan vara, har det aldrig funnits en tid då det amerikanska folket har tvivlat på giltigheten .av dessa ideal. Vi ser dem fortfarande som viktiga för vårt demokratiska system.

om vår uppgift var att utvärdera prestationsnivån i vår medborgerliga rättighetsrekord, måste man nämna många viktiga utvecklingar i vår historia som nation. Vi vill hänvisa till de stadiga framstegen mot målet om allmän rösträtt som har markerat åren mellan 1789 och nutiden. Vi vill betona brutalitetens försvinnande från vårt samhälle till en punkt där förekomsten av en enda våldshandling är en chockerande händelse just för att den inte överensstämmer med vårt system med lika rättvisa enligt lag. Och vi skulle vilja peka på byggandet av vår nuvarande ekonomi som säkert ger individen större social rörlighet, större ekonomisk valfrihet än någon annan nation någonsin har kunnat erbjuda.

men vårt syfte är inte att berömma vårt lands framsteg. Vi anser att dess imponerande prestationer måste användas som en stimulans för ytterligare framsteg, snarare än som en ursäkt för självbelåtenhet.

vid ett tidigt tillfälle i vårt arbete beslutade vi att definiera vår uppgift i stort, att gå utöver de specifika flagranta övergrepp som ordföranden hänvisade till i sitt uttalande till utskottet. Vi har gjort detta eftersom dessa enskilda fall bara är reflektioner av djupare sjukdomar. Vi tror att vi måste bota sjukdomen såväl som behandla dess symtom. Dessutom är vi övertygade om att termen “medborgerliga rättigheter” själv med stor visdom har använts flexibelt i amerikansk historia.

för vårt nuvarande uppdrag har vi funnit det lämpligt att konsolidera vissa individuella friheter under en enda rubrik, att utelämna andra helt och hållet och att betona ytterligare andra som tidigare inte har blivit framträdande. Våra beslut återspeglar vad vi anser vara landets mest omedelbara behov. Medborgerliga rättigheter är trots allt uttalanden om ambitioner, krav som vi ställer på oss själva och vårt samhälle. Vi tror att de principer som ligger till grund för dem är tidlösa. Men vi har valt för behandling de vars genomförande är ett pressande krav. Under hela vår rapport har vi använt specifika uppgifter för illustrativa ändamål.

denna rapport behandlar allvarliga kränkningar av medborgerliga rättigheter i alla delar av landet. Mycket av det har att göra med begränsningar av medborgerliga rättigheter i våra sydstater. I stor utsträckning återspeglar detta verkligheten; många av de mest sensationella och allvarliga kränkningarna av medborgerliga rättigheter har ägt rum i söder. Det finns förståeliga historiska skäl till detta. Bland de mest uppenbara är det faktum att den större andelen av vår största, mest synliga minoritetsgrupp — negrerna — bor i söder.

utöver denna uppenbara stress på problemen i en region, relaterar många av våra illustrationer till medlemmarna i olika minoritetsgrupper, med särskild tonvikt på negrer. Skälen är uppenbara; dessa minoriteter har ofta fått sina medborgerliga rättigheter förkortade. Dessutom utmärker sig den orättvisa grunden för dessa förkortningar kraftigt på grund av gruppernas särskiljningsförmåga. Att placera detta uppenbart. betoning i sitt rätta perspektiv behöver man bara komma ihåg historien om bigotry och diskriminering. Vid olika tillfällen har praktiskt taget varje region i landet haft sin andel av skamliga störningar med vissa personers rättigheter. Vid någon tidpunkt har medlemmar i praktiskt taget alla grupper haft sina friheter begränsade.

i vår egen tid bär rörligheten för vår befolkning, inklusive minoritetsgrupper, vissa av våra medborgerliga rättigheter till alla delar av landet. Inom en snar framtid är det troligt att rörelsen av negrer från landsbygden till stadsområden, och från söder till resten av landet, kommer att fortsätta. Även andra minoritetsgrupper kommer förmodligen att flytta från sina traditionella koncentrationscentra. Om vi inte vidtar lämpliga åtgärder på nationell nivå kommer deras medborgerliga rättigheter att följa dem.

skyddet av medborgerliga rättigheter är ett nationellt problem som berör alla. Vi måste garantera samma rättigheter för varje person oavsett vem han är, var han bor eller vad hans ras, religiösa eller nationella ursprung är.

denna rapport täcker ett brett område och många komplexa och kontroversiella frågor. Det kan inte förväntas att varje ledamot i utskottet personligen skulle uttrycka varje uttalande precis som det framgår här. Betänkandet representerar ett allmänt samförstånd i utskottet utom i de två specifika frågor där en betydande åsiktsfördelning rapporteras.

Utskottet höll en serie offentliga utfrågningar där talesmännen för intresserade grupper gjorde uttalanden och ifrågasattes. Vi hörde några vittnen i privata möten. Ett antal personalstudier gav oss ytterligare information. Hundratals meddelanden mottogs från intresserade privatpersoner och organisationer som var angelägna om att hjälpa oss med deras information och råd.