Fakta Fredag 233 – Charlotte Sting

Glad Fredag!

med tillväxten av Charlotte under det senaste decenniet finns det en god chans att några av våra supportrar kanske inte har vetat att Charlotte en gång var värd för ett WNBA-team. Charlotte Sting var en av de åtta ursprungliga WNBA-franchisen som började spela 1997. Stinget var då systerlaget till Charlotte Hornets. Sting avslutade sin första säsong med 15-13 rekord och kvalificerade sig för de första WNBA-slutspelet, men förlorade mot eventuella mästare Houston Comets i semifinalen i ett spel.

Charlotte Sting primär logotyp, 1997-2003.

1998 Sting avslutade säsongen med 18-12 rekord. I slutspelet förlorade Sting återigen Eastern Conference semifinal till Houston Comets, och Comets tog återigen hem mästerskapet.

under lågsäsongen 1998-1999, med vikningen av American Basketball League (ABL), tillade Sting tidigare ABL-vakt Dawn Staley till en redan imponerande lista som innehöll Vicky Bullett och Andrea Stinson, den enda spelaren som har ett Charlotte Sting-tröjnummer pensionerat.

deras rekord sjönk dock till 15-17 1999. Det var fortfarande tillräckligt för att kvalificera dem för slutspelet, där de besegrade Detroit Shock i öppningsrundan 60-54. I konferensfinalen föll Sting till New York Liberty 2-spelen till 1.

säsongen 2000 var mycket nedslående för Sting, med ett slutrekord på 8-24. De missade slutspelet för första gången i franchisehistorien.

2001 sting förlorade 10 av sina första 11 matcher. Men laget förlorade bara 4 matcher efter det och slutade med en 18-14 rekord. Även om de knappt hade kvalificerat sig för slutspelet som #4-fröet, ville ingen möta dem. I den första omgången, Sting upprörd först #1 seedade Cleveland Rockers och sedan # 2 New York Liberty, slå varje i 3 matcher. För första gången i franchisehistorien befann sig Sting i WNBA-finalen. Men magin slutade där för stinget, eftersom de sopades av Los Angeles Sparks i 2 matcher.

Sting publicerade en solid 18-14 rekord under säsongen 2002, men sopades av Washington Mystics i första omgången av slutspelet.

efter NBA-säsongen 2001-2002 flyttade Charlotte Hornets till New Orleans. Stinget följde inte Hornets ut till New Orleans. Under en säsong (2003) hade Sting inget brorlag.

NBA meddelade omedelbart, efter att Hornets flyttade, att ett nytt lag skulle börja spela i Charlotte med början i säsongen 2004-2005. Strax efter, Robert L. Johnson tillkännagavs som ägare av denna nya franchise. Johnson köpte också Sting för att spela som systerlaget för den nya Charlotte Bobcats.

säsongen 2003 såg ännu ett slutspel för Sting. Franchisen hade lagt upp en rekord på 18-16 och band med Connecticut Sun för fröet #2. Sting spelade samma sol i slutspelet och sopades ut i 2 matcher.

efter säsongen ändrade Johnson Sting-lagets färger från Hornets kricka och lila för att motsvara Bobcats blå och orange. Det spekulerades i att laget kunde få ett nytt namn, men en nyutgiven maskot som följde samma Sting-tema gjorde den ideen osannolik.

Charlotte Sting primära logotyp, 2004-2006.

Charlotte Sting alternate logo, 2004-2006.

under säsongen 2005 bytte Sting veteran Dawn Staley till Houston Comets och namngav Charlotte basket ikon Muggsy Bogues som deras nya huvudtränare sent på säsongen. Säsongen såg också laget spela sin sista match i Charlotte Coliseum, lagets hemmaarena sedan 1997.

tidigare Sting-spelare, 3-tiden olympisk guldmedaljör och nuvarande South Carolina Gamecocks kvinnors baskethuvudtränare, Dawn Staley infördes i Naismith Memorial Basketball Hall of Fame 2013.

Sting flyttade in i Bobcats nya hem, Time Warner Cable Arena (nu Spectrum Arena), för säsongen 2006. Sting hade en bättre säsong 2006 än 2005 och publicerade en rekord på 11-23. Sting hade en ny arena och gjorde tydligt framsteg i ombyggnaden. Trots det växande antalet framgångar på banan visade sig säsongen 2006 vara Stings sista säsong i ligan.

Den 13 December 2006 överlämnade Bobcats sport och underhållning ägandet av laget till ligan, med hänvisning till låg närvaro i Charlotte (trots en ny arena) och inkomstförlust och i slutändan gick spelarna till de andra lagen i ligan via ett spridningsutkast.

ärligt talat, jag skulle absolut älska att se Sting göra comeback. Lagets bidrag till vårt samhälle, både på och utanför banan, kunde bara tjäna till att berika kulturen i Charlotte, särskilt bland våra ungdomar. Vad är dina tankar?

tills nästa vecka!