framstående handkirurg återvänder till kliniken för att leda Innovations unit: Cleveland Portraits

Visa fullständig storlekmarvin Fong,
PDDr. Thomas Graham, en östlig Ohio infödd och tidigare Cleveland Clinic kirurg som har blivit en av landets bästa handkirurger, återvände till kliniken som chef för innovationer och vice ordförande för ortopedisk kirurgi i juni.

Thomas Graham var 9 år gammal när han såg en kornig återutsändning av världens första tv-sända öppen hjärtkirurgi på kvällsnyheterna.

alla fängslades av det exponerade, slående hjärtat. Graham kunde inte hålla ögonen från kirurgens händer.

de flesta som tittade på sändningen delade ett ögonblick av fascination och fortsatte sedan med sina liv. Graham skrev ett brev till kirurgen Michael DeBakey.

till Grahams stora överraskning svarade DeBakey, lanserade en 30-årig korrespondens och karriären hos en lantlig Ohio-pojke som förmodligen har blivit landets mest framstående handkirurg-betrodd av professionella idrottslag, inklusive Cleveland Indians och Cavaliers, för att reparera händerna och karriärerna hos landets bästa idrottare.

Graham började sin karriär på Cleveland Clinic 1994 och lämnade sex år senare för att leda Curtis National Hand Center i Baltimore, bara den tredje personen som innehar positionen sedan centret öppnade 1947. Han återvände till sjukhuset i juni för att fungera som ordförande i Cleveland Clinic Innovations, corporate venturing unit som kommersialiserar Clinic uppfinningar, och som vice ordförande i ortopedisk kirurgi.

Graham har mer än två dussin patent inom sitt område, inklusive det vanligaste armbågsbytessystemet på marknaden. Han kommer att använda sin expertis för att hjälpa till att förvandla Klinikläkarnas tankar till säljbara produkter.

kirurgens anslutningar i Maryland har redan skapat ett nytt förhållande för Cleveland Clinic Innovations: Förra veckan samarbetade avdelningen med MedStar Health, ett nio sjukhus system som betjänar Maryland och Washington, DC, regionen, för att utveckla ideerna hos systemets läkare. Graham hade arbetat med affären sedan hans ankomst och hoppas att det kommer att leda till ytterligare samarbete.

“det verkade som ett naturligt äktenskap”, säger Graham, som kommer att spendera cirka 70 procent av sin tid med fokus på Innovationsläget och resten på sin kirurgiska praxis. “Jag tror att det kommer att bära frukt i kommersialiseringsmöjligheter och klinisk delning, förbättra vetenskaplig undersökning och påverka båda samhällena.”

en karriär välsignad av bra timing
Grahams senaste flytt till Cleveland kommer att vara hans sista, säger han, och är en återkomst hem på många sätt.

uppvuxen i East Liverpool, en stad med 13 000 på stranden av Ohio River cirka två timmar sydost om Cleveland, gjorde Graham ofta resan till Cleveland med sin familj för sportspel och resor till teater, museer och orkester.

Född: 26 juni 1962 i östra Liverpool.

familj: fru till 23 år, Alisa “CeCe”; döttrar Margaret, 20, och Elizabeth, 18.

Utbildning: Gymnasium: Shady Side Academy, Pittsburgh, 1980; Williams College, Williamstown, Massa., 1984; University of Cincinnati College of Medicine, 1988.

karriär höjdpunkter:

• gemenskap: Indiana Hand Center, Indianapolis, 1994.

efter examen från läkarskolan vid University of Cincinnati College of Medicine och avslutade avancerad utbildning vid University of Michigan, Indiana Hand Center och Mayo Clinic, återvände Graham till östra Ohio och tog en position i Institutionen för ortopedi vid kliniken.

Graham anser att utnämningen, i mitten av 1990-talet, liksom mycket av sin karriär, välsignades av särskilt bra timing.

“det var verkligen i en tid där kliniken växte fram som regional och nationell ledare”, sa han. “Jag hade fördelen av att gå med i en riktigt bra grupp människor . . . och jag har hållit mig väldigt nära dem.”

innan han lämnade 2000 var han chef för avdelningen för övre extremiteter, specialiserad på komplicerad rekonstruktiv kirurgi och medfödda missbildningar av handen och hade skurit ut en nisch i att ta hand om en speciell typ av patient-Clevelands elitidrottare.

Visa fullständig storlekmarvin Fong,
PDDr. Thomas Graham, känd för sin expertis inom handkirurgi, undersöker patienten Jerry Zebrowskis vänstra hand på Cleveland Clinic. Zebrowski hade en skadad sena från en köksolycka.

som handkirurgisk konsult för alla Clevelands stora idrottslag, Cleveland Orchestra och Rock and Roll Hall of Fame and Museum (Les Paul, David Crosby och medlemmar i James Browns band har varit hans patienter) såg han överanvändning och traumatiska skador som bara uppstod när ditt jobb är att klaga på en gitarr eller svänga en fladdermus, golfklubb eller hockeyklubba för att leva. Dr. Richard Parker, chef lagläkare för Cavaliers och ordförande för Institutionen för ortopedisk kirurgi vid kliniken, har använt Graham som konsult sedan kirurgens ankomst 1994.

” han är min go-to hand kille eftersom det han ger till mina spelare och behoven hos alla omkring dem är inte bara påtaglig, Det är synligt, det är unikt,” Parker sa.

unik relation med patienter
det som är unikt med Graham, säger Parker och flera andra tränare och spelare han har arbetat med, är den tid han tar med spelare och hur han kommunicerar med alla som är involverade i deras vård.

“han var tillgänglig 24/7 för oss”, säger Jim McCrossin, atletisk tränare för Philadelphia Flyers, som arbetade nära Graham i sju år. “Tom talade alltid med dig, inte ner till dig.”

Graham är också känd för att delta i sina patienters första returspel eller matcher, för att se till att allt är bra och att visa sitt stöd och entusiasm.

McCrossin sa att någon Graham tog hand om behandlades som familj, ” precis som de var hans barn.”

” han och hans fru är fenomenala,” sa McCrossin. “De går verkligen utöver gränsen för spelarna-det är verkligen en familj, och han har behandlat oss på det sättet.”

McCrossin förstod bättre Grahams förhållande till spelarna 2009, då han blev en av kirurgens patienter efter en hockeyskada. Graham opererade på två skadade nerver i handen och inspirerade fullständigt förtroende.

det förtroendet är det som ger elitidrottare från hela landet till sitt nya kontor i Cleveland Clinic. Hans senaste patienter har inkluderat Indianapolis Colts tight end Dallas Clark, Tampa Bay Lightning kapten Vincent Lecavalier och Toronto Maple Leafs framåt Colby Armstrong.

patientlista

Dr. Thomas Graham har hållit upptagen under sina första sex månader i Cleveland, som idrottare från hela landet och nästan varje sport har sökt honom för vård av sina händer och handleder.

här är några av de spelare han nyligen har sett, och deras skador:

• Anthony Kim, professionell golfspelare, ligament tår, vänster tumme

• Kevin Youkilis, Boston Red Sox, muskel tår, tummen

• Jarrod Saltalamacchia, Boston Red Sox, ligament tår, tummen

• Shaquille O ‘ Neal, tidigare Cleveland Cavalier, ligament tår, höger tumme

• Dallas Clark, Indianapolis Colts, förskjutna ligament, handled

• Vincent Lecavalier, Tampa Bay blixtnedslag, bryta till Ben nära Knoge av pekfingret

• Colby Armstrong, Toronto Maple Leafs, ligament tår, Knoge

– Brie Zeltner

Jamey Carroll, en Los Angeles Dodgers shortstop och tidigare Cleveland Indian, gjorde nyligen resan, mer än 2000 miles, för att få sitt gamla lag Docs åsikt om en nagande smärta i sin vänstra handled.

efter ett par björnkramar och några påminnelser över sin tid tillsammans medan Carroll spelade för Washington Nationals, kom Graham till affärer och gjorde detaljerade ritningar av senor och ben i Carrolls handled för att förklara vad som förmodligen hade gått fel i slutet av förra säsongen.

” den goda nyheten är, om jag har rätt för en gång, det här är en enkel fix,” skämtade Graham. Graham hade rätt; Carrolls problem var en mindre skada på handleden.

Carrolls tränare och lagläkare hade misstänkt detsamma, men det var Grahams diagnos som satte shortstoppens sinne lugnt.

efter att ha avvisat ett erbjudande att stanna hos kirurgen och hans fru i deras hem i Chagrin Falls den natten-Carroll visste att hans fru, som väntade hemma med sina 2-åriga tvillingar, inte skulle vara alltför nöjd-tackade han Graham för att se honom.

Marvin Fong, den vanliga DealerDr. Thomas Graham tittar över röntgen på Cleveland Clinic.

” Skämtar du med mig?”Graham sa. “Det är en stor ära för mig.”

Graham säger att trots de stora namnen och de stora lönecheckarna hos idrottarna som går in på sitt kontor varje vecka har hans grundläggande filosofi förblivit densamma: de är patienter först, sedan spelare.

“jag tycker att det är viktigt att komma ihåg att jag ser dem på en unik tid när sättet att de bidrar till sitt hem eller sin stad har utmanats av något fysiskt problem”, säger han. “Dessa människor kan gå någonstans, så att flyga över en massa bra handkirurger som befolkar detta land för att komma till mig har alltid varit otroligt ödmjuk.”

att kunna kombinera sina två kärlekar-ortopedisk kirurgi och innovation-på en plats som har ett världsklass rykte för båda, känns som det perfekta slutet på en karriär, säger Graham.

” jag kan inte tänka mig att gå någon annanstans efter detta. Detta är höjdpunkten för mig.”